趙銘德立刻搖頭：“顯然不行，在過去的一段時間裏，我們一直試圖進行駐軍，方式也多種多樣，以武裝警察、護路隊等名義，但都不成功，兩年前的駐軍成功，還是以幫助培訓奧斯曼軍隊的教導團的方式進行的，但也是臨時性的。

  奧斯曼國內對此一直很警惕，我們隻能維持少量的警察和巡邏隊而已。”

  李君威說道：“你認為，在奧斯曼無法解決埃及地區叛亂的情況，是否會向我們尋求軍事支援？”

  “會，但是會讓我們直接奔赴戰場，而非駐紮在蘇伊士地區。而且，我不認為為了奧斯曼要與埃及人結下血海深仇。”趙銘德的回答倒是符合李君威一貫的論調。

  趙銘德很清楚，裕王這個人雖然不窮兵黷武，但卻是一個迷信武力的人，一向是溫言在口，大棒在手，機謀於心。於是說道：“在武力方麵我倒是有一個小建議，可以利用一下埃及帕夏的力量。帕夏擁有很大的權力，和分封領主沒有多少區別，隻錢到位，就可以使用其軍隊，從法佐帕夏開始，我已經經曆了三個帕夏，每一個都是如此，即便是最有公心，對奧斯曼最最忠誠的法佐大人，在不傷害奧斯曼利益的前提下，他也願意為自己謀求一些利益，然後給予外人一些方便。

  而且，成本還不需要我們單獨承擔，畢竟蘇伊士通道的暢通涉及東西方商人的共同利益。”

  而趙銘德其實還往深處猜了一層，那就是裕王真的隻是為了解決蘇伊士運河開通遭遇的來自奧斯曼的壓力和埃及地區的混亂嗎？趙銘德認為並非如此，或許裕王早就看中了這條運河，此時的委屈求全隻不過是盡早的開通罷了，早早晚晚，運河與運河下的這片土地，都會被裕王看上，如此交通要道，帝國怎麽可能交由別人掌握？

  李君威達成自己目標的辦法非常簡單，不斷的向馬穆魯克示好就可以，而且要做到人盡皆知。貸款、出售武器、給予貿易特權等等，這些事情奧斯曼帝國不可能視而不見，而奧斯曼人絕對不允許他們的鷹犬心向別的主人，馬穆魯克與帝國走的越近，死的就越快。

  這是堂堂陽謀，馬穆魯克之中也不乏聰明的人，不會看不出來，但看出與否根本不重要，他們明知道是火坑也會往裏跳，因為這群人現在的日子實在是難過，上有奧斯曼帝國的壓迫，下有埃及人的作亂，相互之間還充斥著不信任。對於現在的馬穆魯克來說，做什麽都是在找死，但什麽不做就是在等死。

  李君威向趙銘德麵授機宜，之後在海法港停留了一段時間，他還以旅行者的身份遊覽了聖城耶路撒冷，他的心裏全無對神靈的畏懼，有的隻有對文物古跡的欣賞，還有滿地撅起屁股的無奈。

  “有來自英國的消息，殿下。”在李君威要到碼頭坐船前往西津時，約瑟匆匆趕來，低聲說道。

  看他神秘兮兮的樣子，李君威與他一起進入了臥房，約瑟說道：“我的一個朋友從倫敦而來，送來的一個消息，斯托克頓伯爵已經準備行動了。”

  “斯托克頓伯爵？什麽玩意？”李君威一時間想不起這是哪一位，約瑟提醒說：“就是當初東印度公司的那一位，在加勒比海襲擊帝國蒸汽動力船隻的那個海盜伯爵。”

  李君威點點頭，實際上他與斯托克頓有著解不開的仇恨，隻不過對於李君威來說，那不過是一件無關緊要的小事，過去了也就忘了，但問題對於斯托克頓伯爵來說不是，這位伯爵把自己全部的熱情和尊嚴都奉獻給了李君威，想要為英國爭取西班牙的殖民地，結果卻被李君威耍了一通，幾乎丟掉了性命。在仇恨的驅使下，他籌措艦隊對帝國進行了複仇，而且取得了效果。

  雖然李君威對去年斯托克頓搶走兩艘運煤船沒放在心上，但趙龍城等遠征艦隊的將領對此耿耿於懷，隻不過海洋實在廣袤，難以抓到神出鬼沒的海盜，如果不是李君威早早與英國政府製定了戰爭法則，遠征艦隊或許早就打到泰晤士河裏去了。

