戰爭經費雖然限製了李明勳在大陸戰場上的發揮，但相對來說也是一件好事，這是所有元老與執政官站在一起共同麵對外界的壓力，清楚的告訴所有人，關於大陸的戰場，社團有自己的規劃，有自己的判斷，所有元老會站在一起承擔來自各方麵的壓力和道德方麵的指責，而戰爭經費撥付一道成立的還有兩個新的部門，一個是科技部，一個是募捐委員會。

  所有指責社團不盡全力的人都會得到募捐委員會的宣傳單，你如果你認為我們出錢不夠多，那麽可以捐錢到戰爭經費之中去。

  而科技部則由原先的海軍造船廠技術總監潘學忠負責，這幾日李明勳對海軍係統有了更深的了解，錢錦已經完全成為造船業的代言人，在他的眼裏，造船就是完全的商業行為，他隻對一種技術感興趣，那就是能降低成本的技術，這很不利於社團各行業的發展，因為社團所有投入到新技術研發的資金都是由造船部出的，科技部可以讓預算獨立出來。

  元老會結束，李明勳與潘學忠並肩走出了元老院，他對潘學忠說道：“你的科技部隻有三十萬的預算，如果想要更多的資金，隻能向銀行貸款，但銀行對新事物一般持有謹慎的態度，為了增加他們的信心，我會個人募捐給科技部五萬兩白銀作為支持。”

  潘學忠知道，李明勳心心念念的是蒸汽機，他說道：“閣下放心，我會盡早做出蒸汽機實物的。”

  “蒸汽機是打開新時代的鑰匙，你如果能找到這枚鑰匙，那我會向元老院提名你的元老資格。”李明勳微笑說道。

  潘學忠點點頭，他歎息說道：“閣下，當初我投奔於您，隻是想造出最強大的戰列艦，成為最好的匠人，沒想到我也會有成為官僚的這天。”

  李明勳笑了：“這就是我們的責任，你的技藝再好又能改變什麽呢，社團需要更多技藝精湛的匠人，也需要更多的新技術，而你對新技術很敏感，也有領導才能，匯聚大家的力量才能改變世界呀。”

  第二天一早，李明勳乘坐一艘護衛艦前往了香港，而統帥部也會設立在那裏，之所以如此是因為主要的參戰力量陸軍野戰部隊和今年從南洋采購的糧食都在香港。

  如今正是西南季風季節，把兵力配備在香港，一則可以安定香港商賈和士紳的心，二則也能位於上風向，無論東南沿海哪裏有事，都可以順風調動，也不用橫跨危險的台灣海峽。

  李明勳抵達香港的當晚，就有人上門求見，他本想休息的，但又礙於情麵，因為來的人是林士章和黃蜚，李明勳道：“林大人是瓊雷巡撫，黃將軍是廣東水師總兵，都擔著重任呢，如此擅離防區可是不好啊。”

  “本官向台灣派了三波使者，你俱是不見，若不和黃將軍親自來，怕是也見你不得啊。”林士章臉上掛著一些怒氣，說道。

  李明勳道：“不光你們的使者我沒有見，皇帝的，監國的，兩廣總督的使者我都沒見。”

  “當初是你讓我們去瓊州的，怎麽就撒手不管了呢？”黃蜚也是滿臉不語，責備問道。

  李明勳道：“怎麽不管？丁魁楚向瓊雷二府攤派錢糧，那低價的南洋大米是我讓人幫你們弄的吧，你黃大人水師新增的五艘福船，是從台北訂購的，旁人接船一次性付清款項，你能緩一年，袁時中正兵營那三百杆火繩槍兩百領甲是社團白送的吧，我做到這一步了，還要我做什麽，總不能當初我提了去瓊州的建議，你們就賴上我了吧。”

  “那聯合銀行為什麽不向瓊州貸款，瓊州棉戶沒有得到任何一點的米糧貸款！”林士章問道。

  “那是銀行評審團的事兒，他們認為貸款給你們是打水漂，我有什麽辦法呢？”李明勳說道。

  林士章道：“現在是你們控製大部分股份，還不是你們說了算。”

  李明勳倒也不慌，他給自己倒了一杯酒，道：“那就是社團認為貸款給你們打水漂啊。”

