李君威吩咐手下人上茶，說道：“海因修斯最近很焦慮，顯然，他後悔當初背棄英荷同盟了。”

  ??尼德蘭落得今日的下場，海因修斯其實是要負責的，詹姆斯二世的複辟可不隻是帝國與法國的支持，海因修斯在背後也狠狠的捅了威廉三世一刀，直接取締了奧蘭治家族的世襲特權，取代了其執政的位置，然後退出了與英國的同盟。

  ??但李君威說錯的是，海因修斯隻是有些無奈，他並沒有多後悔，畢竟對於他個人而言，那是他走向尼德蘭主宰的必然之路，而且當時如果不這麽做，恐怕要為英國陪葬了，假如重新來過，海因修斯還會那麽選擇。

  ??“海因修斯派了特使去普魯士，告訴我，他想讓我組織一支軍團，前去尼德蘭，這支軍團的規模要達到四萬人，最好能到五萬，而其中至少一半是我麾下的常備軍。

  ??而他會為我的軍團提供一點五倍的軍餉，武裝常備軍以外的所需軍費也由尼德蘭出。此外，還會向我們提供相當於六百萬華元的無息貸款。”老威廉喝著茶，把這件事說了個清楚。

  ??“你心動了？”李君威問。

  ??老威廉點點頭：“確實，因為這意味著我有一大半的軍隊有人幫我養著，而且，不隻是我，我的大臣們也很心動，軍事大臣和財務大臣尤其如此。隻不過我們會增添一些要求，比如免除債務之類的。”

  ??“大公，你應該知道，海因修斯要這支軍團是為了將來對付法國的。”李君威說。

  ??“當然，那意味著有犧牲，但我認為是值得的。”老威廉說。

  ??李君威點點頭，明白了老威廉的意思，四萬人的軍隊在歐洲不是一支小規模的軍隊，是可以影響大局的，而老威廉前來，並且把這件事拋出來，顯然就是為了尋味李君威的意思，不想他本人的行動與帝國的戰略意圖衝突。

  ??“親王，您怎麽看？”老威廉見李君威不表態，於是主動問道。

  ??李君威想了想，說道：“顯然，大戰在即，擁有精銳軍隊的您再次成為了各方爭取的對象，但是軍隊這個籌碼隻有一個。你應該再等一等，看看能不能換一些更好的東西。”

  ??“尼德蘭是歐洲最富裕的國家，金融和貿易的中心，不會有哪個國家給更好的條件了。”老威廉顯然也深思熟慮過這件事。

  ??李君威說：“那隻是在錢這個問題上。但有些東西，尼德蘭給不了。比如.......普魯士國王的王冠。”

  ??“您是說......奧地利的利奧伯德皇帝。”老威廉眼睛一亮。

  ??“西班牙王位繼承雖然事關整個歐洲，但是誰都知道，這就是法國與奧地利之間的事，相對來說，奧地利一方在軍事實力上比較弱。假設到時候您慷慨相助，我認為利奧伯德會把普魯士國王的王冠親自戴在您的頭頂。”李君威說，但是他話鋒一轉，又補充到：“當然，在經濟上您會有些損失，但這取決您的耐心，沉得住氣，或許王冠與軍費都能得到。”

  ??老威廉不得不仔細思索這件事，普魯士的王冠確實是他想要的東西，而且這是花錢也買不到的。

  ??而李君威循循善誘，繼續說道：“尼德蘭想要軍隊保護，其實很簡單，德意誌地區有的事願意當雇傭兵的人，隻要海因修斯出的了錢，可以整頓出一支兵馬來。

  ??而且，如果把這支軍隊提前送到尼德蘭，那麽你手裏就空了，在東歐的戰爭中，就沒有任何可以一搏的籌碼。”

  ??這一點，老威廉比李君威更清楚。

  ??雖然大半個歐洲被西班牙王位繼承問題所吸引，但瑞典與波蘭之間的衝突才是迫在眉睫的，在波羅的海的上空，戰爭陰雲已經在聚集了。相反，西班牙王位繼承戰爭還缺乏一個必要條件，那就是西班牙國王卡洛斯還沒有死，而即便他死了，也未必會直接爆發戰爭。

