磐石營奔赴襄陽，使得逐鹿領與荊州府的緊張關係，提升到全新階段。

  所有人都清楚，在北營被塢堡牆阻擋情況下，出動磐石營意味著什麽。

  磐石營沒有北營的地位和特權，北營可以住在莊園，享受蔡氏的食物，心平氣和地與蔡氏對峙，沒人敢輕易動北營一根汗毛。磐石營沒有這特權，磐石營遠征，唯一的任務就是打仗，將言語恐嚇，轉化為切切實實的威脅，替北營完成傳奇兵種不方便做的髒活，譬如殺戮。

  以蔡氏私兵的素質，不可能是諸侯重步的對手。

  磐石營抵達襄陽之日，或許就是蔡氏萬劫不複之時。

  倘若在事態完全失控之前，雙方無法達成妥協，或許很快便會有一件具有特殊意義的事件發生，即玩家勢力首次攻擊世家豪族。考慮到逐鹿領是諸侯領地，蔡氏是全國範圍內排得上號的望族，蔡氏一旦被逐鹿軍攻破，勢必在遊戲中掀起軒然大波，甚至可能從此改寫玩家和nc的相處模式。

  磐石營鑽進山區後不久，一支涼州鐵騎現身廣成關。

  廣成關，位於河南尹境內，是洛陽八關最南的關隘，緊靠荊州和豫州，當年董卓遷都長安，洛陽城被付之一炬，拱衛首都的八關大部分隨之廢棄，僅洛陽西邊的函穀關仍保留駐軍，防備關東諸侯直接進攻長安。

  涼州軍突然在廣成關露麵，頓時引起鄰近關東諸侯高度警惕。

  長安城的某個玩家軍團頓時忙碌起來，短時間內收到十多份玩家急報，全是諸侯們詢問涼州軍為何出現在廣成關。涼州軍統一回複稱：此次行動是評估洛陽八關重新啟用可能，別無他意，並暗示本次僅出動了兩千鐵騎，這點兵馬不值得擔憂，請各路諸侯不必過分解讀。

  涼州軍的回複，諸侯們普遍認為是借口。

  首先，八關拱衛洛陽，洛陽被燒成廢墟，重啟八關有何意義？難不成你涼州軍還敢重新進駐洛陽？即便關東諸侯不吱聲，你丫的去洛陽能幹嘛？大片斷壁殘垣，占了沒稅收不說，自給都辦不到，得靠後方持續不斷輸血，涼州軍什麽時候有閑錢打水漂了？

  其次，即便涼州軍有心向東邊擴張，重返洛陽，理論上也該先近後遠，逐步擴張。為避免過度刺激關東諸侯，以及考慮軍事價值和後勤保障難度，最好的選擇應該是伊闕關，那地方離關東諸侯較遠，進占不容易引起反製。涼州軍舍近求遠，跑到最南邊的廣成關，不怕步子邁太大扯到蛋？

  再一看廣成關位置，諸侯們明白了。

  廣成關再往南數十裏，便是荊州地界。

  敢情又是替逐鹿領助威來了……

  助威就助威，找那些鬼都不信的借口幹嘛？害得大家緊張老半天……

  於是諸侯們一個個偃旗息鼓，獨留下荊州府望著廣成關方向膽戰心驚。

  兩千鐵騎無法攻下荊州，加上逐鹿軍也不行，卻代表了涼州軍的態度，即涼州軍堅定支持逐鹿領，至少在燕氏公案的立場如此。若情勢繼續糜爛，不排除涼州軍揮師南下，飲馬大江，以中央的名義插手昔年燕氏公案調查，而且從法理上講得通。當然，鑒於當今天下大勢，涼州軍打過來的機率微乎其微，可哪怕隻有微小的可能，荊州府也不敢等閑視之。

  拋開蔡氏在燕氏公案中的巨大嫌疑，涼州軍其實大可不必糾結於公案，比照前不久陳兵益涼邊境做法，以荊州府或蔡氏耽誤了重開西國商道大計，明目張膽地為逐鹿領助拳便可。有益州府的教訓在前，荊州府處理類似情況自然會特別小心，盡可能避免給予對方可趁之機。

  荊州府不能在外界壓力麵前認慫。

  荊州軍迅速行動，從附近名城調派部隊往魯陽集結，提防涼州軍南下。這些名城部隊都是步卒，若涼州軍果真南下，步兵隻能吃騎兵揚起的塵土，不過荊州府目的同樣是表明態度，即決不允許涼州軍插手荊州事務的意誌，賭涼州軍因為忌憚關東諸侯，不敢輕易逾越雷池半步。

  剛派出部隊前往荊北防備涼州軍，荊西又有異動。

  巴東郡調集部隊，在毗鄰武陵郡邊境紮營，宣稱是部隊正常野外拉練，但剛剛遭遇了涼州軍壓境威脅，荊州府顯然不會天真地相信巴東這番說辭，將之定性為逐鹿領又一小動作。由於巴東軍事實上在本方區域，沒有越界，荊州無法指責對方，隻得嚴令武陵郡密切關注巴東軍動向，積極備戰。

  荊州府討論是否增援武陵的時候，劉表接到蔡氏密報。

  蔡瑁表示：據可靠消息，巴東的確是應魚不智請求出兵，向荊州施壓，趙部雖然礙於情麵應允，但因為巴郡獲取自治地位沒有拉巴東，趙部麵臨著五年之期結束後，不得不獨自麵對益州府的壓力，對魚不智有頗多怨言，這次出兵呼應純粹是虛應故事，斷言荊州府不必在西邊投入更多精力。

  蔡氏的消息來自複仇者聯盟，與巴東郡合作的玩家軍團，詳細地描述了趙部的憤怒、無奈和糾結心情，甚至道出那支野外拉練部隊的紮營期限，半個月即會撤退。這個時間節點，與複仇者聯盟推測出的磐石營抵達襄陽時間點契合。逐鹿軍的目的也呼之欲出，即竭力營造針對荊州的聯盟假象，迫使荊州府在燕氏公案問題上鬆口，懲處蔡氏。

  劉表初時還半信半疑，雇傭多個玩家軍團調查巴東軍，調查結果顯示，野外拉練的巴東軍根本是在放羊，毫無戰意，而且將士們受不了野外蚊蟲，一個個怨聲載道，紛紛要求提前結束拉練，早日返城，主將焦頭爛額中……

  劉表徹底鬆了口氣，叫停向武陵派援軍。

  不過，荊北和荊西的插曲，似乎昭示著局勢正一步步滑向衝突的邊緣。

  衝突是否發生，取決於談判能否取得進展。

  而衝突爆發的高危節點，多半是磐石營到襄陽的時間。

  無數人在屏息等待，等待磐石營出現。

  就在這個時候，神州東部迎來不速之客。

  大批倭人水師出現在沿海地區，對沿海村鎮和領地展開破壞和掠奪。