PS：感謝書友“帝國的未來”的打賞。

  “吳爭抗清之心，天地可鑒。既然諸位對吳爭用意有猜忌，我可當著三位立下誓言，此生若尚長平公主，天地厭之。三位也可聯手殺吳爭，吳爭絕無怨言。”

  麵對吳爭落地有聲的誓言，錢肅樂收斂了噬人的目光。

  麵對著吳爭清澈的眼神，張國維臉色緩和下來。

  張國維道：“老夫相信吳爭，斷不會如錢大人所說，心懷竊國綺念。”

  錢肅樂生硬地一拱手道：“或許是本官多慮了。”

  張煌言趕緊打圓場道：“都是同道中人，既然誤會已解，那就繼續商議接下來的事吧。”

  錢肅樂道：“就算多慮了，以小人之心度君子之腹，可魯王終究是你我奉迎而來，如此廢黜監國之位，我等就成了亂臣賊子，當遺臭萬年哉。”

  吳爭道：“錢大人是否認同魯王是明君？可當複興大明之重任？”

  “這……。”

  “錢大人是否認同長平公主是先帝嫡女？”

  “是。”

  “既然如此，親疏有別，錢大人何苦執著？魯王監國是臣子擁立，並非受命於天，既然他無法勝任，被臣子黜落，又有何不可？況且我等隻是廢黜魯王監國之職，並非去剝奪他的王爵。就算真會遺臭萬年，與天下盡淪落於韃子之手相比，這虛名又何足道哉？”

  錢肅樂沉默不語。

  張國維勸道：“錢大人，老夫覺得吳爭所言有理。有著名正言順的長平公主不顧，擁立一個隔了三代的蕃王，本身就甚是荒謬。如果長平公主監國，南邊福州隆武朝就沒了吞並紹興府的借口，老夫以為，此事可行。”

  這話沒說錯，確實親疏有別。

  雖說都是皇室，但血緣的距離相差太遠。

  隆武朝朱聿鍵是朱元璋九世孫，從朱元璋處排輩，那就是朱以海的叔叔，朱媺娖的太叔祖。

  江山社稷的傳承，基本上都是輩份往下走的，就象朱棣搶了侄子的皇位，倒退一代已經是少見，倒退三代四代，那就聞所未聞了。

  當然，這不重要，重要的是如果擁立長平公主監國，紹興府就有了與福州隆武朝抗衡的大義。

  不至於地盤小，而被隆武朝吞並。

  可錢肅樂依舊不說話。

  張煌言道：“錢大人心裏如果有什麽話，不妨明說出來，也好過相互猜忌。”

  這話有些重了，猜忌二字，確實重了。

  錢肅樂霍地抬頭道：“魯王確實首尾兩端，可畢竟是君上，我等以下犯上，終歸是罪過。如今天下紛亂，我等造此孽，如何再號令天下？”

  張國維皺眉道：“錢大人也說了，眼下是亂世。我等並非要謀反，隻是魯王確實不適合監國，換更適合之人擔任罷了，何來造孽一說？”

  吳爭拱手道：“那依錢大人之意，該當如何？”

  錢肅樂看了吳爭一眼，艱難地說道：“老夫以為，再……再看看……。或許經過今日之事，魯王會有所改變。諸位放心，我不是愚鈍之輩，若魯王真不堪……我願隨諸位舉事。”

  吳爭與張國維、張煌言麵麵相覷。

  可沒有辦法，這事需要四人同心協力，方可成事，失去了錢肅樂的支持，此事不能成。

  除非吳爭率軍兵變，那就真成了謀反了。

  張煌言再次打圓場道：“既然錢大人還有顧慮，此事先擱置吧。我等不妨議議如何應對眼下困局。”

  張國維轉向吳爭道：“清軍另外一千騎去往何處，可有消息？”

  吳爭搖搖頭道：“尚未有消息傳來，我與手下總旗們也商議過，認為最大的可能是這路韃子以騎兵速度快的優勢，過新昌至金華，後沿東陽江東進，目的是占據台州，一來截斷紹興府與隆武朝的南北呼應，二來截斷我朝南撤之路，為來年開春南下滅亡我朝做打算。”

  張國維蹩眉道：“浙西金華、蘭溪、湯溪、浦江四縣，駐有一支數千明軍，由文華殿大學士原我朝兵部尚書朱大典統率，如果清軍騎兵如你所言前往金華，怎會沒有一絲消息傳來？”

  吳爭一愕，又一個兵部尚書？

  張國維看出了吳爭的疑惑，解釋道：“安宗在南京登基，時為兵部左侍郎的朱大典總督上江軍務，建州人南下後，朱大典不敵，後率軍回金華，據府城固守。當時，方國安率眾南奔，馬士英、阮大铖亦在其軍。方國安本與朱大典有隙，阮大铖使人向朱大典索餉四萬兩未遂，遂圍攻金華。魯王監國後，傳旨後方才解了圍。之後魯王以朱大典為文華殿大學士，建行台督師，轄金華、蘭溪、湯溪、浦江四縣。不久唐王在福建登基，是為明紹宗，向金華傳旨，授朱大典為東閣大學士，督師如舊。朱大典接受了明紹宗的冊封，此後朱大典所部雖然還在浙西，但已經不聽魯監國宣調。我朝兵部尚書之位這才由老夫接任。”

  吳爭聽了心裏感慨，童謠唱得沒錯，果然是中書隨地有，都督滿街走，監紀多如羊，職方賤如狗。自己這千戶，恐怕還算是不錯了的，至少朱以海答應補充滿編。

  “依下官猜測，這其中有兩個可能，一是朱大典已經投敵，二是韃子騎兵繞過了金華。”

  張國維搖搖頭道：“老夫清楚朱大典此人，雖說才能不足，但絕不會投清。你說的後一種更會可能。”

  吳爭道：“諸位大人放心，始寧鎮戰後，下官已經向嵊縣、新昌、奉化三個方向派出斥候，想必不久就會有消息傳來，隻是眼下之急，重要的是如何抗擊這支騎兵。始寧鎮一戰，韃子狂妄，以為江南無人，這才使得我以地利僥幸得手。事可一可二，不可再三。想必這支騎兵此時已經得到消息，如果回擊，必不會再著此道。接下來就會是一場硬仗。”

  聽吳爭說起作戰，張國維等人臉色都凝重起來。

  錢肅樂道：“吳爭，若讓你暫時來統領三界衛所和紹興府衛所，集合三衛之力，可有把握擊敗這支清軍騎兵？”