“左經綸真的能幫我們？”王笑問道。

  錢承運撚著長須，緩緩吐出三個字：

  “不一定。”

  王笑：“……”

  錢承運這才想起來，自己如今投靠了這個附馬，還是不宜太過拿捏。

  “左經綸未必肯票擬，但附馬你一定要說服他！”

  王笑擔心他在耍自己，道：“陛下發了中旨不是一樣的嗎？誰敢不聽陛下的？”

  “誰敢？”錢承運哂笑一聲，理所當然道：“我們全都不聽陛下的！我們是治國的文官，又不是陛下的閹人奴才。”

  王笑竟然無言以對。

  “你對朝堂之事還是不了解……”

  錢承運臉上的表情頗有些複雜，是一種既‘痛心疾首’又‘阿諛奉承’的表情。

  “咳，當然，附馬年紀輕輕便如此才能卓絕，實在難得。但難免還有這麽一點點不熟悉……若非今日來見下官，隻怕就要被文博簡那個奸賊害了，可歎，可惜！”

  王笑道：“你少拍馬屁，快說！”

  錢承運道：“陛下自己發的旨意隻能叫中旨；而由內閣擬旨、由司禮監蓋章的才叫聖旨。唯有聖旨，才是朝庭認可的。當年先帝想要修宮殿，內閣不肯擬票，先帝一意孤行發了中旨，當時的戶部尚書蔡英領旨撥銀購置材料，你知道蔡英什麽下場？”

  王笑問道：“什麽下場？”

  錢承運道：“被百官活活打死了！兩百年來的風氣就是如此，百官以奉領中旨為恥、以反對中旨為榮。明白嗎？很簡單一個道理，士大夫者，是與天子共治天下，對萬民富有責任，豈能由著天子胡來？！”

  王笑道：“呸，你們現在說對萬民有責任。萬一亡了國，責任全是陛下一個人背。”

  錢承運訕訕一笑，又不好與王笑爭辯。

  王笑想了想，皺眉道：“你們這個章程顯然是有問題的，太沒效率了……”

  錢承運道：“總而言之，我們一定要說服左經綸。”

  “為何是左經綸？怎麽說服？”

  錢承運從容不迫地踱了兩步，道：“附馬可知道，內閣三人對陛下分別意味著什麽？為何陛下能如此重用他們？”

  王笑不耐煩道：“你好好說，不要一直反問我！”

  錢承運隻好道：“鄭元化勤於任事，陛下離不了他，這代表著現狀；盧正初體察聖心，危難時能奉天子南巡，這代表著退路；而左經綸……”

  “左經綸才能平平，卻有興邦之誌，想要削宗藩，改法度。他代表著陛下的……理想。”

  王笑道：“可是陛下也沒有重用左經綸的意思啊。”

  錢承運道：“陛下不敢。陛下不敢動宗藩，因此不敢用左經綸。但陛下要把他擺在那裏，每次看到他，陛下就會想：若是萬不得已，大不了就用左經綸，大不了就與那些皇族權貴一拍兩散。明白……”

  他不敢再問王笑‘明白嗎？’隻好咳了咳，又道：“附馬一定以為左經綸與秦成業不對付吧？”

  王笑奇道：“不是嗎？”

  錢承運淡淡一笑：“若不用秦成業守遼東，誰能守？左經綸不是與秦成業不對付，他想要的是將秦成業從盧正初那邊搶過來。比如遼餉一事，盧正初籌集遼餉，左經綸便要反對，但若是由左經綸來主遼東之事，他也隻能為秦成業籌餉，明白……咳。”

  “再比如，秦成業之孫，秦玄策。他一進京，左經綸便派人去打探了。那時候我與他還是同盟，正是我安排人去興旺賭坊摸秦玄策的底。嗬，沒想到後來陰差陽錯，這小子看上了左經綸的孫女。兩個孩子自以為瞞著左經綸私下來往，卻不知左經綸將這事情看得一清二楚，就是在吊著秦玄策……”

