九月二十八日。

  王家回房山探親。

  一行連丫環、婆子大幾百號人，車馬轔轔頗為壯觀。

  房山作為京城的西南門戶，北接門頭溝，西鄰太行山脈，東南便是廣袤的華北平原。

  王笑卻隻知道房山老宅不算遠，他窩在馬車上陪著纓兒，頗有些自得其樂。

  “要去祭拜祖夫人了。”

  從昨晚到現在，纓兒已經說了好幾次，眼神中滿是期待。

  此時她掀開簾子回頭看了看跟在後麵的戲班子，頗有些開心道：“祖夫人最愛看戲。”

  “那我讓他們多唱幾場。”

  纓兒道：“那可是瑞福班，哪肯多唱？”

  王笑道：“沒關係，我回頭和他們說一聲就好。”

  “真的嗎？”纓兒不由驚喜道：“少爺真的是好厲害啊，祖夫人早就說過少爺會頂頂的有出息。”

  王笑心中有些無奈，自己抄家殺人、滿朝矚目，這小丫頭都不覺得厲害。反倒是讓戲班子唱個戲能讓她驚呼不已。

  “纓兒也喜歡看戲嗎？”

  纓兒點頭“嗯”了一聲，有些不好意思。

  過了一會，她又低著頭道：“少爺待纓兒真好。”

  “哪有那麽好。”王笑心中便有些歎息。

  王璫對碧縹那才叫好，自己偏偏要尚什麽公主……

  馬車走了兩個多時辰便到了王家村。

  王家村位於來括河與坡峰嶺之間，田地豐沃，又依著王家人人都能溫飽，算是這一帶頗有名氣的富村。

  王康先領著家人拜祭了祖墳，方才回到村裏感受各種尊崇的目光。

  京中的下人掌櫃如今隻聽王珠的，但到了王家村，所有人自是極尊重王康。

  爆竹聲過，一箱箱的銅錢與禮物分放出去，老老少少、男男女女便圍著王家人不停嘖嘖讚歎。

  村中人丁興旺，王笑光與各叔公、族叔、族兄們見禮就用了大半個時辰，他反正是一個也不認識，隻好掛著張禮貌的笑臉站在那，由著數不清的人偷偷指著自己，稱讚自己的人品相貌。

  王康的官身、京城來的戲班、分發下來的錢物……如是種種，讓王家村陷入如過年般的喜慶歡騰之中。

  一直到用過晚飯，王笑借口車馬勞頓才得以回了屋裏。他揉了揉笑僵了的臉，總算鬆了一口大氣。

  應付這數不勝數的親戚比抄家還累。

  那邊王康卻極享受這種眾星捧月的感覺，他坐在大堂上與族人敘話，始終帶著矜持而莊重的笑容。

  這夜卻發生了一件小事，讓他有些莫名的不安起來。

  ——王珍的長子虎頭在老宅裏跑來跑去，絆在門檻上摔了一跤。

  王康如今就這一個孫子，一直心疼得不得了，聽說了這件事便急急趕過去，待看到虎頭額頭上磕了這大包，他卻忽然滯愣在那裏。

  自己生了四兒二女，可到了孫輩，竟隻有虎頭這個獨苗……

  王康思及至此，也沒心思再享受眾人的奉承，獨自回了祠堂呆了良久。

  出來以後，這位王家家主似乎在心裏做了某個決定。先是找陶文君過去問了幾句話，接著親自找來一個族弟，悄悄吩咐了起來。

  是夜，村中各家燈火逐漸熄下來。

  王笑與纓兒坐在床上玩七巧板。

  “我這樣拚比少爺快兩步哦。”

  纓兒又贏了一局，喜滋滋的極是可人。

  王笑收著七巧板，偷眼看了一眼她裙擺的下可愛的小腳丫，很想伸手摸一下。

  強忍著這種衝動，他不由在心中搖搖頭，歎道自己實在是太不像話了。

  沒想到他沒摸纓兒，纓兒卻是拉過他的手捂了捂。

  “少爺冷不冷哦？纓兒的手暖和吧。”說著，她又笑道：“我們現在來拚狗，看誰用的步數少……”

  “汪汪。”王笑道：“我一步都沒用，我贏了。”

  這兩聲狗叫逗得纓兒前俯後仰，她坐也坐不住，扶著王笑的肩便把他按倒在榻上，身子壓在他身上笑個不停。

  “少爺學得不像，看我的，汪汪汪……”

  她頭發掃在臉上癢癢的，王笑心裏也癢癢的。

  正玩的高興，卻有一個丫環過來請王笑，道是老爺找。

  “這麽晚了爹還找我？”王笑嘟囔了一句，隻好支著身子下了榻，一路往王康屋裏過去。

  卻見王康獨自坐在凳子上，正撥弄著炭火，一幅舉棋不定的樣子。

  “父親。”

  “坐吧。”王康斟酌著，緩緩道：“列祖列宗保佑，我們王家如今越來越興旺了，為父還得了官身……這其中，有你的功勞。”

  “孩兒不敢居功。”

  “你是個好孩子，不像你那兩個哥哥。”王康點頭歎道。

  王笑嘿嘿一笑。

  自己確實是個好孩子。

  卻聽王康又道：“你大嫂生妞妞的時候難產，九死一生，以後應該也不會再生了。你二哥情願當個鰥夫。至於你那個弟弟王寶，是個不成器的，身子骨虛得很。王家的孫輩，不旺呐。今天虎頭摔了一跤，你知道我心裏有多擔心嗎？到現在還一顫一顫的”

  王笑隻好道：“父親不必憂慮，誰小時候沒摔過。”

  王康擺擺手道：“你和公主成親以後，也不能納妾。就算有幸能生個兒子，也要繼承你的勳爵。為父打聽過了，成為附馬卻斷了子嗣的不在少數……剛才我還問了文君，她見過那淳寧公主一次，看身段也不是個好生養的，唉。”

  王笑頗有些無語。

  虎頭不過是摔了一跤，這老父親便生出這麽多心思，其實是有些多愁善感。

  卻聽王康又道：“為父剛才在祖宗牌位麵前思來想去，還是決定行險一博。”

  王笑一愣。

  你要行什麽險？

  隻見王康出屋喚過一個族叔，問道：“安排好了嗎？”

  “好了。”

  “人選能信得過嗎？”王康又問道。

  “絕對可信。”

  “好。”

  王康撫了撫長須，便領著王笑往後屋走去。

  拐過回廊，恰還好遇到王珠坐在中庭，似在賞月。

  王康懶得與他打招呼，冷哼了一句：“逆子。”

  王笑跟在王康後麵，拋給二哥一個興災樂禍的眼神。

  王珠側目瞥了他一眼，仰著頭高深莫測地淡淡一笑……

  接著，父子倆七拐八拐才到一個頗為僻靜的屋子前，王康便負手對王笑道：“進去吧。”

  王笑有些猶豫。

  這個老父親不會是要搞什麽迷信吧？

  或者弄些什麽好藥材……

  “為父我還會害你不成？”王康溫言道：“你安心進去。”

  王笑一想也是，自己好不容易才擺脫了那逆子的名號，沒來由忤逆了這個脾氣古怪的父親，便小心翼翼地往屋裏看了一眼。

  頗為素淨的樣子，看著很安全。

  他便邁開腳進去。

  才邁過門檻，忽然“嘭”的一聲響，屋中被人關上，還“噠”的一聲被栓了起來。

  “爹，你要幹嘛？！”

  才來得及這般喊一句，王笑回頭一看，卻是嚇了一跳。

  “你你你要幹嘛……”