船隊於六月底到達了馬德拉斯，連檳城這一帝國南洋首要之城都沒有進，而得到的消息卻是觸目驚心的。

  ??莫臥兒王朝崩潰速度之快，超過了申京預料，國土超過百分之六十的區域已經淪陷，其中大部分是德幹高原，地理上已經完全處於劣勢，大量的莫臥兒貴族向印度斯坦帝國投誠，反戈一擊者層出不窮，號稱世界征服者的奧朗則布，或許是因為年紀大了，消磨了曾經的氣概，也早已跑路，坐船逃到了馬德拉斯，隻留下兒子帶領全國應對進攻。

  ??好在因為天氣炎熱，印度斯坦帝國的軍隊沒有全麵進攻恒河流域，但已經形成了三麵包圍。

  ??而更精確的消息是，印度斯坦帝國的精銳軍隊七萬多人，由皇帝李君度親自率領，圍困了沿海城市馬德拉斯。

  ??這座城市在後世被改名為西奈，在十七世紀是英國東印度公司的總部所在地，八年前，帝國向英國宣戰後，英國在好望角以東的全部殖民地都被帝國接納，就連英國東印度公司都瓦解了，除了少數位於印度斯坦境內的殖民地歸屬了李君度，其餘都成為了帝國的地盤。

  ??在爆發戰爭後，帝國印度洋司令部迅速向馬德拉斯調集兵力，這裏已經有三個旅的陸戰隊和加強的炮兵部隊，僅僅是戰鬥部隊就超過了兩萬五千人，還有七千多撤退下來的莫臥兒帝國的士兵。

  ??借著追擊莫臥兒帝國軍隊的機會，印度軍隊向馬德拉斯發動了試探性進攻，結果遭遇重創，雖然印度斯坦帝國的精銳陸軍比之歐洲一些國家的陸軍還先進，已經全員燧發槍化，但在已經裝備了線膛槍和線膛炮的陸戰隊麵前還不夠看，陸戰隊根本沒有露麵，就在四公裏外，用榴彈把印度斯坦帝國的線列步兵打了個七零八落，一個小時的炮擊打死了一千多人。

  ??此後雙方接觸，印度一方稱誤會，不知道馬德拉斯是帝國殖民地還以為是莫臥兒帝國城市。帝國一方說是誤擊，還以為是附近土賊來襲，未經確認就進行炮擊。雙方維持了暫時的和平，一直到李君度親自圍城。

  ??李明勳父子抵達之後，對守將表示了讚賞，這種衝突沒有讓雙方關係破裂，反而讓對方認識到帝國軍隊的實力，對接下來的外交接觸非常有利。

  ??這父子二人對奧朗則布的幾次求見都沒有接觸，尤其是李明勳，在前帝國時代，他就派遣使者前往接觸過奧朗則布的莫臥兒帝國，當時的奧朗則布是次大陸之主，對李明勳投去的橄欖枝不屑一顧，甚至因為帝國在南洋天方教地區的擴張行動，而大發雷霆。

  ??至於李君威，更不想見奧朗則布，如果沒有李君威，奧朗則布現在還是次大陸之主呢。

  ??“很奇怪，非常奇怪。”李君威走進了父親的臥室，對他說道：“我派去的人隻帶回了大哥的信，而且還不是親筆信，並未見到大哥，隻是見到了李昭奕那個臭小子，他是大哥軍隊裏的大將，全軍上下唯他馬首是瞻。”

  ??李明勳打開了書信，看了一遍，發現隻是問安的書信，寥寥幾筆，一點不涉及重要情況。李明勳也覺得奇怪，就算大兒子不願意身涉險地，來馬德拉斯相見，也應該邀請自己去對方營中，父親兄弟不遠萬裏趕來，如此怠慢，著實說不過去。

  ??“難道老大根本就不在營中？他去了北方，籌謀下一輪的進攻？”

  ??李君威搖搖頭：“不會，我已經得到確鑿的消息，北麵的軍隊已經因為濕熱爆發的傳染病，就連馬德拉斯正麵的軍營也是如此，這種規模的傳染病，就算是撤兵也是理所當然的。”

  ??“會不會是障眼法？”李明勳問。

  ??李君威思索良久，終究還是搖搖頭，決定再去探一探，在接下來的半個月裏，李君威甚至主動去了一趟印軍營地，但依舊沒有見到長兄李君度，隻不過次大陸的局勢卻在一百八十度轉彎。

