“閉嘴！”吳爭在邊上越聽越不是味，怒喝道，“殺光全城人，你是劊子手還是惡魔轉世……再說了，海州城外就沒有他們的親戚友人了嗎？”

  馬士英連忙轉身作揖，“王爺息怒，臣失言了。”

  見馬士英認錯，吳爭也不好再追究，哼了一聲，端起宋安遞來的茶盞喝起悶茶來。

  馬士英抹了把額頭上根本就不存在的汗，轉身對蔣全義道：“王爺在徐州劫富濟貧，將達門富戶的土地分給窮人，這麽幹，為得是激化富人和窮人之間的矛盾。等徐州還回去了之後，富人自然會報複清算，而窮人自然不會輕易舍棄已經到手的土地和利益，這樣一來，清廷就算占著徐州，恐怕人心反而朝向了咱們。”

  蔣全義若有所思起來。

  馬士英回頭看了吳爭一眼，見吳爭沒有指責的意思，於是放心對蔣全義繼續說道，“可海州不一樣，蔣大人殺、抓這麽多人，還抄沒了家產，這樣一來，黑鍋就得咱大將軍府來背，就算不背鍋，治下一起民亂，還不得咱們想法去平息？這不添亂嘛！”

  蔣全義鄭重拱手，向吳爭一拜道：“末將有罪，懇請王爺責罰！”

  見蔣全義認錯服軟，吳爭輕哼道：“起來吧，孤也隻是踹了你一腳，沒讓你跪著。”

  蔣全義趁勢起身，再次拱手謝道：“謝王爺寬仁。”

  吳爭輕歎道：“還有一點，海州是淮安與青州接壤處，就是日後戰場最前線，一旦起民亂或被清廷利用此事煽動，後果不堪設想。”

  這麽一說，蔣全義也緊張起來，“那末將這就回去平息此事？”

  “平息？”吳爭皺眉道，“怎麽平息？向民眾承認錯誤？還是將抄沒的銀子還回去，亦或者將那些被你砍下的腦袋接回去？……你頭被驢踢了吧？”

  蔣全義為難起來，忍不住道：“自然沒有認錯的道理……末將殺的是民憤極高的，抓的是為富不仁的，抄沒的銀子末將已經賞給了泰州衛有功將士……王爺，末將可沒有中飽私囊……末將發誓，一文錢都沒吞沒。”

  吳爭搖搖頭，點點蔣全義道：“你……你啊，越來越不象樣了，誰給你的權力，可以私下將抄沒銀兩賞賜將士們？這要是讓二位布政司和張煌言聽見，你……你等著被彈劾吧！”

  蔣全義一聽急了，“王爺是知道的，泰州衛從興化至海州，輾轉千裏，大小血戰十數場，曆經二月有餘，傷亡過四成……如今駐囤海州，再怎麽著，也該賞了……況且，沒有給莫老財政司添麻煩，末將多少也該是有功吧？”

  “放肆！”吳爭喝斥道，“軍法嚴律一切繳獲充公。既是國帑，豈容你私相授受？軍校三個月，孤看你是白上了……要不這樣，你再去軍校回爐一年，長長記性如何？”

  “別……別……王爺，末將知錯了。”蔣全義忙不迭地搖手道，“末將去收回賞賜，再押運回杭州，與莫老交接可好？”

  吳爭瞪了蔣全義一眼，哼道：“收回賞賜？你想讓泰州衛將士恨上本王？”

  蔣全義為難了，愣愣地看著吳爭。

  “罷了。”吳爭想了想道，“一會，孤給你一紙命令，這就算孤令你賞賜將士們的吧。”

  蔣全義聞言大喜，單膝跪禮道：“末將替泰州衛將士謝王爺賞賜。”

  “起來吧。”吳爭沒好氣地道，“知道孤為何召你回來嗎？”

  蔣全義嗬嗬陪笑道：“說是喚末將回來述職。”

  吳爭道：“述職自然是述的，不過……孤要給你派個任務。”

  蔣全義眉眼一喜，道：“快兩個月了，末將在海州都待煩了，正想著此次回來向王爺請命……。”

  “喲……連孤的話都敢打斷了？”

  蔣全義身體一直，昂頭大聲道：“請王爺下令，末將恭聆。”

  “孤欲調你駐防贛榆……你意下如何？”

  “敢情好。”蔣全義大喜。

  “將泰州衛留在海州，孤會調池二憨前往接替你的職務。”

  “啊……？”蔣全義一聽急了，“那末將帶誰去駐防贛榆？”

  “第一軍，孤會調第一軍渡江北上，讓你指揮。”

  “這……王爺可否收回成命？”

  “何意？”

  “王爺知道，末將統領泰州衛已有些時日，且補充的新兵也是末將一手訓練出來的……。”

  “你是嫌棄孤的第一軍？”

  “不，不。末將是擔心……。”蔣全義苦著臉，脖子一梗道，“第一軍乃王爺嫡係，殘杯冷炙地一個半道歸駙的……怕是指揮不動他們，他們不聽我的呀！”

  “放屁！”吳爭瞪眼爆了句粗口，“什麽嫡係？誰是孤的嫡係，誰又不是？告訴你，二十萬北伐軍，包括廣信衛在內，要說嫡係，都是孤的嫡係……怎麽著，你想在孤的軍隊裏拉山頭、搞派係？看來……孤真是太縱容你了！”

  馬士英風勢不妙，趕緊上前一步，拉了拉蔣全義的衣角，沉聲道：“蔣大人，還不向王爺請罪？”

  原本還想爭辯的蔣全義心中一凜，忙請罪道：“末將絕對無此意，請王爺明鑒。”

  “沒有最好。”吳爭冷冷道，“江北之戰時，二位布政司下令征募新兵數萬，如今在軍校已經訓練半年了，也該拉出去曆練曆練了……正好，趁贛榆駐防，你輪番練練他們。其餘之事，由老馬與你交底，退下吧！”

  蔣全義愣了愣，心不甘情不願地應道：“末將遵命！”

  ……。

  馬士英與蔣全義出了書房門，往前院走去。

  蔣全義問道：“請馬大人指教，王爺……究竟何意？是怪罪我之前抗命頂撞，亦或者是……真如他所說，不容我帶泰州衛了？”

  馬士英沒好氣地斜了蔣全義一眼，責備道：“將軍追隨王爺日子也不少了，怎麽還問出這般荒謬的話來？王爺真要是容不下你，還能讓你帶第一軍？”

  蔣全義蹩著眉頭，撓了撓後頸，帶著一絲埋怨的口吻道：“馬大人又不是不知道，王爺令我帶的是第一軍新兵……這是瓜娃子，沒有個三、五月、上幾次戰場，成不了器。可眼見著北伐就要開始，我……。”