當下虛竹和慧方抬起玄痛的屍身，公冶乾抱了鄧百川，一齊進屋。

  那彈琴老者又再出來催促，見眾人已然入內，急忙關上大門，取過門閂來閂。

  那使棋盤的說道。

  “大哥，這大門還是大開的為是。這叫做實者虛之，虛者實之。叫他不敢貿然便闖進來。”

  那老者道。

  “是麽？好，這便聽你的。這……這行嗎？”

  語音中全無自信之意。

  玄難和公冶乾對望一眼。均想。

  “這老兒武功高強，何以臨事如此慌張失措？這樣一扇大門，連尋常盜賊也抵擋不住，何況是星宿老怪，關與不關，又有什麽分別？”

  “看來這人在星宿老怪手下曾受過大大的挫折，變成了驚弓之鳥，一知他在附近，便即魂飛魄散了。”

  那老者連聲道。

  “六弟，你想個主意，快想個主意啊。”

  玄難雖頗有涵養，但見他如此惶懼，也不禁心頭火起，說道。

  “老丈，常言道：兵來將擋，水來土淹。這星宿老怪就算再厲害狠毒，咱們大夥兒聯手禦敵，也未必便輸於他了，又何必這等……這等……嘿……這等小心謹慎。”

  這時廳上已點了燭火，他一瞥之下，那老者固然神色惶恐，那使棋盤的、書呆、工匠、使判官筆的諸人，也均有栗栗之意。

  玄難親眼見到這些人武功頗為不弱，更兼瘋瘋顛顛，漫不在乎，似乎均是遊戲人間的瀟灑之士，突然之間卻變成了心驚膽戰，猥崽無用的懦夫，實是不可思議。

  公冶乾見包不同和風波惡都好端端的坐在椅上，隻是寒毒發作，不住顫抖，當下扶著鄧百川也在一張椅中坐好，幸好他脈搏調勻，隻如喝醉了酒一般昏昏大睡，絕無險象。

  眾人麵麵相覷，過了片刻，那使短斧的工匠從懷中取出一把曲尺，在廳角中量了量，搖搖頭，拿起燭台，走向後廳。

  眾人都跟了進去，但見他四下一打量，急然縱身而起，在橫梁上量了一下，又搖搖頭，再向後麵走去，到了薛神醫的假棺木前，瞧了幾眼，搖頭道。

  “可惜，可惜！”

  彈琴老者道。

  “沒用了麽？”

  使短斧的道。

  “不成，師叔一定看得出來。”

  彈琴老者怒道。

  “你……你還叫他師叔？”

  短斧客搖了搖頭，一言不發的又向後走去。

  公冶乾心想。

  “此人除了搖頭，似乎旁的什麽也幹不了。”

  短斧客量量牆角，踏踏步數，屈指計算，宛然是個建造房屋的梓人，一路數著步子到了後園。

  他拿著燭台，凝思半晌，向廊下一排五隻石臼走去，又想了一會，將燭台放在地下。走到左邊第二隻大石臼旁，棒了幾把幹糠和泥土放入臼中，提起旁邊一個大石杵，向臼中搗了起來。

  砰的一下，砰的又是一下，石杵沉重，落下時甚是有力。

  公冶乾輕歎一聲，心道。

  “這次當真倒足了大黴，遇上了一群瘋子，在這當口，他居然還有心情去舂米。倘若舂的是米，那也罷了，石舂中放的明明是穀糠和泥土，唉！”

  過了一會，包不同與風波惡身上奇毒暫歇，也奔到了後園。