何伯雍最近很煩惱。

  這一趟差事，又苦又累不說，還經常有性命之憂。

  這才來錦州多久，這城就被圍了兩次了！

  ——“都怪爹，得罪誰不好，非要得罪王笑，受罪的卻是我。”

  何伯雍想到自己活到四十多歲，在京城要受父親和妻子的白眼、在關外要過這種提心吊膽的日子，每每有‘獨愴然而泣下’之感。

  當然，想這些也沒用，他也隻能繼續委屈巴巴地做事，聽夏向維的吩咐統計城中木料。

  一個六品官要聽一個舉人的吩咐，這似乎很可笑。

  但在這錦州城……何伯雍知道，自己敢不聽，劉一口便一刀砍了自己。

  “作孽啊！”

  何伯雍心中長歎，恨不能衝回京城問問何良遠：“爹你連兒子都護不住，當這次輔有何用？”

  下一刻，一個漂漂亮亮的小姑娘便跑到他麵前來。

  何伯雍眼前一亮。

  “這位姑娘……”

  ——這位姑娘你莫非是被老夫的風采所吸引？

  果然，那姑娘開口便吟了一句：“一片紅葉鎖深秋，相思作賦斷腸柔……敢問這是何大人作的詩？”

  何伯雍大喜。

  竟有這樣的事？

  他一瞬間就明白過來了。

  ——王笑果然是個賊心不死的小混帳，跑到錦州來也能勾搭這樣的小姑娘。偏偏人家姑娘寫了詩，小混帳知道自己字醜，不敢回，讓老夫來寫回詩……

  現在漏陷了吧？人家姑娘看上老夫的才華了……

  果然是，書中自有顏如玉，古人誠不欺我！

  “敢問姑娘可是……欲翻紅葉裁新句，卻見關山畫晚妍？”何伯雍撫須笑道，自覺答得頗妙。

  這一瞬間，他腦海中想了許多。

  他甚至還想起了左明靜。

  眼前的小姑娘比起左明靜雖還差了幾分氣韻，卻也很是秀色可餐……

  下一刻，一道耳光重重抽在何伯雍臉上！

  “啪！”

  何伯雍一愣，目光看去，隻見那姑娘眼中俱是怒氣與惱意。

  這……

  ~~

  “老貨，也不看看自己的德性？癩蛤蟆想吃天鵝肉。呸。”

  蔡念真一巴掌摔出，心中怒氣猶覺難消。

  她想到祖父對自己說的“馬上要變天了，你是總兵的女兒，不必再怕那些文官，次輔的兒子又如何？”

  ——但，自己就算是總兵之女又如何？想要的終究還是得不到。

  蔡念真心念至此，再看何伯雍那樣子，隻覺索然無味。

  腦海中的雍容少年早已不知去向何處，像一場支離破碎的夢……

  想著想著，她抹了一把淚，轉身就走。

  “念真……”

  “別跟來。”

  ~~

  何伯雍撫著臉，極有些茫然。

  這事……演得哪一出啊？

  他轉頭看了看蔡念真那窈窕的身影，不自覺又眯了眯眼。

  ——小娘們，你有病吧？在錦州老夫弄不了你，回了京老夫自有更好的……

  這樣的神情並不是第一次出現在何伯雍眼裏。

  在左府，王笑便見過他以這樣的眼神看左明靜。

  而現在，秦守仁也盯住了何伯雍的眼睛。

  片刻之後，何伯雍收回目光，看向秦守仁，又是一愣。

  “哦？秦將軍也在……這些木料運到東城？”

  “不錯。”秦守仁道。

  何伯雍被他看得頗有些不自在，擺手道：“剛才是一場誤會，讓秦將軍見笑了，見笑了。”

  “何大人請跟末將來。”

  “這是……要去哪裏？”

  “跟末將來就是了。”

  ……

  城牆上鋪著未幹的鮮血，城牆下是堆積的屍骨。

  何伯雍越走，腿肚子打顫得越發厲害。

  “秦將軍，本官……本官是文官，幫忙處理一下後勤是可以，但我是不上戰場的。”

  秦守仁也不應話，箍著他的肩膀不停往前走。

  “你們都下去，我與何大人有軍情商議。”

  “是。”

  “商議軍情？秦將軍，本官不懂兵事啊……”

  秦守仁抬起手，指向前方浩浩蕩蕩的敵陣，道：“再有一小會，建奴又要攻城了。”

  “哦。”

