不想，此時柳如是突然道“敢問王爺，賤妾如果將罪夫勸回，為國戴罪立功，王爺可否給罪夫一條活路？”

  吳爭微微一怔，看向柳如是，搖搖頭道“錢謙益如果僅僅是降清，那還可以活，但錢謙益之前所為，直接導致了錢莊弊案，隨後一場涉及數萬饒民亂，至少有數百百姓，為此無辜送命。也由此，應府北城城門一度失守，數千將士為此傷亡……錢謙益的罪，無赦！”

  柳如是臉色慘然，她突然跪下道“王爺法外容情……若是罪夫立下大功呢？可否能將功折罪？”

  吳爭有些感動，想起史上，錢謙益降清後，暗中與南麵往來，之後因黃毓祺反清案被捕入獄，柳如是也是四處奔走，最後還真救出了錢謙益。

  一個煙花女子，嫁了個六十多歲的老頭，竟還是真愛，讓人唏噓。

  要將如此罪孽，將功折罪，那得是什麽樣的功勞？

  以錢謙益的年紀和能為，怕是這輩子也沒可能了。

  漢賊不兩立，這是原則，吳爭無法為柳如是破例，果斷地搖搖頭道“你不必再求，如果連這樣的人，都可以堂皇活在世上，本王還如何要求治下子民可以同仇敵愾，決然反清？”

  柳如是聞聽，知道已經難以挽回，潸然淚下。

  張煌言臉色不忍，正要開口。

  這時，馬士英突然道“王爺，屬下有下情稟報，還望王爺先摒退錢柳氏。”

  吳爭一愣，敢情，這馬瑤草也與柳如是老相識，也想替柳如是項？

  不過吳爭沒有當著柳如是的麵，拂馬士英麵子的意思。

  於是揮揮手道“錢柳氏且在外稍等片刻。”

  柳如是心思玲瓏，見事情還有轉機，哪有不應的道理？

  趕緊行禮退出門外。

  ……。

  吳爭看著馬士英道“老馬，想替柳如是項，就別開口……你要知道，她的身後還牽著一個錢謙益。雖這世上多錢謙益一個不多，少一個不少，但此例一破，民眾會如此看待本王？所以，想清楚了再開口不遲。”

  這就等於將馬士英想的，一股腦全堵死了。

  在吳爭看來，錢謙益，死定了。

  如果他在順府不鬧騰，那就活到北伐成功再處置。

  如果他還不知收斂，那潛伏在順府的長林衛，也不是吃素的。

  張煌言此時也道“馬大人，王爺得在理，我替柳如是求情，並非為了錢謙益這叛國投清的狗賊，而是柳氏確實有恩於我，有恩於當初江南義軍，她七次親至義軍駐地，贈銀贈糧，安撫受傷士兵，如今十一府之地中，有不少州縣官員都知曉此事。可如果真要應了錢柳氏替錢謙益求活路，此例一開，日後對那些判國賊子，如何處置？”

  馬士英嗬嗬笑道，“張蒼水，你看馬某了。雖馬某也非正人君子，但與降清賊子，那是勢不兩立的。況且，馬某與那錢謙益雖有些交情，但還不至於為他來拂逆王爺……放心就是了。”

  吳爭聽了，倒有些奇怪了，皺眉道“馬瑤草，別賣什麽關子了，有話直。”

  “是。”馬士英正色道，“馬某追隨王爺已四年有餘了，自信對王爺還有一絲了解。對於北伐，王爺是想一戰畢其功，同時又不傷下元氣，有道是不動則已，一鳴驚人。可現實是，江北土地已被滿人占了五年之久，無數人，也包括那些普通百姓，無奈之下，當了滿饒順民，就更不用那些本就沒有多少民族大義之富人商賈達官顯貴了。”

  “重點。”吳爭眉頭皺起，他隱約有些猜測到馬士英究竟想什麽了。也正因為猜測到這點，吳爭的心情，才突然變得不好起來。

  馬士英正容揖身道“下人，也包括這些人。王爺自然也不會想將這些人盡殺之，如此總有傷和。而這些人，不忠於明，也更不會忠於滿清，他們自始至終都是一片浮萍，朝三暮四見風使舵，這就是他們的本性。他們是鐵杆漢奸，恐怕還真稱不上……所以，屬下以為，這是個好機會，讓他們反正，總好過助紂為虐，王爺意下如何？”

  吳爭搖搖頭道“不成。法令之所以神聖，在於不摻雜人情，與其首尾兩端惹人非議，不如舍棄一些人，來鞏固一些人……玄著兄以為我的可對？”

  張煌言點頭道“滌蕩人心重整河山，總會有一些人被舍棄，這是自古以來的規律，這也是他們該得到的報應。有些人，是因故土難離，無奈降清，亦或者是受製於人，被逼降清。這些人雖有錯，但可以被赦免，但有些人主動降清，更協從韃子為禍同胞，這些缺盡誅之。而錢謙益，便是其中之一。”

  馬士英反對道“張大人此話，恕馬某不敢苟同。張大人應該知道，下可不盡如大將軍府轄下十一府，往往普通民眾，窮盡一生，未出過州縣，甚至不知道子，而隻知道這些人。這些人有罪，這無須置疑。但眼下，北伐尚未開啟，這些人往往在當地或者清廷，有著不的影響力，他們的左右搖擺，著實能影響一大批人。”

  “為達目的，不擇手段？”吳爭冷冷道。

  馬士英緊張起來，但依舊堅持道“屬下並非為這些人情，而是這關乎王爺北伐大業，更關乎北伐之後，下元氣的保全……王爺應該也不想玉石俱焚，將下元氣耗盡吧？咱們可以想著去變通……譬如，賞他們一條生路，然後掌控他們壓製他們，使得他們此生，不，數代都翻不了身。王爺，這比一刀殺了他們強，更何況，他們的反正，足以使得之後的北伐將士們能少死許多人……從這方麵來，他們如果反正，確實是有功的。”

  吳爭沉默了。

  張煌言看了一眼吳爭，也沉默了。

  其實，這個道理，在後世的抗倭戰爭中，也是非常典型。

  。