“你這話說的沒道理，大家萍水相逢，加之這一次，也才見過兩三麵而已。是生是死，都是你自己的選擇，沒必要找我來明什麽誌。”

  徐佑看也不看她一眼，望著水中的明月，感受著冷冷的風順著鼻息沁入肺腑之間，似乎要把心肝脾肺腎都冰凍了一樣。

  履霜止住了哭泣，低垂著頭默然半響，然後盈盈站起，俏臉在月色下露出讓人心顫的美態，想起了這短短的一生的許多事，一時心灰意冷，神色轉為平靜，道：“既是如此，那夜有愧對郎君之處，隻望來生再報！”說完縱身一躍，跳入了冰冷徹骨的江水中。

  “怎麽了？”

  “出什麽事了？”

  艙室中一陣嘈雜，左彣第一個衝了出來，看到水中快要沒過頭頂的履霜，大吃一驚，立刻就要下去救人，被徐佑一手拉住。

  “郎君？”

  “由她去！”

  徐佑搖了搖頭，目光仿佛凝固了一般，冷厲無情的樣子讓人從心底感覺到害怕，不知他究竟在想些什麽。

  左彣不明所以，但也不敢違命，束手退到了一側。秋分這時穿好衣服跑了出來，看到眼前的景象，小臉嚇的發白，剛要開口求徐佑救人，左彣對她使了使眼色，拉著她低聲說了幾句話。秋分茫然點了點頭，雖然不知道小郎到底要做什麽，但既然他要如此，自然有他要如此的道理。

  隻是，隻是履霜她……

  船家父女也走了出來，船主姓丁，家中排行老幺，故取名季，快四十歲才得了一個女兒，取了個名叫苦兒。父女兩個常年在江麵上跑船，見過太多稀奇古怪的事，所以並不慌亂，也不上前幹涉。

  這是處世之道，也是保命之道，無可苛責！

  時間一秒秒流逝，履霜在江水中掙紮了幾下，終於力氣耗盡，身子沉了下去。徐佑皺起了眉頭，又等了片刻，不見有什麽異常，道：“風虎，救她上來！”

  “諾！”

  左彣正要入水，一個矮小瘦弱的身影搶先一步，撲通一下鑽進了水中，像是一條遊魚靈活之極，飛快的遊向履霜。

  “苦兒，小心些……”丁季大聲叮囑，不過也不怎麽擔心，在這江上，比苦兒水性好的人，還真沒有幾個。

  ……

  履霜隻感覺自己做了一場冰冷又恐怖的夢，夢裏回到了那一夜的荒郊野外，幾棵枯樹孤零零的立在路旁，不知哪裏飛來的老鴉臥在幾乎要斷裂的枝梢上，一雙吃人吃紅了的眼睛，死死盯著這一場血腥的屠殺。

  哭泣聲，喊叫聲，求饒聲，獰笑聲，辱罵聲，阿父倒在血泊中掙紮著伸向天空的手，阿母躺在滿是泥濘的地上，渾身的衣裙被撕成粉碎，幾個肮髒醜陋的男人爭先恐後的爬了上去……

  “啊！”

  履霜猛的睜開了眼睛，一股惡心湧上了喉嚨，扭過頭哇的吐了出來，胸口的悶氣稍稍減弱了幾分。

  “行了，這口水吐出來，應該沒有大礙了。隻要小心照看著，晚上不要受了風寒，等到明天就能完全恢複正常。”

  丁季是專業人士，既然他說沒事，那就一定沒事。秋分還是放心不下，又望向丁苦兒，小丫頭才十二歲，又黑又瘦，但眼睛透著伶俐，隻是不怎麽愛說話。

  “不受涼，就沒事！”

  秋分鬆了口氣，上前扶著履霜慢慢躺下，給她蓋了蓋被子。丁季畢竟是男人，久留不便，和丁苦一起離開。

  秋分低聲安慰道：“沒事了，你先歇著，我去燒點熱水，一會就來給你擦洗身子，免得著涼。”

  履霜死裏逃生，望著秋分真誠又充滿了關心的臉龐，心中的感激溢於言表，道：“我，我不知說些什麽好……”

  “什麽也別說，也別胡思亂想，安心睡上一覺。丁老伯說了，你的身體沒什麽大礙的，不用擔心。”

  話雖如此，秋分下意識的看了看艙外，她不知道履霜和小郎發生了什麽，竟然鬧到差點死人的地步。可她也知道，有些事自己不能問，也不該問，終究小郎有他的打算，一切聽他的吩咐就是了。

  履霜察覺到秋分的異樣，輕輕拍了拍她的手，道：“郎君呢，是不是在外麵？”

  “嗯，從把你救起，小郎就一直待在艙外。履霜阿姊，你別見怪，小郎他不會真的要……嗚！”

  履霜的手指按在了秋分的唇瓣上，白如雪的指尖映襯著桃花似的紅唇，有一種讓人癡迷的畫麵感。

  “我知道，不會有事的。阿妹，能不能幫我請郎君進來？”

  秋分猶豫了一下，還是點了點頭，掉頭出了艙室。

  門口掛著的布簾從外麵打開，徐佑走到履霜跟前，從上往下俯視著她的容顏，突然笑道：“沒想你倒是一個狠人，說跳就跳，一點都不拿自個的命當回事！”

