小卡爾洛臉上浮現了喜色，對於查爾斯頓購入的黑奴，他是有了解的，最近哈瓦那港口來了不少，這些黑奴可不是從非洲西海岸購入的那些。

  ??‘原產地’來的黑奴，一般是戰俘或者被人販子弄來的部族黑人，這些人有的桀驁不馴，有的誓死不從，給種植園的管理帶來很多問題。而他們在本部落也沒有從事過種植甘蔗、煙草的農業活動，做起事來很不嫻熟，會有很多損失產生。

  ??而且很多黑奴初來乍到的，適應不了這裏的氣候，到了種植園後又會折損一批。

  ??但是查爾斯頓來的黑奴就不同了，那些都是英國殖民者殖民弗吉尼亞地區時買入的黑奴，早已習慣了種植煙草和甘蔗。工作起來是沒有問題的，而且很多黑奴已經結成了家庭，這樣方便管理，少有逃亡，對新大陸的氣候也能適應。

  ??用七十五個原產地黑奴換七十五個查爾斯頓的黑奴，是很合算的買賣。

  ??“他們什麽時候可以到？”卡爾洛問。

  ??荷蘭商人說：“應該會在四月中旬，具體還不好說。”

  ??卡爾洛立刻表現出了不悅，雖然時間上不會耽誤甘蔗的種植，可那是相對於熟地而言，他的種植園很多還要開荒的。

  ??而荷蘭商人顯然是有準備的，他立刻說道：“您看這樣好不好，這批黑奴我還有十五天交貨，這樣吧，我讓我的人帶他們去您的種植園，免費幫您的種植園工作十四天。

  ??而您隻需要為這些黑奴提供一些水和食物就可以了，如何？”

  ??小卡爾洛聽了這個建議很是滿意，於是立刻接受了。

  ??小卡爾洛親自帶人押送這些黑奴前去了哈瓦那東部的種植園，而荷蘭商人菲爾姆也讓他的手下負責看管這些黑奴。

  ??開荒的工作很簡單，就是把雜草和灌木清除，曬幹後一把點燃了，繼而就是翻地，都是重體力活。小卡爾洛一般早上去海關上班，下午就會來視察自己的種植園，開荒的進度讓他很滿意。

  ??有些黑奴死掉了，菲爾姆就此和小卡爾洛談賠償的問題，小卡爾洛一個比索也不想賠，實際菲爾姆也不敢強壓這位海關副長，他隻是不想讓小卡爾洛把黑奴往死了用。

  ??在第十一天的時候，卡爾洛發現菲爾姆不見了，不再種植園煩自己了，他還有些不適應。他以為菲爾姆去了哈瓦那船廠，查驗飛馬號的修理工作，可問了幾個船廠的人，都說沒有見到。

  ??等到第十五天，要把人交回去的時候，菲爾姆還沒有出現，小卡爾洛以為他或許出事了，就立刻派人去打聽，發現他最後出現的地點是一個禮品店，據說菲爾姆買了不少貴重東西，尤其是一整套的中國瓷器，似乎要送給某個大種植園主。

  ??第二十天的時候，卡爾洛還沒有見到菲爾姆，心情反而放鬆了，反正黑奴是免費工作的，多出的幾天，他是一分錢也不會給。

  ??也就是這一天，菲爾姆出現了，跟在他身邊的那個二百多斤的黑人大力士不見了，而菲爾姆的臉上多了一些傷痕。他就是這麽狼狽的出現在了卡爾洛的辦公室裏，精神也萎靡不振。

  ??“菲爾姆，你這是遭遇搶劫了嗎，你的衛士哈倫呢？”卡爾洛對那個二百多斤的大力士還是很有印象的，那個哈倫曾經撲倒一匹發狂的戰馬。

  ??菲爾姆歎息一聲：“哈倫死了，他被打死了。”

  ??“有什麽需要我幫忙的嗎，你知道，我在哈瓦那還是有些能量的。”卡爾洛問。

  ??菲爾姆眼睛一亮，說道：“卡爾洛大人，如果可以，我請求您把在種植園為您工作的黑奴買下來，隻需要給我百分之八十，不，百分之七十的價格就可以了。”

  ??“你惹到了什麽惹不起的人嗎？”卡爾洛沒想到菲爾姆如此要求，感覺這個家夥似乎是跑路的心態。

  ??菲爾姆說：“我和羅德裏格斯大人的生意出了點小問題。”

