穆斯塔法聽了巴赫德爾的話說道：“你的意思是如果我與裕王殿下合作明年殿下隻出幾萬軍隊而不是像今年一樣的出兵規模對嗎？”

  巴赫德爾點點頭：“是的帝國在西疆的軍事管製機構是定邊將軍府定邊將軍陳平是大還地陛下的護衛出身他的軍隊必須得到大皇帝陛下的聖旨才能行動而為了保證與您的合作順利裕王殿下是不可能提前征調定邊將軍府軍隊的。”

  穆斯塔法微微點頭接受這個解釋但是懷疑問道：“我怎麽能夠確定殿下的那支精兵能攻破俄羅斯與哥薩克的防線他們有多少人。”

  “四萬到五萬！”巴赫德爾說道。

  穆斯塔法笑了：“韃靼人也是這個數字但在伊久姆防線上耗了幾年也打不開局麵。”

  “帝國的正規軍可不是韃靼人能夠比擬的其中還有最精銳的帝國精銳和外藩騎兵都是純火器的部隊。”巴赫德爾認真的解釋而穆斯塔法搖搖頭：“我可不認為同樣都是兩條腿的人能有多大的區別更不要說他們沒有信仰沒有信仰的人更不可靠。”

  巴赫德爾微微一笑說道：“人與人其實真的沒有區別但借助了外物就不一樣了您真該親眼見證一下帝國的正規軍那是世間所獨有的軍隊。”

  “外物火器嗎我們也有很多火槍和火炮我們也不缺乏好馬甚至比中國人的蒙古馬還要高大！”穆斯塔法無法接受巴赫德爾的解釋。

  巴赫德爾說道：“或許是一種神秘的力量不是宗教信仰卻是一種怪異的力量穆斯塔法大人您是一個見多識廣的人但是我敢保證您絕對沒有見過帝國正規軍的風采我甚至認為中國人與我們見識過的任何民族都不一樣。”

  “能有什麽不一樣的就是皮膚黃一些頭發是黑的還有什麽？”穆斯塔法不屑一顧。

  巴赫德爾指著穆斯塔法的酒杯說道：“比如這杯酒草原上的每個民族喝了它都載歌載舞喂有中國人或者說漢人他們喝了就隻吹牛逼。”

  “哈哈哈巴赫德爾我的朋友你說的太好了好吧你說服我了至少說服了我一半是的中國人與其他民族不一樣好吧我會派遣幾個人隨你回去參觀一下中國正規軍的風采。”穆斯塔法高舉酒杯笑哈哈的說道。

  伊斯坦布爾。

  “如果我需要你去做的事你無法理解且與你周邊人的期許相悖你會怎麽選擇？”皇帝問道。

  “陛下是大事還是小事？”

  “當然是大事外交大事。”皇帝說。

  “既然是大事那我堅決執行陛下的囑托卑職隻是一個軍人服從命令是天職而天子的命令就是一切。至於周邊人的期許普通人如何能理解陛下的決斷呢？”

  “好你說的很好現在朕就委任你為特使代表朕出使奧斯曼帝國。”

  駝轎裏趙銘德的腦袋裏不斷想起當初在申京覲見時與帝國天子的對話正是出於軍人對聖旨的絕對服從隻不過回京述職的自己承擔起了這樣一次重任他來到了奧斯曼。

  趙銘德祖籍廣州幼年時候隨父親一起來到南洋卻是一個標準的軍校畢業的學生因為在印度戰爭中輔佐誠王殿下而出名但這一次組建使團在檳城時那些與奧斯曼有貿易的商人和商會無一例外的支持他因為他雖然是軍人卻並非世家出身更不是勳貴這一點更容易得到商人們的支持。

  “將軍您說的那間浴室到了。”

  趙銘德掀開厚布簾子走下駝轎穿過了石砌的浴室大門走在走廊上就能感受到這裏的濕熱而一旁的奧斯曼官員則介紹著蒸汽浴室的諸多好處這個官員最近帶著很多中國使者前往各地的蒸汽浴室事實上這種浴室很容易勾引起人的好奇心而趙銘德這位軍人出身的正使最終也沒有經受住誘惑。

