出現在戰場上的小貓，乖巧，輕盈，惹人憐。

  任何人看到它時的第一想法，大概就是過去它一把，或是將它捧在裏輕憐蜜。過去在自家主人身邊的時候，它幾乎都是以寵物身份示人，它留給世人最多的印象，或是嬌嗔地蹲坐在主人肩頭，或是賴在主人裏，心安理得地享受主人的寵溺，並始終跟主人之外的人保持距離。

  絕大多數時候，它都表現得十分安靜。

  當然，它偶爾也會嶄露崢嶸，跟另一個寵物鬥爭的時候，它的攻擊和霸氣也著實令人側目。可落在人們眼中，卻又多是被視為寵物間的爭寵，就如同小孩子爭搶心的玩具一般，總是讓大家付諸會心的一笑。

  倭島海域與八歧大蛇的對決，是它第一次在世人麵前展露其神獸威嚴，但有幸目睹那一戰的幾乎全是玩家，NPC世界仍然鮮少有人見證過它的真實實力，也就無法準確衡量它的可怕。而它的體貌形態實在太具有欺騙，即便領地那些見過它變身的軍民，也更願意將它當成喜歡在領主大人麵前邀寵的小不點，而非守護神州大地的影神獸。

  這隻小貓當然就是湯姆。

  湯姆為何出現在這裏？

  適逢其會罷了。

  湯姆接受了為領地尋找第三守護獸的任務，從河套動身一路兜兜轉轉，沒有滿意目標，最終不得不回益州碰運氣。益州幅員遼闊，境內莽莽群山，藏著不知道多少強悍的珍禽異獸，湯姆一番辛苦之後總算有了進展，找到一隻正麵擊敗狻猊的巨獸。更難得的是，該巨獸除了實力不錯之外，還有身板大，皮粗肉厚很耐打，外形方麵差強人意等優點，跟小青特別叮囑的“要大隻要難看要扛揍”完美契合，湯姆果斷大發淫威將其鎮壓。

  鎮壓巨獸後，湯姆並沒有立即返程，而是帶著巨獸繼續遛達。

  湯姆是隻有追求的貓。

  巨獸展示了不俗的實力，但那番表現落在影神獸湯姆眼中還是不夠看，哪怕這是首個湯姆認為值得出手鎮壓的目標。既然接下抓守護獸的任務，湯姆希望盡可能做到最好，以便為逐鹿領提供更多幫助。

  有鑒於此，湯姆沒有急於用掉空白守護獸卡，而是將剛被它鎮壓的巨獸當成備胎，帶著備胎繼續尋找目標，尋思著看到更好的就把備胎換掉。

  這種情況簡直讓人無語。

  對絕大多數領地而言，能尋到守護獸就不錯了，居然還有人挑三揀四？好吧，湯姆不是人……然而被它鎮壓的是一隻打敗神話生物的強大守護獸，任何一位領主都會垂涎三尺，湯姆卻是把它當成備胎，這跟在疏果市場上挑水果有什麽區別？

  如果沒有特殊原因，強大生物很少甘願成為領地守護獸，即使被壓製，想將其收服為守護獸也不是件容易的事，很多珍禽異獸寧死不降（插一句，側麵說明小青當年乞降的行為確實是慫）。強行使用空白守護獸卡也就罷了，不使用守護獸卡，還要帶著備胎找更強的備胎，稍有點氣節的珍禽異獸怎會受此奇恥大辱？

  可湯姆輕而易舉地做到了。

  在湯姆麵前，被鎮壓的巨獸更象是一隻溫馴小貓，完全沒有抗爭念頭。不僅沒有掙紮，還坦然接受了備胎地位，鞍前馬後地跟著湯姆到處跑……

  這就是神獸的威懾力，最高階的存在，連強大的神話生物都不敢違拗。

  湯姆鎮壓巨獸發生在益州西，益州緊鄰高原，不知不覺進入高原地區。

  在高原地區轉了一段時間沒有收獲，卻撞見了被馬賊追殺的無當飛軍。看到逐鹿人被追殺，自然沒有袖手旁觀的道理。對凡人出手怎麽都有損影神獸聲名，好在湯姆身邊有跟班，巨獸挺身而出嚇退馬賊，救下王平等人，隨後獲悉逐鹿軍在高原飛地被羌人圍攻的消息。

  逐鹿軍攻占高原飛地舉世皆知，湯姆當然也有聽說，隻是不知道坐標，偌大高原也不知該往哪邊處。救下王平之後，有人指路，情況便截然不同。得知飛地那邊情況吃緊，湯姆不敢耽擱，拋下王平等人，自己帶著巨獸火速趕往飛地救駕，正好趕上高原羌祭師召喚出神靈。

  湯姆突然現身，逐鹿軍歡呼聲一片。

  “退！”陳到沉聲道。

  有影神獸在，白毦自然沒必要與羌人神靈拚命，陳到毫不猶豫地走人。白毦令行禁止，轉眼便走的幹幹淨淨。

  小湯姆歪著腦袋，默默地看著樹神和山神。

  羌人認為“萬物有靈”，信奉的神很多，大致可以分為四類：自然界諸神，家神、勞動工藝之神，寨神及地方神，林林總總的神有數十種之多。祭師以特定咒語為媒介召請諸神，不同咒語對應不同的神靈。祭師通常專修一兩種咒語，由於祭師咒語靠父子或師徒口授方式傳承，倘若咒語失傳，便意味著某個神靈的召請途徑或就此斷絕。