  ??卡爾洛聽到這個名字，問：“市政廳的羅德？”

  ??菲爾姆點點頭，卡爾洛笑了：“這好辦，我和羅德是同學，也是朋友，當初在海關學校的時候，我們還曾同住一間宿舍。我出麵幫你調停一下，他不會把你怎麽著的。”

  ??“卡爾洛大人，我們之間的矛盾已經解開了，雖然我對他不尊敬，但也挨打了，哈倫也付出了生命的代價。矛盾已經不存在了，但黑奴生意卻出了問題。現在為您工作的黑奴是羅德裏格斯大人訂購的，可是他.......他現在不想要了。”菲爾姆滿臉傷心，也不知道是為他的黑人衛士還是為生意的泡湯。

  ??“羅德不要那些黑奴了？”卡爾洛再次問道。

  ??菲爾姆點點頭，卡爾洛也因此猶豫了。

  ??羅德裏格斯與卡爾洛是同學，兩個人畢業之後都混的順風順水，卡爾洛靠的是偽造的貴族身份，羅德裏格斯雖然出身不高，但有一張漂亮的臉，在哈瓦那工作的第一年就征服了古巴都督的女兒，從此在古巴風生水起。

  ??與卡爾洛一樣，羅德裏格斯也在古巴大規模置辦產業，尤其是種植園。卡爾洛早就聽說，羅德裏格斯攀上了一個俄國的商人，這個商人為俄國沙皇經營煙草和茶葉，羅德種植園出產的煙草就此擁有了穩定的銷售渠道，連年兼並或者開拓種植園。

  ??卡爾洛的煙草種植園在前幾年，就是靠著羅德的關係維持了利潤。

  ??卡爾洛還記得，上個月的聚會中，羅德裏格斯還說，他要替俄國朋友出麵，購買兩艘大噸位的飛剪船，專門運輸俄國從西印度群島進口的煙草和蔗糖，羅德還邀請他在哈瓦那開辦一座卷煙工廠，表現出一副要進一步商業擴張的勢頭。

  ??如此情況下，羅德裏格斯應該對黑奴勞動力來者不拒才對，怎麽忽然不要了呢？

  ??菲爾姆懇求說：“這一船貨原本就損失了很多，現在羅德裏格斯大人又反悔了，卡爾洛大人，看在多年合作的份上，您一定要幫我呀。”

  ??卡爾洛已經察覺了不對勁，但是他還不太清楚到底怎麽了，所以不想立刻答應下來，恰巧，這個時候，海關總長身邊的軍官到了辦公室，說是總長請卡爾洛去辦公室一趟。

  ??“菲爾姆，我的朋友，你也看到了，我現在很忙，不如這樣你先回去休息，明天晚上，到我們家去談，好嗎？”卡爾洛說道。

  ??菲爾姆隻能點頭，黯然離開了。

  ??來到總長辦公室的卡爾洛，立刻就被肥成球的總長問了一個問題：“卡爾洛，你認識市政廳的那個羅德嗎？”

  ??“當然，我們是朋友，一起在墨西哥城的海關學校上的學。”卡爾洛回答說。

  ??總長點點頭，展示了一下手裏的雪茄說：“這是羅德送給我的雪茄。”

  ??卡爾洛笑了：“從煙草種植上來說，羅德的種植園是古巴少有的幾塊好地，出產的煙草質量最好。”

  ??“羅德也是這麽說的，他想把他的兩塊煙草種植園轉讓給我，說就在比盧卡村附近的兩塊。”總長笑的眼睛都看不到了。

  ??卡爾洛一時心驚，因為那是羅德手中最好的種植園。上個月還要商業擴張的羅德，這個月就開始處理手中的優質資產，肯定是發生了什麽，肯定是！

  ??這個時候，卡爾洛已經無心回答總長的問題，他隻能表示，他本人對煙草種植也是一竅不通，願意介紹一個經驗豐富的人給總長。

  ??從海關大樓出來，卡爾洛沒有回種植園，而是進了位於哈瓦那市中心的家。猶豫了很長時間，卡爾洛決心去羅德裏格斯家去拜訪，然而，準備好禮物，卡爾洛騎馬到了門前的時候，他明明看到了羅德裏格斯在窗口走過的影子，卻被他的仆人告知，自己的主人並不在家。