  ??阿格拉的帝國使館，果阿的代表處和檳城相繼收到了來自印度斯坦國的國書，表示願意接受帝國太上皇的調停，與莫臥兒帝國實現停戰，於此事同時，馬德拉斯的李明勳父子和奧朗則布也收到了相同的外交文件，但問題是，因為沒有見到李君度，李明勳父子還未正式提出調停。這二人是準備先談親情再談國事的，這消息驟然到來，父子二人還以為是對方私自做了什麽決定，在吵鬧一番確定沒有後，又問公主李筠婼，是不是她偷偷幹了什麽，李筠婼大喊冤枉，她是從來不牽扯到政務之中的，此次出海，隻是一門心思的照顧父親的飲食起居。

  ??而李明勳直接向使者提出先見兒子李君度，但使者這次拿出來李君度的親筆信，表示先公後私，非得先停戰談判取得結果，再父子相見，而且也不是在馬德拉斯見，而是要去阿格拉見。

  ??這又讓李明勳父子搞了一個稀裏糊塗，不知道這是幹什麽，但他們確定的是，李君度已經返回了阿格拉，留在前線的主帥是李昭奕，就連停戰談判的事都由他負責。

  ??雖說稀裏糊塗，但是談判還是要談的，畢竟實現停戰與和平，原本就是帝國的訴求，原本想著打一仗再說，現在不打就行，何樂而不為呢。

  ??印度斯坦帝國方麵的代表因為勝利而變的驕傲，可是雙方坐到談判桌前，那場麵卻是帝國一方占據了上風。

  ??“孫崽，說說吧，老大想要什麽好處？”李明勳吸著一根煙，很隨意的問道。

  ??李昭奕到底代表一個國家，雄赳赳氣昂昂的來談判，見了對方代表，立刻矮了兩輩，瞬間有些無語，結果李君威說道：“兒砸，別生分了，都是自家人，敞開天窗說亮話。”

  ??一個孫崽一個兒砸，叫的印度代表這邊瞬間泄氣。輩分上的虧就是啞巴虧，怎麽都得吃，可是實際利益上，李昭奕卻沒有一點讓步的意思。開口就要走了全部的德幹高原，莫臥兒帝國百分之五十五的土地都沒了。

  ??李昭奕以為自己漫天要價，對麵得落地還錢，沒想到的是，眼前這爺倆直接就同意了，連猶豫都沒有猶豫。

  ??至於奧朗則布退位，換上年輕的皇帝，向印度斯坦稱臣納貢，派去質子等等條件，全都同意了。根本不用征求奧朗則布的意見，帝國就同意了一切。

  ??在李君威看來，要實現切實迅速的停戰才是第一原則，隻要莫臥兒帝國還在，保持著恒河流域這一核心區域，那次大陸的均勢就沒有改變。眼前的戰爭失利，是因為帝國被印度斯坦戰略欺騙所致，這種事不會有第二次了，隻要停戰下來，帝國就以幫助莫臥兒帝國訓練一支比印度斯坦帝國還先進的陸軍，下一次再把失去的奪回來就是了。

  ??一直到談判結束的時候，李明勳父子也不知道為什麽李君度會做出這樣的決策。

  ??按理說，印軍應該再打一打，爭取占領更多的土地，在談判桌上賺取一些砝碼，至少打到帝國主力軍隊抵達。

  ??但和談的結果傳達到國內，也引發了軒然大波。南洋地區出現了比較大的反彈，認為這是帝國的退讓，是皇室出賣國家利益。實際這些都是一些噱頭罷了，他們真正擔心的是利益受損，因為莫臥兒帝國一下損失了超過一半的國土了三成的百姓，而莫臥兒帝國比之印度斯坦帝國更多南洋開放。

  ??在申京，則是一片叫好之聲，因為印度斯坦帝國這些年也在對外開放，尤其是建設鐵路、港口，引進蒸汽動力的機械等，很多訂單都是采購自帝國本土，兩國沒有發生戰爭，那麽這些商業活動還能繼續，不會因為關係緊張和資金鏈中斷而終止。

