是役，魏軍三千騎兵死傷殆盡，而楚軍的中軍傷亡了兩千人，全常翼的騎兵幾無損失，將近一比一的戰損比，考慮這是發生在沒有城池依托的野外鏖戰，算得上一場難得的大勝。

  和騎兵作戰，取勝難，全殲更難，所以參軍司定下策略，由曹擎部為誘餌，將圍點打援的魏軍引入此地，再由全常翼部進行圍堵和聚殲。

  首戰得勝，對軍心士氣的鼓舞無以複加，但遺憾的是，獨孤平太過勇悍，竟從絕境裏殺出重圍，帶著十餘騎逃走。曹擎和全常翼會合後，兵力尚足，略作商議，派人向洛陽報捷，然後繼續開拔，兵鋒直指滑台。

  先至桑王莊收攏糧草輜重，入夜前抵達滑台十裏外的半坡村，派出斥候前往戰場打探。誰想十七騎斥候剛剛露出身影，圍城的魏軍發現後掀起營嘯，拋卻了所有的武器和裝備，四竄而逃。

  接到消息的曹擎瞠目結舌，為防有詐，沒有急著追趕，而是命斥候隊銜尾探查，揮軍緩緩推進。

  等到了城池，沒有急著入城，先去檢查魏軍的營地，發現裏麵空蕩蕩的，柵、塹、溝、牆、擋木、地刺等皆沒有按照紮營的規製建造，看似氣勢磅礴的大營，其實就是個空殼子，滿地的刀槍盾甲，大都粗製濫造，甚或年久失修，屬於即將裁撤和銷毀的過期軍械。

  “全將軍怎麽看？”

  全常翼奉命受曹擎節製，態度相當端正，何況他區區降將，怎麽比得上曹擎這樣的根正苗紅，忙道：“節下以為，圍城隻是索虜的虛勢，重點在於打援。獨孤平應該帶走了全部精兵，留在滑台的隻是從周邊村落或者從北岸各郡強征的農戶……”

  曹擎點點頭，全常翼能在西涼混到三品的高位，不是糊弄來的，確實有真本事，言語中也敬重了幾分，道：“若索虜圍困滑台的主力隻有獨孤平的三千騎兵，那麽，元沐蘭真正的主力，又在哪裏呢？”

  全常翼臉色微變，轉目望著東南八十裏，那是長垣縣，城池等同於無，但長垣較為富裕，養有生民一千三百餘戶，家家餘糧眾多，魏軍可以征收足夠的糧草作為補給。過了長恒，可繼續南下，渡過濟水，攻略浚儀。

  如此，陳留郡危矣！

  司馬憐之打開城門，歡迎援軍入城，兩下相見，自有一番親熱不提。過了大半個時辰，斥候回報，魏軍確實發生了潰逃，遠近沒有伏兵，也沒有其他異常跡象，還順手抓了幾個倒黴沒逃掉的俘虜。

  經過審問，這些人大都是魏軍從兗洲、雍州等地抓來的農戶，發了簡陋的裝備冒充部曲，多豎旗幟和營帳，造成人多勢眾的假象。

  再問及魏軍動向，俘虜們身處底層，並不知道詳情，曹擎揮揮手，令人帶他們下去，和全常翼、司馬憐之商議後，鑒於敵情不明，決定暫時留守滑台，等待洛陽方麵的指示。

  長垣和浚儀失陷的消息幾乎和洛陽的指示同時傳來，大將軍府諭令，要曹擎等放棄滑台，迅速撤回滎陽，黃河秋汛已過，枯水期即將來臨，再過二十天，許多河段駿馬可以涉水而渡，守著滑台的意義不大，反而容易成為敵人設伏打援的棋子。

  長垣和浚儀也已經被魏軍占領，領軍的將領是元沐蘭麾下的李伯謙。此人儒生模樣，飽讀詩書，生為北魏貴族，卻不善騎馬，更不善射箭，手提不動刀槍，更別說衝陣殺敵，他和獨孤平是兩個極端，每逢戰事，總是居後方指揮，臨機應變，頗為得力。

  當然，勝則勝矣，若是敗了，跑的也是最快，所以從軍十數年，沒有受過一次傷，倒也是異數！

  黃河北岸，相州的州治鄴城內，元沐蘭高居節堂，聽著屬下的奏報，當得知滑台軍已撤離回洛陽，道：“能驚走司馬憐之自然是好事，如此一來，我軍渡河的時間可以提前至少十五天……奚嶠，各方麵準備的怎麽樣了？”

  奚嶠是尚書左仆射奚斤的小兒子，取得範陽盧氏的女子為妻，又和崔伯餘交好，此次隨軍負責後勤，很得元沐蘭的看重，道：“十萬匹馬已到鄴城，還有一萬重甲，五萬麵傍牌，五萬腰刀，八萬張騎弓，十三萬張步弓，三百五十萬支矢，其餘袍、囊、帽、裘、石等若幹，足夠大軍兩月之用，隻是……”

  “說！”

  “節下無能，僅籌集到糧四萬石，草料五十萬石……”

  古代北方軍糧大多以粟為主，其他還有大麥、小麥、蕎麥、大豆、小豆、豌豆、麻、黍等，按照每個士兵每日消耗二升計算，一萬人就是二百石。

  此次元沐蘭領六鎮精銳五萬人，每日就得耗糧一千石，四萬石糧僅僅可以支撐四十天。而一匹壯年馬每日要吃草料一鬥，十五萬匹每日就得一萬五千石，五十萬石草料隻夠三十多天所用。

