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  張國維沒有追問的意思，他憂鬱地說道：“王爺一個多月未回杭州府，是不知道財政司有多難，若不是莫老強逼著江南商會人人、家家捐錢捐物，單就新征的十一萬新軍，就得拖垮大將軍府。”

  吳爭默默地點點頭，張國維沒有誇張，他們第二次征兵，原本想征二十萬，可至今才滿十一萬人，不是民眾不肯入伍，而是財政司確實拿不出第一筆安家費。

  杭州、紹興、鬆江三府的百姓，甚至於向大將軍府請願，可以拖欠安家費，甚至可以不要這筆錢，可財政司同樣沒有辦法，去裝備新兵。

  幾乎所有的錢，都投向了鬆江軍工坊，因為隻有武器和彈藥，才是江北戰場最需要的。

  張國維沙啞地聲音，“王爺，無論如何不能再打下去了……緩一緩，給大將軍府轄下一千萬子民喘口氣……這是我與大將軍府諸公，一致的諫言。”

  吳爭長吸一口氣，道：“本王也不想打，可戰局不容本王退兵……你看，如果此時退兵，鳳陽府阿濟格部大軍會迅速填補徐州這個缺口，如今第一軍及夏完淳、廖仲平部，已經對鳳陽形成包圍，這種戰場主動，失之可惜啊。”

  張國維堅決地搖頭道：“王爺怕是隻說對了一半，阿濟格部有八萬駐軍，還有他的正藍旗，其部並非沒有戰鬥力，而是受清廷旨意，無意增援徐州……事實上，清廷隻是想借王爺的手除去多爾袞，可一旦王爺占徐州不退，清廷怎肯善罷幹休？必會全力進攻徐州。”

  “好遠就打回去！”吳爭皺眉道。

  張國維急得跺腳，“滁州夏完淳建陽衛攏共才三萬多人，渡江僅有半數，而廖仲平左營，雖有五萬大軍，可畢竟是朝廷的軍隊，也不會人人甘願追隨廖仲平……也就是說，二者在江北兵力，滿打滿算相加起來，也就四、五萬人。這些兵力，想要與阿濟格部決戰，已經是勉為其難了，想要讓他們增援徐州，不可能！”

  吳爭沉聲道：“本王可調第一軍全員北上。”

  張國維一愣，隨即歎息道：“軍費呢？已經有二萬人北上，開撥賞銀還欠著……王爺曾經向將士們承諾過，餉銀絕不拖欠，三月拖欠，允許將士們自尋出路……。”

  吳爭惱怒起來，“這不還不到三月嗎？”

  “可已經一個月了，王爺能在兩個月裏籌到不下三百萬兩嗎？”老好人張國維終於忍不住硬頂了，“是，以王爺在軍中的威信，或許半年不發餉銀，將士們也不會真一哄而散，可王爺應該知道，為君者不可失信於下，一旦失信，後果不堪設想……這代價太大了。何況，大將軍府轄下諸軍，不僅僅隻有王爺嫡係……。”

  張國維雖然沒有說出具體哪衛，可吳爭能聽懂。

  “廣信衛有怨言？”吳爭陰沉著臉問道。

  張國維搖搖頭，“怨言倒沒有，可廣信衛往臨川方向異動。”

  吳爭回身用手慢慢撫過地圖，帶著一絲驚訝道：“李過、高一功不錯，他們的戰略意識很強，值此之際，兵發臨川，與江北形成一個偌大的包圍圈，若廣信衛真能攻下臨川，那江西北部，乃至整個鳳陽府，便能成為囊中之物……。”

  “王爺！”張國維急得再次跺腳，“廣信衛臨時擴編至五萬人，如今再辟戰場，軍費呢？！況且王爺應該明白，就算廣信衛攻下臨川，甚至整個江西，財政司也拿不到一文賦稅……就算李過、高一功願意上交一半賦稅，可那也隻是望梅止渴，與今日財政司困境無一絲補益。”

  這話沒錯，剛光複的土地，怎麽可能去加賦，這不是讓當地百姓的貧困更雪上加霜嗎？

  韃子剛走，王師接著征稅，那王師與清軍無異？

  想到此處，吳爭隻好沉默下來。

  二人互瞪了許久，吳爭率先開口道：“諸公意思都是退兵？”

  張國維點頭道：“是……其實，在我北上之際，就得到應天府的消息，朝廷已經決意與清廷和談，也就是說，除非夏完淳、廖仲平執意脫離朝廷，否則，撤兵是遲早的事。”

  吳爭微微頜首，這說法和宋安長林衛得到的消息基本一致。

  夏完淳、廖仲平二部的處境，非常尷尬，擅自出兵，被朝廷追加的詔令掩蓋，可如果再抗旨，那就無法善了了，而大將軍府此時無法承擔二部的軍費，這就造成二部沒了補給。

  吳爭用力地搖搖頭，“這事先放下，商議應對外番之策吧。”

  張國維也了解吳爭心性，知道不能逼得太過，於是點點頭道：“衛匡國遞交照會，提出三個要求，一是賠償，二是道歉，三是減免兩個港口一年關稅以作補償。”

  吳爭想了想問道：“如果本王不應呢？”

  張國維看了吳爭一眼，低聲道：“從閩粵傳來的消息，東番及英吉利組成的聯合艦隊，已駐泊東番外海……。”

  吳爭一咧嘴道：“怎麽，談不攏就開戰？那還談什麽，開打就是！本王還不信了，就憑他們一支聯合艦隊，還能登陸杭州府不成？”

  張國維急道：“王爺，外番確實沒有能力進攻內陸，可真要封鎖海上商道，商人們如何出海貿易？到時無數物資囤積，出不去進不來……必會引發大亂！所以，我等商議之後，想請王爺回杭州府，與衛匡國詳談……。”

  “詳談什麽？”吳爭沒好氣地問道，“讓本王求衛匡國給一條活路？”

  張國維看著吳爭滿麵的孩子氣，不禁苦笑起來，“與千萬黎民的生計相比，暫時的隱忍也……。”

  吳爭突然道：“回去轉告衛匡國，第一條賠償，本王同意，至於後兩條，免談！”

  “王爺……！”張國維急叫起來，他是真急，為了裝備新軍，補給江北二衛，財政司已經兩月不撥給十一府官員餉銀了，甚至於大將軍府府衙官員，都將各自家中的儲蓄借給財政司，可這終究是杯水車薪。

  如果吳爭這邊不結束，再開一個海戰戰場，那真要逼死莫執念等人了。