終於進入正陽門的錢肅樂，從門將那搶過一匹馬，然後與朱以海策馬狂奔，直入洪武門。

  守洪武門和宮禁的侍衛早已被陳子龍置換過，自然一路暢通無阻。

  局勢到了這份上，恐怕老天都無法阻止朱以海登基稱帝了。

  不過，老天是阻止不了，但它能惡心人。

  錢肅樂與朱以海直奔至承天門口，這才勒住馬韁，躍下馬來。

  君臣開始整肅自己的衣裳，就要進入宮城，怎麽也得有些體麵才是。

  同時，二人也要等待文武百官的到來，這樣同時進入，才象樣不是？

  可等了一柱香的時間，還沒有官員趕到，朱以海有些急了，“錢大人，不會又出什麽意外吧？”

  錢肅樂心中也有忐忑，不過還是安慰道：“殿下放心，隻要殿下到了承天門，無人可以再阻止殿下登基，阻攔百官於事無益，殿下且寬心，說不定再過一會，文武群臣就能趕來。”

  朱以海想想也是，這些官員畢竟一路拖家帶口的，自己與錢肅樂一路風馳電掣，官員落在後麵，也在情理之中。

  於是君臣二人一邊有一句沒一句的閑聊，一邊不時伸著脖頸張望。

  可又是一柱香的時間過去，五龍橋方向還是不見人影。

  這下連錢肅樂都不相信這是正常了。

  他急步往回走了一裏地，這時，總算看見人了。

  當先的正是陳子龍，他帶著幾個人滿頭大汗地跑來。

  錢肅樂心神一鬆，遠遠埋怨道：“臥子先生，這是什麽時候了，殿下都等急了。”

  說完，錢肅樂不等陳子龍回話，便急忙轉回，稟報朱以海去了。

  可憐剛剛想停住奔跑的陳子龍，大氣都沒喘勻，到嘴邊的話，愣是憋了回去。

  隻好再提步追錢肅樂。

  朱以海聽到錢肅樂回報說群臣到了，當下不顧君王的禮儀，竟親自回頭迎了上去。

  正好與陳子龍等人迎麵遇上。

  望著這十來人，朱以海詫異地問道：“臥子先生，怎麽就帶了這幾人來，難道群臣還在身後，沒趕上來？”

  陳子龍彎著腰，粗喘幾口，這才說出話來，“殿下……殿下……人……來不了了。”

  朱以海、錢肅樂聞言色變，錢肅樂上前一把抓住陳子龍的胸襟，也不知道一個文人，哪來那麽大力氣，幾乎是將彎著腰喘氣的陳子龍拎起，“這話何意，什麽叫來不了了？”

  陳子龍兩行濁淚湧出，“吳爭到了。”

  錢肅樂聞聽嘴巴大張，雙手無意識的放開，陳子龍差點摔倒。

  朱以海更是驚得臉色慘白，腿一軟坐倒在地。

  陳子龍喘息道：“殿下與你先行之後，我率文武群臣追隨，不想臨到正陽門口，竟被阻攔。”

  錢肅樂怒問道：“可是我家逆子所為？”

  陳子龍苦澀地搖搖頭道：“這次非你家子侄，而是陳某那個忤逆的學生。”

  錢肅樂大驚，“難道是夏完淳？”

  “正是這逆徒啊。”陳子龍頓足捶胸，一副生不如死的哀怨，“他不知道是中了哪門子邪，突然就擋住了群臣的去路。”

  錢肅樂急問道：“你就任由他這般倒行逆施？”

  陳子龍無奈道：“他如今大軍在握，哪還將陳某放在眼中。無奈之下，陳某也學錢大人對付逆子之法，這逆徒總算有有點情麵，陳某這才帶了這幾人，入了城來。”

  邊上坐在地上的朱以海雙目失神，他此時已經絕望。

  錢家叔侄、夏完淳的態度已經明確，興國公王之仁至今沒有出兵襄助，東府城駐軍和義軍顯然不可能反過來助他，朝廷唯一的近衛軍，被留在了瀝海，就算不留在瀝海，從淳化時，廖仲平的態度看，恐怕此時也不會支持他。

  雖說未到眾叛親離、山窮水盡的地步，但說勝算渺茫，一點都不過份了。

  這種末路的悲涼，讓朱以海整個人都麻木起來，他無神地望著錢肅樂、陳子龍方向，愣在那一動不動，一言不發。

  陳子龍一把拽住錢肅樂的手道：“錢大人，你在朝堂之上時日已久，總歸還是能想出應對之策的對吧？”

  錢肅樂長長籲出一口氣，突然仰天嘶吼道：“完了，我大明社稷、宗廟，到今日就算是完了。上百臣工、數萬將士，竟無一人來擁戴殿下，這是天要亡我啊！”

  錢肅樂歇斯底裏的悲呼，引得陳子龍等十來人齊齊向承天門方向跪下磕拜，他們邊拜邊泣喊道：“太祖皇帝在天有靈，護佑我大明宗廟社稷，庇護臣等擁立魯王殿下登上大寶，以延續國柞，複興大明，拯救天下黎民於倒懸……。”

  朱以海被這十幾人的呼喊聲驚醒，他突然起身，衝著錢肅樂、陳子龍大罵道：“若非爾等讒言，孤豈會行此險事，孤好好的王爵，至此怕是性命不保。你們……你們害死本王了。”

  大聲悲呼的十來個官員望著朱以海張口結舌。

  錢肅樂在一怔之後，突然跪爬上前，直視朱以海道：“殿下可有膽？”

  朱以海涕淚齊流道：“卿難道還有良策？”

  錢肅樂堅定地道：“謀事在人，成事在天，天意如此，非人力可以改變。但臣等依舊可以擁立殿下登基。”

  朱以海愕然，登基？現在登基？！

  突然他發瘋般地吼道：“不！……不！孤不登基，孤就算死也不登基！”

  形勢的驟然改變，不是朱以海不想登基。

  而是這情況下，執意登基，無疑是自尋死路。

  朱以海心中很清楚，如果此時不登基，哀求朱媺娖和吳爭，或許還有一線生機。

  如果現在真坐上了那張椅子，那麽就真是死路一條了。

  臣子可以降，君王不能降。

  況且，哪個新君會留下這麽一個廢帝，徒亂人心？

  登基，必死無疑！

  朱以海發瘋似的叫嚷，沒有讓錢肅樂改變主意。

  錢肅樂不是不懂，他怎能不懂？

  可他心中那股子執拗，卻讓他執意一條道走下去。

  這其實就是這個時代文人典型的氣節，當然，說得不是那些剃發易服降清之文人。

  那種文人，不過是變異了的蜥蜴罷了。