朱提叛軍首領黃義為何對逐鹿領如此“關切”，暫時不得而知。

  魚不智沒有在這個問題上過多糾結。

  不管他因何而來，戰事一開，大家就是敵對狀態。能知道原因固然好，不知道也無妨，反正在魚不智心裏，黃義已經被貼上一個標簽：敵人。

  徐庶繼續道：“第二個勢力：武陵寇。”

  “武陵寇出動了兩千人，僅為朱提叛軍出動人數的四分之一，卻已經是他們幾乎全部人手，從他們撤退時機來看，武陵寇這次也是全力以赴。”

  “武陵寇趟這趟渾水，原因很清楚，為了委托。”

  “這已經不是武陵寇第一次和我們打交道了，前番叔至護送母親過來，追殺者正是武陵寇，隻是沒想到事情過去這麽久，他們仍然沒有放棄委托。這次武陵寇從荊州潛入益州，在巴郡潛伏多日，等叛軍突破中部防線後，再同時從兩個方向對我逐鹿領發難，計劃縝密，分工明確。”

  “被俘的武陵寇傷兵證實，上次行動失敗後，其首領有意中止該委托，但雇主表現得很有誠意，不僅答應提高委托酬金，還慷慨地支付了上次行動戰死流寇的撫恤金，隻為讓武陵寇繼續完成委托。武陵寇首領無法拒絕，才有了這次行動。”

  “武陵寇之所以參加這場行動，是因為有人相邀。”

  “若不是聽說益南叛軍會全力出手，武陵寇區區兩千之眾，沒那個膽子再來逐鹿領虎口拔牙。在這次行動中，武陵寇隻是一顆棋子。屬下認為，經過這次慘敗之後，武陵寇再對逐鹿領較勁的可能性不大。”

  “關於武陵寇，有以下幾個問題需要注意。”

  “1、糧食。戰俘供認，為等待叛軍到位，武陵寇在墊江山林潛伏7日，進入巴郡境內時，他們隻剩下大約3日的口糧，不足以讓他們潛伏那麽久。為避免打草驚蛇，武陵寇沒敢就近劫掠，屬下不解，他們靠什麽撐那麽久？”

  魚不智目光一凜，道：“元直懷疑有同謀？”

  “正是！”

  徐庶神情嚴肅，道：“由於王平趕到之前，武陵寇就有主動撤退的計劃，王平一出現，他們立刻退走，帶走了幾乎所有成員，被我們俘獲的武陵寇僅六個人，他們被軍團技擊傷難以逃脫。這六名被俘武陵寇都是底層人員，對盜賊團重要信息幾乎一問三不知。”

  “關於糧食問題，他們隻知道，進入墊江境第二天晚上，首領讓一名心腹帶了幾百人出去，天亮前背著大量糧食返回。被俘人員沒參加該行動，他們對從哪裏搞來的糧食也不關心，有得吃就好……”

  徐庶歎了一口氣，有些無奈。

  魚不智麵沉如水：“出去搬糧食的人，有折損嗎？”

  徐庶很快道：“沒有。”

  “有人接濟武陵寇糧草，確鑿無疑了。”

  “屬下也是這麽認為。”

  徐庶從桌上拿起一支毛筆，蘸了點墨汁，走到領主辦公室牆上掛著的巴郡地圖前，在某個地方標了一個點，再以那個點為圓心畫了一個大圓圈，指著那一點道：“這是武陵寇藏身的山林，距逐鹿領50多裏，圈住的區域，則是屬下根據武陵寇取糧往返時間，劃出的大致取糧範圍。”

  魚不智站在地圖前看了片刻，搖頭道：“接應的人未必在這範圍內。”

  “這也是屬下最擔心的。”

  徐庶歎道：“易地而處，換做我們做這事，不會讓流寇直接到領地取糧，比較穩妥的辦法，是提前把糧運到某個隱密地點，再通知流寇去那裏取用。可這樣一來，可疑範圍會非常大，並且很難追查到提供糧食的人。”

  魚不智道：“再難也得查下去。武陵寇雖有名，卻隻是一個外地盜賊團，以我們目前實力，他們很難占到便宜，接應武陵寇的反倒更危險。他們也許並不是同謀，隻是因為某種原因提供糧食，但也不排除是行動的參與者，萬一就是主謀也說不定。臥榻之側有這麽一股力量，讓人難以放心……先從最近範圍開始查吧。”

  “是。”

  徐庶應諾著，繼續陳述。

  “2、雇主。武陵寇隻是一把刀，拿人錢財，替人消災，這樣的刀很多，找出握刀的人才能對症下藥，一勞永逸解決麻煩。”

  “可惜的是俘虜地位太低，有價值的信息太少，無論怎麽嚴刑拷問也問不出什麽名堂。有個俘虜被弄得狠了，供稱好象聽人說過雇主來自荊州，在荊州勢力很大，武陵寇的首領沒有中止委托，也有畏懼對方勢力的原因。”

  “我們試圖追查這條線索，卻無法繼續深入挖掘。”

  “實際上，該消息真實性存疑，戰俘受刑不過亂講也有可能。”

  “無論雇主來自哪裏，是何身份，能請動武陵寇且出手闊綽，資金方麵顯然很雄厚；經過三年多仍未放棄委托，說明態度很堅決，值得警惕；如果真如戰俘供認的那樣很有勢力……主公，這個麻煩不小。”

  魚不智苦笑不已：“有錢有決心又有勢力，元直，要不咱們趕緊跑路吧？”

  徐庶本來一臉地凝重，聽魚不智這麽一說，不禁啞然失笑。

  跑路自然是一個笑話。

  這種情況下還有心情開這樣的玩笑，可見魚不智心態很好，並沒有方寸大亂。關鍵時刻能承受住壓力，談笑自若，不是所有人都能做到的。

  “屬下打算派一些墨衛去武陵查探，看能否順藤摸瓜，找出雇主。”

  “元直安排便是。”

  “3、委托內容。從武陵寇先後兩次行動看，直接目標指向明確，很可能是衝著屬下母親而來。屬下為此再次請母親細細回憶，也找過叔至和上次前去接人的武師雲清，仍然沒有憶起任何可疑之處。”

  “母親得知武陵寇可能為她而來，非常愧疚，有意返回潁川老家……”

  “不可以。”

  魚不智斷然道：“對方的意圖還不清晰，沒理由自亂陣腳，如果對方為伯母而來，伯母更不能走。在這裏，至少有領地可以保護她，回潁川老家，萬一對方循蹤而至，誰能保護伯母安全？”

  徐庶心情複雜，既愧疚又感動。

  徐庶是著名孝子，母親安危比他自己生命還重要，誠如領主所說，如果對方目標確實是他母親，離開逐鹿領風險非常大。可若是繼續留在這裏，領地似乎又可能受到拖累。

  魚不智知道徐庶此時的糾結心情，關心則亂，這時候需要幫他下決心：“元直，如果逐鹿領連軍中主帥家人都保護不了，也配稱天下第一城？你且寬心，無論對方是誰，一起麵對便是。”

  徐庶不言，深深一揖。