馬士英偷偷拿眼望了吳爭一眼，見吳爭的臉色並不如他語氣那麽可怕。

  於是道“主公在鎮江府時，可以選擇。在洪武門前主公還是可以選擇。但從主公出宮之時，就沒有了選擇。因為這是主公自己的選擇。主公選擇了不選擇。”

  一句話，六個選擇，讓吳爭無端地頭痛起來，“我心情很不好……你最好別惹我！”

  “主公承認了太子，並同意了擁立，那便有了君臣之分。既然如此，君臣有別，君要臣死，臣不得不死。”

  “放屁！”吳爭大罵道，“我要你死，你死不死？”

  馬士英頭一直，慨然道“隻要主公下令，我……我……我戴罪立功！”

  饒是吳爭還在氣頭上，也不禁笑噴，用手指點著馬士英道“馬瑤草，原本我隻以為你貪瀆無度，是個奸臣，不想你還是倿臣！”

  馬士英絲毫為不以為意，道“馬某不是說笑，主公此時若反，反得就不是天子，而是天下人心。就算主公天縱奇才，與整個天下為敵，怕也無一絲成算，望主公三思！”

  吳爭臉色慢慢凝重，“此話何意？”

  “主公捫心自問，真是為紅顏衝冠一怒嗎？”

  “你……！”

  “不會僅僅是覺得沒了麵子吧？”

  “你……你……！”

  “如果真的僅僅是為了麵子，在君前落臉，說出去不丟人！”

  “放肆！”吳爭大喝道。

  “國有國法，家有家規。天子統馭群臣，執質在手，常理也。若以此因而反，怕是惹天下人共討之。主公啊，聽馬某一句勸……從了吧！”

  “從你x的……從你大爺的。”吳爭暴怒，麵前案上的筆墨紙硯、鎮紙、書冊等等會遭了殃。

  馬士英沒有死在吳爭的盛怒之下。

  他運氣好，因為周思敏來了。

  “見過夫人……夫人來得正是時候，快勸勸國公。”馬士英立馬化為一道輕煙，溜了。

  吳爭就算再怒，怕也無法對周思敏發火，吳爭自覺欠周思敏良多。

  “你怎麽來了？”吳爭親自搬過一張椅子，把周思敏按在了椅子上。

  周思敏僅僅坐了半邊，書香門第出身，她懂得自律。

  一言一行，一舉一動，皆有儀。

  她非正妻，能坐，但須執禮。

  坐一半，以顯夫權如天。

  “夫君可是在為陛下令思敏留京城而生氣？”

  “……。”

  “夫君多慮了。”周思敏微笑道，“陛下和公主，是思敏表兄妹，不會為難思敏。況且，偌大的鎮國公府，如沒有主人在，怕是要荒蕪了……是思敏自願留下的，與陛下、公主無關。”

  吳爭無聲地上前，將周思敏的螓首輕輕攬在胸腹間，撫摸著她的秀發。

  周思敏緩緩閉上雙目，享受著這一刻的溫存。

  隻是眼睛裏，兩顆晶瑩的淚珠，悄悄地滲出，慢慢地劃落，消失在吳爭的那一身嶄新的國公服間，再也找不到蹤影。

  ……。

  錢肅樂來了。

  他帶著皇帝口諭，踏著月色而來。

  由於吳爭這次的退讓，錢肅樂心情很好。

  大明朝終於有了正主了，振興有望，對於一個邁過了不惑之年的半老頭，還有什麽比實現心中所盼更值得高興的呢？

  縱然八字還沒一撇，可總也算是邁出了關鍵的一步。

  老頭笑嗬嗬，可吳爭能看出，錢肅樂的笑容裏隱藏著一些什麽。

  吳爭有些擔憂起來。

  “錢相大半夜的不好好在家睡覺，擾人清夢，惡客也。”吳爭的話有些刻薄。

  果然錢肅樂吹胡子瞪眼起來，“吳爭，再怎麽說，我也是你嶽父！”

  “沒過門呢。”吳爭斜眼道，“就你一句話，生生耽誤了我兩年。敢問，六禮咱進行到哪項了？”

  錢肅樂噎了老大天，蹦出一連串話來，“敢情，你小子想悔婚不成？想當初你隻是個小小百戶，我可是將掌上明珠許了你，如今……噢，成了鎮國公了，想做陳世美了？門都沒有！”

  吳爭有些驚訝，這可不是錢肅樂平常的說話方式。

  所為禮下於人，必有所求，而錢肅樂今日竟陪著自己插諢打科，接下來要說的事，肯定不小，而且必定是連錢肅樂自己都覺得不好意思開口的。

  吳爭真心有點悚，已經在淳安拒絕過錢肅樂一次，真不願意再拒絕一次，吳爭盼著這老頭不要開這口。

  可顯然，錢肅樂沒有閉口的意思。

  “說，心中是咋想的？”

  “錢相……呃，嶽父大人，我即刻令人納彩、問名，行六禮之事，行了吧？”

  “胡鬧！”錢肅樂笑罵道，“你知道我說的不是這事。”

  吳爭故意顧左右而言它，“啊？那嶽父大人的意思是……我明白了，嶽父大人是想與我說說嫁妝之事……咦，都是一家人，有個十萬、二十萬兩就湊乎了。”

  “放屁！”錢肅樂差點沒跳起來，“你別揣著明白裝糊塗，三年前錢某毀家杼難，家中早已一貧如洗，還想要十萬、二十萬兩……來，你將老夫一身骨頭賣了吧，賣多少算多少！”

  吳爭臉上的笑容漸漸凝固，錢肅樂依舊在委屈自己，陪著作小醜。

  能讓這樣一個方正之人，有如此異樣的言行，這讓吳爭感覺很不妙。

  “錢相，直說來意吧。”吳爭看著錢肅樂的眼睛，淡淡地說道。

  錢肅樂瞬間臉色僵硬了，他明白了，自己的矯作，瞞不過眼前這少年。

  “吳爭，你這次識大體、顧大局……讓我很欣慰。”

  “然後呢？”吳爭不再想與這老頭胡扯下去了。

  “你……，我得去問問令尊，吳家是什麽樣的家教？”

  “嗬嗬，錢相真要問，得去問姓朱的。”吳爭挑挑眉頭，帶著一絲譏諷。

  不想錢肅樂憂慮地道“你不姓朱。”

  吳爭愣住了，他不明白朱慈烺為何將這事，突然告訴了錢肅樂。

  “吳爭啊，這天下不屬於你，做個忠臣良將吧……一樣可以流芳千古。”

  “錢相的意思，這天下隻屬於朱家，對吧？”吳爭嗤道，“大明亡國三年，他躲在市井之中，做了什麽？籌劃了南北太子案？如今有了十府之地了，冒出來摘桃子？好本事、好城府……嘿嘿，佩服，佩服！”