曲阜縣城內一間小宅內，孔興彌坐在燈下。

  他雖然也是孔家之人，從祖父那一輩就從大宗搬出來了。他父親脾氣直，在宗族得罪過許多人，再後來攜妻到外地為官，被流寇殺了。

  孔興彌自小父母雙亡，托著族人幫襯，考上了舉人，肯定是算不上被薄待的。但他在族中不被重視也是真的。大家都擔心他像他父親那樣臭脾氣，與族人相處不善或得罪了衍聖公，因此並不與他親近。

  眼下天下大亂，幾年內應該不會再有科舉，他也有考慮到尼山書院任個學錄。

  考到最後，書院打算在他和另一名孔家子弟當中選擇，於是問了他的誌向。

  這也沒什麽不好說的，孔興彌照實回答了，生為聖人子孫，他自幼鑽研儒學，認為儒家學說關注生民，子不與怪力亂神，而談理命與氣命，所謂理命是讓世人豐衣足食，所謂氣命則是讓世人倫理政教。

  這誌向大概就是‘為往聖繼絕學，為萬世開太平’的意思。說起來有些太大，孔興彌也感到有些慚愧……

  這天夜裏，孔興彌依舊在家中奮筆疾書，渾然不知那學錄之職已離他而去。

  到了夜裏，遠處隱隱有叫喊聲傳來。孔興彌專注於紙墨之間，並未在意。

  不多時，有人走了進來。

  “興彌，你在做什麽？沒聽到大宗院裏的叫喊嗎？”

  孔興彌回過頭，隻見來的是他的族兄孔興弤。

  “見過族兄。在給一位友人回信。”孔興彌側耳聽了聽，問道：“怎麽了？大宗院裏發什麽了什麽？”

  “進了賊吧。”孔興弤隨口應了一句，道：“宗伯派人告知我了。尼山書院這次的缺，由我補上。”

  孔興彌稍稍一愣，接著笑了一下，道：“也好。”

  “你不失望？”

  孔興彌低頭想了想，道：“許是天意……族兄，我想去真定府平山縣一趟。”

  “那做什麽？”

  “本來還在猶豫。如今不能去尼山學院，想來是我正該走這條道。”孔興彌說著，眼中漸有了喜意，道：“我有位同窗好友，在真定府府尹大人處為幕，他寫信給我，說是在平山縣滹沱河兩岸，有人在……在濟世救民……”

  孔興弤嗤笑一聲，道：“世上哪沒人在濟世救民？”

  “不一樣的！族兄你看。”孔興彌遞過一封信，接著有些激動地道：“這孫知新、胡敬事二人的主張，與我們先祖孔聖公是一樣的！”

  一小會之後，孔興弤從信紙中抬起頭，看著孔樂彌那期待的眼神，吐出三個字。

  “你瘋了？”

  “我沒瘋，便說這‘啟民智’，豈不正合我們先祖‘有教無類’的訓導……”

  “你休給我斷章取義。‘子曰，中人以上，可以語上也。中人以下，不可語上也’，又是何解？”

  “那是教的方法，卻不是不教。”孔興彌侃侃而談道：“先聖不僅是說‘有教無類’，他就是這麽做的。先聖之前，世間‘學在官府’，隻有權貴子弟才可讀書。先聖不僅收權貴子弟為徒，收的更多的還都是平民弟子，顏回、曾參、公冶長……甚至還有當時的‘蠻夷’楚國人公孫龍。世間教化，正是從先聖而起！為何到了如今，兩千年過去了，讀書治學的門檻還那麽高？因為當權者怕百姓有了學識、他們不好盤剝。就連宗伯，他身為先聖的嫡親血脈，他也……”

  “你閉嘴。”孔興弤低聲叱罵一句，又道：“你到底要幹嘛？”

  “我要去找這孫知新。”孔興彌眼中光芒愈盛，道：“對了，還有這‘民權’，‘孔子曰，大道之行也，天下為公。選賢與能，講信修睦……是謂大同’，你看，天下，是天下人的天下，把有賢德、有才能者選出來，讓老者能……”

