多爾袞一暈倒，整個乾清宮裏亂做一團，滿洲親貴大臣紛紛靠上來，又是按摩又是喂水，忙的不亦樂乎，這也足以看出多爾袞在清廷之中權勢滔天，也有幾位親貴在一旁冷眼旁觀。

  實際上，清廷這些親貴都知道多爾袞的能耐，論陰謀黨爭，沒有人是他的對手，但這個家夥素來身體虛弱，在皇太極死後，掌握實權的多爾袞和居中持重的濟爾哈朗成為了兩大輔政王，但是很快，隨著多爾袞入關定鼎，阿濟格與多鐸追剿順、西，多鐸南下剿滅南明，勒克德渾執掌湖廣，多爾袞的權勢到達了頂峰，把鄭親王濟爾哈朗擠掉了，但多爾袞這個政治聯盟有一個隱患，那就是多爾袞並無子嗣，入關之後，多爾袞納妾頗多，但也就隻有一個女兒罷了。

  “哼，整日和那些小浪蹄子混在一起，不把身子糟蹋了才怪！”阿濟格不鹹不淡的說道。

  親貴行列之中，鄭親王濟爾哈朗和禮親王代善同時睜開了眼睛，濟爾哈朗雖說丟了輔政之位，但實權仍在，代善更是愛新覺羅中宗親之首，子孫之中多出眾之人，因此多爾袞兄弟之外，這二人便是實權之人。

  二人相互看了一眼，濟爾哈朗微微點頭，他們知道，當年在皇太極的挑撥下，阿濟格與多爾袞這兩個親兄弟一直是麵和心不和，濟爾哈朗倒下，阿濟格對扶持多鐸上位輔政王，而沒有支持自己的多爾袞心懷怨恨，阿濟格自命不凡，但終究是時運不濟，當年南下追剿順軍，阿濟格領兵在陝北失敗，若非多鐸打下潼關，便不會那麽順利，阿濟格功勳終究是遜色一些。

  好一會，多爾袞終於醒來，豪格站在那裏，冷冷看著，多爾袞臉色蒼白，道：“本王方才失態了。”

  豪格道：“攝政王殿下肩上是大清國的擔子，不堪重負我等也是理解的，可身為中樞之首，動輒生病暈倒著實不好，今日是立時醒來也就罷了，可若是昏迷個三五日，這軍國大事，便是要擱置吧。”

  “肅親王是有所指吧。”多爾袞坐在那裏，清咳幾聲，淡淡問道。

  豪格道：“當然，大清國富有四海，如今又是多事之秋，攝政王身體不適，一個人怕是挑不起這個擔子，不如還是恢複兩王輔政為好。”

  “那肅親王是要當這輔政王了？”多爾袞平淡的問道。

  雖說豪格跳梁囂張，但多爾袞卻一點不把他當成威脅，這不是皇太極剛死的那段時日了，當年支持豪格的重臣要麽失去權柄，要麽投誠，要麽分化，而大位之上已經有人了，身為先皇長子，今上長兄的豪格是絕不可以擔當輔政王之位的。

  豪格雖然沒有其父的政治智慧，卻也看出這一點，他說道：“本王自然是要避嫌的，但其他人未必當不得。”

  其他人中，阿濟格有這個野心，但沒有人支持，代善太老了，一直居中不言，這個時候也不會居於炭火之上，看來看去，還是濟爾哈朗最有可能。

  “咳咳，當初鄭親王也不過是沒有管好下人，也就是失察之過，如今事情過去了，還是請鄭親王輔政的好。”代善開口，擲地有聲。

  多爾袞這個時候算是瞧明白了，這是有人在趁著多鐸失陷揚州之事來分自己的權柄，不過多爾袞並不擔心，鄭親王並非老汗血脈，對皇太極一脈也不是死心塌地，性格頗為懦弱，是個好對付的，多爾袞沉默了片刻，道：“禮親王此言甚為有理，本王當初力主加罪於鄭親王，也隻是想小懲大誡罷了，大清如今還是需要鄭親王出山的。”

  “哦，如此，那就恢複鄭親王輔政叔王之位吧。”代善道。

  豪格冷哼一聲，坐回了椅子，高居禦座之旁的布木布泰看到這般場景，心中稍稍放下心來，道：“那島夷禍亂江南之事，請攝政王、輔政王和諸位親貴大臣一道拿個主意吧。”