  看著那陣勢，何伯雍感到渾身的寒毛都在顫抖。

  “秦將軍，還是讓本官先下去吧。”

  “好啊。”

  何伯雍一愣。

  下一刻，秦守仁附在他耳邊，冷冷道：“你會作詩？‘相思作賦’是吧？”

  “秦……”

  一隻手在何伯雍腰間一推！

  “啊！”

  ……

  耳畔的風呼嘯，身下是無數的屍骨和林立的刀槍，何伯雍至死也不知道，自己到底是如何走到這一步的。

  ——就因為爹得罪了王笑，害得自己被帶到遼東，今日才會遇到這兩個瘋子！

  “這輩子，悔生作何良遠的兒子……”

  “噗”的一聲悶響，一具身體摔落在屍山之上，除了身上的官袍，與無數慘死的無名小卒別無二致。

  “何大人！何大人被建奴射中了……”城牆上有人高喊道。

  又過了一會，無數人蜂湧上來，踩在何伯雍的屍體上向上攀爬。接著，燒的滾燙的糞水猛然潑下。

  那一身鮮麗的官袍也漸漸與別的襤褸衣衫毫無二致……

  ~~

  錦州城漫天的戰火延展開來。但說穿了，也不過是一個又一個的人心中求而未得的**和野心。

  而戰場的背麵，依然是這些**與野心不停延展。

  “念真，我為了你，就連當朝次輔之子、六品官都敢殺。”

  “我讓你殺他了嗎？你知道我想要的是什麽嗎？”

  “我……好吧，你別生氣了……”

  一雙男女說著話，蔡通禹緩緩走出來。

  “守仁啊，你太衝動了。王笑那個學生，名叫夏向維那小子已經懷疑你了。一步錯，步步錯啊……你讓老夫還怎麽幫你？”

  夜色中，蔡通禹語調緩慢地說著。

  “王笑留下夏向維和劉一口在錦州是為什麽？為的就是控製秦家！控製秦家要怎麽做？首先就是要對付你，偏偏你又留下這許多把柄……”

  “還有建奴如今這攻勢，你能守得住嗎？知道為何所有人都說聽你的吩咐？守住了，功勞不會是你的，但錦州一旦失守，罪責便全在你身上，明白嗎？”

  “姐夫為何帶著關寧鐵騎與王笑出城？這是存了心思要投靠王笑。你以為他留下你是想把秦家交給你？你想想，他最疼的是誰？秦玄策、秦玄書。玄策就不說了，送到京城、娶左家的閨女。玄書呢？他是秦山河的兒子，姐夫以前有多疼秦山河你又知道嗎？就算那小子投降了建奴，姐夫可曾有罵過他一句？這些年又是怎麽待玄書的？但凡有好的東西，他是給你還是給玄書？如今這兩個孩子他都帶上了，獨獨留下你……嗬，嫡曾長孫，秦家有人真把這當回事嗎？”

  “你們長房為了守遼東，山海成了殘廢、玄堅戰死，隻留下你這個自幼失怙孩子，無依無靠的。前些年他們就叫嚷著要給你說親，說來說去，那些歪瓜裂棗哪個是你能入眼的？與左家聯姻、與我們蔡家聯姻，哪一樁又有你的份？你如今都二十有二了啊，誰家這歲數的男子還未成親？但有人給你作主嗎？”

  “就這你樣，還想跟老夫求娶念真？差著輩不說，她可是我蔡家嫡女！”

  “這次，老夫可以幫你設計除掉夏向維、劉一口，以及王笑留在城中的兩千兵馬。但往後你休再招惹我家念真……”

  ~~

  一直到秦守仁失魂落魄地離開，蔡念真才搖了搖頭。

  “祖父這樣待他，未免太殘忍了……”

  “嗬，老夫這是在救他。”蔡通禹淡淡道，“看著吧，往後秦家最有出息的還是這小子。”

  蔡念真抿了杯茶，顯然頗為不屑這句話。

  “出息？半點城府也沒有。”

  “那看跟誰比吧。”蔡通禹歎道：“不得不說，我孫女的眼光不錯，可惜降不住那人……”

  “祖父！”

  “哈哈，莫要生氣，祖父這不是在教你如何降住他嗎？記住，他為你做的越多，他就越離不開你……”

  蔡通禹說著，閉上老眼，微有些得意地低聲道：“今日為你殺個六品官又如何？一旦越陷越深，往後金鸞殿上的陛下他都可以為你殺得……”