順天府。

  衙門外的石獅子下方擺了一塊大牌子，上麵的內容頗有些奇怪——京師疫情防控中心。

  “又上班了。”王笑站在牌子前伸了個懶腰。

  他每次看到這幾個現代感十足的字，便覺得心中的那點惡趣味得到了滿足，稍稍排解了上班的枯燥。

  事實上，他最近每天做的最多的，便是坐在這衙門裏安排事情。

  大方針無非是那幾項，具化到人手、分工，以及時常發生的意外情況，便頗為繁瑣無聊。

  “如今別的方麵都已進展順利，就是……焚燒屍體，百姓始終不願意。”知府夏炎道：“據說已有人在串聯，要強烈反對此事。”

  王笑點了點頭，道：“這事我會安排。”

  說著，他隨手拿起齊王的印章，啪啪便是一通蓋。

  夏炎雙手接過，各項事務分派完，又賠笑道：“駙馬也累了吧，歇會兒？下官有上好的茶葉。”

  “不必了。”

  夏炎便又笑道：“下官聽說，朝中不少人在為駙馬請封候爵，下官這廂便提前恭賀駙馬了。”

  王笑擺了擺手，心知這對方是想投靠過來。

  他其實對夏炎印象不差。

  夏炎一聽說齊王被罰跪便捉了王璫……聽起來蠻讓人生氣的，但王笑卻能看出其中門道。

  首先，王璫是王笑的堂兄，卻不是關鍵人物，‘以婢為妻’也不是大罪。人選和罪名都拿捏的恰當好處，夏炎既能和王笑劃清界限，又不至於過份得罪他。

  其次，夏炎並未讓人停止清理溝渠，為的便是‘做人留一線，日後好相見’。

  總得來說，這是個牆頭草，但水平還是在朝常官員的平均線以上。這幾天王笑用他用得還蠻順手的。

  世間大多還是這樣的官。

  王笑不露聲色道：“夏大人安安心心做事，不必多想。”

  夏炎便知道王璫一事這便過去了，緩緩退了出去。

  王笑便提筆寫接下來的計劃。

  不一會兒，周衍走了進來。

  “殿下有事找我？”王笑起身行了一禮，有些敷衍。

  周衍道：“你怎麽知道？”

  “夏炎剛走殿下便進來，想必是等了一會了。”

  周衍點點頭，似乎猶豫著如何開口。

  王笑便重新坐下來，繼續寫他的東西，嘴裏漫不經心道：“宋先生來過了？”

  周衍訝道：“誰告訴你的？”

  “我猜的。”王笑道：“我還猜，宋先生說我壞話了。”

  “也不算……壞話。”

  王笑點了點頭，沉吟道：“想必宋先生說，太子叛亂之時，我本有機會扶殿下登基，但我卻沒有做……”

  周衍麵色一變，低聲道：“這話不可亂說。”

  “宋先生敢說，我便也敢說。殿下不妨直言，是或者不是？”

  周衍嚅了嚅嘴，終究還是道：“父皇畢竟年輕大了，精神不太好，能讓他頤養宮中……也是良策。”

  他來之前，想像的對話內容完全不是這樣。現在隻覺得王笑捏著節奏，自己全然沒辦法主導談話。幾句話功夫，竟是真心話都說了出來。

  “殿下已是儲位人選，還擔心夜長夢多？”

  周衍不應他，臉一板，有些不忿又委屈地道：“你是孤的姐夫，本該向著孤的。”

  王笑沒有抬頭，應道：“不錯，那夜我確實可以扶殿下登基，還有八成把握能成。”

  周衍一愣，他沒想到王笑會這樣直接了當地承認下來。

  “殿下不是性急之人，宋先生是怎麽勸殿下的？”王笑反問道。

  周衍便深吸一口氣，歎道：“這些年來，父皇做的確實不好，如今江山危極，必須要有銳意進取之君，賢良輔政之臣，大刀闊斧……”

  王笑道：“所以，殿下是明君，左經綸、宋信兄弟是名臣。殿上繼位了便可緩楚朝危局？”

  “孤自然要勵精圖治……”

