沅南，武陵郡管轄的一個縣城。

  白芒連閃，幾名玩家出現在縣城傳送陣。

  久久發站在傳送陣外，愜意地望來望去，喃喃道：“出差的感覺真好……”

  趁他四處打量的時候，與他一起過來的兩名天下玩家對視一眼，躡手躡腳地混進人群，隨即向城外狂奔。一口氣跑出城門，兩名天下眾稍稍放緩腳步，臉上都流露出劫後餘生的慶幸表情。

  “他沒追上來吧？”

  “應該沒有！”

  “耶！”

  兩人擊掌相慶。

  慶祝之後，天下眾甲有些不安：“我們這樣做是不是過分了一點啊？久久發人很好的，記得他曾經指導過你如何向女神表白，還不辭辛苦地幫你在遊戲中籌備燭火場景，為你創造與女神獨處的浪漫時光，多好的人。”

  天下眾乙淚奔：“他確實花了不少心思，買了好多好多蠟燭，布置在約會的糧倉周圍。可那些蠟燭最後把糧倉給點著，我們倆被困在糧倉裏燒死，夠浪漫吧？還因為這事被倒扣功勳……”

  “久久發解釋過了，突然起風……”

  “我跟女神也是這麽解釋的，但沒有用，打那以後拒絕與本屌約會。”

  “久久發不是說幫你向女神解釋嗎，難道他沒去？”

  “他去了……”

  “沒搞定？”

  “搞定毛線！”

  天下眾乙以手撫額，道：“那廝鄭重其事地約人家出來談，第一次在城外找了個沒人地方，說是方便做人家思想工作，結果遇到幾個叛軍，我們是朝廷陣營，野外遇到叛軍還能有好？久久發玩的是術士，我女神玩軍師，都是短腿職業，跑都跑不掉，女神又一次香消玉殞，還掛了幾個小兵，她不怨久久發，氣全撒我頭上。”

  天下眾甲的眼光中滿是同情：“真可憐。”

  “第二次，久久發那廝汲取了教訓，在營地附近找了個木橋和人家談。”

  “那挺好嘛，至少不會再遇到叛軍。”

  “好個屁！”

  天下眾乙欲哭無淚：“叛軍沒遇到，那木橋是危橋，沒說兩句話就塌了，兩個人一起掉下去，雙雙溺水身亡。女神從此鐵了心不再考慮與我交往，說她相信緣分，從這些事可以斷定我們無緣，在一起不會有好結果。你評評理，明明是久久發黴星高照，關我什麽事啊？”

  天下眾甲倒吸一口涼氣：“久久發真這麽恐怖？”

  “相信我，絕對比你聽到的至少恐怖一百倍！”

  “你可知道，他的裝備為什麽都不強化？”

  “他說自己不喜歡打架，而且現在裝備等級偏低，強化太浪費……”

  “你聽他吹！他不喜歡打架，總得升級吧？強化裝備能加快升級速度，這道理誰都懂，久久發剛才還在念叨，不知道什麽時候能升到50級，開啟第二天賦。即便不想太浪費，全身裝備全部強化三、四次，也花不了多少，可他現在的武器都沒有強化過，有沒有覺得很奇怪？”

  “還真是，怎麽回事？”

  乙苦笑：“他強化必爆。”

  “裝備第一次強化，成功率為90%，也必爆？”

  “必爆！就我知道的，他爆掉的裝備至少三套。”

  甲倒吸一口冷氣：“暈！那久久發隻能找人幫忙強化了。”

  “他不信那個邪……”

  最後，天下眾乙神情嚴肅：“你來我們軍團比較晚，沒吃過什麽苦頭，一幫老哥們大多曆盡滄桑，偏偏那廝人品沒得說，待人熱誠，對軍團盡心，大家明明怕得要死，還不好意思讓他難堪。大家兄弟一場，平時受拖累就罷了，辦正事的時候，最好跟他保持距離。”

  “難怪這次他說跟我們過來看看，你跟得了便秘似的。”

  “我換裝備差點軍團貢獻，怕節外生……”

  話音未落，後麵傳來一個欣喜的聲音：“終於找到你們了！”

  兩人身形一滯。

  久久發飛奔而至：“不好意思，剛才不小心跟你們走散……”

