三月底，李明勳站在了邦加島軍用船廠的船塢前，這座船塢長超過了九十米，寬達二十五米，深七米，內外兩道閘門與海麵隔開，底部由從巨港蘇丹過進口的巨型條石砌築，四周則是軍用標準磚石壘砌，吊杆、支撐柱及木材加工間、鐵作坊、麻作等一切船用設施都是由實力最雄厚的大本營海軍造船廠援助，邦加島上，類似的幹船塢一共有四個，其中兩個已經建築完畢，兩個會在六月前竣工，建成之後，邦加島就擁有了同時對四艘千噸以上軍艦進行維護、維修，即便是進行堵漏、大修也不是問題。

  軍用船廠中一共有八百四十二名工匠，包含了各個工種，此外還有一千三百名工人，其中一百二十人的工程師、管理和重要匠人來自大本營和甲米地兩大造船廠的支援，其餘的工人全部來自馬來半島，合眾國滅掉的幾個蘇丹國裏，不少有造船能力，這些嫻熟的工匠被用在了這裏，這也讓他們走上了通往自由的康莊大道。

  在十七世紀，隻有英國和法國擁有造船幹船塢，大部分國家，特別是荷蘭，都是使用船台造船，海岸線或者河邊的平地上搭設好滑軌，把木料一點點的加工好，構築在一起，然後順著滑軌下水，這個世界上大部分的船台都是如此，稍微好一些的，也隻不過是搭上一個棚子，提高雨雪天氣下工作能力。

  製約幹船塢使用的最主要原因是排水，製造一些小船還能用原始的‘船坑’，但是大船船塢的用水量太大，上萬噸的水，畜力和人力排水機械根本不足以支持，但合眾國不同，當潘學忠成為合眾國最新一位元老的時候，就意味著備受矚目的蒸汽機已經進入工程運用狀態，早在三年前，第一台原型機就製造出來，在金瓜石銅礦之中進行試驗和改進，而第一批大規模使用的是金城的金礦區。

  船塢旁的大型工作間中，兩台蒸汽機正在進行工作，十二米高的，由磚塊砌築的牆壁成為了蒸汽機杠杆的支撐點，頂部支撐著一根鑄鐵鑄造的橫梁，圓弧狀的拱形零件在兩邊，巨大的鍋爐在橫梁之下，這是一個巨大的桶狀熟鐵鍋爐，用鉚釘鉚接出來的，實際上，鍋爐訂購自私有工坊，那個工坊一直為國內幾個啤酒廠提供釀酒桶，蒸汽機的鍋爐不過是大一些，對氣密性和堅固程度要高一些。

  鍋爐的上麵是氣缸，這是由海南礦石冶煉出來的高品質鐵鑄造而成，然後進行的打磨，承擔這項技術要求最高工序的是合眾國火藥兵器廠，其一直致力於發展鏜製火炮，但是目前的技術能鏜製的口徑不足以製造出足夠大的氣缸，原因在於水力機械提供不了足夠的精度，而人力鏜製的口徑不會高於二十厘米，所以，隻能是讓熟練的工匠對鑄造的氣缸進行打磨，最終的氣缸直徑達到了八十五厘米，而工程運用階段的蒸汽機，活塞與內膛的縫隙沒有超過一厘米，對於手工藝來說，這已經是最高的精度了，歐洲也不可能有類似的精度，因為他們沒有中國匠人具備的那麽多鋼製工具。

  實際上，也不需要製造出更精密的氣缸，潘學忠曾經聚集最好的匠人製造出一個高精度的氣缸，結果是密封太好，鍋爐壓力超過了一個大氣壓，導致了鍋爐破損，幸好隻是破損，隻燙傷了幾個工匠，如果是鍋爐爆炸的話，潘學忠或許。

  拱形頭由鏈條與活塞連接在一起，另一側的裝置連接的則是泵作用連杆，蒸汽進入氣缸底部之後，活塞上升到了氣缸頂部，而一個操作手關閉蒸汽閥門，打開注水閥門，氣缸內的水蒸氣冷凝，大氣壓作用使得拱形頭抬升，完成一次提水工作。