  ??如果爆發戰爭，本著軍事資源就近采購的原則，就不難理解為什麽南洋的輿論環境比較差了。

  ??七月十七日，在李明勳抵達馬德拉斯不到二十天的時間，和談宣布結束，奧朗則布拒絕承認和談結果，要求繼續打下去，但根本沒有人理會他，等他率領親信返回首都，那裏已經完成了改朝換代，失魂落魄的貴族們可不想打下去，在奧朗則布還未抵達之前，就立刻擁立擁有留學履曆的年輕皇子登基，而為了避免奧朗則布整出什麽幺蛾子，這位新皇帝效仿奧朗則布的做法，把他軟禁在了宮廷之中。

  ??七月末，黑珍珠號抵達了第烏港，現在雙方的戰爭結束了，和平來臨，印度為李明勳父子的到來準備了盛大的歡迎儀式，印度斯坦帝國的太子，總理朝政的李昭圭親自前來港口迎接，也就是在他的口中，李明勳父子得知了真相。

  ??這不是李君度有什麽陰謀，一切行為都是他不得已為之，這個征戰四十年的豪傑，在此次征服莫臥兒帝國的過程中，在馬德拉斯染病，早年因為瘧疾、刺殺等緣故，身體已經不堪重負的他徹底病倒了，在李明勳父子抵達馬德拉斯的前四天，李君度就秘密返回了阿格拉，把前線軍事全部交給了李昭奕，他不是不想見自己的父親兄弟，而是臥床不起，再難相見。

  ??而且李君度也誤會了李明勳父子到來的目的，認為這是帝國的最後通牒，如果父子親情都無法勸說下來，那就是兩國的全麵戰爭，李君度擔心，帝國發起的戰爭不是把自己驅逐出去莫臥兒國土，而是要覆滅他一手創立的帝國，至少完成改朝換代。

  ??再加上軍中流行病橫行，李君度指示前線的李昭奕，封鎖消息，盡快完成停戰，完成利益的最大化。事實上，他也做到了，如果帝國方麵知道他身體不健康，肯定不會輕易停戰的。

  ??但現在，一切已經晚了。

  ??“父皇病的非常嚴重，原以為是軍中時疫所至，但回了阿格拉之後，卻也沒有發現是什麽傳染病，隻是不斷的發燒，境況一日不如一日，一個月前，聽爺爺和三叔到來，他很開心，一度能下地走路，但是現在，再次臥床不起。

  ??禦醫查不出什麽來。”李昭圭說道。

  ??原來準備和大兒子好好掰扯掰扯的李明勳此時也不生氣了，罵道：“那些庸醫知道什麽，別是什麽巫毒術士吧。這個老大，當皇帝上癮了........。”

  ??“都是正經的醫生........。”李昭圭說。

  ??當初李昭圭和母親沈有容從申京來的時候，就帶來了一批醫生，此後這些年，在阿格拉建立了皇家醫院，與檳城、申京方麵也經常交流，每年都會派遣一部分人去帝國學習，這也得到了李君威的支持，論起來，這邊的禦醫不比申京的差多少。

  ??無論李明勳的穿越如何催動了世界的發展，但技術也差了很多。至少後世人們所了解的一些病，在這個時代還是處於迷霧的狀態。

  ??事實上，醫學技術的進步依舊是有限的，與蒸汽機等工業技術的進步不可同日而語。

  ??李君威握住了李昭圭的手，問：“我就問你一句，大哥這一次能撐得過去嗎？”

  ??李昭圭搖搖頭，眼睛一紅，沒有說話，過了一會，說：“母後已經在準備後事了，若不是和平談判一直沒有結果，怕是早就向申京傳訊了。”

  ??“什麽後事？”李君威問。

  ??李昭圭說了幾個，都是喪葬之事，李君威登時暴怒：“混賬，蠢！有什麽後事能比你繼位還重要的呢？現在的軍隊都在昭奕的手中，他父親又偏愛他，現在糊裏糊塗的，要是把皇位傳給他怎麽辦？”

  ??“若是如此，孩兒也無話可說，昭奕最得父皇之心，比我這個親兒子還要親。”李昭圭輕聲說道。

  ??“混賬東西。”李君威直接給了李昭圭一巴掌：“你爹糊塗，你也跟著糊塗。非得鬧到兩國兵戎相見，李家分崩離析才好。昭奕就是你爹的翻版，這個小王八蛋當了皇帝，早晚要鬧翻天。”

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