  李君威說道：“約瑟，你有斯托克頓的確切消息嗎，我可以高價購買，不為別的，僅僅是為了讓遠征艦隊的弟兄們出口惡氣。”

  “有！這段時間我一直與英國進行軍火貿易，海盜伯爵也從我這邊買了大量的燧發槍，而他想要進行更大規模的複仇，因此拉上了更多的合作夥伴，而他的夥伴裏也有我的夥伴，所以我知道海盜艦隊確切的實力、出發時間。”約瑟不無得意說道。

  李君威說道：“看來我們可以進行一輪新的交易了。”

  約瑟連忙搖頭：“不，殿下，這個消息隻是我的私人奉送，絕對不收取任何一點費用。”

  在李君威還沒有談價錢之前，約瑟就已經和盤托出。斯托克頓在去年成功奪取兩艘蒸汽動力運煤船後，名聲大噪，因此一直在籌措更強大的艦隊。而法國海軍卻與帝國進行了合作，準備在鐵甲艦到手之後再發動致命一擊，因此法國海軍主力選擇避戰，轉而進行海盜戰，甚至於一些海軍艦船、船員都出租給有錢的貴族，襲擊敵人的船隻。

  英國、荷蘭等法國的敵人也是針鋒相對，放開手腳進行海盜戰，斯托克頓因此有機會得到更多的船隻，今年三月的時候，斯托克頓已經籌措到了六艘巡航艦和超過十艘的縱帆船，為此他連東印度公司的股份都賣了，把全部身家壓在上麵。

  “你是說，他們會在四月中旬出發？”李君威似乎想到了什麽，一臉壞笑的說道。

  “是的，至少可以知道一點，他們的目的地包括北美殖民地的弗吉尼亞，為那裏反抗詹姆斯黨的種植園主送去武器。”約瑟很肯定的說道。

  李君威點點頭，問：“約瑟，你有沒有什麽辦法，能讓斯托克頓的海盜艦隊在某個時間段去牙買加呢？”

  “這是不是很難？”見約瑟猶豫，李君威問道。

  約瑟說：“不是很難，而是很難說，因為我想不出十足把握的辦法。”

  “你可以把那些沒把握的辦法說一說。”李君威笑了。

  約瑟說道：“其實很簡單，現在的斯托克頓船隊就好比一個公司，股東們都有代表在船隊裏，隻要您讓海盜們相信，在某個時間段前往牙買加就有機會得到錢，就可以了。”說到這裏，約瑟補充說道：“但海盜們很警覺，他們也知道帝國鐵甲艦的厲害，所以很難上鉤。”

  李君威哈哈一笑：“不用鐵甲艦，隻要他們按時抵達就可以了。”

  帝國二十九年，牙買加，皇家港。

  一支包含了一艘巡洋艦一艘護衛艦的小型艦隊抵達了皇家港，這裏曾經是海盜的樂園，但是隨著帝國在加勒比海的影響力越來越大，已經帝國與西班牙簽訂了開放殖民地的《馬德裏條約》，牙買加的貿易地位開始提高，因此皇家港又一次繁榮起來。

  牙買加島的地位現在暫時未定，李君威沒有明確將之收為帝國殖民地，就是擔心牙買加會與帝國核心領地巴拿馬地區產生競爭，而這塊殖民地將來要不要還給英國，而且是還給威廉三世還是詹姆斯二世還未確定，因此李君威隻是在島上委任了一個臨時總督，就是蘇格蘭裔的熱那亞海盜霍雷肖恩船長。

  霍雷肖恩聽聞有帝國艦隊抵達，立刻趕到了港口，見到了榮王世子李素，他知道，這位李素是裕王身邊的核心人物，非必要是不會輕易離開裕王身邊的，就以為發生了什麽大事。

  “沒什麽大事，是巴拿馬那邊出了點問題。巴拿馬地區往來的商人厭倦了與海盜們混雜在一起，所以所有的海盜都必須離開貝略港，而且，我們與西班牙的戰爭結束了，所以我們與海盜們也要做最後的了結。”李素平淡的說道。

