這一整個下午，周衍和宋禮君臣二人都在處理山東的水利、賑災事項。

  到了晚上，宋禮回到家中，又揪著自己的胡子糾結不已。

  不多時，宋信回來，臉色有些不妥。

  他是從高唐縣回來，因高唐縣的春汛淹了不少田畝，他過去視查防汛事務。

  “兄長怎麽了？可是防汛不順？”

  宋信搖了搖頭道：“我在高唐縣，見到老大人了，如今分田事畢，老大人過幾日便歸。”

  “那便好，老大人身子骨可好？”宋禮很關心左經綸。

  宋信點點頭，歎道：“分田地是老大人數十年的心願，如今得償所願，他比往常還精神矍鑠些。”

  “那就好。”

  宋信忽然道：“老大人想讓明德娶杜正和的女兒。”

  宋禮一愣，想了想，笑了笑，歎道：“也好。”

  “我本以為明德和蘭兒能成一對……”

  “兄長也知道的，蘭兒一直不太喜歡明德，這丫頭性子野。”宋禮有些無奈，道：“與我們聯姻對於左家而言，並非好事。在外人眼裏那又是結黨營私。老大人讓明德娶杜正和的女兒，此舉高明啊。

  杜正和忠於楚室，又得王笑重用，以後就算有什麽變故，也不會牽扯到他；如今武人地位與以前不同了，左家能與杜家結親，對殿下也是好事……”

  宋信點點頭，歎道：“隻是不知明德會不會同意。”

  “父母之命，媒妁之言，他還能不同意嗎。”宋禮歎息了一聲，又道：“殿下本也不願納朝鮮郡主為妃，我勸過他了。”

  “聯姻朝鮮，對殿下而言有利也有弊啊。”宋信道，“利者，殿下許能得到朝鮮支持，弊者，來日再想爭帝位，隻怕要被南京那邊攻訐。”

  “走一步看一步吧。對了，兄長還不知道吧？王珠要娶朝鮮宰相金自點的女兒，今日傳得沸沸揚揚……”

  兄弟倆隨口議論了兩句，說到正事。

  “建齊王親衛之事，如何了？”

  “殿下不反對，但沒有銀糧。”宋禮歎道，“這年頭上哪去搞銀糧呢？山東財政盡掌在王家之手。王笑精明啊，一手捉兵、一手捉錢。王家這些人，王康掌著鹽業，王珍掌著農業，王珍掌著商業，就連那陶文君也在城南仿造京郊產業園，大肆圈地……”

  他話到這裏，忽然沉吟起來，胡子揪個不停。

  過了一會，宋禮抬起頭，緩緩道：“兄長，上次王康老兒來訪，言下之意，是想替王珠求娶蘭兒吧？”

  宋信一愣，喃喃道：“應該是吧？”

  “嗬，惠質蘭心、落落大方？我這當父親的都沒看出來這丫頭有哪裏惠質蘭心。”宋禮低聲嘀咕起來……

  ~~

  這天晚上，王笑帶著淳寧在大明湖天心閣吃船菜。

  船菜就是在船上吃菜。

  一艘畫舫在湖上緩緩漂著，透過窗戶能看到湖心的月色。

  桌上的菜色豐富漂亮，比中午的食堂菜看起來好吃得多。

  淳寧夾了一串炸荷花，嚐了嚐，感到這味道很是新奇。

  這炸荷花就大明湖獨有菜品，以微開的荷花瓣，抹豆沙、沾蛋包糊在香油中炸成。她還是第一次吃。

  不止炸荷花，案上的奶湯蒲菜、糖醋鯉魚、壇子肉，她都是第一次吃。

  王笑本來還想再點一份九轉大腸，被淳寧攔了下來。

  王笑還勸了一句：“這九轉大腸可是魯菜中有名的一道，很好吃的。你真不吃？”

  他又不是吳培，能把菜品說出花來，說來說去永遠隻有“很好吃的”四個字。

  淳寧卻很堅持地搖了搖頭：“不要九轉大腸。”

  “好吧，不點就不點……”

