吳爭歎道：“這也是此戰關鍵，必須以命換命。我軍沒有騎兵，沒有紅衣大炮，無法及遠，隻能引韃子近前廝殺。可韃子不蠢，隻要能近前，必定依仗騎兵速度，對我軍進行襲擾，絕不肯麵對麵決戰。之前下官在始寧鎮得手，無非是憑借地形之利，真要是在象此處官道上對戰，恐怕下官早已身死多日了。”

  魏文遠點點頭道：“吳千戶說得對，想要殲滅這股敵軍騎兵，隻能以命換命，否則無法引得韃子入甕。”

  廖仲平不明白，“怎麽個以命換命？”

  吳爭解釋道：“就是把一支偏師作為誘餌，引韃子騎兵對之進行包圍，甚至殲滅。這樣，在戰鬥時，韃子騎兵的速度就會慢下來，再由設伏主力對其進行突擊。”

  廖仲平倒吸一口涼氣，他無法想象這種殘酷，他從沒有打過這種仗。

  其實魏文遠也沒打過這種仗，聽是聽過不少，可真犯到自己手上，這心卻是硬不起來。

  “這支偏師人數不能太少，少了韃子就會覺察是誘餌。”

  “至少得五百人之上。讓韃子認為就是主力或主力之一部。”

  “同時這支偏師必須有一定戰力，至少抗住韃子一輪進攻，為遠處埋伏的主力突擊贏得時間。”

  你一嘴，我一言，三人都說出了此戰的重點。

  但三人又沉默下來，誰來擔當這支偏師的任務？

  吳爭是真不願意，這是明顯找死的事，自己還有大事要做，這活接不得。

  魏文遠也沉默，之前一戰，他麾下三千人已經折損近千人，這種程度的戰損，已經令魏文遠無法向王之仁交待。

  堅持殲滅這股韃子，一是為了報仇，二是為了對王之仁有個交待。

  而廖仲平根本就開不了口，他麾下總共六百多人，之前一戰，傷亡過半。

  就算想勇敢承擔，人數也不夠，當然了，廖仲平心中同樣沒有這種找死的覺悟。

  可有人願意。

  “我去！”

  我去，不是後世的口頭禪。

  而是說，我願意去死。

  三人齊齊回首。

  挨完了四十杖的錢翹恭直直地立在那。

  吳爭狠狠地瞪了遠處沈致遠一眼，這廝又放水。

  錢翹恭向吳爭一禮道：“得大人開恩，留下翹恭一命。翹恭願立此功，將功折罪。”

  吳爭有些愣。

  魏文遠、廖仲平也有些愣。

  能答應嗎？

  三人的心裏都嘀咕起來。

  錢翹恭是錢肅樂長子，若真死了，如何向錢肅樂交待。

  哪怕是之前吳爭怒極之時，說要將其斬首，也不過是說說罷了，無非是想將錢翹恭踢出衛所。

  三人麵麵相覷，都不開口。

  錢翹恭道：“三位大人不必顧慮家父，家父從毀家杼難的那一天起，就已將生死置之度外，想來三位大人也是如此。若以翹恭之命，能換此戰勝利，翹恭覺得值得。望三位大人成全！”

  吳爭有些自慚，說實話，自己真沒有象錢翹恭的這般勇氣。

  不管如何用花言巧語來掩飾，自己若不是有吳爭刻在心中的那份執念，恐怕連現在這點都做不到。

  人的本性，便是趨利避害。

  不到極端，傻子才願意去死。

  而顯然，目前還不是吳爭認為的極端情況。

  人比人得死，貨比貨得扔。

  在錢翹恭的這番話麵前，吳爭覺得紮心。

  自己之前在張國維、錢肅樂、張煌言麵前所說的話，就象是無根飄萍一般，虛弱而無力。

  這一刻，吳爭突然發覺，其實活得簡單些，才更真實些。

  該做什麽就得去做，想幹什麽大膽去幹。

  人生苦短，怕什麽？

  十八年後又是一條好漢。

  自己已是死過一次的人了，更不必害怕什麽。

  就象錢翹恭，自己看不慣他的放蕩不羈、目無上官，可一瞬間，自己就被他的勇氣所震懾。

  這與錢翹恭的家世、父親無關，和他的俊郎外表無關。

  隻與他此時展露的勇氣有關。

  人與人之間的感動，不在天長日久，隻在一個眼神、一句話、一瞬間。

  這是一次洗滌，對吳爭內心塵垢的一次洗滌。

  吳爭覺得有一種吐清心中鬱結的暢快。

  “好！就這麽定了。本官麾下一營，暫交於你統領，加上你麾下五百多人，共計八百餘人，應該夠了！”

  “謝大人！”錢翹恭有些意外，意外的不是吳爭同意自己去冒險，而是吳爭將他的嫡係，也扔進了這場凶險的遊戲。

  魏文遠的臉色很難看。

  廖仲平的臉色同樣難看。

  可二人的難看不一樣。

  廖仲平是自慚形穢。

  魏文遠不僅自慚形穢，更有一種被忽視的憤怒。

  可魏文遠沒有辦法，因為他需要向王之仁負責。

  如果由他麾下明軍來擔任這次冒險，一旦再次折損，恐怕王之仁會宰了他。

  但不可否認的是，二人的目光中，絕對有欽佩的成分。

  這不是上官對下屬的欽佩，而是人對人之間，軍人對軍人之間的敬佩。

  你敢死，我……不敢！

  簡單，卻……紮心！

  這時，有信使來報，監國魯王殿下急召魏文遠、廖仲平、吳爭三人。

  ……。

  這場仗，明軍算是傾盡人力、物力，從上而下，沒有人出錯。

  可以說是上下一同地對敵。

  但結果依舊敗了。

  魏文遠、廖仲平兩部傷亡近千人。

  可韃子騎兵留在戰場的屍體，僅六十三具。

  甚至在最後撤退時，帶走了傷員和傷亡者的戰馬。

  幾乎可以說是從容離去。

  這很令人……刺痛。

  不管是士兵還是主將，乃至監國朱以海。

  就在魏文遠、廖仲平、吳爭三人在商議如何殲滅這支韃子騎兵的時候。

  就在錢翹恭慨然自薦、甘冒凶險的時候。

  監國朱以海再次有了轉進的念頭。

  他甚至忘記了，剛剛在半天前，還是他親自下令斬殺了一個諫言轉進的吏部郎中。

  從“敢言轉進者斬”，到“君子不立危牆之下”，這幾個時辰裏，朱以海的腦袋裏發生了什麽樣的改變，旁人不得而知。

  但很清楚，朱以海是真得要撤退了，他甚至已經派人與肅虜伯、舟山總兵黃斌卿聯絡，打算托庇於黃斌卿。