  這座浴室原本是第一代科普魯律大維齊爾的一處私宅那位尊貴的大維齊爾在其死之前按照天方教信徒的規矩向寺廟和信徒捐贈而這處宅院則非常適合改建為蒸汽浴室更何況其本身就有一個小浴室所以伊斯坦布爾有了一間曆史不夠悠久但足夠豪華的浴室。

  因為是冬季蒸汽浴室並沒有多少人隻有一些喜歡泡在這裏打發時間的人在總是在這裏呆著奧斯曼官員問道：“尊貴的將軍是否要把這些人趕出去呢？”

  “不用了但是也請不要告訴法佐大人！”趙銘德說道忽然卻搖搖頭：“算了這個要求對你實在太過分了這樣吧你可以告訴法佐大人我的行蹤但是不要讓法佐大人在館舍或者奧斯曼辦公機構之外的地方打攪我我可不想光著屁股和他討論什麽國家大事這不何體統而且我也不建議我們私下見麵如果讓我們的皇帝陛下知道我在這樣一個不體麵的地方決斷帝國商人的利益和前途的話肯定會被責難的。”

  “好的尊貴的將軍您的一切要求都會得到滿足這是蘇丹、大維齊爾和法佐大人共同的要求而您的話我也會原封不動的告訴法佐大人的。”官員說了一句親自叮囑了這裏的侍者於是就是出去了。

  趙銘德作為一個海軍軍官對於洗熱水澡尤其的喜歡畢竟在海上這樣的機會實在太少了而在這間浴室裏竟然還可以用熱騰騰的蒸汽來療養實在是再好不過了。

  在換了衣服之後趙銘德走進了蒸汽室整個空間都是用精美的花崗岩砌築而成鍋爐把泉水加熱知州銅管把熱氣灌輸到這間蒸汽室內而在中間是一塊巨大的平台四周全是在石壁上鑿出的空間每個人各自占據一個因為當初捐贈的時候就不允許設立貴賓所以想要享受蒸汽隻能在這裏。

  享受了蒸汽的舒適之後趙銘德召喚了一個侍者搓澡和修剪指甲在不多時一旁也出現了一個家夥是給矮個子的白人男子微笑看著自己而在他的麵前還擺著的美酒、零食趙銘德說道：“你就這麽直接出現嗎？”

  那個人說：“這算什麽你我麵前的侍奉都是聾子瞎子他們看不到也聽不到。”

  趙銘德見麵前的侍者盡職盡責的按摩著眼睛晶亮不可能是瞎子於是明白了這家夥在浴室是有影響力的而這前來聯絡的間諜正是趙銘德的熟人波斯奴隸商人馬哈茂德。

  這個家夥曾經接受裕王的囑托從阿富汗送信到果阿誠王殿下的麵前趙銘德與其接觸過既然他曾經辦妥過那樣的事兒所以出現在伊斯坦布爾繼續完成裕王殿下交代的其他事趙銘德也覺得沒有問題了。

  而趙銘德也知道馬哈茂德已經是檳城與波斯的阿巴斯港走私的主要商人在與帝國的合作之中賺取了巨額貿易在錫蘭和檳城擁有很多的產業其本人更是早已取得帝國國籍他七個夫人中的六個十九個孩子中的十四個都在檳城或許這才是放心用他的主要原因。

  “趙將軍您在來之前收到的命令是什麽？”馬哈茂德問道。

  趙銘德說道：“陛下親自交代了命令第一全力以赴達成與奧斯曼的貿易談判。第二當遇到持有裕王殿下玉佩人的吩咐時聽從裕王的吩咐。”

  馬哈茂德點點頭從懷裏拿出一枚玉佩來趙銘德也取出一個差不多的對在一起嚴絲合縫。趙銘德說道：“好吧馬哈茂德你帶來了裕王殿下什麽命令。”

