吳爭臉色漸漸凝重起來。

  這時，一隊侍女捧著吳爭的常服到了門口。

  吳爭一釋蹩著的眉頭，起身開始洗漱換衣。

  換好衣服，揮手令侍女退去。

  馬士英在一邊道：“看來王得仁已有了投隆武朝之意……王爺，須防備之。以屬下之見，趁眼下吳淞水師、舟山水師空閑之際，直接剿滅了事，以絕後患。”

  張名振也道：“卑職也覺得王得仁留不得了，到時如果將他受王爺之命打劫過往北麵商船之事泄露，怕是有汙王爺清名。更何況，如果他打劫前來杭州府商船之事屬實，那就證明，他的野心就已經不可控製……請王爺早作決斷。”

  吳爭坐回椅子，想了想問張名振道：“你部水師能否單獨在短時間內，不著痕跡剿滅王得仁部？”

  張名振想了想道：“剿滅不難，難的是不著痕跡，如今王得仁部有大小船隻，不下數百艘，況且在陳錢山及周邊島嶼有數個基地……僅憑吳淞水師，可能無法包圍全殲。”

  “加上舟山水師呢？”

  “那應該沒問題，南北合圍，插翅難飛！”

  “那就趕緊查清、證實，如果傳言是真，不必回報，直接部署剿滅之。”吳爭冷冷道，“本王會知會舟山水師，調王一林水師一部，暫歸你轄製指揮。不過盡量俘獲船隻水手，本王還有用。”

  “是。”張名振應道，稍作猶豫，“需要活捉王得仁嗎？”

  “不必了。”

  “是。卑職告退。”張名振躬身離開。

  馬士英道：“若傳言是真，一旦剿滅王得仁部，怕會與隆武朝交惡，王爺還須防備南麵鄭森。”

  吳爭挑挑眉毛道：“一個海盜串連另一個海盜，怕他作甚……他既然敢撬本王的牆角，那就讓他明白，萬事都須付出代價。”

  說到這，吳爭看了一眼馬士英道：“中間隔著福建十幾萬清軍，鄭森沒這本事北上。他唯一仰仗的還是水師，可這也是本王的強項，他不動，本王念及同為抗清陣營，可以容忍他，但他若動，那就叫他明白，什麽才叫海軍！”

  馬士英忙躬身道：“王爺英明。”

  此時，堂外府衛前來稟報，莫執念請見。

  馬士英一愣，莫執念向來都是在王府直入直出的，從來不須通傳，怎麽嫡孫女剛入王府，反而謹慎起來了。

  吳爭神色平穩，似乎覺得是應該的一般，也沒象往日親自出堂門迎接，隻是手一揮，吩咐道：“請。”

  說完之後，看著馬士英道：“交待你一事。”

  “王爺吩咐。”

  “將這半年來，魯王見過何人、去過何處的記錄，篩選一遍，把有異常的挑選出來。”

  馬士英一怔，應道：“是。”

  馬士英剛出去，莫執念就提著襟擺碎步快跑而來。

  二人遇見時，馬士英拱手招呼道：“莫老早啊。”

  然而莫執念連頭都沒回，直往堂內進。

  馬士英詫異地搖搖頭，心想，這嫡孫女入了王府，確實不一樣啊？

  ……。

  莫執念一入中堂，吳爭沒等他開口說話。

  就抬手道：“隨我去書房。”

  莫執念隻好將話咽了回去，低著頭，緊隨著吳爭身後，去了書房。

  “任何人不得靠近方圓十丈之內。”

  吩咐完書房外親衛，吳爭顧自走進書房，坐了下來。

  “阿翁自己找個坐吧。”

  然而莫執念卻雙腿曲膝跪下，拜伏道：“老朽今日來，是來向王爺請罪的。”

  吳爭眉毛一挑，語氣平靜地道：“阿翁數年如一日，盡心輔佐本王，本王有功未賞，還時常覺得虧欠了莫家……何來請罪一說？”

  莫執念聞聽身子微微顫抖起來，“王爺羞煞老朽了，老朽管教不嚴，犬子們做下此等大逆不道之事，還請王爺依法懲處。”

  “哦？阿翁所說何事，竟有如此嚴重？”

  “稟王爺，犬子所犯三罪，一是侵占財政司銀錢高達一百六十萬兩，二是以莫家佃戶及親友戶籍圈占新城土地，三是轉手倒賣北麵運來的軍工坊原料，謀取暴利。”莫執念大聲數說著，仿佛是在舉報別人家的孩子一般。

  “阿翁這是在逼我？”吳爭冷冷道。

  莫執念頭都不敢抬，可語氣堅決道：“雖是親生骨肉，可律法如天，老朽身受王爺器重、信任，不敢徇私，今日老朽已將六個逆子收押，請王爺按律處置。”

  吳爭長長深了口氣，看向莫執念的目光變得陰沉，“阿翁可有想過，我若下令殺了您的六子，清兒該做何想？您是想讓清兒恨我一輩子？”

  莫執念霍地抬頭道：“王爺，老朽已經想過了，將六個逆子交由按察司，張煌言張大人為人清正，自然會秉公處置……如此，清兒便怪不到王爺頭上了。”

  吳爭有些愣了，真有鐵麵無私、大義滅親之人？

  看著莫執念堅定的目光，吳爭差點信了。

  當然，是差點。

  如果換作是張煌言，吳爭還真信了。

  可麵前的這位，是活到了古稀之年的莫執念，是縱橫商海數十載的莫執念，吳爭自然是不信他會為大義，將六個親生兒子推上斷頭路的。最關鍵的是，莫執念隻說了三件事，軍工坊行刺案連提都不提。

  吳爭嗬嗬一笑，起身攙扶道：“阿翁也真是的，就算叔伯們犯事，也怪不到您頭上……來，先坐下說話。”

  然而莫執念卻異常堅持道：“請王爺允準，將老朽六個逆子下獄治罪，以儆效尤！”

  吳爭臉色一凝，鬆開攙扶莫執念的手，回到座位上。

  “阿翁就不怕張煌言手狠，大刑之下，令郎們吐出些不該吐的事來？”吳爭悠悠道，“張煌言雖然是個君子，可按察司大獄刑訊之人，可不是什麽君子……真到了那時候，怕是本王也無法周旋了。”

  莫執念身子劇顫起來，他突然老淚縱橫，涕淚俱下，“王爺……王爺啊，老朽對不住您啊。家門不幸，出了這麽幾個逆子。原本想著，老朽百年之後，將家業交給清兒打理，一來清兒有經商天賦，可以代老朽襄助王爺，二來清兒仁孝，定會照撫幾個叔叔，不至於使他們流離失所……可哪知，這幾個逆障竟因此懷恨在心，不擇手段，做下這等大逆不道之事……老朽對不住王爺啊。”