  “這是合眾國的第一種實用蒸汽機，按照潘學忠閣下的命令，被命名為盤古一號，它可以穩定輸出六馬力的功率，可以把一百斤的水垂直提升七米左右的高度，這是最完善的一批蒸汽機了，同批次的功率在五馬力到六馬力之間。一分鍾內，它可以提大約半噸左右的水。”負責這台蒸汽機的工程師向李明勳介紹道。

  李明勳點點頭，這意味著，無需為這座船塢打造階梯提水裝置，要知道，在大本營的造船船塢和一些礦坑，需要兩個甚至四個階梯提水站，才能把積水排出。

  盤古一號是目前為止，人類手工藝能製造出來的最有效率的蒸汽機，目前的技術條件下，不會有人做的更有效率，為了提升工作能力，科技部下屬的中國機械公司正在籌備進行改進，方式就是並聯氣缸、鍋爐，至於增加鍋爐容積和增加氣缸直徑，那需要冶金水平和機械加工能力取得進步之後的事情。

  這種常壓蒸汽機受限於工作方式，僅僅隻能用於提水，但造成的巨大影響無愧於它的名字，其意義也盤古開天幾乎不相上下，這是世界上第一種火力機械，雖然隻能提水，卻為合眾國工業提供永久動力。

  用於提水的蒸汽機，加上水庫和水力機械，工業動力再也不受限於老天，這就是最大的進步，也意味著中國的工場不用隻修建在有落差的河流旁邊，無需忍受洪水和泥石流的威脅，雖然，使用煤炭作為動力會增加成本，但是與修建水壩的成本比起來，似乎不值一提。

  目前來說，合眾國技術水平最高的水力機械把動力維持在了四個馬力，這是世界平均水準的兩倍，因為這批國有機械使用了大量高品質高精度的鋼製零件，而如果用蒸汽機打造一個能穩定輸出水流的水庫，其水力機械的效率將會達到六個馬力，這意味著，水力機械加工出來的零件精準度將會得到全麵提高，零件精準度的提升將會帶來機械效率的提升，如此相互促進相互提升，早晚有一天，隻用於排水的蒸汽機會發展出機械式鼓風機械，這種機械用於冶煉之中，穩定的大氣量通風會讓爐溫提升到一千六百度，那意味著液體鋼水的大規模出現，也就提升了冶金行業。

  而冶金和加工能力的進步會帶來曲軸、偏心輪、瓦特連杆和行星齒輪組，這個過程即便得到不限製的投入和支持，也需要三十年乃至五十年，但發展的結果就是，瓦特蒸汽機，人類進入工業革命！

  這就是蒸汽機要走的路，西方人用了一個半世紀，李明勳爭取用半個世紀乃至更短的時間走完，實際上，他也隻是想在自己死之前看到瓦特蒸汽機罷了，但是常壓蒸汽機的投入使用，讓合眾國在紛繁複雜的線團之中找到了一個頭，打開了通往工業革命的大門，這是工業的開始，是手工業走向工業的起源，一步一個腳印！

  李明勳為蒸汽機的發展製定了一條順暢的道路，那就是以產促研，中國機械公司擁有蒸汽機的發明專利，所產出的蒸汽機目前僅限於各類國有紡織、礦產和製造公司，這些公司購買蒸汽機的費用支持下一步的研發，第一個吃螃蟹的是海軍和金城礦業公司，前者作為暴力機構，隻重視能力不重視效率，蒸汽排水機可以支持在前線建造幹船塢，幹船塢可以用來對戰列艦、重巡和武裝運輸船進行維護，那麽海軍就買。

  （通過潮差把船擱淺在平坦的海灘，維護船底是一種廉價的作法，但並不是所有的地方都可以實行，赤道地區因為風力小，潮差小，千噸以上的軍艦難以進行擱淺，而海軍也不舍得這類方式，至少目前還不能證明，類似的作法不會對重型軍艦的結構不造成壞影響。）

  金城礦業公司同樣不在乎效率，因為它出產的是黃金，再低的效率也不會影響黃金的高利潤，蒸汽機的投入讓多雨的金城地區可以快速排水，提升了黃金產量，蒸汽排水機的效率不高，但比人力和畜力的高一些，節省出來的奴隸可以用來做其他的工作。

