哈爾吉達一愣，再次停下手中的刀。

  “你放屁！”

  “看來你還不明白。”王笑緩緩道：“我在你們清廷重臣中有幾個朋友，他們既不想扶多爾袞，也不想扶豪格。你現在殺了我，他們不難查出我在你營裏呆了兩天。到時，他們會不會以為你知道了一些什麽？他們與我這個楚人合作，這是掉腦袋的事。為了守住這個秘密，把你這一個小小的牛錄滅口了算什麽？”

  “我知道什麽？”哈爾吉達大怒：“我什麽都不知道！”

  “你已經知道了。他們要扶皇太極第九子福臨繼位，為此不惜與我勾結，傳遞盛京情報……”

  “你閉嘴！我不知道！”

  “皇太極不是我一個人殺的，是他們和我一起殺的。因為他們擔心皇太極會傳位給多爾袞，這與兩黃旗、以及你們清朝中樞大臣們的利益相悖……”

  “你閉嘴！”

  “你如果第一天就殺了我，你是大功一件，但現在你再動手，晚了！你這個蠢貨、你這個小人物，在皇位之爭麵前，注定是一個冤枉的犧牲品！”

  “你閉嘴！”

  “你以為兩國爭戰就是涇渭分明，是非黑白明明白白嗎？你以為你們大清朝走到今天這一步靠的全是戰場廝殺？這其中藏著多少利益交換你知道嗎？你們的上位者從一開始就和我們楚朝遼東門閥糾纏不休，從努爾哈赤趴在李成梁麵前叫爹的時候開始，這一切都是帶著算計與交易。我們兩朝重臣都是一樣的，為了自己的利益，可以把家國社稷賣個幹幹淨淨……”

  “你閉嘴！”

  “你還沒受夠嗎？！這些上位者們擺弄你的命運，用你的時候你是他們的鷹犬，棄你不顧的時候你就是一隻螻蟻。你看，你想玩個女人還得這樣偷偷摸摸到屍堆裏撿。他們呢？他們想殺你就殺你！你要想活下去，要想活得更好，你隻能一步一步向上爬，爬到最高的位置！”

  “你……你……”

  “你阿瑪死在我手上，那你動手啊，報仇好了。對了，你阿瑪是誰我都不知道，也不在乎，一個無名之輩而已……等你死了，你也就是和你阿瑪一樣，是個戰場上的小棋子。”

  王笑說罷，咳了兩聲，閉上眼不再說話，一幅等死的姿態。

  過了一會，哈爾吉達的刀卻沒劈下來。

  王笑譏笑一聲，又問道：“怎麽？想向上爬了？也是，這樣皇位交替的時機你可能一輩子隻有一次，我確實可以幫你。”

  “你在騙我，我知道你是在騙我……”

  哈爾吉達額頭上漸漸有冷汗流下來。

  王笑輕輕笑了一下。

  “我啊，很理解你，真的。你看你，一個小小的牛錄，在這清朝過得不算差、也不算好。但每向上走一步都無比的艱難。戰場立功，你要殺多少人才能往上挪一小步？這個過程中，你隨時會死掉……人活著想出人頭地，真的很難吧？”

  哈爾吉達依然揚著刀，卻已沒有了劈下去的決心。

  王笑又道：“我和你不一樣，放眼楚朝、清朝，這芸芸眾生當中，地位比我高的人沒有幾個，我這一路走來，你們大清多少親王、郡王、貝勒、貝子喪命我手？我幾句提點，便可以改變你的命運，信嗎？”

  “我不信！”

  “哦。”

  又過了一會，哈爾吉達手裏的刀依舊沒有砍下。

  王笑搖了搖頭，有些譏諷道：“你沒有太多時間考慮，多鐸已經在搜查我了，要是被人撞見，你就是有口難辯。”

  “當斷不斷，反受其亂，你隻能賭一把，要麽你殺了我獻出我的首級，看看會不會被人滅口；要麽我給你幾個建議，教你在這大清朝如何扶搖直上。選吧……”

  ~~

  地窯中，秦玄策有些不可置信。

  “他便這麽般被你說服了？”

  王笑微微歎息一聲。

  說服哈爾吉達這件事，無非是要站在對方的立場考慮。

  王笑明白自己對哈爾吉達而言意味著什麽——這就好比一個普通人撿到一個輔助係統，說不上很厲害，也有各種各樣的麻煩。但當這樣一個能改變自己機會擺在他麵前，哈爾吉達如何選擇是由他的處境和野心決定的。

