“我不知道你為何要到這裏來，難道就是為了看吹捧那位太祖皇帝的東西嗎，拜托，雖然新秦帝國延續至今，但是趙氏早就隻是虛君，名義上的國家元首罷了……”

  許勝絮絮叨叨地跟在自己的朋友身後，非常不理解對方為何會安排這樣一次行程。難得的假期，不去大南洋的星星礁看大海，也可以去東海省看一看火山，再不濟宅在家裏看電影、看書，怎麽著都比來到這博物館要好吧。

  “我早就想來這裏看一看了。”他的朋友康笑一邊說一邊向前走，絲毫沒有等許勝的意思。

  “有什麽可看的，你還真相信書裏編的故事，太祖趙和曾經斬殺來自宇宙星空中的生物？”許勝撇了撇嘴，“這不可能！曆史就是個小姑娘，由得勝利者塗脂抹粉，在帝製時代裏，所有有皇帝都會想方設法神化自己。他們要麽是感應天地而孕，比如說他娘踩了巨人腳印啦、吞了燕子蛋了之類的，要麽就是曾經有過驚天動地之舉，象什麽誅蛟龍、斬巨蟒，不過趙和倒是挺有創意的，他幹脆給自己殺了個外星生物，為此還在史書裏編出了一大串故事。唉，每說一個謊言，總得用更多的謊言來遮掩……”

  “你過激了。”康笑回了一句。

  “我才沒有過激，我隻是有獨立思考能力……”

  正說話間，他們已經穿過博物館的長廊——長廊兩邊的牆壁上畫了壁畫，極具驪軒風格，畫的就是千軍萬馬與一群非人怪物的血戰，而血戰的中心地方，則是一個麵貌模糊的人類，正在與一頭章魚般的怪物對峙。

  “你瞧瞧，你瞧瞧，這怎麽可能，外星生物長得象是大章魚！這分明是按照地球上的生物想象而成的，我和你說，笑笑，我前幾天接觸了一個遊戲，就借用了綠芒的設定，說是一種能夠腦控人類的邪神，叫克蘇……克蘇魯還是克蘇恩的，我覺得挺無聊，就沒怎麽玩。”許勝又說道。

  “嗬嗬。”康笑稍稍停了會兒，然後繼續前行。

  許勝還在說這所謂的曆史有多麽荒唐，康笑一直很有耐心地不理睬，當他們終於到了長廊盡頭，進入到一座大廳後，許勝也忍不住閉住了嘴。

  因為這大廳中間，放著一個巨大的玻璃箱——足有五層樓那麽高，而玻璃箱內，則是一個巨大的怪物。

  綠芒。

  這曾經給人類帶來幾乎滅世劫難的怪物，如今隻有借助鋼架，才能夠保持挺立的姿態。

  “這肯定是個偽造的，嗬嗬，都過去了五百年了，如果是真的怎麽可能還不爛？”頓了一頓之後，許勝又找到了新的角度：“我就說嘛，有些人為了拍馬屁可謂無所不用之至，除了偽造曆史，還偽造文物！最可笑的是，竟然還將這偽造之物堂而皇之地拿出來展覽收門票賺錢……”

  “我記得博物館是沒有收門票費的。”康笑終於回了一句。

  “呃……雖然不收門票，但是拿了我們納稅人的錢啊！民脂民膏，就用在粉飾曆史之上，這讓人不由得深思，我們的體製究竟怎麽了……”

  “在你說‘我們納稅人’的時候，請你先確認一下，自己是不是真的納了稅。你，一個享受義務教育進入大學的學生，不知繳納了多少稅款？”康笑仰望著綠芒，吐槽自己的好友。

  他知道許勝不是什麽壞人，不過是如同絕大多數人一樣，烏合之眾罷了。康笑感興趣的是，當初在外麵臨滅世危機，在內大秦動蕩不止，那種情形之下，那位新秦太祖皇帝趙和是怎麽樣將這群烏合之眾統合起來，不僅僅打敗了這個怪物，還在大秦建立起了一套不斷自我完善的製度。

  三百餘年接近四百年過去，新秦也發生過許多事情，其中有不少甚至可以稱之為危機，但在今天再回望時，新秦依然在，而且還是這片大地上最為強大先進的國家——事實上，可以說是這個星球上的霸主。

