番人艦隊大舉撤退了。

  大鬆一口氣的鄭森，疑惑地看著敵人艦隊緩緩撤離，他不明白，這中間發生了什麽事。

  傷亡慘重、疲憊至極的鄭家水師沒有組織追擊，也做不到追擊，因為船速差敵人太多。

  他們開始救援還在海麵上掙紮的同袍。

  此戰，鄭家水師幾乎被打殘了，說幾乎，是因為最大的損失並非來自是主力艦，而是數百艘火攻船。

  這種情況，恐怕是海戰中不多見的。

  但不管怎麽說，鄭家水師是“勝利”了，至少，鄭森是這麽宣揚這次勝利的。

  ……。

  這是吳爭第三次見到鄭森。

  三方的臨時停戰協議已經生效，接下來就是三方會談。

  有句話說得好，戰場上得不到的東西，談判桌上也未必能得到。

  這場海戰，依舊無法分出勝負，鄭家水師已經被打殘，番人艦隊也被北伐軍的登陸搞得焦頭爛額，無法兩頭作戰，而吳爭確實也打不動了，強硬登陸東藩島之後的二萬人，與其說是占領，不如是說威懾，因為不管從彈藥、糧草補給，還是戰前戰後的賞賜、撫恤，都已經無法保證。

  所以，有必要即刻停火，按後世的話說，讓“子彈”飛一會兒。

  相較於七星島火拚後，鄭森第二次見麵時的“咄咄逼人”，那麽這次鄭森顯然是壓抑和克製的。

  他的目光中已經沒有了那種自信，更多的是沉重和痛苦。

  想想也是，二十萬大軍攻福州，結果被三萬不到的守軍打得折損十多萬人，狼狽回撤。

  賴以成名的水師，在七星島一戰，被後起之秀的陳錢山水師打得沒了脾氣。

  如今，又被番人艦隊打得體無完膚，關鍵是，最後的“勝利”來自於北伐軍對東番的登陸，這就使得鄭森不得不向吳爭“服軟”，雖然他確實不甘心。

  吳爭能理解，但，不同情。

  理解是，每個胸有大誌者，都會在一次次的失敗中沉淪，如同大浪淘沙。

  可憐之人必有可恨之處，戰爭也不同情弱者。

  何況鄭森絕不是弱者，如果給他機會，或者吳爭自己沒有抓住這次機會，那麽，此時二人的會麵，絕對是又一次“喋喋不休”的爭執。

  爭執正朔、爭執天下歸屬、爭執雙方的利益劃分。

  “大木兄，辛苦了。”吳爭說得很誠懇，心裏也誠懇。

  這是對鄭森這些年來，堅持反清作為的肯定。

  因為誰都能看出吳爭的誠懇，所以，鄭森落淚了。

  但鄭森迅速抬手抹去已經流下的淚，強笑道：“吳王殿下及時來援之恩，森沒齒難忘！”

  聽鑼聽音，吳爭自然能聽出鄭森話來的怨懟之意，但吳爭不想解釋，也解釋不了。

  吳爭絕不認為自己是一隻善良、單純的小白兔，到了這個位置，善良、單純已經不存在，適當的權謀，才能真正地保護自己、保護身邊人、保護數十萬追隨自己的官員和將士。

  吳爭也絕對認為，如果鄭森與自己易位而處，鄭森一定會比自己做得更……不堪。

  這次確實是自己給鄭森挖了個坑，但吳爭堅定地認為，這其實不全是個坑，如果鄭森應對得當，未必不能全身而退。

  譬如，一支僅以襲擾為目的的艦隊，是不可能被番人主力艦隊咬上的。

  譬如，襲擾各國商船，根本無須動用主力艦船，以快船就能達到目的，又怎會無法脫身而引發一場大戰？

  再譬如，如果不是鄭家水師貪欲過甚，恐怕也不會“逼迫”到克裏?索恩下決心與鄭家水師決戰，在麵對鄭家水師和王一林部南北夾擊襲擾的情況下，克裏?索恩很難做出決戰的決定，正如現在的結局一樣，克裏?索恩需要預防到被王一林水師趁虛而入的後果。

  但吳爭也不得不承認，如今的結局，確實有鄭家水師不可抹滅的大功，正因為鄭家水師拚死交戰，才有了自己三支水師登陸東藩島，如入無人之境。

  也才有了克裏?索恩不得不無條件地下令停戰，請求重開談判。

  “回報！”吳爭看著鄭森充滿陰霾的眼睛，堅定地道，“你和將士們付出的一切，都將得到應有的回報。”

  鄭森有些驚訝，在他看來，勝利者最值得驕傲，同時，也隻有勝利者可以分配戰果，但，他詫異於吳爭的表態。

  應有的回報？難道，吳爭是想兌現他的承諾，將東藩島歸入自己的統治之下？鄭森確實有些想不明白了。

  如果真是這樣，那麽，確實如吳爭所說，一切，都有了回報，這，一定是值得的！鄭森太需要一個可以依為根據地的後方了。

  之所以遲遲不敢向紅毛動手，那是因為鄭森忌憚於紅毛的船堅炮利，同時，不敢陷入兩麵交戰的困局。

  也正因為如此，在吳爭提出合擊番人聯合艦隊之後，將東藩島歸入自己轄下時，鄭森心動了，否則，鄭森怎麽可能起意率水師全員北上增援灘滸山呢？

  或許自己是以小人之心度君子之腹吧，鄭森看著吳爭堅定的臉和清澈的眼睛，不得不歎自己枉作小人了。

  然而，吳爭接下去的話，就差點令鄭森當場翻臉了。

  吳爭是這麽說的，“北伐軍與大西軍已在醴陵會師，孤也與晉王會晤並達成共識。鑒於如今長江以南的局勢，漢人各勢力急需同仇敵愾、抱成一團，方才可以盡早完成北伐大業……所以，孤與晉王決定，長江以南所有抗清勢力隻允許一麵旗子，你部步軍歸入晉王旗下，水師整編入孤的旗下……你意下如何？”

  無恥！這是鄭森聽聞之後第一個反應。

  “這是趁火打劫！”鄭森憤怒嘶聲道，“你是義興朝吳王，我是永曆朝延平郡王，你命令不了我！”

  吳爭淡淡地說道：“可李定國是永曆朝的晉王，並有永曆帝，軍政諸事勿論大小，皆有晉王專斷的明旨……怎麽，你想抗旨？”

  鄭森愣住了，吳爭說得沒錯，鄭森是永曆朝的延平王，在晉王之下，當然，權力不是以王爵等級決定的，在於實際職務。

  可晉王如今在永曆朝的實權，因有永曆帝的背書，幾乎是一人之下萬人之上。

  也就是說，李定國的命令，幾同於永曆帝的聖旨。