  缺草料不是大問題，秋高草盛，果熟林茂，遍地是食物，馬兒總歸餓不死。可人不吃飯沒力氣打仗，餓上三五日，鬧起兵變，誰也彈壓不住。

  所以，元沐蘭不惜甘冒大險，派獨孤平和李伯謙孤軍深入，用疑計驚走司馬憐之，把滑台拱手相讓，從而多贏取了十五天的時間。

  別小看這十五天，有糧和沒糧，區別太大，很可能最後的勝負就由這短短的十五天決定！

  可惜的是，獨孤平沒能依計成功殲滅來援之敵，反而中了楚軍的圈套，損兵折將，讓這局謀算沒能完美收官。

  但是瑕不掩瑜，付出了三千人的代價，達成了戰略上的目標，又因為獨孤平吸引了楚軍的大多數注意力，李伯謙才能趁機攻克了長垣和浚儀。總體算下來，功過相抵，所以，獨孤平逃回來之後並沒有受到懲處，元沐蘭安慰一番，勝敗乃兵家常事，讓他戴罪立功。

  “四萬石米粟足夠了！缺少的部分，我們自找楚人去要！”獨孤平猶對上次的失利耿耿於懷，他長年在六鎮和柔然作戰，對楚軍向來輕蔑至極，怎麽也難以接受野戰敗北的結果，磨拳擦掌，真是一刻也等不急，想要渡過黃河再戰沙場。

  “不錯！就糧於敵，是我軍的老傳統了，若是等到萬事俱全才能出兵，當年的先祖們也走不出大鮮卑山！”

  平南將軍賀拔允讚同獨孤平的意見，他麵容粗獷，胡子拉碴，說話時吐沫橫飛，道：“就憑徐佑那小兒，豈能擋得住我大魏的鐵蹄？沒了黃河屏障為他護襠，不出一月，我要捏爆他的卵子，光複洛州、豫州等地。”

  元沐蘭以手遮額，抱怨道：“將軍好生說話，再這樣可別怪小侄女給你戴籠頭了……”

  賀拔允是前段時間被下獄的賀拔榮的兄長，近五十歲了，但好戰如年輕時，脾氣暴戾，誰也不敢管，但他就吃元沐蘭這套，咧著嘴笑道：“軍帥開恩，可不敢戴啊，遇到熟人抹不開臉麵！”

  元沐蘭抿嘴一笑，如沙漠裏綻放的米依花，給天地間渲染了明媚的顏色，扭頭看向穆梵，道：“穆參軍覺得如何？”

  穆梵丟了豫州，被免去了豫州刺史的官職，軍階降了兩等，現任元沐蘭幕府參軍，道：“機不可失！我建議，明日立即出兵，從白馬津過黃河，再以滑台為據點，架起浮橋，方便轉運糧草。”

  見眾將齊心，鬥誌昂揚，元沐蘭點點頭，道：“好，傳我鈞令，今夜整備三軍，待明日午時——過河！”

  七十多名將軍同時行鮮卑禮，鎧甲碰撞刀槍，發出悅耳的金屬爭鳴，大聲道：“遵命！”

  回到後院，元沐蘭休息的房舍很是樸素，一張桌一張床，不見綾羅綢緞，牆壁掛著弓弩和寶刀，桌上攤開地理輿圖，唯有的一件奢侈品是從江東運來的茶具。

  這套茶具名為碧天星花盞，又叫徐郎盞，顧名思義，是徐佑搗鼓出來的茶道二十四器，配合青雀舌，最是愜意休閑的好東西。

  此時桌旁坐著一個女郎，臉上帶著銀色的鳳凰麵具，遮住了臉頰大部，隻露出雙眸、鼻尖和嘴巴，身段藏在寬大的白袍裏，看不出窈窕和韻味，但是紅潤的雙唇像是桃花研磨出來，眸光璀璨如月光灑落了窗楹，讓人很想掀開麵具看看底下藏著的到底是什麽驚豔的容貌。

  “議事結束了？”

  “嗯！”

  元沐蘭坐到對麵，女郎為她倒了杯茶，道：“南人雖羸弱，可素來耽於享受，於吃穿玩樂之上頗有天分，如這二十四器繁瑣複雜，巧變妙思，卻隻是為了飲茶，說來真真可笑！”

  “哦？阿姊認為徐佑羸弱？”元沐蘭反唇相譏。

  女郎微微笑道：“徐佑能擒得住你，自然不算羸弱。但南人何止千萬，隻有一個徐佑扭轉不了大勢，你也不必太把他當成勁敵……”

  這話簡直太紮心了，元沐蘭沒好氣道：“就大意失手那麽一次，被你天天絮叨，天天絮叨。我看你啊，還沒嫁人，馬上就變成人見人憎的老嫗了！”

  “你還沒嫁人呢，我急什麽急？”女郎慢條斯理的飲了口茶，讚道：“徐佑除了有本事俘虜你，還有本事搞出這麽沁人心扉的青雀舌，說不定還有別的本事藏著……喂，做個商量，要不這次你把他給擒了，送給我做個鋪床疊被的奴仆，如何？”