  兩名天下眾心中暗歎，該來的終究要來。

  三人會合，重新上路。

  他們從益州巴郡來到荊州武陵郡，是因為一名NPC。

  近期論壇曝料：有幾名玩家，在武陵郡野外發現一名NPC，衣衫襤褸，似乎在找什麽東西。玩家好奇上前詢問，那NPC先是走避，後來被玩家問得急了，才勉強道出“桃花林”、“小溪”等詞語，其中一位玩家隨口說道，“你說的好象世外桃源”，那NPC非常激動，追問玩家有沒有桃花源的線索。

  那幾名玩家哪有什麽線索，很快離開。

  回去後，其中一名玩家把這件事當笑話一樣發到論壇。

  眾所周知，《桃花源記》為晉代陶淵明所著，三國遊戲NPC尋找桃花源，時代都對不上，不是笑話是什麽？論壇每日發帖無數，始終不乏標題黨嘩眾取寵，或者幹脆炮製出一看就不靠譜的假新聞，那篇帖子沒有引起太大反響，迅速被其他帖子淹沒。

  天下這樣的大軍團，很重視情報收集，論壇是重要的情報來源。

  同樣看到那個帖子的久久發，卻不這樣認為。

  事出反常必有妖。

  遊戲裏，有些看起來不靠譜的信息，往往是觸發隱藏任務的線索。

  久久發是天下核心分子，元老會成員之一，他先是促使軍團發布對武陵桃源NPC發布探察任務，後來索性親自跟來看看。久久發負責軍團外交，非戰鬥人員，對打怪練級沒有多少興趣，閑著也是閑著。

  這便是三名天下玩家出現在武陵的原因。

  三人走進一座山穀。

  一條小溪在山穀中蜿蜒流淌，一直延伸到山穀深處。

  天下眾甲道：“那名NPC在沅南郊外出現，帖子描述，應該就是這一帶。”

  久久發道：“順著小溪往裏邊找吧。”

  甲乙齊曰：“好。”

  越往裏走，小溪越窄，小溪兩邊漸漸多了一些樹木。

  三人一邊走，一邊閑聊打發時間，話題從桃花源開始。

  “這遊戲不會真的有桃花源吧？”

  “說不清。《桃花源記》是晉人所作，書中稱，那些先民是為避秦時亂，躲進世外桃源。如果真是那樣，漢代桃花源是存在的，隻是沒有被發現。”

  久久發道：“《桃花源記》故事發生在武陵，但到底在哪裏誰也說不清，來之前我特意查過資料，被認為可能是桃花源原型的，至少有五個。”

  “五個？”

  “第一個，江西廬山。陶淵明家鄉，大漢陽峰下有一萬多畝桃花源；第二個，古徽州的黟縣，漳河流域石山至漁亭10公裏段；第三個，在台灣，這個比較扯淡，那時候飄洋過海沒那麽容易，不提也罷；第四個湖南桃源，也就是我們所在的沅南縣，正因為這個原因，我覺得沅南縣出現一個尋找桃花源的NPC，自有其道理，很可能背後藏有任務。”久久發得意洋洋。

  天下眾甲、乙頓時來了精神。

  接受軍團任務前來探察，成功與否，拿到的軍團貢獻值都一樣。

  可如果有重量級發現，為軍團帶來重大收益，有可能得到追加貢獻值。即使沒有追加貢獻值，在遊戲中找到傳說中的桃花源，也很讓人振奮。

  天下眾甲道：“對了，第五個桃源原型在哪？”

  久久發麵露神秘微笑：“第五個嘛，你們不妨猜一下。”

  天下眾乙狐疑道：“看你笑得這麽賤，該不會就在巴郡吧？”

  “賓果！”

  久久發打了個響指，道：“按照漢代地域劃分，就是在巴郡，酉陽之地。古今地名建製不斷變化，我無法準確找出在哪個縣，隻知道離江州（今重慶）不遠，說不定就在我們墊江境內。”

  “不會吧？”

  “我沒亂講哦。”

  久久發說道：“告訴你們，酉陽現在是一個自治縣，土家族和苗族居多。遊戲裏墊江境內苗族很多，隻是找不到土家族，但實際上土家族也是有的，叫法不同，土家族的主源就是賨人，墊江有沒有賨人部落，不用我說，大家都清楚，逐鹿領和賨人關係就很好……”

  說話間，三人已經快來到山穀底部。

  山璧高聳，草木茂盛，溪流在長草中若隱若現，兩側的樹木茂密起來。

  “咦？”

  久久發停下腳步。

  “怎麽了？”

  久久發指著溪邊的樹林道：“這種樹，我好象在哪裏見過。”

