直到這時，張名振所率吳淞水師，才趕到吳淞口。

  張名振上岸之後，馬不停蹄地來見吳爭。

  “王爺，屬下來遲，還望恕罪。”

  吳爭頭也不抬地搖搖手，道“不算慢，何來恕罪一。”

  指著平鋪在案上的地圖，吳爭道“大戰已箭在弦上，此戰不成功則成仁，不把韃子打回黃河北岸，誓不罷兵……當然，本王的真正目標是……這。”

  張名振上前，看著吳爭手指的位置，“淮安？”

  “對！”吳爭點點淮安府治山陽，“控製淮安，江南就有了足夠的戰略縱深，等於成為了大後方，敵人再不能以在長江北岸囤兵，來威脅牽製我軍。同時可以更徹底地掌控大運河淮揚水道，此中的財富，可謂是日進鬥金啊……。”

  吳爭嘖嘖歎道“給你兩個選擇，一是前往應府至江浦水域，進行封鎖，防止鳳陽府湖北清軍渡江攻應府。二是駐囤靖江水域，為泰州衛及渡江吳淞衛和軍校軍團提供支援及彈藥物資保障。”

  張名振稍一思忖，道“那屬下願意留在靖江水域。”

  這其實不難選，隻要想參戰搏取軍功的將領，都會選擇留在靖江，因為江浦方向，敵人來不來還不一定，可靖江以北，泰州衛已經完成集結，各衛已經開始部署，大戰一觸即發。

  還用選嗎？

  不過張名振提出了兩個問題，一是如果吳淞水師留在靖江水域，那江浦方向，該派誰去。二是舟山水師之亂初平，主將人選如何定？

  第一個問題，吳爭不加理會，第二個問題，吳爭笑了。

  “你也有意染指舟山水師？”吳爭臉上在笑，心裏卻非常著惱，他最恨的就是吃著碗裏的，看著鍋裏的。

  人有進取之心，是好事，但不能奢求不該惦記的東西。

  王一林外表粗枝大葉，實則心細。

  他一直是個向上爬的官迷，從紹興府梁湖衛所就是如此，但王一林得沒錯，王之仁水師的前身——定海水師不能就這麽沒了，二萬多水師將士為國捐軀，得為下人，特別是江南人留個念想。

  所以，吳爭並不怪罪於王一林。

  可……難道張名振也是如此？

  就在吳爭思緒紛亂心中著惱時，張名振道“屬下惶恐，此事確實不是屬下該置喙的，但屬下做為吳淞水師主將，得為王爺計……屬下並無染指舟山水師之意，但其主將人選，關乎時局，當謹慎！”

  “你的意思是，想向本王舉薦人選？”

  “是。”

  “講來聽聽。”

  張名振稍一猶豫，回身一把將帳外施琅拉了進來，對吳爭道“屬下舉薦施琅。”

  吳爭蹩眉看向施琅，這滿臉腮絡的而立漢子，竟有些靦腆，低著頭，不敢與吳爭對視。

  這讓吳爭有些失望，在吳爭看來，一個敢戰之將，怎會連眼神都不敢直視？

  換句話，吳爭一直崇尚一句話——有本事的人，總該有點“脾氣”。

  吳爭沉默不語。

  張名振急了，“王爺，施琅帶兵有本事……屬下與他交往不淺，了解他，隻要王爺重用他，施琅定會為王爺效死力！”

  吳爭隨手一揮，不理會張名振，而是衝施琅問道“可知道舟山水師總兵，官居幾品？”

  “回王爺話，正四品。”

  “你配嗎？”吳爭冷哼，雙目逼視著施琅道。

  施琅臉色瞬間漲紅，他霍地抬頭，瞪著吳爭。

  吳爭不避讓，二人四目瞪視。

  張名振急了，生怕施琅頂撞吳爭，往二人中間稍稍一插，衝施琅低吼道“不可無禮！”

  被這麽一喝斥，施琅氣勢一泄，躬身道“卑職不配！”

  吳爭心裏再次湧起一股失望，這樣都逼不起來，成不了一員勇將。

  這念頭一起，施琅就算是沒戲了。

  可就在吳爭轉頭不想理會二人之時，施琅突然一把撥開張名振，衝吳爭道“王爺從嘉定死裏逃生，返回紹興之時，可曾想過有一日受封吳王手掌二十萬大軍？”

  吳爭慢慢回頭，冷冷道“你想什麽？”

  “事在人為！”施琅梗著脖子道，“在其位方可謀其政……卑職若沒有任過舟山水師總兵，王爺又怎能知道卑職到底配不配？”

  吳爭盯了施琅很久，道“本王是從死人堆裏爬出來的，選武將與文臣不同，武將須不怕死，你怕死嗎？”

  “卑職不怕死！”

  “空口白話，誰都能，你以何取信於本王？”

  “這……。”施琅稍一遲疑，答道，“到底，王爺無非是指責施某臨陣倒戈，以為施某貪生怕死，嫌棄施某是個降將罷了！”

  吳爭竟點點頭道“這話，你對了。軍缺重榮譽，如果本王視降將和正將一樣，正將如何自處？”

  施琅臉色脹得發紫，他怒道“施某未能早些年遇上王爺，這是意……如同孩子出生，無法選擇親生父母一般，若王爺以此來貶低羞辱施某……我……我……。”

  “你待怎地？”吳爭嗤道。

  “我不服！”施琅大吼道。

  一邊的張名振目瞪口呆，他是個智將，已經感覺到了一些什麽，其實，張名振很清楚，吳爭不是這樣刻薄之人，至少不會當麵刻薄。所謂事有反常必為妖，張名振品出了一絲味來，所以，他選擇了沉默，靜觀其變。

  可施琅怒了，他是當事人，身在局中，況且他也不是象張名振那樣心思細膩之人。

  吳爭哂然道“不服又待如何？”

  這話就是硬逼了，將人逼到牆角了，再無退路。

  再無退路，便是反抗。

  不在沉默中暴發，就在沉默中死亡。

  吳爭要看看，施琅怎麽選。

  因為曆史上，施琅選擇了降清，吳爭不得不防，施琅如今會做何選擇？

  反，還是，不反？

  然而，施琅的反應，完全出乎吳爭的預料。

  施琅臉色由紫轉白，再由白轉青之後，終於……跪倒在地！

  “嗚……施某恨……恨煞我哉！”施琅捶胸嚎哭起來，“原以為，過了半輩子，終於能遇上一明主，不想竟也如此不識人心……意，意啊！”

  。