“生兒育女，皆是孽障！”

  “長子書呆、三子乖張頑劣、四子不成器。我便唯獨對這個次子寄予厚望，現在看來，他才是最最壞的一個！一肚子商才不與堂兄弟去爭，竟然算計自己的老父親！”

  “老夫是如何對他的？這些年倚為臂膀、信賴有加！他嘴巴那麽刻薄、說話那麽討厭、對我這個父親那麽無禮、當年讓他續弘也不續，這林林總總我全都忍下來了，不求他別的，隻盼著他光興家業。為此我受點委屈就受點委屈。可現在……現在他又是怎麽對我的？！”

  “祖宗傳下來的生計，我一輩子辛苦操持，他竟然瞞著我，說不釀了就不釀了！”

  王康悲嚎一聲，慟聲道：“老夫百年之後，還有何麵目去地下見我王家列祖列宗啊？！”

  “列祖列宗，我王康不孝！盡生些孽障呐！”

  涕淚橫流。

  沈姨娘輕輕拍著他的背，輕歎道：“老爺啊……”

  “老夫……心好痛呐！”

  王康長吸一口氣，長須抖動，過了好一會又道：“你知道那逆子說什麽嗎？問我想去揚州販鹽還是去杭州去賣茶，跟我說什麽江南水鄉、風光獨好。”

  “老夫去他個鬼！”

  他忿忿罵了一句，顫聲道：“離開了京城，望不到這皇宮，跑去與那些鄉下人為伍？虧這逆子想得出來。呸，什麽江南世紳？那群人做生意都不爽氣，婆娘似的。”

  “那地方濕氣又重，又沒有炕，又沒有銅火鍋，又沒有人推牌九，那邊人說話口音又重，走出去有幾個人認識我？那逆子就是想活活氣死我！”

  說著說著，王康想到王家那些老掌櫃如今也都聽那逆子的。自己孤家寡人一個，萬一被放逐到江南去，就是漂泊異鄉、老來無依的孤苦場麵。

  “含辛茹苦一輩子將幾個兒子拉扯大，到頭來，我竟是要孤獨終老！”

  思及此及，王康頓時又是老淚縱橫。

  “老爺啊，沒事的沒事的，不想去我們就不去。”沈姨娘便將王康摟在懷裏，柔聲勸道。

  “他休想！老夫絕不去！”王康道。

  沈姨娘又是拍著他的背，柔聲安慰道：“老爺且安心，等災年過去，禁酒令一開，到時候我們還是京城最大的酒家。”

  王康道：“也不知道我還能不能活到那時候嘍。”

  “老爺身強體健，哪裏至於要說這種話。”沈姨娘執著手帕替他擦了擦臉，又道：“忙了大半輩子了，正好歇一兩年，等回頭解了禁酒令。我們再出來重振雄風。”

  “本以為就王寶一個不成器。如今看來，全都是逆子！”王康依舊恨聲道：“尤其這三個的，一個比一個不孝！這個老二，最是不孝！”

  “敢這麽對我，老夫大不了再生個兒子來傳承家業！”

  這樣孩子氣的話說出來，沈姨娘心中便又想“哈哈哈哈”大笑一番。但此時卻也不適合，隻好憋住。

  “桂娘，”王康卻是按著她的手，歎道：“在這樣的家裏，這些年終究是委屈你了。”

  沈姨娘微微一愣，接著咬了咬嘴唇，換上一臉嫵媚。

  “嗯，妾身替老爺生個兒子，教訓這些哥哥們……”

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  天光微亮。

  王笑鬼鬼祟祟出了王家，到積雪巷院子外扣了扣門環。

  過了一會花枝便過來開門，手裏還拿著一個蘿卜在咬。

  “你大早上吃這麽涼，會傷腸胃的。芊芊還沒醒吧？”

  花枝頗有些不滿他打擾自己吃東西，指了指唐芊芊的屋子便自去熬粥。

  王笑輕手輕腳地進了唐芊芊屋裏。

  聲音雖輕，卻還是將她驚醒了，睜開一絲眼，輕輕“嗯？”了一聲。

  “死鬼，這麽早跑來。”她迷迷糊糊道。

  王笑便輕聲道：“我有事問你啊。”

  唐芊芊側著身子，並著雙手，枕著頭，睡姿很乖的樣子。

  “嗯？人家不想答。”檀口微張，她喃喃了一句。

  王笑便忍不住俯身親了她一笑，道：“錢承運的女兒邀請我和秦玄策他們，巳時出發去大台鄉呢……”

  他便坐在床頭一邊撫著她的臉，一邊將事情說了，末了便問道：“你說，錢承運是不是要對我不利？”

  唐芊芊不答，隻是吮了吮他的手指。

  十指連心，讓人心癢癢的。

  “哎，你好歹理我一下啊。”王笑道。

  他對這件事頗有些擔心，一晚上都沒有睡好。

  卻聽唐芊芊道：“現在離巳時還早呢。”

  “所以呢？”

  “你進來……”

  一句話正中下懷，王笑輕輕一笑，便依言躺進被窩裏。

  紗衣下一片冰肌玉骨。

  佳人相擁，他頗有些心滿意足，便又問道：“怎麽說？是不是我不去比較好？不去的話，我能這樣躺一整天。”

  “討厭。”她低聲道：“一大早過來頂著人家，擾人好夢。”

  “巳時就要出發了啊。”王笑道：“不去的話我先去和交待一聲再回來躺著。”

  “去。”唐芊芊道。

  “去？萬一是對方設的套怎麽辦？”

  “怕什麽？人家保護你。”

  “真的，你還能保護我？”王笑頗有些驚奇。

  “嗯，人家和你一起去……討厭……都被你弄得清醒了……”

  過了一會。

  唐芊芊輕輕哼一聲，道：“你進來……”

  “我明明已經躺進來了啊。”王笑臉上浮起一絲壞笑來。

  “討厭，你進來……”

  本來離巳時還早得很，但兩人又聊了一會關於‘一起去’的問題之後，時間便有些趕。

  接著王笑便急匆匆地跑回了王家一趟，去偷纓兒的衣服。

  纓兒對於他這樣的行為頗有些吃驚，但王笑一時也沒空與她解釋，隻好應了一句等自己回來再說。

  接著他又跑回積雪巷將丫環的衣服一套給了花枝，一套則是讓唐芊芊換上。

  這其間又是一番繾綣。

  好不容易等唐芊芊換上這一身衣服，又梳了個雙螺髻，便顯得極為可人。

  從往日裏的嬌柔嫵媚變到此時的小巧乖羞，竟仿佛像是換了個人一般。

  這種裝扮遊戲讓王笑登時便又有些不想出門。

  接著他便想到：若是讓她這幅打扮與纓兒一起，那……

  “想什麽呢。”唐芊芊便輕輕打了他一下，嗔道：“都遲了，還在那發呆。”