隻有錢肅樂沉默著，百官猜測錢肅樂這是在避嫌，畢竟他是吳爭的泰山嘛。

  麵對文武群臣異口同聲的擁立，殿階上的朱媺娖從短暫的震驚上回過神來，她突然有了一種惆悵和失落。

  這事的始作俑者是她自己，可真正成功了，她卻覺得自己是不是做錯了。

  整個天下，知道吳爭真正身份的人不多，可她知道，還是她親自策劃了這一切。

  可眼下，她卻似乎有些後悔了，吳爭不是明室，這個事實困擾著她的心。

  更重要的是，她已經醒悟到了這件事的直接後果，那就是吳爭將成為她的皇兄，此生……再也無緣！

  這對朱媺娖是一種割舍不去的疼痛，她太需要依靠了。

  懷著複雜的心情，朱媺娖木然開口道“茲事體大，須鎮國公回京商議之後，再作定奪……馬相留下，本宮有事相商。”

  鄭叔適時尖聲呼喊，“退朝！”

  在滿殿眾臣的愕然目光中，朱媺娖離開奉天殿。

  群臣確實不解，長平公主原本就時常流露出退位讓賢之意，況且她是個女子，哪怕身份尊貴，可畢竟不能傳承宗廟社稷，新帝登基，她如果從容相就，那會對她的將來地位有著明顯的不同。

  這點，傻子都知道，可為何她在百官一片擁護聲中，不表態呢？

  ……。

  相對於慶泰朝的糾結，滿清朝廷都隻有“震蕩”二字能形容了。

  同樣的奉天殿中，所有人啞雀無聲。

  儀真、丹徒被明軍所占，鎮江失守，數萬清軍覆沒，其中至少有一萬多是八旗精銳，這還不算，八固山額真之一的李國翰竟葬送於此役，另一個固山額真葉臣狼狽逃至江心島。

  八萬大軍圍攻一個小縣城，打了八天損兵折將不說，至今未能攻下。

  這種劣勢，清軍在入關之後就從未遇到過，恐怕連想都未曾想過。

  可這確確實實地發生了，最重要的是局勢依舊在糜爛開來。

  此消彼漲嘛，江北十萬大軍，至今折損已經超過三成，原駐鎮江府的清軍覆沒，這就代表著清廷對江東整片土地失去控製，清軍將無法踏上這片土地。

  而儀真的明軍若繼續存在，那麽將成為明軍北伐的跳板，這就是根鑽在心中的刺，如同原本鎮江城對於明人同感。

  朝臣的意見分為兩種，一種是洪承疇為首的懷柔，他剛出順天府就被急召了回來，這才知道清軍在長江兩岸皆大敗的消息。於是他建議立即結束這原本就不該發生的戰爭，而儀真、丹徒兩役更是需要有人為此負責，矛頭直指攝政王多爾袞。

  另外一種自然是多爾袞為首的主戰派了，仗要到這份上，該丟的臉丟光了，既然如此，那就戰到底。多爾袞認為，江心島還在清軍控製之下，朝廷應該迅速向江心島增兵，從明軍手中奪回鎮江，並勒令吳三桂迅速殲滅儀真明軍。

  奇怪的是，這兩種聲音的附和者都非常多，而且每種聲音後麵附和的人，滿、漢皆有。

  這就難辦了，聲嘶力竭地爭論，差點就上演全武行了。

  順天府確實有十多萬大軍，可這軍隊能調往江南嗎？

  這可是維持清廷統治江北的最後依靠，先不說能否壓服北方已有異動蒙古各族，就說這十萬大軍南下，萬一再失利呢？

  清廷的統治根基就會動搖，這個險冒得不值得。

  而與慶泰朝停戰，或許損失了些顏麵和土地，但至少以長江為界，明軍還無力北伐。

  隻要福建、廣州還有西北平定，到時大軍班師，再圖江東不遲。

  明朝已經亡了，區區疥癬之患，何必爭一時得失？

  最後小皇帝福臨終於狠下心來，決定擺脫太後與多爾袞的“魔爪”，全圖支持洪承疇，以抗衡多爾袞日漸豐滿的羽翼，他當朝下了詔令——和談！

  ……。

  如果不是吳爭率騎兵殘部及時東向，趕到丹徒。

  恐怕還真見不到夏完淳了。

  丹徒之前就被清軍攻陷占領，暴發過戰爭。

  城防多處損毀，而夏完淳根本沒有時間修繕，就麵臨清軍瘋狂的反撲，其困難顯而易見。

  如果沒有城中百姓不畏生死的相助守城，恐怕丹徒已經陷落了。

  可就算如此，在吳三桂下令增兵，不惜一切代價收複丹徒之後，不分日夜殘酷的戰鬥，耗盡了明軍所有的體力和精力。

  當吳爭率騎兵從西門進丹徒城，到達北門時，北門已經被清軍突破，明軍抵抗無力，夏完淳差點就自刎殉國了。

  在吳爭率騎兵擊退入城清兵之後，夏完淳抱著吳爭失聲痛哭。

  一萬人哪，至此時，僅二千餘人。

  望著滿城將士、百姓的屍體，吳爭也流淚了，他含淚安慰夏完淳道“戰爭總是要死人的，今日是他們，明日是你，後日或許就是我了。既然你我有驅逐韃虜、收複河山之誌，就得容忍親友、同袍的離去……你部做得很好，鎮江城已經光複！”

  從看到吳爭的那一刻，夏完淳已經猜到鎮江城光複。

  可真的從吳外口中得到證實，夏完淳瘋狂地衝上城牆，跪在上麵，狂呼起來。

  驚得吳爭趕緊令人把他拽下來，生怕清軍發覺射出冷箭。

  隨著後續火槍兵的到來，攻丹徒清軍開始發覺他們也攻不動了，最關鍵的是，他們知道了城中有了援兵，而且是騎兵。

  三次攻城，無功而返，被明軍輕鬆擊退、扔下數百具屍體之後，也已經精疲力竭的清軍不得不收斂了攻勢。

  說來也奇怪，北門已經洞穿，吳爭不讓修，就這麽洞開著，清軍反而不再進攻。

  次日開始，兩軍進入僵持狀態。

  此戰打到這個份上，雙方其實都已經打不動了。

  江北清軍方麵，已經派不出更多增援了，雖說原本是十萬大軍，可除去已經折損在鎮江、丹陽、丹徒、儀真四地的兵力，還有要對應天府保持威懾，並對明軍水師形成壓製，再要有重兵包圍儀真，還要鎮守江心島，吳三桂手裏可用之兵也已經捉襟見肘。