  ??現在各國都知道，卡洛斯二世國王幾乎已經失明，話也說不清楚，走路需要攙扶，不能參與國政，但在幾年前，他身體也曾經如此過，或許還能再緩過來，而卡洛斯是一位‘死亡如風常伴吾身’的人物，在過去幾年裏，屢屢傳出他病危甚至死亡的消息。誰也無法確定他是否會在短期內死去。

  ??反倒是在東歐和北歐，局勢已經明朗了，波蘭國王奧古斯都正在籌劃反瑞典聯盟，可以確定的是，俄國的沙皇彼得蠢蠢欲動，另外一個關鍵國家也被奧古斯都遊說之中。

  ??“帕特庫爾那個蠢貨的建議，我已經拒絕了。親王，我想說的是，無論是帕特庫爾還是奧古斯都，都是蠢貨，不要和他們牽扯在一起。”老威廉非常肯定的對李君威說道。

  ??老威廉所說的帕特庫爾是一支推動反瑞典同盟的一個瑞典貴族。

  ??這個人是瑞典立窩尼亞地區的貴族，但在瑞典前任國王‘收回王地’的政策中損失嚴重。一開始，瑞典國王隻是收回了瑞典統治時期，在此地經營的瑞典貴族所擁有的土地，這個過程中，立窩尼亞貴族拍手稱快。

  ??在他們看來，這些瑞典貴族簡直就是一群強盜，收拾他們那是大快人心的事，可立窩尼亞的貴族階層卻沒想到，這種政策會蔓延到自己身上，因為他們的土地都已經經營了幾個世紀，傳了十幾代，而瑞典才統治了他們多長時間，和那些政策完全無關。

  ??可問題是，瑞典的卡爾十一世國王可沒那麽好商量，短短幾年時間，立窩尼亞貴族所擁有的五千座莊園就隻剩下了一千座。

  ??於是乎，立窩尼亞貴族推選了一位貴族，也就是帕特庫爾，作為立窩尼亞士紳代表團的團長前往斯德哥爾摩交涉抗議。在卡爾十一世麵前，帕特庫爾雄辯的才能展露無遺，給卡爾國王留下了深刻印象，但卡爾國王也僅僅是表現出‘雖然不知道你說的是什麽，但我認為你說的很好’的模樣，對他的提議根本沒有理會。

  ??幾年後，帕特庫爾又去斯德哥爾摩，這一次，他再次表現出了自己的才能和誓死捍衛立窩尼亞貴族權力的意願，卡爾國王深受感動，決定把他投入監獄之中，被判處砍手和砍頭的刑罰，家產也被沒收，好在帕特庫爾逃走了，流亡在波蘭、普魯士、瑞士、法國等地。

  ??等卡爾十一世去世之後，帕特庫爾再次有了動力，又去斯德哥爾摩，請求新國王卡爾十二世代的赦免，結果卡爾十二世和他的父親一樣，表示很感動，拒絕了他的要求，帕特庫爾再一次逃亡。

  ??這一次，帕特庫爾投入奧古斯都麾下，為其籌劃聯絡立窩尼亞貴族，打造反瑞典同盟的計劃。

  ??事實上，帕特庫爾的目標是聯絡丹麥和普魯士兩個國家，排除了俄國，結果被老威廉拒絕了，認為這個聯盟不是瑞典的對手。於是乎，帕特庫爾不情不願的把沙俄捎帶上，但老威廉這一次再次拒絕了。

  ??因為他覺得帕特庫爾很蠢，竟然一廂情願的認為沙俄會擔任炮灰，並且可以在勝利後，限製沙俄得到土地、入海口等利益。隻不過，雖然老威廉拒絕了，帕特庫爾卻依舊籌劃著，去了莫斯科找彼得商議。

  ??老威廉拒絕帕特庫爾的原因還有很多，其中關鍵一點就是，帕特庫爾和他背後的奧古斯都都太小瞧瑞典了，也太小瞧俄國和沙皇了。

  ??這些年，老威廉對瑞典的了解是很豐富的，在帝國西津的軍事院校裏，瑞典的學生比普魯士的還要多，因為瑞典還要學習海軍。而連著兩任國王都非常重視來自中國的技術和戰術，老威廉訪問斯德哥爾摩的時，也發現其禁衛軍團比之普魯士軍團都不遑多讓。

  ??而且，普魯士與瑞典的關係也很密切。這幾年，老威廉一直推動普魯士改革，在發展經濟方麵，普魯士選擇了兩個行業，一個是紡織業，利用波羅的海沿岸的畜牧業進行毛紡織，進口海外的棉花進行棉紡織，然後把產品投入到不能產棉花的波羅的海沿岸。顯然，這都和瑞典有密切關係。