  一號船塢裏的水被很快排幹，早已進入其中的台北號穩穩的落在了船塢底部的龍骨墩上，工人們紛紛下船塢，吊杆把支撐柱吊了下去，支撐柱側麵的船體，工匠們修補台北號的表麵，並且對船底的水生生物進行鏟除，新準備的油料刷在上麵，大約需要五天時間，這艘受了輕傷的重型巡航艦就可以投入戰場。

  而在一號船塢與二號船塢之間，建築工人正在修造一座大型水塔，等它修築完，會由十六座蒸汽機把分兩級把水提升到水塔上的水池裏，而水在流下，通過水車為這座修船廠提供動力，用來加工木材、鍛造鐵件，這意味著，船廠修船效率和能力都會提升，當戰爭結束的時候，這座修船廠也可以改造為造船廠。

  從修船廠出來，李明勳騎馬視察了邦加島上的其他配套設施，修械所、糧庫、醫院和炮台，得益於海軍大力的投入，短短不到四個月的功夫，島上的設施已經粗具規模，這座島上已經駐紮了超過六千人的軍隊、近八千名水手和多達兩萬五千人的奴隸，但規模巨大的建設讓人力仍然不夠使用，除了向周圍的土著部落雇傭勞力和購買奴隸，海軍陸戰隊在邦加島和周邊的幾個島嶼也大規模捕捉奴隸。

  在十七世紀，南洋地區的各大大小小的政權基本上都是皈依了天方教的，大量的蘇丹國充斥著南洋的主要島嶼上，但與後世不同，實際上，天方教的勢力並未充塞到南洋地區的每一個角落，從邦加島捕奴和馬來半島的軍事行動得到的消息就可以證明。

  大部分的蘇丹國建立在貿易港口和重要礦產、香料產區，這些地方在以往的曆史中，與外界交流頻繁，因此先受印度教影響，又受天方教影響，當然，在菲律賓、爪哇等殖民者聚居和實際控製區，大量的土著還受天主教、新教的影響，但實際上，南洋地區的大部分部落並不信仰這些外來宗教，這些聚居在荒僻島嶼和大島深處的部落，大多信仰著原始的宗教，特別是蘇門答臘、婆羅洲等開發不完善的島嶼，各天方教政權也控製不了島嶼內部的部落，實際上，一直到二十一世紀，仍然有許多少與外界交流的部落信仰著自己的傳統宗教。

  因此，邦加島的捕奴行動並未受到巨港蘇丹的反對，在大量的禮物和貿易補償政策後，雙方終於議定，如果合眾國取得了對荷蘭戰爭的勝利，那麽巨港蘇丹就要把邦加島整體租借給合眾國，當然，如果失敗，雙方的決策就沒有基礎。

  實際上，合眾國崛起之後，巨港蘇丹國是受到巨大影響的，原先其賴以為生的胡椒產業受到重創，中國人和歐洲殖民者可不同，殖民者大多采用貿易的形勢來購買胡椒，然後銷售往歐洲，這些人是貿易商，頂多會壓胡椒種植者的價格來提高利潤，但是合眾國不同，在獲得了呂宋和北大年能熱帶領土之後，擁有超量農業人口的合眾國開始大興胡椒種植園，這些小蘇丹國根本難以與合眾國競爭。

  合眾國自產自銷，雖然沒有壟斷胡椒產業，但卻是讓這個產業的大部分利潤落在了合眾國的手中，以至於連荷蘭人都不願意收購胡椒了。

  因此，蘇門答臘和爪哇一帶的蘇丹國對合眾國的政策一向不怎麽友好，奪人錢財如同殺人父母，便是這個道理，但是合眾國卻可以通過貿易補償來獲得部分國家的支持，為了租借邦加島，合眾國會采購巨港蘇丹國出產的熱帶硬木、煤炭、稻米，椰子，這些大宗量的貿易帶來的收入更穩定，直接促成了兩國的友好，而合眾國強盛的海軍力量也讓巨港蘇丹沒有什麽選擇，胡蘿卜加大棒，曆來都是談判的最好手段。