  在擊敗所有的對手之後，趙和牢牢掌握了新秦近五十年，這五十年時間裏，新秦將與綠芒的戰爭中出現的諸多奇思妙想用於民用，百家學者們不停摸索、研究，來自全世界的聰明人全力推進，於是新秦先是出現了蒸汽革命，在趙和統治末年又開始出現電力革命的苗頭。趙和退位、去世之後，他的繼承者趙鈺是個守成之君，長期生活在趙和的陰影之下，他並沒有因為掌權而做出太大的改變。絕大多數問題上，他都延續了趙和的政策，比如說將大秦的統治擴張到了河中，牢牢控製了撒瑪爾罕，在大秦境內鋪設鐵路和有線電報網，其治國二十年，大秦依舊繁榮昌盛。但第三代皇帝趙棟治國時，大秦出現了第一次危機，並非因為趙棟昏聵，他實際上也隻是在持續父祖的政策，可時代變了，這政策終於有些不合時宜，新秦的經濟停滯了一段時間，與此同時，相鄰的東海卻發展得極迅速，嬴吉的後人打著“恢複嬴氏”的旗號，很是折騰了段時間，其結果一是讓大秦正式自稱為新秦，以示和嬴氏之秦的區別，二則是在第四位皇帝趙源時通過兩場戰爭將東海四島正式收入新秦為行省，廢黜了嬴氏的東海王之位。

  不過嬴氏的大秦倒沒有完全滅絕，那位嬴吉倒是個有眼光的，當確定新秦短時間內要以陸地為主要經營方向之後，他便全力開始海洋擴張，往南因為受南逃的九姓十一家阻撓而未成，於是便向東北，直至發現隔著大東海的大瀛洲。嬴吉的後人在大瀛洲立國，重建大秦，被稱為“東秦”，如今在大瀛洲仍然是一個大國。

  “最搞笑的是，就為了這一個偽造出來的東西，從趙和開始，曆代新秦皇帝就將大量的人力物力用在了應對來自宇宙中的怪物上，就象現在傍晚檔的弱智動畫片，來自宇宙的怪物要吞並我們的世界……”許勝還在嘮叨。

  就在這時，展覽館的牆壁上，大屏幕電視機傳來了聲音：“倒計時開始，十、九、八……”

  那是新秦的三代太空站正在發射。

  許勝往那邊瞄了一眼，又說道：“你看，每年花費那麽多，用來建太空站，且不說如果真有宇宙怪獸，這太空站沒有任何用處，就說這錢吧，地麵上還有那麽多問題沒有解決，為什麽要把錢浪費在這種麵子工程上？”

  “唉，你這些話，留到在網上去噴吧。”康笑歎了口氣。

  周圍觀眾不少，許勝這番話，會引起笑話的。

  許勝其實也知道，這近四百年來，如果不是有“綠芒”帶來的壓力，大秦乃至整個人類的發展不會這麽快。

  “綠芒”雖然被殺死，可祂是不是唯一的宇宙怪物，祂如果有族群的話，族群會不會前來報複，或者和祂一樣，要將這顆星球當作自己的獵場？正是因為考慮到這些問題，所以新秦太祖趙和和之後數代皇帝，都不遺餘力地推動技術進步，希望能夠在可能到來的敵人麵前擁有更大的自保力量，畢竟借助星星石消滅綠芒的事情，未必還能再重演一次。

  蒸汽技術、電力技術，其實都是為了與類似綠芒這樣的宇宙怪物作戰而弄出的奇思妙想，隻不過在戰後，那些智者們將之漸漸實現。除此之外，還有航空技術、宇航技術、網絡技術，限於當時的條件，一時無法實現。但新秦的尚書學士們組成的學術團，始終沒有放棄對此的研究。

  康笑曾經做過一個設想，假如不是綠芒的壓力，人類的學術發展速度會是怎麽樣。他為此專門請教過相應的專家，專家對此表示不樂觀。那位專家以生物進化做類比，生物是因為自然的選擇而發生進化的，這種進化在大多數時候都是漸變，時間長度可能是幾萬、幾十萬年，但當生存環境惡化危機加重時，生物就會發生突變。

  綠芒給人類學術帶來的進步，就是突變，沒有綠芒，人類學術的進步，就可能隻是漸變。可能要一千年、兩千年，甚至更長時間，才能達到現在的高度。

  說到這裏時，那位專家很是意味深長地說了一句：“雖然如此，我還是寧可沒有綠芒，隻不過我們要為出現第二個綠芒做好準備。”

  “好了沒有好了沒有，就這麽一個大家夥，有什麽可以看的？”康笑沉思之時，許勝難得地沉默了會兒，好一會兒，他搖了搖康笑的肩膀催促道。

  康笑看了看他：“嗯？”

  他發現自己這個朋友神情有些不對。

  許勝咽了口口水：“走吧，我們回去好不好？”

  “為什麽，時間還很充足。”康笑回道。

  “呃……”許勝神情有些微妙，他悄悄向著綠芒浸泡在防腐液裏的屍體又望了一眼。

  康笑奇怪地道：“怎麽了？”

  “不知道為什麽，剛才……我覺得心裏有些發毛，咱們還是早點離開吧？”許勝吞吞吐吐地道。

  他的話聲才落，那巨大的玻璃容器之中，綠芒的身體上，隱隱有如火焰一般的光芒亮起！

  （全書完）