“王爺若是擔心敵軍攻勢凶猛，我軍不能擋……我劉放願為王爺馬前卒，率衡陽衛力抗那……啥來著，韃子的名字太怪異，劉某記不住……反正就是敵酋，若我劉放往後退一步，王爺可砍了劉某腦袋，如何？”

  嘖嘖，當了將軍就是不一樣，會問“如何”了。

  要說人心複雜嘛，堂堂吳王之尊當麵，豈容一個雜牌將軍大放厥詞？

  但，所有人都在沉默。

  理由隻有一個，劉一手說出了他們心中想說又不敢說的話。

  也對，北伐軍確實補給困難，但還到不了無彈藥可用、無糧食裹腹的地步。

  要說江北久屈清軍淫威下的漢人百姓，大部分還是心向王師的，就算不主動獻糧簞食壺漿，那拿現銀購糧還是肯的。

  這一不問青紅皂白全線撤退，確實讓一眾將領心中憋了一口氣，這些帶兵的悍將，隻是迫於吳爭的威望，不敢渲瀉罷了。

  劉放這貨向來不得人心，也是，拿手下士兵的性命染紅的官帽，被北伐軍所有將領鄙夷。

  但劉放的來意，那是清楚得很，這貨率軍還沒至淮安城，就已經大張旗鼓地宣揚著他要身先士卒、甘為反擊先鋒的意願。

  於是乎，所有相關人等，皆大開方便之門，讓劉放得以順利直達吳王麵前，痛陳心中塊壘。

  吳爭的臉色陰晴不定。

  許多時候，權力，就象是一種虛無縹緲的東西，摸不著、看不到，但可以用心去感覺。

  權力，來得不易，失去，卻非常容易。

  就象是民心，說它不存在，那它卻確實存在，可說它存在，也不完全是。

  你在乎它時，它除了錦上添花，其它沒什麽作用。

  可你不在乎它，那時不時地就會給你挖上一個出乎意料的坑，大坑！

  吳爭是有思想準備的，冒襄的諫言，吳爭也深有同感。

  但吳爭自紹興府發跡始，就一直擬定一個信念，那就是以最少的代價，換取最大的勝利，漢族已經傷不起了！

  北伐軍加上大西軍，確實已經有了實力與清軍正麵一搏。

  但，需要承受的傷亡數量，不言而喻，越近順天府，須承受的傷亡越大，這勿容置疑。

  吳爭一直羨慕李自成可以施施然入順天府，也羨慕多爾袞可以撿漏。

  可如今不一樣，清廷的內部傾軋，重演不了崇禎上吊時，京城城防的那一幕。

  吳爭絕對不想，拿將士的命去填這樣一個坑，如果真這麽做了，那麽，漢族至少在一個甲子內，恢複不了元氣，沒有幾代人的繁衍，人口上不去。

  好賴的辦法，吳爭都用了，譬如釋放濟爾哈朗的兒子濟度，譬如釋放囚禁三年之久的博洛，再譬如放棄原則地善待江北商人等等。

  這一切的目的，無非是為了分化敵人內部的團結。

  作用是有的，可遠遠達不到吳爭企望的程度。

  而濟爾哈朗突然的衰弱，使得博洛以一種不可阻擋的方式崛起，完全出乎吳爭的預料，很大程度上，讓吳爭付出的努力，化為烏有。

  所以，吳爭需要鑒於現狀，進行戰略調整，強攻不成，那就引蛇出洞。

  蛇不好引，需要餌。

  假餌、輕餌還不成，需要真餌、重餌！

  那就是土地、人口，甚至於鮮血、生命。

  下餌的過程是痛苦的，會發生動亂，甚至政變。

  可吳爭是個賭性大的人，一旦決定，就不達目的誓不罷休。

  所以，吳爭此時唯一的選擇，就是，殺雞儆猴！

  這隻雞是現成的，是他自己哭著喊著闖進來的。

  可事到臨頭，吳爭的心，還是軟了。

  對劉放劉一手，吳爭是嫌棄的。

  這就是一個運氣好到了極點，卻不懂收斂、低調的混子。

  可反過來說，吳爭自己，又何嚐不是這樣？

  或許是知識多了些、人品好了些、長得帥了點，其實根子裏，吳爭自己何嚐不是一個運氣好到了極點，也不懂收斂、低調的穿越來的混子？

  殺劉放，那等於殺了自己，這時吳爭心裏，就有這麽一種感覺。

  殺劉放，等於扼殺了無數想象劉放一樣，一朝建功立業的年輕人的熱血。

  吳爭能做這樣的事嗎？

  不能！

  “妄議軍事、無端指責本王，本該斬無赦……隻是鑒於之前立有微末之功，本王不忍斬殺……貶為哨官，以儆效尤，來人……將這廝叉出去，打三十軍棍！”

  沒有人為劉放求情。

  不是人情冷漠，實在是劉放不得人心。

  當門外軍棍擊肉的聲音傳入屋內，所有人的臉色木然而空洞。

  吳爭冷厲的聲音回響在室內，“當本王不識事嗎？未經通傳，便如入無人之境……規矩何在？軍在？”

  “魯進財。”

  “卑職在。”

  “即日起，降為副團長，入第一軍史坤團中效力！”

  “卑職……遵命！謝王爺不殺之恩！”魯進財跪在吳爭腳前，磕了一個頭，倒退而出。

  “陳勝。”

  “末將在！”

  “身為都指揮使，不能約束下屬，縱容騷亂……。”

  “末將知罪。”

  “知罪就好。”吳爭冷冷道，“將所部交於孫嘉績，去通州蔣全義所部當個副職吧！”

  陳勝眼睛一紅，強捺著低頭道“末將……遵命。”

  室內一片死寂，再無人敢出聲。

  連嫡係心腹都成了儆猴的雞，誰還敢反對？

  “怎麽？”吳爭掃視著麾下將領，“受不了丁點委屈？何況還不是委屈！”

  “轉進怎麽了？軍隊就隻能打勝仗？”

  “民眾、士兵不知道，你們也不清楚？孫嘉績，你說說，你部儲備彈藥情況如何？”

  孫嘉績出列，施禮道“我部人均彈藥尚不及戰前配備之三成，虎蹲炮炮彈，每門炮不足三發……野戰、攻城重炮更為不堪……能用者不足二成，不能用的大部分都是炮彈斷頓了……。”

  “聽見了嗎？”吳爭掃視著，“軍工坊十二時辰連軸轉，尚不能滿足各衛作戰之需……況且，我軍一過江，補給耗費就翻了一番，江北可不象江南，有著新建直道和鐵路……諸位是想讓士兵上刺刀與敵人鐵蹄對抗嗎……？”

  。