吳啟華意識到自己在實權將領中有這麽一個強力外援的時候，他立刻給馬寶寫了一封密信，將夏國相準備將責任推卸給他的‘事實’說明，並且希望他能站在自己一邊，但吳啟華不知道的是，吳三桂身亡這件事就是馬寶一手炮製的，而提前兩天他就秘密抵達了成都，悄無聲息的住在天鳴寺外小鎮的一間醬菜鋪裏。

  偏僻的小院裏，醬菜鋪的老板悄悄走了進來，從懷中拿出一把鑰匙，打開了鎖著的儲藏間，裏麵是一大排的醬菜缸子，摞的高高的，擋住了外麵的視線，但醬菜缸子後麵卻是別有洞天，馬寶這幾日就住在這裏，見進來的人是老板，馬寶收起了順刀，問道“怎麽樣，可是起了疑心？”

  “那倒不是，是天鳴寺那邊來了人，說是把醬菜份額多兩倍。”老板說道。原來馬寶藏在這裏的事誰也不知道，而平西王府的聯係也是侍衛中的內應主動來，這一次天鳴寺裏來了幾個侍衛，卻不是熟悉的人，馬寶以為事情敗露了，忙藏了進來。

  老板放下食盒，端出酒菜讓馬寶吃著，說道“方才屬下跟那幾個侍衛打聽了，天鳴寺的侍衛重新排班，所以來的不是咱們人，而平西王一家和夏國相、郭壯圖都是住了進來，昨天早上，屬下還見侍衛把鎮上的大夫叫去了，到現在也沒有回來，還有幾個城裏的大夫，也是沒有放歸，估摸是出事了。”

  關於吳三桂的事，老板也是不知道，馬寶隻安排了他把天鳴寺出來的藏地番僧給處置了，一切都是馬寶和番僧幹的，但聽完老板的話，馬寶已經確定得手了，不然天鳴寺也不會有這麽大動靜，馬寶吃著菜，問了老板如何安排給天鳴寺送醬菜的事，他是準備這個途徑潛入寺中的，但生性謹慎的他並不告訴老板，讓他提前準備，老板照實說了，又說道“將爺，還有一件事，屬下不知道和天鳴寺有沒有關係。”

  “什麽事？”馬寶問道。

  老板道“您也知道，屬下這個醬菜鋪因為瓜菜新鮮，泉水好，所以也給成都城裏不少官宦人家送，昨天下午，屬下給幾個大宅院送貨的時候，發現周邊被人監視起來了。”

  “誰家？”

  “馬國柱家和吳國貴家，其餘的不是屬下的客戶，屬下也沒敢去看。”老板說道。

  馬寶微微點頭，覺得這個消息更是印證吳三桂出事的消息，但他仍然不知道是死是活，但更清楚時間寶貴，在等不到內應的確切消息下，馬寶更需要多麵了解，他說道“你下午再去城裏一趟，給咱們家送一次，看看咱們家是否被監視了，若是被監視，是否和那兩家是否一撥人，有什麽不同。”

  老板自然允了，收拾了碗筷便是讓夥計看著店鋪，自行去了成都府，但令馬寶忐忑的是，原本晚上該回來複命的老板一直未露麵，要知道，他在這裏隻老板知道，夥計根本不清楚，所以馬寶沒撈到晚飯吃，一直到第二天的早上，老板才是回來了，原來是成都執行了宵禁政策，他沒來得及趕回來。

  “將爺，府上也是被人監視起來，六個人，兩班倒，出入的人也多被監視，而且兩個公子都不在家中，被叫去王府議事了，但屬下監視了王府許久，發現隻有仆人和侍衛，沒有什麽大人物，又問了幾家相熟人家的仆役，原來很多將領家的公子都被叫走了。”

  馬寶略略點頭“顧及他們都已經都在天鳴寺裏了。”

  現在馬寶已經可以確定，吳三桂肯定出事了，而且事不小，就算不死，也是重傷狀態，不然也不會控製主要將領的家眷，馬寶不由得有些後悔，當初他給吳三桂送藥，得到的可不隻是吳三桂的歡心，還有那幾個番僧的拜服，番僧為了討好吳三桂，也在馬寶那裏求藥，佯作密宗寶藥進獻，馬寶為了洗清嫌疑，自然樂得如此，這一次殺吳三桂，就是通過番僧送藥，但為了避免吳三桂死於毒殺，給的藥並非劇毒致死的，而是通過房中之事引發的熱亢效果，讓其精力散盡，身虛心竭，所以馬寶也摸不清吳三桂是否真的死了。

