北平城頭，旌旗隨風舞動，獵獵作響。

  然而，前不久的那場慘敗，對北平軍民帶來的震撼和打擊還沒有消退。部隊吃敗仗在所難免，但連白馬義從都全軍覆沒，極大挫傷了北平人信心。任何關心時事的人都知道，右北平這次輸掉的或許不止是一場戰役，還很可能輸掉了未來，整個城池的氣氛顯得十分低落。

  不僅僅是這座城，整個右北平都沉浸在悲痛之中。

  幾匹戰馬由遠而近，徑直奔向城門。

  “來者止步！”

  城門衛大喝道，軍士們第一時間將拒馬擺到路中，防止來騎強行闖入。事實上，城門守軍知道這數騎絕無犯城可能，如此作法未免象極驚弓之鳥，難免會給人留下應對失當的印象。但北平新敗，為防範敵對勢力滲透滋擾，上邊要求提高警戒程度，下麵的守軍也不好說什麽。

  那幾匹馬停在警戒線外，未敢造次。

  城門守軍徹底放下心來，自有軍士走上去問道：“何方人氏，進城作甚？”

  馬上一名藍衫青年麵現訝色，道：“北平城門盤問這麽嚴了嗎？”

  本來平常一句話，勾起軍士們對前番戰事失利的記憶，心中更是不悅，言語中也就越發不耐煩起來，冷哼道：“廢話少說，速速報來！”

  藍衫青年歎了口氣，抱拳道：“曲晨求見公孫大哥。”

  城門軍士一時間都楞住了，追問道：“可是來自飛魚領？”

  “正是。”

  數年前草原大旱，鮮卑人大舉南下，進入漢人定居區域劫掠，向來痛恨異族侵略的公孫瓚率部征討。在漁陽郡偶遇一位來自飛魚領的少年英傑，共戰於長城，公孫瓚欣賞少年勇武和膽氣，欲將其招入麾下，被少年婉拒，但公孫瓚並未介懷，反而慷慨資助少年組建屬於自己的騎兵。同樣英勇善戰，同樣疾惡如仇，同樣鍾愛騎兵的兩個人，成了忘了交。

  這件事情，被當作一段佳話流傳。

  北平人大多對這段佳話耳熟能詳，也知道那名少年來自飛魚領，曲姓。

  曲晨曾多次拜訪北平，也曾數次和北平將校喝酒飲宴，然而過去北平城從未實行如此嚴格的門禁製度，曲晨入城後直接到太守府找公孫瓚便是，不會在城門處被盤根問底，故而守門軍士對他也是知道有這麽個人，卻連曲晨長什麽樣子都隻能靠想象。

  現在，那位傳說中的英傑就在他們麵前。

  城門武將快步走了過來，雙手抱拳，用恭敬的語氣對曲晨道：“請入城。”

  曲晨抱拳還禮，領著幾名隨從牽馬入城。

  直到曲晨等人身影消失在門洞內，那名城門武將仍然保持著恭迎姿勢，直到軍士過來提醒，他才重新挺直了腰，默然走向一邊。

  “頭兒怎麽了？”

  “兄弟剛戰死在冀州，心情不好，大概是走神了吧。”

  “都別惹頭兒不痛快……”

  軍士們的竊竊私語雖然壓低了聲音，但還是沒能瞞過他的耳朵。

  不過這名北平武將並沒有說什麽，隻有他自己知道，剛才的些許失態，並不是一時走神，而是出於對那人真正的尊敬和感謝。因為也隻有他知道北平軍殘部如何逃出包圍圈，並不是對外宣稱的北平府雇傭玩家領地艦隊，而是剛才那位青年私自調動水師，將陷入絕境的北平軍殘部救了出來。

  他在北平地位不高，卻也明白曲晨救走公孫瓚相當於捅破天，搞不好連累飛魚領遭受滅頂之災。北平對公孫瓚脫困的那些描述，其實都是為了掩飾飛魚領插手的事實，至於能不能蒙混過關，恐怕隻有老天爺知道。

  他在那次戰役中失去了一位兄弟，但保住公孫瓚的命，比什麽都重要。

  公孫瓚才是北平的魂！

  這位北平武將打心眼裏感激曲晨，感激他在公孫瓚危難時伸出的援手。

  與城門守軍不同，太守府這些衛士倒有不少人認識曲晨。

  所以曲晨很快見到了公孫瓚。

  “子曦，來了啊。”

  公孫瓚站在窗邊，麵上浮現出一抹笑容，隻是他大概很久沒有笑過了，這個笑容便不是那麽自然，而他略顯沙啞的話聲中，更是透著深深的疲憊。從前公孫瓚的背如刀削般挺拔，現在卻明顯有些佝僂，哪怕陽光從窗外灑落他身上，依然抹不去他身上由內而外的蕭瑟和淒涼。

  曲晨不禁有些難過。

  個把月沒見，公孫瓚頹廢了很多。

  很顯然，冀州戰敗、白馬義從全滅，對公孫瓚的打擊非常大。

  所謂英雄氣短，莫過於此。

  “公孫大哥……”

  曲晨很想開解公孫瓚一番，臨出口卻又不知該從何說起，半晌沒下文。

  看到他手足無措的模樣，公孫瓚卻是又笑了起來。

  這次並非強顏歡笑，倒是自然了許多。

  公孫瓚緩緩踱了過來，扶著曲晨的肩，道：“來，陪我喝酒。”

  “好。”

  這間屋堆著好些酒壇，顯然公孫瓚最近經常借酒澆愁，曲晨不忍拒絕。他也是騎將，深知練出白馬義從那樣的精銳騎兵多麽困難，因此也非常理解失去白馬義從意味著什麽，更何況，白馬義從的覆滅是為替公孫瓚斷後，全軍死戰，無一幸免，勢必讓公孫瓚背負更多痛苦。

  沒有酒碗。

  公孫瓚直接揭開酒壇封泥，遞給曲晨，然後又揭開一壇。

  沒有任何前奏，公孫瓚仰著脖子，整壇的酒往嘴巴裏灌。他喝得太急，大量酒水來不及入口，順著麵頰、脖頸流下，很快將他胸前衣襟濡濕大片，公孫瓚也完全沒有理會。

  曲晨心中更加難過。

  在他看來，從公孫瓚嘴角淌落的不象是酒，更象是無聲的淚。

  曲晨感覺心裏堵得慌，所以他也很快端起酒壇，象公孫瓚一樣灌自己。

  “啪！”

  一口氣將整壇酒喝光，公孫瓚將酒壇狠狠摔在地上，大呼痛快。

  “啪！”

  曲晨如法炮製，砸爛酒壇，然後靜靜地看著公孫瓚。

  公孫瓚很快安靜了下來，目中恢複清明，正容道：“袁紹陳重兵於章武，應該是猜到救我的是飛魚領，準備對你們下手。子曦，你回去告訴魚巴郡，北平不會讓飛魚領因救我遭禍……”

  “公孫大哥無須擔憂飛魚領，我義兄已跟袁本初談好。”曲晨道。

  “沒事了？”

  “沒事了。”