  這個要和秦玄策解釋卻是很麻煩。

  王笑想了想，道：“打個比方，有人撿到一本武功秘籍，叫《葵花寶典》，第一句就是‘欲練此功，必先自宮’，你練不練？”

  秦玄策一愣，飛快搖了搖頭。

  “我當然不練。”

  “你不練，卻有人練。”王笑道：“對於哈爾吉達而言，我便是這本秘籍。藏著我，他自然也要付出提心吊膽的代價，但你看，一個月不到，他已經從牛錄額真升到固山額真……”

  “怎麽會？”秦玄策嘴裏這般問著，手指卻在地上劃過。

  ——我們怎麽脫身？

  王笑口中說道：“我自然有辦法讓他在多爾袞麵前出彩……”

  說著，手指寫了四個字——我還在想。

  下一刻，地窯外傳來喧囂之聲。

  王笑抬頭看著上方，喃喃道：“多爾袞來了……”

  ~~

  這一刻，多爾袞並不知道自己和王笑隔得很近，兩人之間隻隔了一個院子。

  他看了看阿林保的屍體，目光一轉，便落在哈爾吉達的臉上。

  對上這樣一雙懾人心魄的眼，哈爾吉達心一顫，背上的冷汗不停地流著，緊張地幾乎要窒息過去……

  “怎麽死的？”多爾袞問道。

  哈爾吉達顫聲道：“奴才……奴才不知……”

  多爾袞眯了眯眼，拿過燭火仔細看了看阿林保脖子上的勒痕和胸前的傷口。

  “先中了一刀，再被鐵鏈勒死，這幾刀是後麵補的……”

  哈爾吉達愈發駭然，埋下頭不敢言語。

  過了好一會，有人進來對多爾袞低聲稟報，道是在街上發現了阿林保幾個護衛的屍體。

  多爾袞又向哈爾吉達問道：“誰把他們調出去的？”

  “奴才不知……”

  多爾袞臉一沉，拿起桌上的冊子翻看起來了。

  過了一會，他身上的寒意愈發可怕，眼中精光泛然，也不知在想什麽。

  接著便有侍衛過來稟報，道是譚拜、鄂碩等兩白旗將領求見。

  “來得倒是快。”多爾袞冷笑一聲，吩咐人將他們帶進來……

  ~~

  譚拜白天才得到阿林保的磕頭請罪，結果這夜便聽說阿林保被殺、秦玄策被人劫走的消息。

  譚拜登時吃驚不小。

  因為他家是第一個被阿林保搜的，還死了一個側福晉。譚拜也確實說過……要找人幹掉阿林保。

  但說是一回事，這件事確實不是他做的。

  睿親王讓阿林保賠罪就是表達了一個‘事情到此為止’態度，若是他真敢幹掉阿林保，這就是不識好歹了。

  因此，譚拜一得到消息便趕忙過來撇清……

  董鄂·鄂碩比譚拜還要擔心，因為秦玄策是在他家裏找到的，現在出了這樣的事，他極怕多爾袞以為是自己在包庇楚寇。

  此時他們看著阿林保的屍體，灑了幾把淚便俯在地上。

  “別跟這惺惺作態了，本王知道不是你們殺的。”多爾袞淡淡道。

  譚拜沒想到多爾袞這麽直接，又唯恐多爾袞嘴上這麽說，心中還是懷疑自己，連忙將自己一天的行程一五一十地交待了。

  鄂碩等人便也連忙有樣學樣。

  多爾袞卻是不耐煩地揮了揮手，轉過頭，盯住哈爾吉達。

  “哈爾吉達，你與阿林保同住，又是他唯一的親人，你來說。”

  哈爾吉達連忙跪在地上，渾身顫抖不停。

  ……

  譚拜與鄂碩對視一眼，紛紛心道：這小子必定要攀咬我們了。

  他們對哈爾吉達這樣的小人物不太了解，隻覺得這就是個依附阿林保的廢物。

  偏偏這廢物如今成了苦主，必要從自己身上咬下一塊肉來……

  果不其然。

  “奴才認為，盛京城內必有人包庇楚寇王笑……”

  譚拜與鄂碩心道：“來了，狗東西又要攀汙我們了。”

  卻聽哈爾吉達話鋒一轉，道：“此人心機深沉，殺害我阿哥必是為了陷害我們兩白旗這幾位大人，試圖將局勢攪混，所謀必定不小。睿親王萬不可中計……”

  譚拜與鄂碩一愣，再看向哈爾吉達的目光已完全不同。

  ——這小子，還挺懂事嘛……