  “昨天你的人給天鳴寺送了醬菜，明日還要送，對嗎？”馬寶問道。老板點點頭，這一點馬寶昨晚就問清楚了，他繼續說道“你把我安排在送菜的夥計裏，我要進天鳴寺。”

  “這好辦，但要委屈將爺了，這事醃臢的很。”

  “無妨，隻要能進去就是，你找個熟悉天鳴寺的人來，我要知道吳應期住在哪裏。”

  老板一拍大腿，說“這簡單，屬下就知道啊，隻要能進入廚房從側門轉過。”

  老板用碗筷做各種參照物，指了一條最便捷的道路，馬寶默默記在心中，到了第二天下午，三個夥計把醬菜缸子搬上了驢車，馬寶混在其中，直接去了天鳴寺，他身材本就不大，夥計也隻以為是老板的親戚，不敢怠慢了，老哥老哥的叫著，到了天鳴寺的側門，侍衛認出了夥計的身份，卻不與往常似的直接讓進去，而是有一人引著到了後廚，驢車停在院中，開始搬醬菜缸子，見侍衛離開了，馬寶謊稱肚子痛，去廁所的路上，翻身進了內院。

  “嘿嘿，哪裏來的狗東西，眼睛瞎了，敢在這裏亂闖！”正要尋到吳應期住的廂房，卻是被人罵住，馬寶回頭一看正看到幾個頂盔披甲的侍衛從側麵臥房走出來，顯然是準備去值守的，那些侍衛上來便是打，馬寶可不敢還手，因為侍衛多半見過他，隻能佯裝害怕，捂著腦袋亂竄，他雖然年紀不小了，可出身行伍，身手矯捷，而侍衛們也有戲耍的意思，因此在院子裏打轉轉，可這吵醒了還在睡午覺的吳應期。

  吳應期罵道“幹什麽呢，吵鬧個不停，這是什麽光景，還有這個心思，讓人看見，少不得治你們個大不敬！”

  一邊罵，吳應期一邊披著袍子從正屋走出來，馬寶連忙跑過去，抱住他的腿，喊道“大人饒命，大人饒命。”

  吳應期低頭看到這張熟悉的臉，簡直就像被人當頭潑了冷水，直接清醒過來，他見馬寶這個打扮，立時反應過來，冷哼一聲，對侍衛們說道“你們都去當值吧，這個狗東西留下，老子非得打出他牛黃狗寶不可，誰讓他擾了我的好夢！”

  侍衛們也就離開了，吳應期見左右無人，把馬寶領進了房間，詫異問“馬將軍，你怎麽這副打扮，是遇到什麽事了嗎？”

  馬寶卻直接把自己裝成仆役混進來的事說了，讓吳應期幫他遮掩，吳應期隨即出門，找到其餘幾個夥計，先是幾個巴掌，然後說馬寶衝撞了他讓他們回去找掌櫃，拿錢來贖人，做完了這些，吳應期才是返回了自己房間。

  “你怎麽這個打扮，馬將軍，對了，怎麽這麽快，傳令兵才去了不到三日，你就趕來了？”吳應期詫異問道。

  “我原本就要回來要餉的，路上就遇到了傳令兵，扔下親兵，騎馬星夜兼程趕來的。吳將軍，我要是不這個打扮，怕是一進成都界，就要被人拿下問罪了吧。”馬寶自然不會直接說實話，隨意撒謊說道。

  吳應期瞪大了眼睛“你都知道了？是接到那封二爺的密信了嗎？”

  馬寶當然沒有接到密信，但從吳應期的表現來看，召回他的人肯定不會說吳三桂出事的消息，而有一封密信則是吳啟華和他的手筆，裏麵自然說清了一切，馬寶故意不接這話，他之所以秘密潛入，直接找到吳應期，就是想知道吳三桂的生死，在他看來，負罪之身的吳應期不會欺騙自己。

  “哎，王爺已經去了，都怪那該死的夏國相，送那麽多女人給王爺，不僅害了王爺性命，也毀了他一世英名。”吳應期罵道。

  馬寶心裏徹底放鬆下來，吳三桂不僅死了，而且還被人認定是被女人害死的，那麽自己下毒的事顯然就不會敗露了，加上幾個番僧已經處置了，這個秘密也就隻有李君度等人知道了。

  馬寶冷笑一聲“老子就知道，夏國相這狗東西狼子野心，明明是他害了王爺，還要怪罪到別人身上，老弟，我現在隻能信你了，我給王爺送過寶藥，你負責著王爺的安全，若是他夏國相小人得誌，咱們非得死無葬身之地不可啊。”