  天下眾甲瞪大眼睛看了片刻，沒看出個名堂。

  天下眾乙卻是忍俊不禁，道：“你們都不認識？”

  兩人齊搖頭。

  天下眾乙無奈搖頭：“這就是桃樹啊，我老家是桃鄉，錯不了。就算你們不認識，動腦筋想想，我們來找那個尋找桃源的NPC，小溪兩邊的樹都是同一品種，不是桃樹林，難道還能是杏樹、梨樹？真是笨得可以……”

  久久發點頭若有所思。

  天下眾甲恍然大悟：“呃，樹上沒有桃花，也沒有桃子，不認識。”

  天下眾乙解釋道：“野生果樹不比玩家栽種的農作物，要依時開花結果。現在開花結果期已過，自然看不到那些特征……”

  久久發忽然激動道：“我想起來了！”

  “又怎麽了？”

  “我想起來了，以前在哪裏見過這種樹！”

  天下眾乙忍不住吐槽：“我見過的桃樹，比你見過的美女還要多……”

  “我說的是遊戲裏，也是一條小溪，小溪邊全是桃樹，沒有其他品種。現在想來，跟《桃花源記》裏描述的情形很象！”久久發興奮不已。

  “在哪？”

  “就在逐鹿領西邊的白虎山！”

  係統更新前，魚不智接下附屬領地升級任務，需要擊殺一隻成年白虎。眼看任務截止期將至，還沒有找到白虎的蹤跡，魚不智養的那隻通靈小貓，意外地提供了一條線索，並帶著魚不智前去尋找。

  久久發適逢其會，好奇心勃發，死纏爛打定要跟去看熱鬧。

  小貓帶他們去了白虎山，走進霧林。

  久久發在霧林中受到嚴重驚嚇，暴露了怕鬼的弱點，這不是重點……

  穿越死域一般的霧林，另一端是一個生機勃勃的山穀。

  溪水潺潺，林木幽幽，當時久久發注意到樹的品種一致，他有些眼熟，卻怎麽也想不起來是什麽品種。然後他被樹上的毒蛇吻了一下，搶救無效，滿心不甘地化光而去。逐鹿領對穀底裂縫的探索，自然也跟他沒了關係。久久發複活後非常鬱悶，不斷糾結穀底裂縫裏有什麽，自己是不是錯過了好戲，壓根不記得查證那些樹的品種。

  天下眾乙指出這是桃樹，頓時讓他如夢方醒。

  久久發認得出桃花，也曾經去果園摘過桃子嚐鮮，都是臨時玩票性質。樹上無果無花，叫不出名字並不奇怪。

  久久發很有分寸，可能涉及逐鹿領機密的內容，諸如能懂人言的小貓、霧林迷蹤、穀底裂縫，他一概不提，隻是簡單講述了那次白虎山之行經曆。見到一條小溪，以及溪邊茂密的桃樹林。

  盡管如此，天下眾甲、乙還是聽得心馳神往。

  “沒想到那座山裏有這樣的地方，等探查完畢，我得去看個究竟！”

  “同去！”

  久久發道：“別想那些好事……”

  “為什麽？”

  “進不去。”

  久久發不方便講更多，忙岔開話題：“馬上到穀底，大家可得看仔細了。”

  十分鍾後，沒有任何發現的三人原路返回。

  低矮的桃樹林中，鑽出一個蓬頭垢麵的青年。

  這名青年就是荀源。

  荀源和眾多普通NPC一樣，對不相幹的玩家始終有著一種本能的戒備，不願過分親近。荀源在這處山穀找了好幾天，連溪裏也沒漏過，生怕漏過什麽線索，這樣的搜索方式讓他疲憊不堪。剛才他在桃林中休憩，聽到久久發等人在談論桃花源，便偷偷跟在他們後邊。

  這次尾隨，讓他收獲頗豐。

  “沒想到，世上竟有那麽多桃源……”

  “武陵有桃林的地方，未必有一一走到，但這沅南縣，我肯定有找遍。”

  “難道桃源真的不在武陵，而是在別的地方？”

  荀源形容憔悴，為了尋找夢想中的桃花源，他幾乎踏遍武陵千山萬水，至今一無所獲。他本已對找到桃花源不再抱有希望，暗暗告訴自己，那隻是一個毫無根據的傳說，應該放棄尋找，返回家園，安分生活。

  剛才聽到的那番話，讓他重新看到一線希望。

  “逐鹿領…白虎山！”