  “你這話說的卻是有些過分了，明勳。”黃蜚不悅說道，林士章臉上掛不住，卻也未曾發作，說白了，這二位不僅是明國官員，他們與李明勳也有不錯的私交，對社團對李明勳個人了解很深，自然知道李明勳不是無的放矢的人，社團如此冷對瓊雷地區也必然有自己的考量。

  林士章強壓住心頭的怒火，問道：“好吧，這裏沒有外人，咱們打開天窗說亮話，你們東番對我們有什麽不滿，可以直接說出來。”

  李明勳微微點頭說道：“兩位大人與袁將軍到瓊州也有近一年了，都做了什麽呢？”

  黃蜚當即說道：“我等三人到了廣東，林大人勸課農桑，墾荒安民，袁將軍剿賊保境，整訓軍備，本官雖然不才，自認也無愧朝廷，這段時間編練水師，剿滅海賊，一日也不曾清閑。”

  李明勳拍拍手掌，說道：“好呀，好呀，大明朝若是有五分之一的官將有三位這般勤政愛民，也不會落得這般田地，可是有什麽用呢？”

  “你這話什麽意思，難道認為我等所為皆是無用嗎？”林士章再也受不住拍案而起。

  李明勳笑了笑：“老先生別生氣，我給二位講講我和已故的沈猶龍老大人的故事吧。”

  “沈大人有厚恩於我，若無沈大人，便無香港之繁榮，社團之強盛，當初老大人上任兩廣總督，我便建議老大人截留餉銀編練兵馬，以備不時之需，可老大人卻是大明朝廷的忠正之臣，費心盡力籌措糧餉，全都解運京城，扔進了中原戰爭的無底洞中，後甲申國難，弘光登基，老大人又問我練兵方略，他已然知道自己錯了，想留下銀子練兵，我卻也知道來不及，建議獨攬兩廣，清理衛所，收取欠稅，整治土地兼並，方有作為，忠誠如老大人，自然不許，以新界為抵押，貸款百萬以練兵。可惜，天不遂人冤，隆武皇帝一紙詔令，老大人奪權讓餉出兵。老大人自知此乃飲鴆止渴，再問我大計，我告知唯有擁立新君挾天子以令諸侯，方可保住兩廣，可惜老大人兩難之下，溘然長逝。

  兩位今日所作所為，與老大人上任之時有什麽區別嗎，與大明朝三百年官員作為有什麽不同嗎？”

  李明勳站起來，看著二人麵無血色，說不出話來，又給自己滿了一杯酒，說道：“其實在銀行眼裏，任何事情都是生意罷了，那種施政方略，已經把大明幾百年的江山敗落成了殘山剩水，你們又沒有新法子，銀行怎麽會支持爾等，明明知道借給你們錢肯定還不上，銀行還會借錢嗎？”

  “既然如此，那為何當初你建議我們去瓊州？”林士章問道。

  李明勳也不撒謊，說道：“瓊州控扼西洋之咽喉，乃我社團生命航線，此等要地，自然不能為敵所侵占，你三人去了瓊州，到底比旁人要強幾分，若是真有霹靂手段，社團自然襄助，與瓊州守望相助，共抗韃虜，可若是類眼下這般，瓊州實在於大局無助，待哪日韃虜真的進攻瓊州，社團再行出兵奪回便是，隻是到那個時候，瓊州就不姓朱了。”

  “說白了，明勳對三位是含了指望的，可惜三位終究還是治世之臣，而非亂世梟雄，社團自然也不會全力以赴了。”李明勳有些失望的說道。

  “在明勳的眼裏，我們是故步自封了，那你說說，你想讓我們有什麽霹靂手段？”黃蜚聽完了李明勳的話，思索片刻，問道。

  林士章問：“不會想讓我們擁立新君，做那不忠不義的事情吧。”

  李明勳笑了，心中道：“你二人有那個能耐和威望嗎？”

  “一句話概括，我需要三位對瓊雷兩府有絕對的控製，不受包括朱明朝廷在內的任何外部影響，然後與社團步調一致，守望相助！”李明勳說道。

  林士章道：“你想讓我們裂土藩封，聽你號令？”