  “配合我們的盟友在適當的時間搞砸這次談判。”馬哈茂德說道。

  趙銘德一咬牙狠狠一巴掌拍在了大理石上自從他到了伊斯坦布爾為了達成協議忙前忙後腳不沾地付出了一切努力而法佐也很用心蘇丹也進行了部分妥協帝國很多必須的條件都得到認可但卻隨著裕王命令的到來付諸東流他怒道：“你應該早到不然我也不會如此勞心勞力了。”

  “我比你到的還要早趙將軍為談判付出的努力我全都看在眼裏而這也正是裕王殿下所需要您做的如果提前告訴您和談要以失敗告終您或許就不會如此用心了吧瞞著你也是為了計劃的順利進行我的將軍。”馬哈茂德說道。

  趙銘德冷哼一聲：“哼算了作為軍人我隻需要服從現在需要我怎麽配合？”

  馬哈茂德說道：“接下來的三天內你的衛隊長會和一個奧斯曼翻譯兩個奧斯曼護衛在伊斯坦布爾的港口遭遇刺殺刺殺者最終會指向亞美尼亞商人的某個協會而您隻要負責抗議和要求懲戒就可以了。”

  “為什麽是使團衛隊長？”趙銘德問道。

  馬哈茂德說道：“他是一個叛徒當然他沒有背叛帝國而是背叛您和皇帝陛下要知道現在的條款隻有您和法佐知道但你的衛隊長偷窺你的文件通告給使團其他人再由他們通告檳城所以你來到這裏後有的條款商人們的態度發生了改變雖然他罪不至死但其他人更無辜了具體的證據我已經派人送達你的案頭你晚上就能看到了！”

  “你怎麽知道這些連我都不知道。”趙銘德不解而馬哈茂德隻是笑了笑指了指上麵而頭上隻有大理石製成的天花板但趙銘德理解了那是天就是皇帝皇帝的眼睛注視著使團裏的一切那麽就意味著使團裏有安全局的人而這不出人預料。

  馬哈茂德繼續說道：“這一次傷害案件足夠你有理由中斷談判了刺殺者關聯著幾個大家族而與帝國的貿易會傷害亞美尼亞人的利益這些都是合理的你可以告訴法佐找不到真凶就不繼續談。”

  “拖延嗎？好吧但拖延到什麽時候。”趙銘德又問。

  “明年的春天黑海的草原可以開戰的時候就可以了。那時候你們使團會再次遭遇一場刺殺當然那個時候就不會死人了或者是其他的事我到時候還會出現的等我再次出現的時候你就要撤離伊斯坦布爾了。”馬哈茂德提醒道。

  趙銘德微微點頭說道：“看來我這個正使是不會在這場談判中留下姓名了。”

  馬哈茂德笑了笑：“或許會但應該不是以帝國特使的身份我想當談判結束的時候您會穿著海軍中將的軍官服簽署一切協議吧。”

  “最後的結果是戰爭我們與奧斯曼嗎？”趙銘德瞪大眼睛身為一個軍人他對戰爭的是非常敏銳的而且趙銘德更願意在戰爭中建功立業。

  馬哈茂德搖搖頭：“戰爭不是最後的結果隻是一個達成目的的手段罷了趙將軍稍安勿躁現在你的任務就是完成裕王殿下的命令。”

  趙銘德已經沒有了心情重新衝了澡之後穿上了衣服來到花園之中想要享受一下難得的太陽卻見四個黑膚奴隸抬著兩具屍體從角門出去其中一個人的手上有一道疤痕趙銘德記得給他按摩聽他和馬哈茂德講話的侍奉的手就有一樣的疤痕。

  “怎麽蒸汽浴室會蒸死人嗎你可沒有告訴過我。”趙銘德不動聲色的對奧斯曼官員抱怨道。

  “這浴室有一個股東每年投資維持浴室的裝潢卻是一個暴虐的人這兩個隻是打翻了他的酒杯而已而浴室是不能蒸死的人的尊貴的將軍。”奧斯曼的官員笑嗬嗬的說道。

  趙銘德說道：“那樣有錢的人為什麽還要到平民浴室來？”

  “因為這裏曾經屬於科普魯律將軍！”