年老者，紛紛搖頭，含蓄地抨擊吳爭，幾與建虜無疑。這建虜入城，也就見到啥搶啥，可吳爭不同，那是帶著已經交過錢的本地富戶，前去指證另外的富戶。可謂是連根拔起、一窩端。

  最終總結起來的評價，還是四個字最為確切——恨天將軍。

  年少者不同，他們有血性，哪怕是手無縛雞之力的讀書人，那也得喊幾聲寧為玉碎不為瓦全、孔曰成仁孟曰取義不是？

  雖然也就是喊喊，幹不成什麽事，也沒膽子幹，但這不代表著他們不想幹，當然前提是沒有危險。

  人嘛，總有榮譽感、羞恥心，特別是這些讀書人。

  如今吳爭做了他們希望，能活著象人的希望。

  這就象溺水之人突然發現了一根稻草，就算是依舊會沉下去，那也得舍命撲上去抓住了。

  所以，城中年青者，十有八九是吳爭的擁躉。

  他們幾乎是異口同聲地支持吳爭，紛紛上街，三五成群地號召城中青壯為國效力、浴血沙場、恢複大明、建功立業。

  當然，他們自己是打死也不肯報名參加敢死隊的。

  還有一個類別，那就是城中的女人們。

  至少有半數以上的女人們視吳爭為寇仇，這些女人基本都是母親。

  吳爭給出的買命錢太高了，高到普通人家都眼饞，明知道是死路，但以一人之命換全家安逸，一舉改變貧苦的窘境，這無疑是一種誘惑。

  特別是對那些一家有二子以上的家庭，這一個晚上，就是生死訣別。

  身為母親的，心總比做父親的更軟些、更……痛些。

  還有那些待字閨中，雲英未嫁的女孩們，那就更仇視吳爭了，因為她們的未婚夫們，許多都已經不顧阻撓，前去報名。

  定過親，就是有了婆家，就算未過門，未婚夫死了，那也是寡婦。

  所以，她們恨吳爭到咬牙切齒的地步。

  可也有女人們擁護吳爭，特別是那些被韃子欺淩過的還苟活於世的女人們，在她們心中，誰能為她們所受的屈辱報仇，那就是她們的再生父母，就算為此付出生命，也在所不惜。

  這些女人自發地加入了讀書人宣傳報軍的隊伍。

  還有一小撮的女人，她們是城中大戶人家，大門不出、二門不邁的千金小姐。

  她們這些日子從父兄口中聽到了有關吳爭的片言隻語，於是躲在閨房之內開始幻想。

  她們不在乎吳爭究竟是個好人，還是個壞人。

  哪怕吳爭是個十惡不赦的盜匪，也難擋少女懷春。

  躲起來，一個人，慢慢地想，想他有多好、有多帥，直到把自己想傻了。

  如同後世那些追星的少女們。

  所以，杭州城內，對吳爭的褒貶不一，說好的人，把吳爭宣揚成蓋世英雄。說不好的人，把吳爭貶低成一個搜刮民財、殺人不眨眼、吃人不吐骨頭的惡魔。

  但這些，都無法改變征兵的滾滾巨輪。

  一天時間，厲如海從數千報名者中遴選出八百精壯，組成了吳爭旗下第一支敢死隊，與別的入伍士兵不同，他們不接受任何訓練，哪怕是最基本的訓練，他們隻接受好吃好喝的優待。

  吳爭在檢閱這支隊伍時，心情異常地沉重，總覺得有團東西堵在自己心裏。

  他最後什麽也沒說，隻是將許諾的每人二十兩銀子，一份份地親自交到他們手裏。

  看著那些洋溢著笑容的年青的臉，吳爭心中哀歎，兄弟啊，可知道你們麵對的可是九死一生啊。

  可又反過來一想，自己和麾下將士，何嚐不是九死一生？

  這麽一想，吳爭豁然輕鬆起來。

  ……。

  戰鬥從次日淩晨卯時開始的。

  當城牆上將士看著遠處黑壓壓的敵軍緩緩向慶春門而來，不約而同地發出了一聲低沉的歡呼。

  這場賭博，贏了一半。

  包括吳爭在內的將領們都不由自主地露出了微笑。

  鑒於兵力缺乏，吳爭下令隻防守慶春、清泰二門，尤以慶春門為最。

  北城二門，每門隻有一百人防守，那就是站在城牆上列隊，擺個樣子罷了，敵人一旦從那進攻，瞬間即陷。

  吳爭集中兵力在東城三門，但也有主次，預判最有可能的慶春門，集中了八成兵力。

  清泰門隻有一千守軍，它離慶春門最近，增援隻要半個時辰。

  永昌門部署了二千人，需要堅持一個時辰。

  但不管怎麽說，其實吳爭心裏已經棄清泰、永昌兩門了，其實也就是孤注一擲。

  這不是吳爭兒戲，而是迫不得已，本來兵員就隻有敵人的四分之一，再要是分兵防守，那就隻有死路一條。

  但顯然，吳爭賭成功了。

  韃子果然奔慶春門而來。

  聚集在城門的明軍將士，血脈賁脹、士氣大振。

  可以說，這個時候就算馬上來一場最殘酷的肉搏戰，明軍將士也不會懼韃子絲毫。

  因為他們心中有些信仰。

  信仰的對象是吳爭，賭贏了，這隻有二成的概率，居然真賭對了。

  每個人的心中都對勝利有了遐想，這與之前的忐忑，形成了鮮明的對比。

  刀在手、箭在弦，都在等著那決生死的那一刻。

  可沒有人能預料到，韃子首先動作的，竟不是步兵，而是……炮兵。

  當轟隆的炮聲響起，不用說明軍士兵了，連吳爭也震驚了。

  他從來就沒有想到過，韃子會帶來重炮攻城。

  這或許是吳爭從來沒有接觸過紅衣大炮的緣故，亦或許是吳崢隻是個五線城市的小職員，對曆史的不熟悉，造成了眼下極大地被動。

  而吳爭麾下，除了錢翹恭受過係統的軍事訓練，其餘人，包括池二憨、宋安都對火炮不熟悉，甚至沒有見過火炮。

  最快反應過來的不是吳爭這批嫡係心腹，而是陳守節父子，當陳守節淒厲地嘶吼著：“炮擊！！！”

  陳其材迅速跑上來，將吳爭撲倒在地。

  劇烈的震動，讓所有人都驚慌失措，甚至許多士兵根本來不及反應，傻傻地站在那，張大了嘴巴。

  上天無眼，竟不肯下場暴雨來澆熄這場災難。