  霍雷肖恩立刻緊張起來，加勒比的海盜與帝國的合作並不是一帆風順的，一開始大家領著裕王發的軍餉，去襲擊西班牙人，但很快，帝國一方就取得了絕對優勢，與西班牙人事實上停戰，海盜們逐漸占不了便宜，最終一些膽大妄為的家夥把主意打到了帝國海軍的頭上，結果是一場慘敗，大部分海盜與帝國分道揚鑣，其餘沒有參與那場襲擊的，也與帝國海軍若即若離，生怕出現狡兔死走狗烹的事。

  當然，霍雷肖恩屬於異類，他一直想要善始善終，他已經在牙買加定居，解散了大部分的兄弟，如今他真的成為了第二個摩根船長，主要身份也成為了種植園主。

  “和平分手，霍雷肖恩閣下。”李素打趣說道。

  皇家港就建造於一處沙洲之上，距離海平麵最高處不過三米，這裏已經聚集了上萬人，帝國的商船很少。畢竟在去年，這裏還是帝國商人貿易的空白區，大家對此地不太了解。上萬及聚集在皇家港，其中大部分是海盜或者為海盜服務。

  在碼頭，一群海盜、妓女用貪婪的眼神盯著卸貨的陸戰隊員，一個個實木箱子被抬下來，晃動之間，裏麵發出了貴金屬的清脆碰撞聲。咣當一聲，一口箱子撞在了碼頭的石階上，重重砸在地上，一捆捆的銀元滾出來，引發了騷動，還是陸戰隊上了刺刀，也製止了海盜們的覬覦。

  “這是........。”麵對那麽多金銀幣，霍雷肖恩也有些心動，主動問道。

  李素說道：“這是最後結算的款項，我帶來了一百五十萬兩。先前與我們合作的海盜，最後一筆傭金在此，當然那隻是這些款項中的一小部分，更大的部分分為兩項，一是貝略港工人的工資，二是來自菲茨詹姆斯殿下的招募。”

  霍雷肖恩對此早有耳聞，帝國占領巴拿馬之後，立刻馬不停蹄的修建到底的基礎設施，位於太平洋沿岸的巴拿馬港主要招募來自帝國本土的移民和美洲行省的勞工，而中間的道路則招募印第安改擴建，貝略港則從加勒比海招募人手，現在貝略港大體修築完畢，但是不能當地結算工資，因為參與修築貝略港的人多是加勒比海地區的白人、黑人和印第安人，帝國把巴拿馬視為本土，不許別人染指，生怕當地結算後，那些家夥就地安頓下來，形成規模，索性到牙買加結算工資，一了百了。

  但是對於菲茨詹姆斯的招募，霍雷肖恩就一無所知了，他隻知道，菲茨詹姆斯正與帝國軍隊一起，征討英國的北美殖民地。

  霍雷肖恩立刻安排李素入駐總督官邸，但是卻被李素拒絕了，他帶來了四百名陸戰隊員，提出想要安靜的環境，而不是在龍蛇混雜的港口，於是霍雷肖恩把自己在山腰上的甘蔗種植園貢獻出來讓李素入駐，那片種植園中包含了一個糖廠，還有農莊，隻不過因為土地肥力降低，正在休耕，正好可以讓人入駐。

  而給海盜、貝略港建築工人結算的告示也很快貼了出去，一時成為皇家港最熾熱的新聞，每個人都談論李素帶來了多少金銀，而在一片疑惑之中，護航的艦隊起航離開了皇家港。

  “您是說，菲茨詹姆斯殿下要建立一支海軍，準備反攻愛爾蘭，對嗎？”霍雷肖恩終於搞清楚了菲茨詹姆斯招募的實質，一時間他心動了。他現在與當年的摩根最大的區別就是，沒有來自英國的承認，他的官職是裕王封賞的，而看起來，帝國似乎不想要這塊牙買加殖民地。

  李素說道：“可以這麽理解，但未必是立刻反攻，現在的菲茨詹姆斯需要一支艦隊，規模不用太大，但要忠誠可靠，所以會對參與者進行考察。而我們腳下的這塊牙買加殖民地，裕王殿下打算直接送給菲茨詹姆斯殿下，作為他的私人領地，當然，具體的手續還要等到詹姆斯國王那邊批複，假如這裏成為了菲茨詹姆斯的領地，那麽他就更需要一支艦隊保護群狼環伺下的牙買加。”