小太監汪賢今年不過十六歲。

  他平常辦事其實也是很細心的。

  但是昨天宮裏確實是一團亂，準附馬和大學士打起來了，天上又下了大雪。

  他先是跑來跑去傳消息，又要給各宮送炭火、添棉衣、還要組織人手掃雪……

  一直忙到深夜，汪賢才想起來，自己忘了一件大事——王老爺還在值房裏候見！

  出了這樣的紕漏，丟了天家的臉麵，依宮裏的規據是要杖殺了汪賢的。好在王康替他求了情，隻罰了五年的俸銀。

  這樣將人忘在那裏，天家這邊也有些尷尬，隻好請出太後來接見王康。

  這禮遇便算是很高了。

  對於王康而言，這真是塞翁失馬，焉知非福。

  就連高官顯貴們，有幾個能得見太後天顏的？

  他是生意人，在家裏脾氣硬得沒邊，處世卻極有些周全。本來是一盞茶的接見時間，此時太後卻與他聊了近一個時辰。

  反正太後也沒什麽別的事……

  “草民實不相瞞，笑兒以前，確實是有些癡呆的。”

  既然被問起了，王康心念一轉，便索性將這件事就此了結。又道：“但草民絕不敢欺瞞天家，前兩年笑兒便已然開竅了，但自家事、自家知，外人傳來傳去的多少就有些不實之處。”

  “是是是。”太後點點頭，笑道：“聽說準附馬如今，卻是比一般人還要天資聰敏。昨日那首詞，實在是好啊，將陛下誇得很高興。”

  王康連稱不敢。

  太後不由歎道：“你也是不容易，經曆喪妻之痛，又不因這孩子幼年癡呆就嫌棄他……這一路拉扯大，恐怕是不容易。”

  王康心道：那當然是不容易，我娘和纓兒可是相當不容易。

  他嘴裏卻是喟歎道：“是啊，養兒之難、有苦自知啊。他自幼癡呆，在外人看來是傻孩子，但在草民這裏，自己的骨肉，怎樣都是家裏的寶，草民自然是要一把屎一尿地拉扯大，唉。”

  “好好好！如今孩子開了竅，想必就是上蒼被你這一片愛子之情感動的！”太後老淚縱橫，歎道：“淳寧能遇到如此心善的公爹，是她的福份。”

  “其實，草民一見太後娘娘，便想起了自己的老母親。”王康也是濕了眼睛，道：“母親當年亦是吃齋禮佛，她也是最疼笑兒的，如今想來，草民心中還是唏噓不已。”

  太後不禁心生感慨道：“我的長子出生便已夭折，不然也是如卿家你這般年數啊，既有福緣……”

  她說著，對身邊的宮人吩附道：“將我那兩箱首飾抬出來。”

  接著又對王康道：“算是我這個老祖母給兒孫的賀禮。”

  說到這裏，太後便想起一件事來，又歎道：“聽宗人府說，竟是連成親後住的公主府也是卿家給備下的，這份周全真真是，真真是讓天家慚愧啊……”

  “這是草民應該的，應該的！”

  “如今京城宅貴，宅子怕是不好找吧？”太後關心道。

  王康連忙道：“是啊，草民也是好不容易才在什刹海邊上找了一處大宅……就在廣化寺的旁邊，隱隱還能聽到寺裏的暮鼓晨鍾，一應器具都準備好了，明天就能打掃出來開始置婚禮。”

  “好好好！卿家真是太有心了。如此一說，連我這個太後都想著以後能去淳寧的公主府住兩天。”太後大悅。

  她吩附人回頭就將那兩箱首飾抬進去，接著又對王康誇讚不已。

  王康涕淚俱下，道：“家母在世時就一直諄諄教誨，因此，草民雖是商賈，卻有一顆忠君之心。”

  “好好好，於令堂而言，卿家實乃大孝子；於兒孫而言，卿家實乃好長輩；於我與陛下而言，卿家實乃一個好親家！”

  ~~

  等王康出宮時，手裏便小心翼翼地捧著一幅卷軸。

  卻見王笑與一個少年郎正坐在馬車上，賊眉鼠眼地嘀嘀咕咕著。

  “父親。”

  那少年也是嘻嘻一笑：“伯父好。”

  王康先是向那少年點點頭，接著便向王笑罵道：“逆子！你還有臉叫我？汪公公說你昨夜就出宮了！”

  王笑羞澀一笑，道：“爹，你還不明白嗎？”

  “明白什麽？”

  “你那京酒商會公然反對禁酒令，陛下自然要給你一點苦頭吃。”

  王康一愣，喃喃：“你是說，陛下是故意將我晾了一夜？”

  “爹放心，這事現在過去了……昨天我也是勸了陛下好久他才放過你。”