  履霜柔聲道：“那是因為我知道郎君是心地良善之人，絕不會坐視我命喪於此。”

  “馬善被人騎，人善被人欺，所以你吃定我了？”

  “不敢！郎君誤會履霜的意思了……”

  履霜強撐著要起身，徐佑擺擺手，道：“躺著吧，我既然沒忍住救了你上來，就願賭服輸，這一路許你跟著去錢塘。”

  履霜大喜，不顧徐佑的阻攔，起身跪下，道：“謝過郎君！”

  “一哭二鬧三上吊，幾千年了，就不能換點新鮮的法子？”徐佑無奈的道：“先別高興，到了錢塘，你就要另尋去處。不過錢財方麵不用擔心，畢竟相識一場，我會送你十萬錢，足夠你找到安身之地以前的吃穿用度了。

  履霜靜默了片刻，抬起頭道：“郎君，是不是因為那夜的事，你才會如此厭惡我？”

  “那倒不是！”徐佑還真不是因為這個理由，道：“我連袁三娘身邊的那個水夷都不追究了，何苦來為難你一個聽命行事的人？其實對你也算不上厭惡，但凡不怎麽熟悉的人，我一向都敬而遠之！”

  這話裏的意思很明白了，徐佑不是厭惡履霜，而是對她有疑心，畢竟誰也不想身邊跟著一個來曆不明的人。尤其此事從頭到尾透著詭異，袁青杞到底為什麽要把履霜送給自己，難道僅僅是為了補償他那晚受到的精神傷害？

  徐佑絕不敢小瞧袁青杞的心計，所以也就更加不能留履霜在身邊！

  履霜是聰明人，點了點頭，道：“我懂了，也不用到錢塘，明日進了吳縣，郎君讓我下船即可！”

  徐佑淡然道：“如此也好，隻是我身上僅有十萬餘錢，最多隻能先給你三萬，等到了錢塘，我再派人送來餘數。”

  “不用了，我隨身帶有體己錢，雖然不多，但也應該能在城中住上一段時日。並且吳縣對我來說，也不是什麽陌生的地方，總會找到容身之地。”

  話說到這裏，已經沒有再繼續下去的必要，徐佑拱了拱手，轉身剛要離開，卻聽履霜在身後道：“反正隻剩半夜時光，郎君能不能陪我說說話？”

  徐佑頓了一頓，然後緩緩吐出一口氣，走到一邊坐下，道：“想聊什麽？”

  “郎君想聊什麽？”

  徐佑想了想，突然道：“你姓什麽？”

  履霜愣了下，道：“我……我沒有姓……”

  “人總有來處，有來處就會有姓氏，又不是從石頭裏蹦出來的猴子，怎麽會沒有姓呢？”

  履霜沒明白什麽叫從石頭裏蹦出來的猴子，卻也聽到了徐佑的意思，眼中掠過一道黯然，道：“幼逢離亂，父母皆死於流民之手，我其時還不到三歲，被遺棄於荒野道旁，要不是齊阿母經過救起，早已經死於狼豸之口。腦海裏僅僅還有一點模糊不清的記憶，至於姓甚名誰，卻都忘記了。”

  “你也是可憐人……”徐佑歎了口氣，道：“後來呢，怎麽去了袁府？”

  “我被齊阿母帶到吳縣的清樂樓，承蒙悉心照顧，並教以詩文歌賦書畫琴曲，十三歲尚未梳攏時時被著作郎看中，以二十萬錢將我帶至袁府做了歌妓……”

  清樂樓，顧名思義，也就是青樓。不過青樓這個稱呼在最初可不是妓家的代稱，古樂府詩中比比皆是，描繪居住在高樓中的美貌女子，而齊武帝建興光樓，塗抹青漆，謂之“青樓”，那可是帝王之居。不過在魏晉時，蓄養家妓之風開始盛行，王公貴族，豪富之家，大都耗費巨資築高樓，養妓以娛聲色，這些家妓的形象又與古樂府詩中的女子形象有所重疊，所以逐漸開始將青樓作為聲色犬馬的風流處所。要說真正將青樓跟倡女結合起來，是南朝劉邈的一首詩“倡女不勝愁，結束下青樓”，清代大才子袁枚說此詩是青樓“殆稱妓居之始”。

  不過，履霜竟然從小在吳縣長大，倒讓徐佑沒有想到，怪不得剛才她說對吳縣並不陌生，原來如此！

  “著作郎？”徐佑竟想不起袁府中誰是這個官銜，道：“哪一個著作郎？”

  履霜臉色蒼白，鼓起好大勇氣，才能說出這個人的名字，道：“是袁二郎，他年初剛遷任著作郎，也難怪郎君不知。”

  徐佑恍然大悟，原來說的是袁青杞的二兄袁崢，字平高，記得前年他還是中書博士，才一年就升做了六品的著作郎，速度可真夠快的。

  著作郎是史官，自曹魏以來，史官選人都十分的嚴格，能在二十出頭的年紀擔任這個官職，既清且要，前途無量！

  “既然跟了袁平高，以袁氏的門第，不憚再有饑寒之苦，又能詩文相和，紅袖添香。你一生孤苦，如此也算終身有了寄托……為何又……”

  徐佑沒有說完，履霜接道：“為何又來害你？郎君是想問這個嗎？“