錢謙益有些急了，“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，這些年來，難道我對你不好嗎？”

  “相公對我的好，我自然記在心裏，可我真不願再去江北，望相公成全。”

  “不成。我不能將你一個人留下，要是……吳爭怎會放過你？”

  “就算是死，也當死在家中，我再不想忍受韃子羞辱了。”柳如是堅定地說道。

  “我絕不答應！”錢謙益壓低聲音喝道，“你不知道……原本不想告訴你，此次北上與之前那次不同，這次我是立了大功的。多爾袞許諾，事成之後至少是個侍郎實職。”

  柳如是愣了半晌，突然咯咯笑了起來。

  錢謙益有些惱羞成怒，慍怒道“你笑什麽？”

  “相公好好的尚書不做，卻要去寄人籬下，當個侍郎……豈不可笑？”

  “這能一樣嗎？”錢謙益低聲喝道，“清廷占了多大的疆土？義興朝又才多大？還不足大明朝一個道，你以為這義興朝命還長嗎？告訴你，此次不用清軍攻城，義興朝亡，也就一兩日之間。你呀……太倔強了，聽話，跟我去江北……呃，你這是要作啥？”

  錢謙益的話頭瞬間打住，他驚愕地看著柳如是。

  隻見柳如是突然拔出發結上的金籫，抵著自己的脖頸，雙目無神地看著錢謙益道“別逼我，我隻想回常熟老家……。”

  “成，成，我不逼你……哎，你這又是何苦呢？”

  ……。

  很多時候，戰爭的進度，是有一支偏師、一次意外、一個無足輕重的決定而決定的。

  池二憨是個老實人，很倔。

  與宋安相比，他從不說“生是吳家人，死是吳家鬼”。

  可在他的心裏，對吳家的忠誠絕不比宋安少一絲一毫。

  所以，對吳爭的命令，他是絕對得服從，哪怕付出性命為代價。

  可是，這一次，他違令了。

  因為他發現，在泰州城外與蔣全義會師已經不可能實現。

  於是，他在無法得到吳爭下一步命令的時候，自己做了一個決定。

  那就是死咬著喀爾楚渾的屁股不放。

  所謂死咬著不放，那就是你不理我，我捅你，你若理我，我和你死磕到底。

  池二憨有這個本事，他麾下杭州衛已經換裝，也有這個本事。

  燧發槍的射程，讓此時除了騎兵之外的任何兵種無法近身，這就讓以少擊多，進行牽製成了可能。

  吳爭所授的遊擊戰術，被池二憨發揮得漂流盡致。

  以至於喀爾楚渾不得不分兵，來專注於池二憨的襲擾。

  如果不是池二憨的不依不饒，恐怕等吳爭率火槍兵渡江增援泰興時，泰興城已經被喀爾楚渾所部攻破，蔣全義部或許早被擊潰。

  蔣全義確實打得很苦，手中兵器不趁手，裝備的木柄手雷本就不多早已用完，泰興是個小城，城矮牆薄，以七千多人推擋近四萬清軍強攻，其難度可想而知。

  到清軍第四輪進攻時，蔣全義喊出的口號是“殺一個不賠，殺一雙賺了”。

  到第六輪時，蔣全義已經沒力氣喊口號了，他隻是衝身邊將士點點頭，沙啞著嗓子道“我先走，你們別掉隊，掉一個，我回頭找你們！”

  此時，他的身邊已經不足四千人。

  這還是池二憨死咬著喀爾楚渾屁股不放的情況下。

  可想而知，戰鬥是多麽慘烈。

  不過，話得說回來。

  此時喀爾楚渾的痛苦恐怕尤勝於蔣全義。

  五萬大軍，半路上白白折損了一萬，打這麽個小城，打了一下午，人死了小一萬，可明軍還在那頑強抵抗。眼看著天色暗下來，今天要是攻不下來，就將麵對多爾袞的憤怒。

  如果換作是喀爾楚渾自己的意思，他絕對不想再攻城，這座小城，圍死了，勸降即可。

  可問題是，喀爾楚渾無法改變多爾袞的命令。

  要在天色完全暗下來之前攻破泰興城，那就隻有孤注一擲。

  於是，喀爾楚渾做出了圍三厥一的戰術，當清軍北門外清軍開始分兵繞向兩翼的時候，其實喀爾楚渾意思很清楚，你們趕緊逃吧，南門給你們留著哪，退一步海闊天空嘛。

  北城牆上的蔣全義看到之後，苦笑起來。

  他知道這次橫豎是守不住了，不到四千人再分守三城門，恐怕神仙也守不住。

  可仗打到這份上，再撤退，蔣全義無法說服自己，也無法說服將士們，過半的兄弟躺在這了，如果此時退，何不之前退？

  蔣全義做了個決定，在清軍發起第七次進攻時，開城門，全軍反擊！

  瘋狂，好在瘋狂對於蔣全義來說，已經不鮮見。

  但之前的瘋狂，蔣全義其實是有些把握的瘋狂，而這次，他是無奈。

  既然不想退，那就站著死，死在反擊的路上，好過背後中箭。

  看著一個身材矮小，僅才十七、八歲的士兵，蔣全義微笑道“叫什麽？”

  “石頭。”

  “狗x的，問你姓啥？”

  “石。”

  嗆了蔣全義一下，蔣全義罵道“你爹還真省事……滾吧，回去告訴你爹，本將軍賜你家一根香火。”

  說完回頭喝道“家中獨子者、有寡母者、兄弟已經有人陣亡者……回吧，從南門走，回去稟告大將軍，咱靖江衛，不比其它幾衛遜色。”

  可沒有一人響應，所有人的目光平靜地注視著蔣全義。

  這讓蔣全義非常惱火，太不給麵子了，有心續靖江衛一些種子，奈何士兵們不搭理他。

  “狗x的，你們想讓此戰之後，靖江衛除名嗎？”蔣全義憤怒道。

  石頭在邊上小聲提醒道“大人，大將軍征募士兵，家中獨子者不征，兄弟中已有一人從伍者不征，您說的幾種，不可能在北伐軍找到。”

  蔣全義一愣，噴著唾沫衝石頭罵道“那本將軍再加一條，十八歲以下者，回！”

  石頭不好意思地道“回大人，小的十九了，就是長得矮了些。”

  蔣全義一愣，突然一滾熱流湧向眼睛，他迅速轉身、仰頭，深吸一口氣，大聲道“也罷，那就啥都不說了……咱們一同上路吧！”

  。