  羌人深信可以通過祭師見到神靈真身，但真實情況並非如此。

  如果神靈是祭師一召便來，神靈也未免太掉價了點。

  祭師召喚出來的所謂神靈，實際上並不是真正的神靈，而是類似於投影或分身一類的存在。這種“神靈”的確擁有一些讓凡人頂禮膜拜的神通，但跟太平道的撒豆成兵、天神附體等法術沒有本質區別，不具備神的靈智，頂多是祭師召請的神靈實力強一些，普通太平道眾的法術威力少一些罷了。

  考慮到祭師的稀有程度，實力有強弱之別也在情理之中。

  另一方麵，祭師召請的神靈跟祭師實力成正比，菜鳥祭師召請的神靈，實力真心不容樂觀，跟強大祭師召請的神靈比簡直就是個笑話。

  三位祭師中，最強祭師請的羊神跟湯姆的跟班打得難解難分，另外兩位祭師請的神靈，遭遇的是影白虎湯姆，實力對比說是天壤之別也不過分。守護神州五神獸，無一不是從屍山血海裏打出來的至強者，即便羌人神靈真身到場，也未必敢跟影神獸爭鋒，何況低階祭師召喚的所謂神靈。如果所謂的山神和樹神有靈智，察覺到湯姆浩若深海的威壓，恐怕第一時間就直接跪了，壓根不敢有跟湯姆交戰的念頭。

  可惜的是，山神和樹神沒有靈智，依然氣勢如虹地衝了上來。

  而落在羌人眼中，他們信奉的神靈是那麽威武霸氣，而莫名出現在戰場上的小貓又是那麽纖弱伶仃，反差如此強烈，以至於很多羌人都下意識地有點不忍心，至於勝負……哪會有什麽懸念！

  樹神在左，山神在右，齊齊撲向湯姆。

  樹神率先出手，幾條黝黑如鐵的樹根靈蛇般探出，所過之處，地上石頭如沙土般崩散，揚起漫天沙塵；山神也不遑多讓，三叉戟聚起熠熠藍芒，璀璨明亮，下一刻，三叉戟帶著璀璨的光團脫手而出，流星一般飛向湯姆。

  羌人喝彩聲更疾。

  不愧是他們信仰的神，出手端是不凡！

  眼看樹根和三叉戟即將臨身，湯姆歪著的小腦袋依然歪著，閑適的站姿也還是那麽優雅，隻是抬起一隻前爪，漫不經心地劃拉了一下。

  就一下。

  樹神比精鐵還要堅固的樹根，毫無征兆地齊齊斷開。山神那看似勢不可擋的三叉戟，也象是泥巴捏成似的，自戟尖往下寸寸崩解，戟尖上的光華消失無蹤，最後剩下半截戟杆，啪地一下掉落地上。

  羌人象是被集體捏住脖頸的鴨，喝彩聲戛然而止。

  發生了什麽？

  神靈的武器象是被那小貓毀了？

  怎麽可能！

  就在無數羌人沉浸在震驚之中的時候，湯姆揮出了第二爪。

  樹神和山神雄偉的身軀，突然象煙花般綻開，消失無蹤。

  兩名祭師各自噴出一口鮮血，仰天而倒。

  場中響起整齊劃一的倒吸涼氣聲。

  羌人眸中全是驚恐和絕望，很多人開始抑製不住地顫抖起來。

  跟逐鹿軍開戰以來，羌人多次感到恐懼，卻從未象現在這樣如此強烈，如此徹底，強烈的挫敗感將他們包圍，所有人都再也無法掩飾心中的絕望。

  他們可以承受一次次失利的苦果，但這一次不同。

  這次被打敗的，是他們信仰的神！

  他們的神，被對麵一個看起來我見猶憐的小家夥打敗，毫無還手之力！

  現場很多羌人的信仰就此坍塌。

  信仰坍塌帶來的打擊，比肉身毀滅更加致命。

  舉手抬足間滅掉兩個有名無實的所謂神靈，讓無數羌人陷入絕望深淵，小湯姆卻跟個沒事貓似的，也不管那邊仍在和羊神互毆的巨獸，絨絨的小爪在空中劃拉了一下，施施然地鑽進空間裂，消失不見。

  下一刻，它已出現在魚不智肩上，喵喵叫著，宣示著自己的回歸。

  “哈哈哈，真有你的！”

  魚不智把湯姆從肩上取下，抱在中揉著腦袋，小家夥愜意地享受著主人的撫，不時伸出粉色的舌頭，殷勤地舔著魚不智的手。

  “那是你抓的守護獸？”魚不智問道。

  事發突然，巨獸出現時魚不智還在後方，等到他趕到前麵觀戰時，巨獸與羊神的戰場早已塵土飛揚，還沒來得及看清形貌。

  “喵。”湯姆承認，它沒能找到更好的目標，隻能將就著拿這巨**差，心中多少有點遺憾，它並不掩飾這一點，表示可以讓魚不智決定是否收下，反正空白守護獸卡還在，不滿意的話，它再出去找便是。

  這時候，場中一聲巨響。

  羊神從塵土中倒飛出去，尚未落地便化光而去。

  三大神靈盡敗，羌人絕望無助，作鳥獸散。

  這一仗再無懸念。

  逐鹿軍開始追擊。

  塵土漸漸散去，巨獸身形顯現了出來。

  “我草！”魚不智忍不住爆出一聲粗口。