  ??第二個行業就是鋼鐵行業，更是與瑞典息息相關，因為普魯士鋼鐵行業需要的鐵礦石大部分都是從瑞典購買的。

  ??對於沙俄和彼得，老威廉了解不多，但他堅定的認為，這個國家和這個沙皇並不簡單，理由很簡單，連中國都忌憚的國家，能是帕特庫爾和奧古斯都那兩個蠢貨駕馭的？

  ??但其實老威廉和帝國方麵都不清楚的是，除了帕特庫爾之外，還有一個人，一直推動反瑞聯盟，這個人就是丹麥的國王克裏斯蒂安五世。

  ??在丹麥南部，有一片領地叫荷爾斯泰因公國，其與瑞典維持著親密的關係，而丹麥國王一直想吞並這塊領地，以防備來自大陸方向的威脅。

  ??早在十四年前，丹麥就出兵武力占領了部分土地，而當時的瑞典國王借助幾年後爆發的大同盟戰爭，在英國、荷蘭和哈布斯堡支持下強製讓丹麥退兵，並且簽署了阿爾托納協議。

  ??而在去年，卡爾十一世去世之後，丹麥立刻撕毀協議，再次武力進入那片土地，卡爾十二世一方麵備戰，一方麵通過帝國、哈布斯堡與荷蘭提出調停。但也通過聯姻，加深了與荷兒斯坦因的弗雷德裏克公爵的關係。

  ??隻不過，丹麥隻是表麵上參加和談，實際上早在奧古斯都還未成為波蘭國王之前，就已經讓丹麥駐紮俄國的大使拜訪沙皇彼得，提議兩國合作，共同反對瑞典，隻不過一開始因為一個插曲而不是特別順利。

  ??沙皇彼得在召見丹麥大使蓋恩的時候，邀請了他的親密夥伴海軍上將萊福特一起，共進晚餐，到晚餐開始的時候，蓋恩才發現，與會者還有一位來自波蘭的使者，是奧古斯都派來的，原本這是一件好事，意味著又多一個朋友，但是誰也沒想到，波蘭使者和丹麥使者會因為吃飯時座位的問題，當著彼得的麵吵吵了起來。

  ??最後彼得罵了句傻瓜，就讓宴會不歡而散了。但是彼得對結盟對付瑞典也很上心，因為他要奪取波羅地海出海口。

  ??談及這件事，老威廉變的很風趣，肆無忌憚的調侃奧古斯都和帕特庫爾，但李君威的一句話卻讓他神色凝重起來，李君威說道：“大公，你拒絕的有些太早了，一旦波羅地海爆發戰爭，您和普魯士，也應該插一手的。”

  ??“哈哈，是的，原本我是有些疑慮，甚至有些後悔，可是到您這裏之後，那些全都一掃而空了。”

  ??“這是為什麽？”

  ??老威廉說：“我們是個小國家，縱然我的軍隊能打，但也不過是個籌碼。在您的開導下，我已經確信要把軍隊的價值放在爭取王位這件事上，我甚至可以拒絕來自尼德蘭的高額補助和貸款。

  ??奧古斯都那個蠢貨能給我什麽？僅僅是一個波蘭王位，他都要賣屁股了。他給不了我任何我想要的東西。”

  ??“我可沒說讓您和奧古斯都結盟。”

  ??老威廉擺擺手：“和卡爾那個小子結盟也得不到我想要的東西啊。現在，最重要的就是國王之位，其餘的，都不值一提。”

  ??“是嗎，我卻覺得有些東西或許比王位更重要。”

  ??“不可能，不存在這種玩意，至少對我來說是這樣的。如果您能說出來這種東西.........。”老威廉指著桌子果盤隻剩下的西瓜皮，他說道：“我把這西瓜皮一起吃下去。”

  ??李君威把果盤向老威廉麵前一推，說道：“好啊，如果我的話得不到你的認可，那麽我把西瓜皮吃下去。”

  ??老威廉聽了這話，更是來勁了，立刻同意了這個賭約，李君威用手指在茶杯裏蘸了點水，在茶幾上寫下了兩個字，老威廉擰著脖子看了一眼，登時愣住了，繼而沉思許久，忽然抓起西瓜皮就往嘴裏塞。

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