朱存釜不由自主地往後退了一步，呐呐道：“本王可沒強迫馬大人，是馬大人自己向本王進言，說如果任由張同敞一人獨大，對本王……還有吳王不利。那……那……此時吳王是想不認帳嗎？”

  朱存釜前半句說得吱吱唔唔，後半句聲嘶力竭起來，但其中色厲內荏，已經顯而易見。

  馬士英有些急了，他擔心吳爭一怒之下，喝出一個“滾”字。

  好歹朱存釜如今是朝廷正使，這要是被吳爭喝“滾”，事情就麻煩了。

  “王爺，是士英考慮不周……。”

  吳爭抬起手，阻止了馬士英，但目光依舊盯著朱存釜，道：“秦王想掌控右營軍權？”

  朱存釜立馬道：“這天下是朱家天下，本王又是宗親，軍權與其讓宵小把持，不如交於本王來得名正言順，本王……自然當仁不讓！”

  說到這，朱存釜突然陪笑道：“吳王放心，隻要本王掌控右營，吳王往後行事……也可便宜些不是？”

  吳爭突然歎了口氣，“張同敞既掌錦衣衛又掌右營……確實不妥。”

  “吳王所言甚是！”朱存釜高興起來。

  “可秦王應該清楚，本王上次離京，說是返回，事實上卻是被逐……本王就算上疏朝廷，舉薦秦王掌右營，怕是陛下和朝臣們也不會當回事啊。”吳爭淡淡地說道。

  “那不可能！”朱存釜立馬否認道，“如今義興朝二十幾府，還有誰能與吳王相提並論……吳王一跺腳，這天下就會抖三抖，隻要吳王同意上疏，本王自今日起，便視吳王為盟友……。”

  “此話當真？”吳爭迅速追問道。

  朱存釜一愣，咽了口口水，艱難地點頭道：“自然……是當真的。”

  吳爭微笑起來，“既然馬士英是受本王之托前往應天府，自然就代表了本王，他的承諾……自然是作數的。”

  朱存釜聞聽大喜。

  吳爭迅速話鋒一轉，“可眼下本王確實也遇到一件難事，想請秦王助我一臂之力……不知秦王意下如何？”

  朱存釜舔舔嘴唇，遲疑道：“吳王不妨先說來聽聽。”

  吳爭道：“本王已經驅逐清廷使團。”

  “什……什麽？”朱存釜驚愕起來，“吳王，這可是悖逆陛下旨意之事……你可得三思啊？”

  吳爭正色道：“雖說雙方都有意停戰，可眼下鳳陽、淮安敵軍主力尚在，並未折損，這樣的談判，能談出什麽來？難道朝廷有意退回南岸，將數千將士的傷亡，視同白白損失？”

  “這……。”朱存釜遲疑起來，其實吳爭還真錯了，義興朝此次參與談判的用意，並非要坐實明軍對滁州、和州的占領。

  也就是說，他們，隻想要和平，沒錯，就是“和平”！

  然而吳爭這次的“魯莽”，直接讓“和平”化為烏有，這怎麽不讓朱存釜驚悚呢。

  朱存釜看著肚裏腹誹，大將軍已經很難支撐又一場大戰，這是人所皆知的事，漢明銀行在應天府的支行，已經有擠兌現象出現。

  放著好日子不過，偏要打打殺殺，這是什麽道理？

  吳爭看出來了，從朱存釜的表情，吳爭猜測到了朝廷的打算。

  這讓心裏有些涼意，比聽聞朝廷無意出兵增援淮安，更涼！

  “其實本王無意難為秦王，隻是想讓秦王幫忙，拖延建陽衛、左營南撤……以六日為限，如何？”

  朱存釜想了想道：“此事體大……本王確實愛莫能助，怕幫不上吳王。”

  吳爭搖頭道：“秦王先不忙著拒絕……僅僅六日，數萬大軍班師，拖延六天時間，怎麽也能掩蓋過去。”

  “吳王應該清楚，這是欺君哪！”

  吳爭不經意地道：“秦王方才所說之事，本王自然是讚同的，六日之後，本王親書奏折，急遞京城……另外，本王可以送秦王一樁功勞。”

  “還請吳王明言，何來的功勞？”

  “敵人未被打痛，自然是不會有大的讓步，有道是戰場上得不到的，談判桌上也休想得到……所以，此戰之後，敵人再度回到談判桌上時，必會有所讓步，那麽，就算鳳陽府沒把握，和州、滁州應該沒有問題……秦王，光複二州之功，朝廷兩三年間還未有人獲如此功勞吧？”

  這話令朱存釜精神為之一振，他動心了，如果能得到吳爭支持，掌控右營軍權是第一步，那麽用唇舌為朝廷得到和、滁二州，顯然能讓自己的威望更上一層，這就是軟硬實力交融啊。

  朱存釜確實動心了，這對於自己日後問鼎九五，是最紮實的根基。

  但朱存釜依舊追問道：“吳王真有把握六日之內，奠定勝局？”

  “當然！”吳爭毫不猶豫地點頭道，“多爾袞臨死前，將主力撤往兗州，徐州以北僅沛縣有數千敵軍，本王欲在兩天後，以三千精兵閃擊沛縣，用大勝來震懾清廷，逼迫敵人讓步。”

  這讓邊上馬士英等人肚中腹誹，騙鬼呢？六日內奠定勝局？真當兗州數萬敵軍是死豬，不會動？況且，誰能保證阿濟格不會異動，誰能保證鹽城方向沈致遠不會西進？

  可朱存釜還真吃這套，沒辦法，朱存釜沒什麽本事，吳爭就算現在說能一個月內收複順天府，隻要吳爭說得斬釘截鐵，怕朱存釜也信。

  朱存釜目光一閃，想了想道：“既然吳王已有成竹在胸，那……本王不反對，隻是還有二位副使在側……甚是難辦。”

  吳爭微笑起來，“無妨，秦王對二位副使隻管實言相告，如果他們有任何異議和不滿，盡可來找本王，由本王來說服。”

  朱存釜這下放心了，他的胖臉堆起了笑，如同一堆揉爛的麵團，“君子一言……。”

  吳爭微笑道：“快馬一鞭！”

  朱存釜心滿意足地走了。

  他前腳一走，馬士英忍不住了，“王爺，此事欠妥啊……秦王早有嫌疑與清廷有勾結，如今王爺將進攻沛縣的時間、兵力盡數相告，就不怕他暗通……這樣，趁還來得及，士英立即去安排人手看住他。”