  “你瘋了，先聖的意思是讓你約束自己的道德。”

  “我瘋了？瘋了的是這兩千來的肉食者。”孔興彌漸漸激動起來，道：“世間強權者，為了自己的地位、為了能一再盤剝百姓，不斷地扭曲先聖的話語與誌向，以先聖的道德、綱常、倫理來束縛世人，但他們自己呢？他們又把道德擺在哪裏？族兄，這些年我們見得還不多嗎？衍聖公府富貴到這種地步了，為了那幾塊銅板，還要把佃戶往死裏逼！十九叔為了自己快活，就得把人家……”

  “閉嘴，你不懂嗎？放過一家佃戶，別的人有樣學樣怎麽辦？大宗府上又不隻有幾個佃戶，那是數十萬人，法不嚴，何以拘束眾人？”

  孔興彌搖頭苦笑了一下，道：“是嗎？那看來族兄也不想聽我說先聖的‘民生’主張了？”

  “我來不是聽你說這些沒用的東西……”

  “但我們是孔聖人的子孫！”孔興彌拍了拍桌案，驀然紅了眼。

  “我們孔聖人的子孫後代啊。”他又強調了一遍，道：“世間有那麽多讀書人在學儒，世人都遵循孔聖人的教化。但我們孔家後代如今有幾人真正學了先聖的學問，繼承了先聖的誌向？”

  他說到這裏，揚了揚手中的信，又道：“孫知新說，如今西夷小國都開始興天下為公了。我們呢，早在兩千年前我們的先祖提出的主張，被曲解、被利用，和這偌大的衍聖公府一樣，被權貴用來當作盤剝的工具！‘孔子曰，古之為政，愛人為大。’如今我不見有誰愛人，目之所見，唯有民不聊生！我們孔家，從被秦皇帝封為權貴之日起，就是權貴殺豬時哄它們聽話的工具！你告訴我，趁著荒年吞並百姓田產是‘愛人為大’嗎？”

  “你閉嘴！”

  孔興弤看著孔興彌，像看一個傻子。

  過了一會，孔興彌微微笑了笑，又道：“我不能去尼山書院了也好。與族兄聊過，我心中忽然更明白了。我們是先聖子孫，該承繼的不是這滿堂的紙醉金迷、榮華富貴，該是‘愛人為大’的胸襟、‘天下大同’的誌向。”

  “隨你吧。”孔興弤收了收情緒，道，“我不是來和你吵的，我是想著我補了尼山書院的缺，怕你沒了出路，想舉薦你去南京……”

  “族兄好意，心領了。”

  兩人話到這裏，聽到遠處叫喊聲越來越大。

  外麵的大街上也有人跑過，不停地喊著話。

  “聖府進刺客了，打起來了！”

  “被圍起來了……”

  孔興彌一愣，才要出門，被孔興弤一把拉住。

  “族兄這是做什麽？我們快去看看……”

  “沒什麽好看的。”孔興弤淡淡笑了笑，找了條凳子坐下來，道：“哈，衍聖公府居然也能遭了刺客，你覺得會是誰派來的？”

  孔興彌略略沉吟，道：“宗伯從未有什麽敵人，真要算起來，怕是隻有萊國公王笑了。分田之事鬧了有一陣子，宗伯一直不肯上報田畝數量，於是萊國公到東阿縣意圖從四姐夫身上找突破口，結果四姐夫死了……但，何至於派人來刺殺宗伯？”

  “他能做到那個位置，自有他的考量。”孔興弤看了孔興彌一眼，道：“你不必緊張，不會有什麽事的。”

  說到這裏，他有些輕蔑地笑了笑，道：“本以為這王笑是個狠角色，如今看來，不過如此。宗伯豈是那麽好刺殺的？當衍聖公府花不起銀子請護衛不成？”

  “宗伯不會有事吧？”孔興彌有些擔憂，從窗子向外張望了一眼，道：“聽這動靜，怕是來的人不少。”