  兩人吃了個半飽，王笑便抱著淳寧在欄杆上看湖心的月色。

  “說到這大明湖，我就想到一個故事。”

  淳寧被他抱得有些害羞，轉頭問道：“什麽故事？”

  “很久很久以前，大明湖畔有一個姑娘，她名叫夏雨荷，有一年有一個皇帝微服私訪到了這裏……”

  王笑的口才一般，故事說到後麵，淳寧便笑道：“哪有這樣的皇帝，又哪有那樣的公主？”

  “隨便說個故事嘛。”

  淳寧道：“夫君隨便說個故事，卻用了好幾個典故，那‘還珠公主’怕是取自唐時張籍的節婦吟‘還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時’吧？”

  “是吧，我很厲害吧？”

  “嗯……”淳寧猶豫了一下，搖了搖頭道，“這詩看起來說的是男女之事，其實是當時李師道擁兵跋扈，想收買張籍，張籍以比興之法婉拒李師道的拉攏罷了。不然夫君你看，這詩叫《節婦吟》，‘君知妾有夫，贈妾雙明珠’，到最後為何又要垂淚、又恨不相逢未嫁時？”

  “原來如此。”王笑道：“但是‘還君明珠’也很節婦了啊。”

  淳寧應道：“反正我嫁了夫君，定是不會收別人的明珠，更遑提什麽‘恨不相逢未嫁時’了……”

  話到後來，她察覺這樣的話語幾乎是像王笑表白，有些嬌羞起來。

  王笑心頭一暖，擁緊了她。

  淳寧愈發緊張，想說早些回去，又怕回去之後被他欺負，一時反而手足無措。

  過了一會，王笑道：“既然說了這個故事，我再唱個片尾曲給你聽吧？”

  “片尾曲？”

  “嗯，一個故事配一首曲，我開始唱了啊，你準備好……”

  月光下，淳寧抬起頭看向王笑。

  這歌的調子本來就怪怪的，王笑一唱，更加沒有調子。

  但他的側臉落在在淳寧眼裏，卻讓她覺得王笑更加出眾奪目，也不知是怎麽回事。

  ……

  淳寧覺得，出來約會原來是這麽好玩啊。

  ——也對，平日時和夫君相處就很好玩，約會就是能更多地相處，一整天都呆在一起，那當然更好玩了。

  最好月事多幾天，再多約會幾天……

  ~~

  這天回了虢國公府之後，王笑落下了不少沒做完的公務。

  他隻好抱了抱淳寧，問道：“你等我一會兒，我處理完事情再來陪你好不好？”

  淳寧又害怕起來，搖了搖頭，低聲道：“那個還沒好……我……我要先去睡了。夫君你也早些睡。”

  “那我一會過來……”

  “一會你去纓兒那吧。”

  “嗯？”

  淳寧也不解釋，慌慌張張就跑回屋，還把房門栓起來。

  過了一會，有人敲門，淳寧從門縫裏看了看，見是秦小竺才將門打開。

  兩個姑娘交頭接耳地聊了好一會之後，淳寧總結道：“嗯，談戀愛還是很好的……嗯，但是……”

  但是圓房還是有些嚇人。

  秦小竺覺得有些莫名其妙。

  這天夜裏，淳寧躺在榻上卻是翻來覆去睡不著。

  過了好一會，她低聲問道：“小竺……你睡著了嗎？”

  “嗯？”秦小竺翻了個身，嘟囔道：“今天處理文書困死我啦……”

  “小竺啊，我能不能……能不能看一下你……”

  “看什麽？”

  秦小竺揉了揉眼，隻見淳寧已經縮了起來，也不說話。

  “什麽嘛？”

  又是好一會，淳寧才咬著秦小竺的耳朵，用幾乎聽不到的聲音說了一句。

  秦小竺如遭雷擊，登時困意全無。

  “才不要……”

  淳寧也不堅持，趕緊拿被子捂住頭。

  過了一會，秦小竺又湊過去，低聲道：“你放心……看起來雖然進不去……但是……”

  “你不要說啦……”

  “真的……我當時一開始也怕……”

  ……

  “就看一眼哦……”