  “馬將軍，你與我真是想到一塊去了，你放心，我早預料會如此，二哥也是知道，他不僅同情於你，還想得到將軍的幫助呢。你不知道，王爺彌留之際見了所有人，卻沒有留下遺囑，到底誰繼任平西王之位尚且不知，偏生夏國相想專權輔政，立黃口小兒為主，真是可笑，王爺可不隻一個兒子，這個當口，當然以賢能為上，如何隻看嫡長呢？”吳應期勸說著。

  馬寶可沒有想到吳啟華也會參與進來，他秘見吳應期，為的是他掌握著成都周邊唯一的軍隊，最為可用，但吳啟華參與進來則更為便利了，許多事名正言順了，馬寶連忙說“將軍所言極是，我定會支持二公子的。”

  “好好，說的好，我這就把二哥請來！”吳應期心情暢快了許多，連忙去請吳啟華了。

  其實吳啟華早就安排了人南下，早準備截住馬寶，然後把他秘密帶到成都，再行商討，馬寶找上門來，倒是讓事情簡單許多，待吳啟華進了房間，吳應期關門，在門口看著外麵，房間裏的氣氛有些怪異，吳啟華示意馬寶不用拘禮，直接問道“馬寶將軍，你對現在的局勢怎麽看？”

  “我聽應期將軍說，您準備挑戰夏國相和吳世璠，繼承平西王位？”

  吳啟華皺了皺眉，看了一眼門口的吳應期，有些不滿，這種事怎麽能提前說，但轉念一想，吳應期沒有瞞著馬寶，也足見馬寶是可以信任的了。

  “不錯，夏國相倒行逆施，本就該為父王之死負責，如今竟還敢貪圖權位，行廢立之事，實在可惡，我吳啟華身為父王之子，當為西南幾百萬百姓，為平西藩幾十萬子弟討要一個公道！”

  “哎呀，你糊塗啊，二公子！”馬寶拍著大腿說道，神色極為激動。他問道“王爺雖然明說由吳世璠即位，那是因為世子尚存呐，吳世璠畢竟很早就被立為世孫，嫡庶有別，大位早定了，您此刻插手，名不正而言不順呐！”

  吳啟華臉色大變“馬寶，你也認定我不行麽？吳應期，怎麽回事，你不是馬寶會支持我麽？”

  吳應期倒是不慌，說道“二哥，這可是天鳴寺，馬將軍可不會亂說話，何不讓他把話說完。”

  吳啟華這才放心下來，如果馬寶說不出個道理來，也不支持自己，索性一刀殺了，以免後患無窮。

  馬寶直接說道“世孫吳世璠尚是黃口小兒，各部主要將領都可以操縱，為自己謀利，您呢，您已成年，又無權柄，如何得到各部將領支持，難道要憑借應期將軍手下這幾千兵和成都的家人逼他們就範嗎？”

  吳啟華沒有說話，這正是他最壞的打算，馬寶繼續說道“您能寫密信通知我詳情，他夏國相為什麽不能寫信通知馬國柱吳國貴等人情況，您真的以為他們會隻身前來？這群人不用動主力，人人帶上三五百親兵來，應期將軍手下這些人能做什麽？”

  吳啟華和吳應期的臉色都是變了，難怪這幾日夏國相沒有什麽動靜，對二人態度好了很多，原來是穩住二人，秘密調遣兵馬，自己那點道道，早就被人摸透了，誠如馬寶所言，這些實權人物更想擁立一個好控製的黃口小兒，更何況，他們還握著大義名分，吳啟華問“那將軍以為我該怎麽做？”

  “當然是先下手為強！”馬寶說道。

  “可可你說了，他們那邊有大義名分。”吳啟華有些猶豫了。

  馬寶連忙說“您也有啊，隻不過不在您身上，您想，吳世璠也不過繼承一個平西王，您若是發兵誅了夏國相等一幹叛逆，擁立城內太子為監國，不僅可獲封平西王，而且還能讓諸將束手無策，到時候，吳世璠死了，他們要想分權，要想維持低位，不也需要擁護監國麽？”

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