  “父皇難道不勵精圖治？”王笑終於擱下筆，站起身，注視著周衍，道：“你們總在說他昏聵平庸，總覺得換個君王這天下便能好。父皇確實未必賢明，但他身處帝位十七年，至少在現在，他還是這天下當皇帝最專業的。很多決定，外行人看起來蠢，卻是他身處局中能做出的最優解。而事情結果，是由無數外力共同推動的。這天下，不是換個人上位便能解決的。”

  “嗬，一個個，要麽自命非凡，要麽權欲熏力……為什麽？為什麽所有人的眼睛永遠盯在高位之上，為什麽永遠不肯低下頭看一看？！”

  王笑說著，忽然有些生氣起來，道：“帝王、將相……權力……從我看到朝堂的這一天，每個人都在追逐權力，隻追逐權力！勸殿下上位、勸我去謀侯爵。但為什麽不肯先想一想，有了權力之後該怎麽做？”

  周衍一愣。

  王笑忽然抬手指著門外，道：“實話與殿下說吧，京中兵馬我都已掌握下來，為的是控製交通，為的是接下來的平抑糧價，為的是防備女真人……但，殿下若是想，我現在就可以扶殿下繼位。”

  “你……你瘋了？”

  “我說真的。”王笑道：“若者殿下現在便可以視自己是君王。來，勵精圖治吧，殿下可以直接行使帝王之權。隻要吩咐，臣這就辦。”

  這些大逆不道話聽在耳裏，驚得周衍一愣一愣的，一時竟不知如何回答。

  他退後了一步，喃喃道：“你……”

  王笑目光灼灼，又問了一句：“殿下要如何勵精圖治？”

  “自然是均田地，練精兵。”

  “均田地，好啊。”王笑道：“現在卞修永領群臣死諫反對，殿下打算如何應對？”

  周衍喃喃道：“這……”

  “要不要臣將他們打下去？敢不聽話的就殺掉。”王笑道：“但如此一來，天下士林都會聲討殿下。好，我們先不理，均田地由誰來負責？是否左經綸？”

  “自然是左公……”

  “好，殿下置盧首輔於何地？戶部握在他手中，又如何處置？昆黨是東林正統，世間讀書人反對殿下的聲浪又高一層，如何是好？奏成業是盧首輔的政治同盟，遼東戰局是否有變數殿下想過沒有？”

  王笑道：“還有練精兵是吧？糧錢何來？哦，我們來抄勳貴，這活我熟。”

  “但殿下別忘了，我們是宮變登基，立足未穩，再敢抄一家，各地藩王反不反？宣大孫白穀、遼東秦成業怎麽想？鄭元化挾皇孫於南京如何反應？殿下的兩個兄長一個封地在山東、一個在江西，到時又會如何反應？唐中元是否會因此更得人心？”

  “最壞的打算是，全天下都會反對殿下。一夜之間，眾叛親離。”

  “還有，現在擺在父皇桌案上的奏折，殿下打算怎麽解決？遼東還缺兩百萬糧餉；宣府大同則是缺兵丁；有情報傳來，女真今冬可能會入寇；北方五省都在發雪災；居庸關長城破敗需要重修；萊州有倭寇登岸……”

  “這些，還隻是臣一時半會想到的問題。但殿下如果真的做過一件事，便該知道做事時會出現各種各樣的意外、難題。殿下想當儲君、想當君王，可有做好如何麵對這些問題的準備？”

  周衍麵色慘白，想開口卻不知如何說。

  “要取帝位很容易，京城守備真的很空虛，鄭元化不管是想扶太子還是皇孫登位，當夜便可以做到，他沒做，因為他明白，當此時局守業比創業難。”王笑道：“要撰取權力容易，要使用權力做事卻很難。更難的是，在這個過程中，我們能不能記得，我們真正想做的是什麽？”

  “是要個人的一世榮華？還是能記得最開始，隻是想為受難的人做些什麽？”

  王笑說到這裏，撫著額頭，有些疲憊地歎息了一聲，緩緩道：“殿下啊，和那些老狐狸鬥了這麽久，我也很累了。我們的眼睛先不要盯在那個位置上，暫時忘掉什麽王侯將相。安安心心地把防疫做好、把糧價平抑……好不好？”

  周衍默然良久，終究低聲應了一句。

  “好。”

  他心裏卻是想道：自己這個姐夫原來愛講道理，好煩啊。

  也不知他攥那麽多兵權要幹嘛……