  ??卡爾洛一時有些不知所措，羅德裏格斯很可能知道了什麽，所以他在目前發財前途明朗的情況下選擇保存自己的財產，而卡爾洛卻隻是有些猜測，他不敢確定。

  ??入夜，卡爾洛在床上睡不著，忽然院子裏的狗叫了起來。不多時，仆人敲門說道：“主人，羅德裏格斯大人來了。”

  ??卡爾洛立刻起身，來不及換睡衣就到了會客廳，看到羅德裏格斯也是穿著睡衣。他無奈說道：“我是趁著安娜睡著之後偷偷跑出來的，親愛的卡爾洛，不要忙著倒茶了，我的時間很緊張。”

  ??“今天我去了你的家，你的仆人說你不在家。”卡爾洛說道。

  ??“我已經二十多天沒有上班了，安娜和他的弟弟把我控製了起來。今天是好不容易才跑出來，你肯定是聽了海關總長要購買我種植園的消息才來找我的，對嗎？”

  ??卡爾洛這才明白過來，難怪一向對本地置產不感興趣的上司忽然有了買入種植園的想法，原來這是羅德裏格斯聯係自己的辦法。

  ??“卡爾洛，你是我的朋友。當年在海關學校，如果不是你的幫助，我或許沒有辦法畢業。而在哈瓦那，如果沒有你的支持，我也不可能娶到美麗的安娜，就連那些情詩都是你替我寫的。

  ??你是我最信賴的朋友，所以目前的狀況我不能瞞著你。正如你聽說的那樣，沒錯我在處理我的資產，這是我嶽父的意思。”羅德裏格斯焦急說道。

  ??卡爾洛皺眉：“發生了什麽事，竟然到了這種地步，總不會中國人要進攻古巴吧。”

  ??“不，你還記得去年在哈瓦那居住了三個多月的安東尼奧大人吧。”羅德裏格斯問道。

  ??卡爾洛點頭，他當然記得那個家夥，整個哈瓦那，乃至古巴的人都不會忘記他，當年正是安東尼奧促成了美洲殖民地與中國之間的和平，而且還帶給了美洲殖民地與中國貿易的機會，而無論是卡爾洛還是羅德裏格斯都應該感謝安東尼奧，如果沒有他，就沒有海關學校，也就沒有二人今時今日的地位，也正是因為如此，去年安東尼奧在哈瓦那逗留期間，包括二人在內，海關學校畢業的官員都向安東尼奧獻殷勤。

  ??而安東尼奧給人留下印象不光是他的恩德，還有他做的那些事。在古巴逗留期間，安東尼奧和他的手下清點了本地的所有種植園和礦藏，似乎是在做文書工作，隻是清點一下這塊殖民地擁有多少產業，但很快就有謠言出現，說安東尼奧清點這些產業，是國王想要收回這些土地。

  ??要知道，西班牙在美洲采用的土地製度類似於采邑製度，這種土地製度被稱之為大授地製度。

  ??即國王把土地和土地上的土著賜予征服有功的征服者或者前來本地管理的貴族，這些人會成為土地上土著的監護人。

  ??按照法律，這些獲得授地的監護人有責任保護土著，並且向他們宣傳上帝的福音，而被監護的土著則要為監護人耕種土地，繳納賦稅和服徭役。在早期，這種大授地製度有限製的，當監護人死去或者返回本土，土地就是要被收回的，頂多再傳一代人。也就是說，這些土地的所有權屬於國王，而非那些獲得授地的監護人。

  ??但是這些法律並未得到很好的執行，很多前往殖民地的西班牙人落地生根，再也沒有回到西班牙母國，而國王授予的土地也變成了世襲的土地，不斷的買賣、兼並，形成了一個個規模巨大的種植園，像是卡爾洛這種擁有幾千公頃土地的人，在西屬殖民地比比皆是，很多曆史悠久的大家族，擁有的土地堪比一個歐洲王國。

  ??在美洲大陸和西印度群島，也是不同的。

  ??在美洲大陸，主要是奴役印第安人的大莊園製度，而在西印度群島，早在十六世紀，這裏的印第安人就死光了，隻能購買黑奴用作種植園，因此形成了以黑奴為主體的大種植園製度。

  ??但本質上，這些土地理論上屬於國王。

  ??“羅德，那不過是個謠言，對嗎，這你我都知道啊。”卡爾洛搖搖頭，依舊堅定說道。

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