  多爾袞坐而不言，如今形勢陷入兩難，他不想失去多鐸這個親弟弟和最忠誠的幫手，但也不想讓江南兵馬犯險，想要兩全其美，卻沒有善策，隻得把皮球踢給了濟爾哈朗。

  “鄭親王，不知你有何良策？”乾清宮裏安靜了一會，布木布泰問道。

  濟爾哈朗起身對順治行禮，道：“啟稟皇上、太後，本王以為，江南之事極為複雜，島夷仗舟船之利，在長江兩岸擾亂，江南形勢一日三變，我等在北京，得到消息便是晚了，傳達方略，情勢也變了，反倒是誤事，不如授權於江南，全權處置也就是了。”

  “老狐狸！”布木布泰心中暗道，臉上表現出了一絲不滿，前日一起會商今日奪權之事的時候，濟爾哈朗可是答應重掌權柄之後，會迫使多爾袞放棄救援揚州和多鐸這等不切實際的幻想，卻不曾想，在今日濟爾哈朗再次當了縮頭烏龜。

  布木布泰卻也不是吃素的，笑問：“鄭親王說的是勒克德渾嗎？”

  多爾袞道：“不可！我大清已經和南明餘孽鏖戰多年，今年便是要攻入滇桂，徹底掃清寰宇，如何能在島夷身上蹉跎時日，勒克德渾肩負平定前明重任，不僅不能接手江南，更不能調兵，今年對前明的秋冬攻勢要繼續，而且要馬上繼續！”

  濟爾哈朗笑了笑：“攝政王所言正是本王所想，以清代明，改朝換代才是朝廷第一大事，島夷不過是域外番邦，仗的不過是器械之利，並無大義名分，掀不起多大的浪頭，因此，永曆才是腹心之患，島夷芥癬之疾，湖廣的漢軍旗萬萬動不得。”

  多爾袞愣在當場，他可沒有想到濟爾哈朗會這般回答，濟爾哈朗繼續說道：“本王的意思，把江南之事全權委托給招討大學士洪承疇，由其總責兩江和內廷之兵，全力剿滅島夷，令其不得歸還，如何？”

  乾清宮中議論紛紛，眾人相互看看，紛紛感覺這是最好不過的辦法。如今這局麵，多鐸是死定了，誰也是救不了，無論誰去江南執掌，到頭來都是吃力不討好，就算多爾袞親信也是不敢去，生怕擔責，可洪承疇就不同了，他是個漢臣，雖說是漢臣中少有的忠心奴才，但終究還是奴才，奴才嘛，替主子擔責不是應該的嘛。

  再者說，洪承疇身為招討大學士，總督江南事務，卻坐視島夷和海寇登陸江南腹心之地，圍攻南京，橫掃幾十個州府，其縱然兵馬不少，卻不能治，已經是戴罪之身了，把這口黑鍋甩給他，也算是發揮一下餘熱。

  “攝政王，你看？”布木布泰問道。

  多爾袞見滿朝親貴都是同意，在拿不出更好法子的情況下，他也是無力阻止，因此說道：“本王沒有意見。”

  濟爾哈朗卻上前一步，說道：“皇上，攝政王，本王還有一個建議，希望皇上恩準。”

  “請說。”布木布泰道。

  濟爾哈朗道：“江南局麵敗壞至此，洪承疇罪責難贖，但其先解南京之困，又逐舟山海寇出洋，明軍焚燒孝陵，人神共憤，其中也有洪承疇幾分功勞，死罪且免，洪承疇在漢人之中頗有威望，因此，隻要洪承疇驅逐東番島夷，便可以算是功過相抵，因此，江南之事完結，本王請皇上和攝政王饒過洪承疇，也算是為奴才們樹立一個榜樣。”

  布木布泰微微頷首，且明白了過來，表麵上，濟爾哈朗為洪承疇求個免死金牌，是怕洪承疇救不了多鐸，事後被多爾袞清算，而更深處的意思則是讓洪承疇專心為朝廷辦事，說白了，這次委權實在過重，洪承疇也不可能看不出這是一口大黑鍋，而其在江南素有威望，麾下綠營當年也是其麾下將帥，把洪承疇逼急了，索性率領綠營降了魯監國，那就徹底完蛋了，而給洪承疇一塊免死金牌，就避免洪承疇無路可退。

