在一陣慌亂之後，驚醒的守軍開始先城下沒有目標地胡亂射擊，可誰都知道，前膛槍根本無法進行小角度的垂直向下射擊，士兵射出的彈丸都是朝城下遠處去的，這黑不隆冬的，能打到人？

  直到蔣全義聞訊趕來，守軍才漸漸鎮定下來，可這時，敵人前鋒已經從城垛口露出了腦袋。

  這一夜的搏殺，異常的血腥。

  海州城牆確實很高，幾乎與府城持平，但厚度還是窄了些，畢竟方圓八裏的小城，城牆如果真厚了，裏麵豈不是更小了？

  所以，城牆上早已被守軍擠滿，當敵人登上城牆時，場麵就更加擁擠了。

  人貼人、臉對麵，你捅我一刀，我還你一刀。

  沒有任何技術可言，就是拿命換命。

  拚到狠處，雙方士兵擁抱著躍下城牆。

  這一夜，蔣全義都記不清自己組織了幾次敢死人，在城垛口集體引爆手雷。

  好在天色終於亮起了，敵人終於不再進攻。

  當依舊嫋嫋未曾散去的哨煙，嗆得蔣全義一陣劇烈咳嗽，再引得城牆上一片咳嗽時。

  幸存下來的將士們才發現，那滿地的殘肢斷臂和血肉模糊，而令人驚駭的是，城垛口處掛滿的血肉和已經凝固起來的血漿。

  蔣全義這時才發現，城樓背後的，他的一千預備隊四個方陣，隻剩下一個方陣。

  而城牆上，還能應答的，似乎較之前更稀落了。

  這一夜死了多少人？蔣全義衝到城垛口，往下看，橫七豎八的死屍，堆得至少有五尺高，這裏麵有敵人，也有自己人。

  在這一刻，蔣全義的眼睛紅了，不受控製地流下了眼淚。

  他知道，再這麽一次，自己就會成為這堆屍體中的一個。

  他抬頭望著遠處正在集結的敵軍，放聲怒罵道：“沈致遠……我x你八輩子祖宗！”

  蔣全義是真以為，這場戰鬥的指揮者是沈致遠。

  這支新軍的戰術和執行力太熟悉了，這與韃子完全不同。

  不是說韃子戰技不強，恰恰相反，韃子戰技遠非北伐軍單兵所能比的。

  但熱兵器和冷兵器最大的不同，就是團體配合。

  韃子善於單兵搏殺，可往往缺乏相互間的配合，他們最擅長的是平原衝鋒，最不擅長的是攻城、守城。

  如果不是皇太極暗中招攬漢人工匠，製造紅衣大炮，或許再給清人百年，也難以越過山海關，就更不用說巍峨的順天府了。

  可眼下這支軍隊，與蔣全義交過手的任何一支軍隊不同，它們善於配合，無論是步炮協同，還是城下火槍對城上的火力壓製。

  要知道，步炮協同說起來容易，做起來卻非常難，特別是象在夜裏，特別是象此時的火炮，出了膛口的炮彈與預瞄點很可能相差一、二裏地，一不小心，就會炸到正在衝鋒的自己人頭上，實心彈還好些，要是開花彈，一發就能打掉一個衝鋒陣形的尖頭部。

  所以，如果戰前蔣全義還隻是懷疑，現在是百分百確定了。

  所以，蔣全義怒罵起沈致遠來。

  經過這一戰，雙方都疲憊了，進入了短暫的僵持。

  ……。

  這個時候，蔣全義才有時間下令調動城中各門守軍。

  但已經晚了，調兵還沒發出，從南門趕來送信的一名士兵，用沙啞到極點的嘶聲，對著蔣全義喊道：“將軍……南門遭遇敵襲……。”

  說到這，士兵早已泣不成聲。

  蔣全義心中一震，下意識地急問：“三營呢？戚家傑呢？……還有多少人？你來報信時，敵軍破城了嗎？”

  這連串的問題，蔣全義其實隻希望傳信兵能回答他，三營還在抵抗，這樣，蔣全義就可以調動預備隊，前往增援……來得及，海州城不大，隻要派出援兵，半柱香的時間就能抵達南城，來得及，蔣全義就是這麽不斷地在心裏安慰自己。

  但很快，傳信兵的回答讓蔣全義整個人掉入了冰窟窿裏。

  “回將軍……話，小的奉命報信時，戚副營長正親自率預備隊增援城牆，他……他說……請將軍往東撤……那兒是大海，就算韃子破城，短時間內也無法渡海進攻東海中所……隻要將軍還在，泰州衛不滅……請將軍為三營千餘官兵……複仇！”

  饒是蔣全義身經百戰，見慣了生死，可在此刻他的眼睛也模糊了。

  他在顫抖，不僅是手，整個身子都在顫抖。

  才一夜的功夫啊，成千的人就再不見不著了。

  蔣錢義用最惡毒的言語咒罵著，“該死的戚家傑，會不會帶兵……怎麽帶得兵，白上了軍校，就是個瓜娃子……死在南門最好，要是活著，老子生剝了他的皮……！”

  可蔣全義差點就哭出來，他心裏在深深後悔，之前在海上，不該踹這孩子一腳，如果早知是這樣，自己該嘉勉這兩兄弟，他們夠勇敢，他們……其實自己在羨慕他們，因為他們年輕……年輕到讓自己嫉妒。

  留給蔣全義的時間真得不多了，方圓八裏的城，南門一丟，北門就是兩麵受敵。

  蔣全義收斂起震蕩的心神，厲聲下令，“東西二門守軍迅速向城中心城隍廟靠攏，憑借預先設置的防禦工事，阻擊南門方向來敵……。”

  這個命令，讓蔣全義身邊的人大吃一驚，紛紛勸諫道：“……將軍，南門一夜間被攻破，北門雖然力阻強敵，可也傷亡慘重，敵人隻要來象夜裏那麽來一次強攻，很可能北門都守不住了。到時，敵人南北合擊……我軍就算想突圍，也沒可能了……！”

  蔣全義慢慢地坐了下來，他目視著南門方向，悠悠道：“想走的……我不攔，願意留下的，我也不強趕……蔣某這幾年，打了不少敗仗，原本就該死，可惜，人在，城破，敵軍就此南下，淮安、揚州二府必將陷落，局勢再度糜爛……王爺啊，北伐，還能成嗎？”

  說到最後，蔣全義臉上，已經涕淚交流，這同樣引得邊上一片唏噓聲。

  英雄末路，最感悲壯。

  許多時候，赴死並不難，難在有希望活。

  舍生就義其實也不難，難在，說服自己，死得有意義。

  蔣全義賦於了死的意義，海州城不能丟，丟了，淮安不保，淮安不保，揚州更難保。