茶室中，三個老掌櫃站在窗前，深深吸了口氣。

  後生可畏啊。

  今日之後，再有人仿製這蜂窩煤，也難以與笑談煤鋪搶生意了。

  街上時不時響起“打跑這些奸商，保護低價煤”之類的呼聲，唐芊芊卻隻是搖頭笑了笑，一派運籌帷幄的模樣。

  說起來，她心裏是微微有些得意的。

  “這大概便是他說的‘想賺消費者的錢，先賺消費者的心’吧，也不知哪來的歪理。”

  桌上的火盆子實在有些熱，唐芊芊拿起團扇輕輕扇了扇，開口道：“三位可知何謂‘品牌’？”

  她一說話，三個老掌櫃便重新坐了下來。

  “這京中百姓隻要用煤，便會想起‘錢財幾許都付笑談’八個字，他們便不會去別家買……這便是品牌。”

  文有才“哈哈”一笑，道：“這句話聽著大義凜然，卻是包藏禍心。”

  唐芊芊笑道：“包藏禍心言重了，一語雙關而已。”

  陸方之便也笑起來。

  何成一愣，想了想，才明白這句話卻是“你有多少錢，都付到‘笑談煤鋪’裏來”的意思。

  “對了，剛才說到哪兒了？”

  唐芊芊輕羅小扇，很有些遊刃有餘的樣子。

  “唔，說到我們小夫妻剛入行，想要拜碼頭。”她笑道：“今日這樣的鐵爐子一共有三個，三位掌櫃各帶一個回去，煩請與貴東主說，這是我們送的拜碼頭的禮物。”

  文有才便道：“既然收了禮物，卻還要知道你們想入得是哪一個碼頭？”

  “我夫君說了，蜂窩煤隻是試手，他不在乎能賺多少銀子。他在乎的是能與你們這些業界的前輩們學習，學海無涯嘛，然後再一起做些什麽生意……”

  唐芊芊說到這裏頓了一頓，才道：“比如說……煤礦。”

  陸方之眼皮一跳。

  文有才與何成再次對望一眼。

  唐芊芊說著，拿茶杯在那鐵爐子上輕輕碰了一下。

  “叮”的一聲。頗有些清脆。

  “對了，還有鐵礦。”她說道，“我夫君說他一生別無所求，但求家中有礦。”

  幾人沉默下來。

  隻用了兩息時間，陸方之就已做出了決定。

  事情他已經看得很明白了，笑談煤行展示過了足夠的實力，也表明了極大的野心。

  但這攤子比較大，如今卻是要讓東家做決定要不要與對方見麵了。

  桌子周圍確實有些熱，陸方之擦了擦頭上的汗。道：“唐老板的話老夫聽明白了，老夫要回去與我家東主說，這便告辭了。”

  他說著，伸手提起桌上的鐵爐子，道：“再會。”

  如此一來，文有才便著急起來。

  但他想了想，卻還是拱手道：“說了這麽久，唐老板不如把你夫君請出來，也好讓老夫心中有數。”

  他這麽一說，何成便道：“不錯，既是要合作，總歸是要見到正主的。”

  陸方之才轉頭走了兩步，聽到這句話便停下腳步。

  他也想看看，唐芊芊那所謂的夫君會不會出來……

  正在此時。

  卻見花枝走了進來，對唐芊芊低聲道：“有個人想見你，道是有要事商談。”

  唐芊芊微有些詫異，自語道：“還有人能找到這裏？那……讓他進來吧。”

  她心中暗道，正好給這三個老匹夫一些壓力。

  不一會兒，一個三十歲左右的男子走進茶室。

  他衣著打扮如公子哥一般，舉止中卻透著精幹。

  人還未到，聲已至。

  “幾個老家夥做事婆婆媽媽的，放著金山也不知道挖。”

  聲音清亮，語氣卻頗有些不屑。

  何成眉頭一皺，躬身喚道：“九少爺。”

  賀琬笑道：“哈哈，竟是何叔在這裏？小九剛才言語失當了……大哥也真是，什麽事都讓何叔跑腿，也不怕累著你。”

  何成道：“謝九少爺關心，這是老夫該做的。”

  賀琬道：“哪能讓何叔如此辛苦？你不妨回去告訴大哥，今天這事小弟替他辦便是。”

  陸方之聽到這句話，暗道賀家既然來了能作主的人，自己卻也不好再耽擱了，得回去找東家商議才行。

  他也不再多呆，邁開步子就走。

  那邊賀琬卻已不再搭理何成，他看了唐芊芊一眼，眼神一亮，卻又很快恢複清明。

  “沒想到這樣的手筆，卻是一個女子所為。”賀琬笑道。

  唐芊芊笑道：“小女子隻是出麵招待幾位老掌櫃，其它的卻是我夫君布下的策略呢。”

  賀琬點點頭，道：“敢問怎麽稱呼？”

  唐芊芊道：“叫我唐老板也可，王夫人也可。”

  賀琬道：“王夫人既在此，王相公又在何處？”

  唐芊芊轉頭看向窗外，悠悠道：“他卻為何要見你？”

  “因為你找這三個掌櫃來要談的合作，與我也可以談。”

  賀琬說著徑直在椅子上坐下來，靠著椅靠，架著二郎腿，頗有幾份自如。

  唐芊芊不喜他的氣盛，道：“可惜你來晚了，我也說累了，懶得再說一遍。”

  賀琬道：“沒關係，該了解地我都了解了，我可以直接合作。你們給我大哥的那份所謂的‘計劃書’我也看了一部分，有點意思……”

  “這麽說，賀公子是在令兄處安插了眼線？”唐芊芊道。

  賀琬擺手笑道：“我不小心看到了，如此而已。”

  他雖然這麽說著，臉上卻帶著些傲慢的笑。

  這樣的笑容落在何成眼裏，便是頗有些囂張了。

  “這樣的事，大哥居然沒有親自過來，實在是有些沒眼光。”賀琬道：“何叔你不要用這樣的眼光看我……你放心，我既然來了，此事我們賀家已占了先機。哈哈，勿慮勿慮。”

  他說著，竟伸手在何成肩上拍了拍，自顧自說道：“煤、鐵這種賭局，賠率最是高，贏麵又是最大。閉著眼下注的事，居然還有人要拿捏考慮？哈哈。”

  一席話說完，文有術與何成一對望，實在有些無語。

  唐芊芊卻也未見得高興。

  談生意，對方不按自己的節奏來，定是頗為強勢之人，他看事又透，顯然不是能吃虧的主。

  下一刻，卻聽賀琬道：“這疊銀票大概有三萬兩千兩。哈哈，唐老板王夫人，簽契書吧。”

  “啪”的一聲響。

  如在賭場下注一般，他將一疊銀票拍在桌上。

  下完注，賀琬有些百無聊賴地看了文有才一眼，皺眉道：“你又是哪家的？聞起來竟有一絲，讀書人的酸氣……”