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  莫執念的額頭在滲汗了。

  他突然發現一件事，身後沒有了吳王可以依靠，自己哪怕是貴為閣臣、戶部尚書，其實……皆為虛妄。

  莫執念腦子開始不夠用了，他隻能呐呐道：“回陛下……臣以為，或許可以……售出一些商會股份……應急！”

  這話一出，邊上徐孚遠怒了，他指著莫執念喝道：“莫大人之前以戶部存銀，購入商會股份時，最低價可是五、六兩銀子？”

  莫執念沉默。

  “可現在，市麵上商會股份僅售三兩……莫家世代經商，敢問莫大人，造成國庫虧損這帳，當如何算？”

  沒等莫執念說話，朱辰妤已經開口了，“若諸卿沒有更好的應對之策……那就不妨……先應急吧！”

  莫執念大鬆一口氣，感激地看了一眼朱辰妤，“臣……遵旨！”

  ……。

  長安街，金水河畔。

  一處奢華的三層豪宅。

  “龐先生，你可知道……吳王此舉，將為教廷和西歐諸國帶來怎麽恐怖的損失嗎？”留著半尺長的“美髯”的湯若望陰沉地瞪著龐天壽，“一匹絲綢將賣到十二兩黃金、一套瓷器將賣到八兩黃金……不，不，這太恐怖了……絕對不可以接受！”

  龐天壽此時一身錦服，臉色也非常不好，“湯先生，這是意外……不可預料的意外，龐某亦在想法……周旋。”

  “狗屁的周旋！”湯若望憤怒道，“聯合艦隊剛剛啟程……在東藩島的先頭艦隊，無法與吳王水師抗衡……龐先生，你應該告訴皇帝陛下，請她履行諾言！”

  “這……這不合禮數……！”

  “去他X狗屁的禮數……龐先生，我要提醒你，三萬兩黃金對於你而言……是燙手的，你必須承擔、你必須負責！”

  龐天壽有些惱，“我隻答應聯絡……並沒有別的承諾！”

  “可你入了教……得為教廷負責！”

  龐天壽怒道：“那我退教就是了！”

  “來不及了……晚了！”湯若望帶著一絲譏諷，冷冷道，“沒有人敢背叛教廷……如果你願意被教廷派人追殺！”

  龐天壽急喘起來，但語氣迅速緩和了許多，“我……我隻是氣話……可湯先生，你應該清楚，不說是我，就算是皇帝陛下……恐怕也無法左右吳王的決定……除非……！”

  “除非什麽？”

  “立即開戰！”

  “不，不……教廷沒有這個準備，中國太大，西歐諸國做不到向東方派出數十萬的士兵，來占領……艦隊隻是威懾，而不是真的開戰！”

  龐天壽生氣道：“這不是你之前答應的……教廷答應派軍隊東來，助皇帝陛下穩固皇權！”

  “不，不……我代表教廷答應的，是派出聯合艦隊及提供火槍、火炮……並沒有答應，直接參戰……戰爭，是你們自己的事！”

  “好吧！”龐天壽喘息了幾聲，“我們不要再爭執了……咱們應該商量如何應對此事，對嗎？”

  湯若望點點頭，“其實，衛匡國已經去找過吳王，可惜……你知道的，吳王不是一個容易妥協的人。”

  龐天壽點頭道：“我這邊，恐怕也難以勸說吾皇與吳王開戰……你應該清楚，吾皇與吳王有著十多年的兄妹之情！”

  湯若望惱火地道：“問題又回到原地了……教廷不會接受……想都別想！”

  龐天壽蹩眉想了想，抬頭道：“敢問湯先生……教廷能控製鄭森嗎？”

  “應該可以……鄭森剛剛接收了來自教廷的饋贈，那可是十二艘最新式的戰艦，還有可以裝備萬人的火槍、火炮……他已經沒得選擇！”

  “那就開戰！”龐天壽一咬牙道。

  “不，不……我想我已經說得很清楚了，聯合艦隊的到來，隻為威懾……教廷無意在遙遠的東方部署兵力……教廷要的是東方豐富的特產……商貿和利益！”

  龐天壽詭異一笑，“教廷隻是不想派兵占領，可鄭森手中有兵啊！”

  湯若望皺眉道，“你想做什麽？”

  “敢問湯先生，聯合艦隊有把握擊潰吳王水師嗎？”

  “這是肯定的！”湯若望自豪地說道，“在海上，西歐諸國海軍的戰艦、戰術，已經領先了東方百年……！”

  “如此就好！”龐天壽道，“隻要聯合艦隊能擊潰吳王水師，便可令鄭森率軍從長江口登陸，與朝廷左右營，對杭州形成兩麵合擊之勢……湯先生，若事能成，還需擔心關稅嗎……恐怕偌大的疆土，萬萬子民，皆會成為天主的仆從！”

  湯若望用懷疑的目光注視著龐天壽，“你能保證，失去水師的吳王……會戰敗？那可是二十萬人數的北伐軍！”

  龐天壽陰笑道：“湯先生有所不知，吳王有二十萬北伐軍不假，可軍隊分散於南北各府，到目前，至少有八萬以上的北伐軍，尚未渡過黃河……而江南的軍隊，也分散於各府縣，難以形成合力。”

  “可我聽說……大將軍府已經在征募兵員備戰。”

  “確有此事，可一時半會難以派上用場……湯先生應該知道，新兵需要訓練對嗎？”

  湯若望點點頭，“那你能保證，皇帝會同意你的計劃嗎？”

  龐天壽微微一笑，“這就不勞湯先生費心了！”

  湯若望盯著龐天壽許久，“龐先生……我不能冒險……你知道，你的計劃太瘋狂，這不是教廷想要的……或者說，這隻是你想要的！”

  龐天壽哈哈一笑，“湯先生，你要明白，或者說教廷應該明白，如果不按我所說的去做，或者說教廷甘心遠洋貿易從此被吳王挾製……那麽，盡可不同意我的計劃，但我要提醒湯先生的是，教廷損失的不是隻是貿易的利益，更可能失去在東方傳教的權利……吳王已經下令禁止在江南傳教並開始驅逐傳教士，湯先生應該也在其列！”

  湯若望深思了一會，抬頭道：“這需要教廷的授權……還有，聯合艦隊隻能以協助朝廷的名義參戰……你應該知道，萬一戰敗，教廷不會承受與吳王決裂的後果！”