  “能來多少人？”孔興弤冷笑一聲，道：“聖府有護衛五千人，王笑要想動聖府，至少也要調動五千人。這樣大規模的兵馬調動瞞得過誰？我告訴你會發生什麽，王笑是瘋了，但他麾下的人可沒有瘋。他一旦下令，那些稍有見識的將官、謀士、文官全都會阻止他，會讓齊王攔住他，還會派人來通知宗伯‘你看，萊國公要來動你了，還是坐下來好好談吧’，事情最後隻能大事化小，小事化了。

  還有。想分田？哈，全山東都在看孔家的反應，所士紳貴族都是孔家的擁躉！我告訴你，從年底王笑提出分田開始，宗伯和各家大族就在往他的軍中送銀子送女人。關寧軍、京營、萊州營中多少將領收了銀子你知道嗎？

  而宗伯這邊得到消息，可以馬上安排族人投靠到盛京、燕京、南京、成都，這麽大的家族四下散開，走到哪裏都有人脈、權力、尊崇，到時候王笑就是萬夫所指！知道孔家有多少人脈嗎？世間書院都有尼山書院的弟子，各朝文臣皆有我們孔家的聯姻。”

  說到這裏，他愈發亢奮起來，像是沉浸在無上的榮耀當中，又道：“開國之初，楚太祖也對我們孔家心生嫌怨，但他又能如何？除了如小孩子一般發發脾氣之外，他敢動我們孔家一下嗎？還不是怕天下文人側目。哈哈，結果如何？到現在，要亡了的是他的楚朝，而我們孔家還是如參天大樹！

  孔家傳承了一千八百年啊，積蓄的底蘊、實力，不是一個坐井觀天、不知天高地厚的黃口小兒能輕易動的。”

  孔興彌搖了搖頭，歎道：“族兄啊，你把這尊崇地位看得太重了……”

  “是你太小看這些了。”孔興弤道：“你、這信上說的兩傻子，還有那個要分田的王笑。你們全都是蠢材。自以為是，不知天高地厚。想要觸動千百年積澱下來的大族利益。你們遲早死都不知道怎麽死的。人啊，永遠不要高看自己，少瞧別人……”

  下一刻，外麵的大街上有人驚恐地大喊道：“聽說了嗎？衍聖公死了？！

  “不會吧？”

  “據說真是死了……”

  “縣令大人呢？”

  “聽說下午便入了府，怕是也死了……”

  外麵的動靜越來越大，孔興彌又探頭往窗外看了一眼。

  隻見大街上有人焦急跑動頭，嘴裏喊著：“聖府被圍起來了……”

  孔興弤臉色登時有些難看起來，他剛剛有理有據地分析了一通，一轉頭聽到這個消息，自是丟了臉麵。

  但接著，他眯了眯眼，也沒有沉浸在懊惱的情緒當中，而是低頭沉思起來。

  “我們過去看看吧。”孔興彌急說了一句。

  “再等等。”

  遠處衍聖公府的殺喊聲越來越大，孔興彌愈發著急，孔興弤卻還在沉思。

  好一會，孔興弤低聲喃喃道：“興彌，你支持王笑分田嗎？”

  孔興彌稍稍愣了一下，道：“你知道的，數百年來，尤其是趁著這些年的災荒，我們孔家與別的權貴吞並的田地愈多，已占山東十之八九。百姓除了為佃、根本無田可種。我覺得該分……”

  “那是因為你不是宗主，這些田地不是你的。”孔興弤譏笑了一聲，語氣卻比先前緩和下來。

  “族兄，我們不快去大宗府看看嗎？”

  孔興弤並不回答，站在窗前，聽著遠處的聲響。

  有林廟守衛司的護衛跑過，隱隱發出叫喊聲“快跑啊，守備已經死了……”

  他閉上眼，在心中默算起來。

  ——“我曾祖乃衍聖公之弟，他祖父乃我祖父的堂兄……嗬，那便是了……”

  “族兄。”孔興彌又催促了一句，焦急道：“我們不去看看嗎？”

  “走吧，去大宗府。”

  孔興彌點點頭，才轉過身，突然腹中一痛！

  他轉過頭，目光看去，隻見孔興弤拿起桌上的裁紙刀，一刀紮在了自己的側腰。

  “族兄……你……你……”