五豐街十三號。

  牌匾是新掛上去的。

  頗為大氣的四個字——笑談煤鋪。

  圍繞著這間大鋪子，事情其實已經醞釀了兩天了。

  京城做煤炭生意的好幾家都有派人來過，既有煤炭的廠家，也有經銷商，甚至還有做零散小買賣的。

  大家都是經營炭火的，自然知道天氣轉冷隻在這兩日間，這北方的天氣一旦冷起來，沒有炭火誰能受得住？

  往年這時候大家都在等著數錢，今年卻隻有濃濃的危機感。

  出來蜂窩煤這個東西不可怕，別人可以做，自己也可以做，又不難。

  可怕的是這背後的人太自私、太霸道，竟是隻想著自己大賺一筆。

  這人先把煤渣收光了，才開始大肆做蜂窩煤，又把價格低得那麽低，讓別人沒有操作的空間。這是一開始就打定主意要把整鍋都端走，不許別人分一杯羮。

  “這麽低的價格，大家夥學著他做？既賣不上錢，又晚了一步。依他目前的手段看，入冬前我們未必能擠得死他，怎麽辦？”

  “怎麽辦？全京城的煤渣都給他收了，你總不能把上好的煤炭砸成渣，擠成蜂窩，再跟他賣一樣的價。”

  “呸，這個人的心啊，竟然能壞到這個地步。”

  “那就弄他！”

  “對，弄他！”

  於是大家夥一合計，還是得給這人一個教訓。

  大家都是體麵人，自然不會一群人圍上來七嘴八舌地說“你們不能自己把錢全賺了”之類的話，於是派了個名叫鄭文星的代表來談。

  兩天來，鄭文星已經在笑談煤鋪扯皮了很多次了，對方出麵的是個老掌櫃，看著笑吟吟的，卻極是強硬。

  鄭文星先表示想向笑談煤鋪進貨，谘詢一個進貨價。對方的老掌櫃卻表示一文錢都不能讓。

  鄭文星又表示可以依原價進貨，但大家一起將零售價往上漲一漲，大家一起發財。對方卻表示一文錢都不會漲。

  鄭文星隻當對方不明白，便笑著勸了好一會，道是如此一來，你笑談煤鋪其實還能多賺一些。

  “畢竟現在的價格確實是價得太低了。”

  那老掌櫃便道：“沒關係，我們少賺一點也無妨。”

  這便是故意的了，鄭文星心中冷笑，麵上卻還是一幅笑臉，道：“那這樣吧，你們有多少蜂窩煤，鄭某全收了。”

  他心道：本想帶你們入行玩，你們不玩，那便滾吧。今天我收了你們所有貨，過幾個月新的煤渣到了，我讓你在這行立不下去。

  沒每想到那老掌櫃道：“不好意思，我們東主說了，目前我們的貨是……是什麽狀態來著……對了，限購！一家一天最多買三車。”

  鄭文星臉上的笑意便僵住。

  這便是給臉不要臉了！

  給你賺錢的門路你不走，那便去死吧！

  鄭文星看了一眼笑談煤鋪裏堆得滿滿的、整整齊齊的蜂窩煤，怒由心起，惡向膽邊生。

  “這京城裏竟還有這樣不識好歹的人！告訴你家東主，讓他等著瞧吧。”

  老掌櫃道：“鄭爺慢著，敝店下午有‘優惠活動’，鄭爺到時也可以來看看。”

  看著怒氣衝衝的鄭文星摔門而出，老掌櫃便走到鋪子前望了望。

  街上已站了很多人。

  有人見他出來，便喊道：“唐掌櫃，什麽時候開始賣煤？我等著燒火呢。”

  老掌櫃便擺手笑道：“大家要買煤的現在自然也可以買，但一會我們店裏有活動，現在買就怕大家夥吃虧了。”

  便有人喧嘩起來——

  “啥叫活動？要去哪裏活動？”

  “蠢貨，活動就是要再讓價……”

  接著便是一陣議論之聲，極是熱鬧。

  唐掌櫃又是安撫了好一會，轉頭正想進店休息，卻見有夥計引著一個極俊俏的少年，道是要見自己。

  這少年麵嫩得很，卻是穿著箭袖服，也不知是不是武人。

  但看到衣服質地不錯，想來也是富貴人家出身。

  唐掌櫃這兩日見多了這些人，隻道他也是想與自己談生意的，便笑了笑，讓夥計招呼他到裏間坐下。

  那少年神色有些激動。

  唐掌櫃笑了笑，說道：“敝人唐伯望，忝為此間的掌櫃，公子有何事相商？”

  少年聽他名號，愣了一愣。

  唐伯望見他神情，笑道：“公子莫非是聽過老夫的名字？”

  “老先生竟是姓唐？”那少年道，似乎變得恭謹了些，神情間竟還有些澀然。

  “不錯。”唐伯望撫須應道，心道，你這不是廢話嗎？

  “敢問公子高姓大名？”

  卻聽那少年道：“小輩名叫……王老虎，想請見老先生的……嗯……東主。”

  唐伯望又打量了這王老虎一眼，也不知這少年為何這麽客氣。

  王笑卻是心中翻滾。

  他本以為唐芊芊是騙了自己，帶著生意上的錢跑路了。

  沒想到他在那小煤鋪前麵站了一會，卻聽到有人說“今天要買煤，要到五豐街的笑談煤鋪，聽說有大活動呢，這家把所有的煤都運過去啦……”

  王笑也不知道如何形容自己當時的心境。

  劫後餘生的慶幸？

  總之，一瞬間驚喜也有，自責自己錯怪唐芊芊也有，讚歎自己看人的眼光準也有……

  千頭萬緒湧上來，他心中五味雜陳，便匆匆趕過來，隻想著盡快見唐芊芊一麵，將她……好她誇上一誇。

  此時，王笑見眼前這個唐伯望年過五旬，相貌堂堂，頗有氣度，絕不是一般人。

  他心中一跳，不由暗道：“這莫不是唐芊芊的爹？”

  如此想著，他再打量了這撫須而坐的唐伯望一眼，一股敬意油然而生。

  唐伯望卻是淡淡道：“如今想見我家東主的人確實不少。但我家東主已將此間之事全權托我。公子有事但與我說不妨。”

  全權托你？

  那定然是了。

  王笑點點頭，道：“我們打算今天下午就做活動？”

  “不錯。”

  “她卻也不提早和我說。”王笑道，心說沒有手機就是不方便。

  他便沉吟道：“若是準備好了，早些做也好，天馬上就要冷了。但人手一定要備足，免得出了亂子……”

  唐伯望皺了皺眉，疑問道：“這位公子，你到底所謂何來？”

  王笑一派穩沉的樣子，微微一笑，道：“唐姑娘人在哪裏？老先生讓她與我一見便知。”

  唐伯望微微有些恍神。

  許多年沒見過這樣的美少年了，豐神俊朗，公子如玉。

  嗬嗬。唐伯望不由心中冷笑起來：

  這些人是一計不成又生一計了。

  也不知這些人哪裏打聽出我東主是個女子，居然找了這樣一個美少年來，想騙老夫去把我東主引出來。

  這竟是個……美男計？

  嗬，利令智昏，竟出這樣的昏招。

  “公子既無事相商，便請自去吧。”唐伯望站起身，淡淡道。

  “老先生你聽我說……”王笑還待開口。

  唐伯望見他還要糾纏，不耐煩地揮了揮身，便有兩個夥計上前攔住王笑，極有禮貌地笑道：“公子請回吧……”