三個女人各懷心思，互看了幾眼，還是秦小竺先開了口：“你這小妞長得可真他……真俊。”

  去掉了中間‘真他娘’三個字，這是她很有禮貌的打招呼了。

  至於為什麽打招呼？

  她秦小竺確實有些以貌取人。

  唐芊芊低下頭，輕語道：“姑娘認得我？”

  “不認得。”秦小竺搖頭道。

  唐芊芊便笑了笑。

  你不認得我，我卻認得你。

  她便看著秦小竺，輕笑道：“妹妹長得才叫俊俏。”

  兩人這樣說了兩句話，便算是初初相識。

  女子與女子結交，從相識到相熟，說難也難，說簡單卻也簡單。

  秦小竺看著唐芊芊的裙子道：“哇，姐姐你這條裙子好漂亮，哪裏買的布料……”

  -------------------------------------

  很遺憾，盧正初沒有找王笑，是白義章借了盧家的下人來找他。

  王笑便以送中秋禮的名義到了‘舅父’白義章府裏拜會。

  院子裏依然雅致，卻似乎與上次有些不同。

  王笑四下一看，方才明白過來，少了許多陳設古玩。

  竟是連下人也打發了不少。

  原本琳琅滿目的宅子，便一下子降了好幾個檔次。

  有錢卻不能花，亦是世間讓人難過的一樁事。

  白義章卻不顯難過。

  相反的，他看起來竟是官威愈重。

  “附馬來了。”白義章見了王笑，依舊端坐於書桌之後，淡淡點了點頭。

  王笑行禮道：“舅父喚我笑兒便好。”

  他笑容裏帶著些玩笑意味，也不知道是真情還是假意。

  白義章冷冷哼了一句，道：“我竟差點忘了我與你們王家還是姻親，嗬，派了兩個人過去，你父親竟還抱病不見。若非借了次輔家的下人，我是否還見不到你？”

  王笑道：“不讓舅舅的下人入府，是小侄的意思。”

  不論如何，他也隻好替王康將這個雷扛下來。

  誰知這白義章是否會借此報複。

  “理由呢？”

  王笑隨口胡謅道：“太平司有人盯著我們家。”

  “那你現在就敢來找我？”

  “那自然是解決了。”

  白義章懶得與他置這種閑氣，冷哼道：“樹倒獼猴散我能理解，但誰若以為我這棵樹要倒，那怕是要看走眼了。”

  王笑驚喜道：“舅舅心有定計那自然是好。小侄還為舅舅擔心了好久。”

  王笑在盧正初麵前被哄得一愣一愣的樣子，白義章是見過的。

  此時見這小子在自己麵前卻是遊刃有餘，還能時不時打趣兩聲，白義章未免有些不爽起來。

  他便切入正題，道：“今日叫你過來，便是讓你接手我們的一些產業。”

  白義章說著，推了推桌上的一個大木箱。

  王笑一打開，隻見裏麵竟全是賬冊，登時頭痛不已。

  白義章道：“正好朝庭在查我，這些東西你拿回去。”

  “這些年，人家說我們昆黨貪了不少錢糧。但算來算去，也不過是這幾本賬罷了。一共有幾個方麵，我說，你記下。”

  “這八本冊子，是京中的鋪麵、債權等，算是現有的資產。這兩本冊子，是記這些年我們昆黨致仕官員的養老銀，每年送一次銀錢……”

  王笑愕然道：“什麽意思？”

  “什麽意思？”白義章道：“他們為國操勞這些年，告老的、落獄的、問斬的、自盡的……致仕後何以為生？家人兒女又何以為生？若無安頓，往後誰聽盧大人的？”

  王笑捧著那本冊子，眨了眨眼，問道：“那以後我也能上這個冊子？”

  “哼，你有功名嗎？”

  白義章懶得理他，又拿起兩本冊子道：“這兩本，是記給兩直隸的書院的津補。”

  王笑訝道：“這兩本居然也是花錢的冊子？”

  “沒有這些書院，哪裏有誌同道合的門生？如何將治國的理念傳播？我們昆覺的風評又如何維護？”

  王笑：“……”

  白義章接又拿起三本冊子，道：“這三本，是給同僚的補貼，京中的一月給一次，任職外地的一年給一次。”

  王笑極有些詫異。

  什麽同僚？分明是同黨嘛！

  他不由問道：“這些人就不會自己伸手撈嗎？！”

  白義章翻了個白眼，道：“又不是每個人都能撈到的，朝庭兩年沒發俸祿了，沒地方撈錢的怎麽辦？餓死嗎？都是自己人，要辦事的時候怎麽辦？”

  他說著，歎了口氣，道：“而且有的時候啊，比如我戶部侵吞一筆銀錢，還需要工部的配合，他們不直接沾手銀錢，回頭總是要從我們這邊發的。”

  王笑翻開那冊子看看，卻隻有發錢的地址，並沒有具體的官職名稱。

  接著，白義章鄭重其事地拿起一本冊子。

  這是最新的一本。

  卻聽他撫著長須道：“這本冊子是接下來要采購棉衣、鐵器、馬匹、藥材……”

  王笑奇道：“采購這些做什麽？”

  他敢問，白義章居然然也敢答。

  “以備陛下南巡。”

  六個字，短促有力。

  底氣十足。

  王笑一愣。

  至此，他才知道盧正初在皇帝心中的份量有多重！才明白為什麽昆黨敢這麽明目張膽的貪銀子！

  原來如此……

  王笑忽然自嘲地笑了笑。

  他還以為，自己是世上最有眼界的一個，是最早知道情況不妙的一個。

  卻原來，這滿朝之上，沒有一個人是傻子。

  那些位高權重的、那些消失靈通的，都已做出了精確的判斷。

  潼關一破，有權有勢有錢的能得到消息的，一個一個都意識到不好，都在悄悄地準備著跑路。

  隻有這京中百萬平民，還沉溺在波瀾不驚的死水裏，全然不知將向他們襲來的是什麽。

  他心中冷笑

  ——原來這楚朝要亡，不是亡在你們傻，而是亡在你們太聰明了。

  ……

  白義章一句話說完，目光在王笑臉上棱巡了一番。

  見王笑不再多問，白義章便心知他能明白自己話裏的意思。

  唐中元破了潼關，占了西安。代表著什麽呢？

  現在若是在隋、唐時，長安被占，便是天下已亡。

  萬幸如今不是定都長安。

  但也該早早準備……跑路了。

  偏偏‘南巡’二字，是在朝堂上提都不能提的。

  但不南巡，陛下怎麽辦？陪著那些誤國庸才去死嗎？

  “那隻好由我這樣的忠能之臣私下辦了。”

  白義章心中暗笑起來。

  這件事，是他的丹書鐵券。

  能為陛下的準備南巡精兵的輜重，那是何等的肱股親信，竟還有人要彈劾自己、徹查自己？

  嗬，做夢去吧。

  “我貪再多錢，你們也奈何不了我！”