  “其實話不必說的那麽直白，當然，老先生就是老先生，比我言簡意賅！”李明勳笑著說道。

  林士章喝道：“此非人臣所為，老夫斷然不會去做那奸佞之事！”

  李明勳抱胸說道：“那瓊雷一地就沒有任何希望了，你既然要做第二個沈猶龍，那瓊雷就得做第二個兩廣，老先生執意如此，那請自便吧，我，我的社團，我的銀行，都不會把錢投資給一個沒有希望的政府，如果老先生但凡還有些良心的話，將來瓊雷守不住，這塊土地是給滿清還是給社團，您可別打錯了主意。”

  “老夫就不信了，沒了你們東番，瓊雷就守不住，大明就要亡國！”林士章喝道，說罷，起身要走。

  黃蜚忽然怒道：“站住！林大人，你站住！”

  到了南明時代，文貴武賤已經不存在了，很多時候，文臣就是武勳手裏的吉祥物，雖然瓊雷之地沒到這一步，但黃蜚也不用對一個小小巡撫唯唯諾諾了。

  “林大人，你不是沈猶龍，我也不是，李明勳不會三番五次的給我們機會的，這是唯一的一次機會，若是選錯了，瓊雷之地就是萬劫不複啊！”黃蜚拉住林士章，懇切說道。

  黃蜚見林士章怒不可遏，勸說道：“無論怎麽說，你我肩上擔著瓊雷近百萬人的擔子，無論閩浙大戰的結果如何，瓊雷在你我手中，多一分力量就是大明多一分希望，至少咱們要聽聽明勳要我們做什麽？”

  林士章坐回了椅子，李明勳笑了笑，他知道這二人都是矛盾的，既想在這亡國滅種的時刻有所作為，又不想擔了奸臣叛逆的惡名，還不想讓社團占了便宜，但這個世界是個很少有兩全其美的事兒，更何況三全其美。

  “第一，把控政局，瓊雷二府，上到知府參將，下到知縣把總，統統要換做值得信任的人，你們可以把門生故舊插入其中，也可以找一些接受了考驗的人，比如因為沈老大人去世而無人問津的岩野先生、達春公子，總之，要有一支具備凝聚力的官僚隊伍，而不是被朝廷空降來的大員使臣玩弄鼓掌。

  第二就是錢糧了，老先生，現在瓊雷二府可以收多少賦稅？”

  林士章輕咳一聲，說道：“雷州府夏秋正賦本色約麽四萬五千石，加上商稅、雜項和三餉攤牌，約麽八萬石。瓊州府正賦、雜項、三餉加起來，也就十八萬石左右。”

  合起來也就二十六萬石左右，但林士章很清楚，瓊雷跋扈的士紳，貧困的百姓，還有官府水師都不敢招惹的疍民，這些都是欠稅的大戶，二十六萬斷然是收不齊的，就算到了手，瓊雷二府的運轉，轄區內的衛所也要截留一部分，能用於練兵的連十萬石都沒有。

  即便這一切全都不論，隆武朝廷用六百萬的賦稅養了大約十萬兵馬，如此標準下，瓊雷二府也就養四千兵馬，這還隻是四千個不上戰場的舊軍，如果編練成一支有戰鬥力的營伍，頂多也就兩千人罷了，也就一營兵馬。

  林士章很清楚，一營兵也是幻想，隆武朝廷那十萬兵馬，不僅發餉銀，還默認他們搶掠盤剝的行為，難道瓊雷也要如此嗎？

  當然，林士章也明白，瓊雷二地並非真的就如此貧困，其雖然在廣東算不上什麽富裕州府，但境內也有多種有潛力的經濟作物，而其中最具有競爭力的莫過於蔗糖、棉花、捕鯨和珍珠了，這也是林士章迫切想得到李明勳，或者說得到聯合銀行貸款的重要原因，想要加快這幾種行業發展，就必須有錢，他這個巡撫雖然沒有錢，但是隻要能貸到款項，一樣可以把錢用在擴軍備戰上。

  李明勳也知道，瓊雷兩府對社團的意義很大，不僅在於保護航線，也在於分擔壓力，培養一個有實力的盟友至關重要，但他很擔心，將來有一天，好不容易培養起來的盟友會落得沈猶龍那般下場，也正因如此，他必須要求這個盟友獨斷專行，否則還不如不去培養！