  “如此就好，如此就好。”王康方才大鬆了一口氣，心中後怕不已。

  他目光再看向王笑，便覺著這個老三還是比老二要孝順很多的。

  王笑便想伸手替他將那卷軸放下來：“爹你舉著這個累不累？”

  “別碰！”王康叱道。

  “這是什麽？”

  “陛下賜給老夫的寶墨！傳家用的！”王康鄭重其事道。

  王笑心裏翻了個白眼——要是到了清朝，你就要因為這個傳家的墨寶被殺頭。

  他卻是笑道：“寫得什麽給孩兒看看，看是不是和我猜的一樣？”

  “別碰！爪子離遠點……”

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  三兩日功夫，一家‘金拱門’便已在京城開張，地點正好在聞道書院附近。

  今天王珍沒來書院講學，王璫早早便下了學堂。

  雖然能早退，但他卻是心中憂慮。

  昨天珍大哥去勸了母親，還是沒能說動她允許自己娶碧縹。

  現在好了，連珍大哥都怕麻煩跑路了！

  怎麽辦？

  想到這裏，王璫吸了吸鼻子，便跑去買雞塊。

  偏偏這家店的掌櫃不認得自己這個‘東家的堂兄’，他隻好老實排隊。

  漫長的隊伍……

  連著打了好幾個哈欠，終於，要輪到自己了。

  王璫興衝衝地掏了銀子：“要兩份雞塊，再來兩份……”

  下一刻，他卻感覺自己騰空起來。

  他轉頭一看，卻見一個農戶打扮的高大漢子將自己提起來，丟到一邊。

  “讓開，蠢小子。”

  接著，一群看起來很健壯精幹，卻都穿得破破爛爛的大漢，圍著這個新開的‘金拱門’大吵起來。

  “你們怎麽可以吃雞？”

  “雞是治蝗蟲的，你們怎麽可以吃雞？！”

  “這個鋪子不許開了！”

  “……”

  那金拱門的掌櫃與夥計隻好賠著笑道：“這養雞……本就是為了吃呀。”

  那些大漢便道：“我們這些伺候莊稼的，就是因為蝗蟲受了難。如今鐵將軍救國救民，你能怎麽能殘害鐵將軍的子孫？”

  王璫一時極有些茫然。

  世上竟還有這般講道理的？

  眼看兩邊人吵個沒完，他連忙跑上去，道：“各位大哥，你們先停一停。”

  “活著的子民吃不吃，你們回頭再吵，這個炸好的雞塊賣給我卻是無妨。”如些對那些大漢說了一句。他轉頭又對金拱門這邊的掌櫃道：“能不能先將我要的雞塊賣我？我排了老久的隊了。”

  “客官，我看你還是先走吧，下次再來。”那掌櫃道：“你看這情形……”

  王璫勸道：“我是你們東家的哥哥，便先賣兩份給我，又不礙著你們吵架……”

  突然，一聲高呼：

  “這小子是這邊的東家，一起揍了！”

  那群大漢頗為亢奮，登時便衝上來打。

  “啊！”

  王璫肚子挨了一腳，整張臉痛到煞白，一腚坐在地上。

  吵架就吵架，怎麽能打人呢？！

  這可是京城。

  接著，那大漢將他一把提起來，狠狠向磚牆上擲去……

  飛在空中的這一瞬間，王璫覺得自己怕是要重傷了。

  最近實在是運氣不太好。

  下一刻，他被人一把撈住。

  抬頭一看，卻是個臉上帶疤的高瘦青年。

  “莊護衛？”

  “五少爺沒事吧？”

  莊小運一句話問完，一把提起對方一個大漢，一拳重重呼在他臉上。

  “嘭！”

  接著，莊小運身後的幾個人便衝上去，對著那邊一群大漢就是一頓毒打。

  這種場麵看得王璫眼皮跳個不停。

  下一刻，他看著莊小運的背影，一個念頭就浮了上來。

  以後我來，就不用再排隊了，嘿嘿……

  ~~

  “娘的。”

  看著街對麵的情景，文弘達恨恨罵了一句。

  “他們就是故意把這個臭氣熏天的店開在我文家的檀香鋪子對麵！”

  “這一片都是書香筆墨，怎麽能開這樣的店？！就是故意惡心我的……”

  “哪怕是對手，也不能如此不講格調！”

  又是一通臭罵之後，文弘達盯著街對麵那個捧著雞塊的一臉傻笑的學子，問道：“東家的哥哥？去打聽打聽，這蠢貨又是誰……”

  過了一會，手下人過來回稟。

  文弘達眼珠一轉，計上心頭。招過那手下吩咐起來。

  才吩附完，卻有一個小廝快步過來，低聲對文弘達道：“嬤嬤派小的來告訴少爺，她接到人了。”

  文弘達心頭一熱，隻覺心裏癢癢的。

  “走！回府去……”