“那還不快說！”吳爭真受夠了這個時代的文人，他們說話總喜歡說一半藏一半地吊人胃口，想到此惡劣處，吳爭狠狠瞪了馬士英一眼。

  可憐馬士英沒招誰也沒惹誰，平白遭了無妄之災。

  那書生道：“學生好友駱鍾麟與鳳陽名士冒襄為至交，而冒襄與熊安原為遠親，若冒襄出馬，必能說降熊安原。”

  吳爭平靜下來，“你所說的，可屬實？”

  “句句實話，學生萬不敢哄騙王爺。”

  “可就算勸降八千穎川衛，也不敵鳳陽阿濟格九萬大軍啊。”

  “王爺莫急……若要全其功，須得亳州武平衛共襄盛舉。”

  “哦？你還有勸降武平衛的辦法？”吳爭帶著一絲嘲弄地問道。

  “沒有。”書生想也不想地搖頭道，“若穎川衛反正，那武平衛就須王爺的北伐軍迫降了。”

  吳爭笑了，“你可知道，就算你的計策可行，也須不下四、五日，方可來去於穎州與徐州之間，這還不算本王調動北伐軍至亳州迫降武平衛的時間，可如今北伐軍主力已經北上進攻沛縣，本王手中無可調之兵……如何迫降武平衛？”

  “穎川、武平二衛皆為明軍降兵，屈膝事清、屢受欺壓，早已心中不平，隻是苦於無人領頭，才忍氣吞聲至今……。”書生侃侃而談，“況且王爺北伐軍之戰力早已聞名世，黃河、長江沿岸誰人不知，何人不曉，此次連滿清攝政王都喪命於王爺之手……學生斷言，穎川、武平二衛皆可傳檄而定。”

  吳爭突然笑道：“雖然本王也喜歡聽人恭維，可你這馬屁拍得不是王太爽……你若是想吸引本王目光，以此為晉身之階，怕是要失望了……本王身邊馬士英馬大人恭維人的功夫，那可比你高明多了。”

  馬士英無語，又遭無妄之災了。

  “王爺果然明目如炬，學生佩服！”書生反倒不諱言了，“學生學有所長，見王爺已隱有帝王之相，故來投效，還望王爺不棄！”

  吳爭一愣，心道這廝的臉皮還真厚的可以，所獻的計八字還沒一撇，這就毛遂自薦上了。

  吳爭沒理會他，轉頭看向馬士英、宋安，“你們覺得他的計策可行嗎？”

  馬士英答道：“冒襄字辟疆，號樸庵，又號樸巢，揚州人氏，年近不惑，士英與其有過數麵之緣。”

  說到這馬士英停住了，看著吳爭。

  吳爭驚訝地道：“這就完了？”

  馬士英道：“完了。”

  “你還沒回答此計可不可行呢？”

  馬士英答道：“世間並無不可行之計，而在於王爺願意不願意去做，還有值不值得做。”

  這話隱諱，但吳爭聽懂了其中意思。

  不得不說，這書生確實契合了吳爭心裏的期盼。

  光複徐州的意義重大，五年間，一切的努力和拚殺，因徐州而發生根本性的轉變，也就是說，北伐軍占領徐州，那麽整個戰場的態勢就會逆轉，由被動防禦轉為主動進攻。

  吳爭能不知道？

  但問題是，如今確實是打不下去了，張國維說得沒錯，再繼續打下去，除非不發軍餉，天上掉彈藥，將士可以餓著肚子與敵拚殺。

  當然，還有一個方法，那就是“就地取食”，可這能幹嗎？

  所以，不管吳爭此時心中北伐的意願有多迫切，也得聽從張國維的規勸，因為張國維的意思，就是整個大將軍府眾僚屬的意思。

  可這書生給了吳爭另一種可能和希望，勸降、迫降穎川、武平二衛，以四麵合圍鳳陽阿濟格部，迫使清廷讓步，從而真正光複徐州。

  這個計策有很大的風險，一是雖然四麵合圍，但須得到穎川、武平二衛封住西、北兩麵，還得由夏完淳、廖促平兩部堵住南麵，而北伐軍堵上東麵，這是一場跨勢力、跨地域的軍事行動，風險在於穎川、武平二衛能不能抗得住阿濟格一次正麵進攻。

  而最大的風險在於清廷會不會願意為阿濟格部貼上一個徐州的得失，如果不會，那麽戰爭便不會逆轉地持續下去，這是吳爭及朝廷不可承受之重。

  因為阿濟格部的負隅頑抗加上來自河南、山東兩個方向的敵人援軍，足以打爛整個鳳陽府，拖垮大將軍府和朝廷。

  也就是說，勢必形成清廷將主力向黃河兩岸集結，真正的主戰場，就會從西南、東南轉向江南，這與吳爭以西南、東南牽製清廷，實現自己在江南崛起的戰略是絕對矛盾的。

  而馬士英的這句話，就是在點醒吳爭，該如何抉擇。

  吳爭慢慢轉頭看向宋安，“你的意思呢？”

  宋安木然道：“不管少爺作何決定，我都讚同。”

  “屁話。”吳爭隨口罵了句，再轉向那書生，“怎麽稱呼？”

  書生簡單收拾了一下他的衣冠，然後鄭重揖身道：“學生李顒，拜見吳王殿下。”

  吳爭心中一震，“我知道你……。”

  這話讓所有人都愕然了。

  尤其是李顒本人，他驚訝地問道：“王爺從何處知道學生？”

  確實，此時的李顒才不滿三十，尚未周遊講學，他因父親戰死襄城，家境困苦，與寡母相依為命，因營養不良，麵色如菜，被人稱李菜。

  吳爭知道他，僅是因為後世將李顒和眉縣李柏、富平李因篤統稱為“關中三李”，與浙江餘姚黃宗羲、直隸蓉城孫奇逢並稱為海內三大鴻儒之故。

  好在吳爭見機快，一聲朗笑就遮掩過去，“海內存知己，天涯若比鄰嘛。”

  雖不契合，卻也無人再敢追問。

  事實上，吳爭隨便一扯，也沒人敢追問。

  “李顒，本王想問，你覺得是得隴重要，還是望蜀重要？”

  李顒微笑道：“那需要先問王爺，是想銳意進取還是知足常樂了。”

  吳爭也微笑起來，“若本王想二者兼得呢？”

  李顒明顯一愣，突然拱手道：“告辭！”

  吳爭哈哈大笑起來，“且慢……是知難而退？”

  “是。”李顒回轉身，直視吳爭道，“學生才疏學淺，尚做不到為王爺謀劃二者兼得之事。”