  “左經綸隻有取得秦成業的支持，才可能勸服陛下讓他削宗藩……因此，左經綸看不上盧正初。我之前一直不明白：為什麽左經綸總是扳不倒盧正初？這幾天在牢裏，卻反而想明白了。”

  王笑隻好又問道：“為什麽？”

  錢承運神秘一笑，緩緩開口道：“因為，鄭元化與盧正初，其實是一夥的。”

  “怎麽可能？！”王笑驚道：“陛下一直在用盧正初對付鄭元化啊，而且上次殿審，鄭元化也在踩盧正初……”

  錢承運冷笑一聲，道：“表麵不和而已，做給陛下看的，也是做給所有人看的。隻此一點，便看出來鄭元化心懷不軌！”

  “鄭元化權柄之大，早已引起陛下忌憚，陛下便引盧正初入閣牽製他。卻沒想到，這兩人早已結成了一個牢固的政治同盟。”

  王笑驚道：“同盟？他們要幹嘛？”

  “比如……南巡之事。”錢承運道：“我一直很奇怪，連我這樣厚顏無恥的都還沒讓陛下南巡，盧正初怎麽就開始做了呢？家國尚在，百官怎麽可能同意陛下南巡？沒有鄭元化的同意，盧正初如何能整頓京營？”

  “但想通了兩人是一黨這一點，一切就迎刃而解了！”

  錢承運激動起來，道：“他們……他們不是要奉天子南巡啊，他們是想奉太子南巡！鄭元化有攝政之心！當此局勢，若議南巡之事，百官必定群情反對，陛下必定不能南巡。”

  “君王不可輕動，但，儲君卻可以！讓太子南巡，沒有人會反對。而到了南邊，他們京營在握，這個沒用的太子便會被他們把持起來！他們早早就在布局了，隻等著到時執掌朝綱，吞下半壁江山。”

  王笑悚然而驚。

  至此，他才明白為何左經綸評價鄭元化像賈詡，扶曹丕登位嗬。

  但觀其心，隻怕更像是司馬懿吧……

  可接著，王笑微微皺眉，沉吟道：“但盧次輔未必是這個心思，不然他為何籌措遼餉？”

  “這不重要。”錢承運斷然道：“附馬爺，這是我們的機會，我們才是最忠於陛下的！隻要這次打敗了文家，我們便站穩了腳根，再找機會將鄭、盧一黨狠狠地踩下去！”

  錢承運說著，連身子都在輕輕地顫抖著。

  進了大牢之後，當他想通了這些，興奮了幾個晚上都睡不著。

  可惜一切都太遲了，他已經輸了。本以為自己再也回不到那個朝堂，隻能懷揣著這個大陰謀寂寞地死去。

  但今天，當王笑步入這個牢間前，一切都將要不同！

  哈哈哈哈，苦心人、天不負，臥薪嚐膽，三千越甲可吞吳！

  “附馬爺，你信我，我們將要位極人臣。你會成為陛下的心腹砥柱，從此扶搖直上，以後封候、封公，一世榮華，滿門皆耀……”

  “真的嗎？”

  “當然是真的！咳，但是你得先說服了左經綸……”

  ~~

  錢朵朵心裏挺開心的。

  自己的心上人和自己的父親和好了。

  兩個人還很親密的樣子，隔著木柵欄，交頭結耳聊了半個時辰又半個時辰。

  他們還說要做什麽‘暗中翁婿’，實在是讓人又羞又愧……

  此時她正並著腳坐在小馬紮上，裙角折在膝上，極是淑女的樣子。她手裏捧著桂花糕，眼睛盯著王笑，隻覺得心裏比桂花糕還要甜。

  下一刻，王笑咳了兩句，極是鄭重其事地道：“老錢啊，來。”

  說著，王笑扶起了錢朵朵。

  “來，給我的小花朵好好道個歉……”