  “鄭親王這話卻是差了，如果這般縱容洪承疇，那些漢人奴才怕是就要囂張跋扈了。”多爾袞在一旁不屑的說道。

  濟爾哈朗笑了：“也不是要朝廷寬免於他，隻是保住性命就是了，本王看奏折說，洪承疇之父前些日子逝世，這便是一個好機會嘛。按理說，洪承疇要守孝的，如今江南離不開他，皇上可下旨奪情，等江南事一了結，讓其回家守孝也就是了。”

  “這法子不錯，漢人整的那些沒用的彎彎繞，有時候也是有用的嘛。”禮親王擊掌稱讚道，其餘親貴大臣也是紛紛點頭，至少能全了朝廷的顏麵。

  “攝政王以為呢？”布木布泰問道。

  多爾袞知道反駁不得，隨意點點頭，也就把此事給定下了。

  十一月下旬，揚州城。

  多鐸從寒風刺骨的城牆下來，走在前往府衙的路上，城牆下樹立著數百根木杆，上麵掛著許多屍體，那些是近兩個月來被懲戒的人，不肯納糧的百姓、擾亂秩序的凶徒、意圖逃走的士兵，所有被抓住的人都會掛在上麵，任其哀嚎死去，今天，旗杆上又多了十幾個人，多鐸看了一眼，便倍感不妙。

  違反軍紀的人越來越多，而其中士卒的比例也越來越大，從五日前開始，已經出現了滿洲兵的身影，城內守軍的意誌已經瀕臨崩潰。

  多鐸已經沒有了戰馬騎乘，戰馬要麽死在了出城逆襲的路上，要麽作為口糧被守軍吃掉，街道兩側是麵帶菜色的百姓，衣著單薄的他們在寒風之中搜尋食物，拆房燒火，人們看到從街道中央走過來的多鐸一行，麵色陰沉下來。

  “這裏的人不歡迎我，恨我！”多鐸看到那些骨瘦如柴的百姓眼中多了憤怒、痛恨、怨毒的神采，心中暗道。即便是沒有這些顯而易見的情緒，多鐸也知道自己在揚州不受歡迎，畢竟兩年半前，自己帶人屠殺了這個城市！

  兩個白甲兵忽然越眾而出，手中的刀背砸的周圍的百姓四散而逃，那滿洲白甲罵道：“狗奴才，竟敢對主子怒目而視，該死！”

  多鐸知道毆打這些人毫無意義，殺了他們也沒有多少震懾力了，因為已經圍城近連個月了，曠日持久的圍城戰對守軍和城內百姓都是痛苦的折磨，在這種折磨下，大量的百姓死於饑餓、寒冷和迫害，對清軍的害怕如沙漠裏的露水一樣迅速消失，這些饑寒交迫的百姓大部分活不過幾日，與其在街道上凍死餓死，或者去城外的壕溝裏忍受臭水爛泥，到城牆上承受炮擊，還不如一股腦的把積累的怨毒發泄出來，臨時之前，拉幾個墊背的。

  這個道理，現在百姓沒有想明白，但多鐸可不想讓手下的士卒用棍棒去提醒，他拉住其中一人，喝道：“夠了！立刻回去。”

  多鐸發令之後，甲兵們收回了刀鞘，對著地上瑟瑟發抖的百姓狠狠踢了一腳，罵道：“狗奴才，賤骨頭！”

  “我不是奴才，我是人，堂堂正正的人！”蜷縮在地上的那人卻是咬牙回應道。

  多鐸沒有想到這人還敢還嘴，低頭看向他，那人迎上多鐸的眼睛，掙紮站起，惡狠狠的說道：“我是人，不是奴才，是你們來了，我才成了奴才！”

  “殺了他！”看到越來越多的人圍攏過來，男女老幼摻雜其中，所有人的眼睛裏多了一些異樣的光芒，那是複仇的寒芒，多鐸心中一緊，說道。

  白甲兵衝過去，一人踹在了那男人的腿彎處，罵道：“跪下，狗奴才！”

  “我是人，不是奴才，不是任人欺辱的奴才，是堂堂正正的人！”那男人再一次重複道，砸在地上的膝蓋抬起，倔強的站起來，卻是再次被踹倒。

  “殺了他，砍下腦袋，掛旗杆上！”多鐸不想再聽他說話了，周圍的人已經聚攏過來，有些人已經撿起了木棍。

  那個男人本就虛弱，連續被重擊，倒地不起，他的手勉為其難的摸到了腦袋後的豬尾巴，傾盡全力，連頭發帶皮肉的扯下來，嘴中說道：“即便是死，我也要死的像個人。”