香港市政大樓是香港最宏偉的建築，是香港行政長官區舉辦全體會議的地方，平日裏，議員們會從側門出入，每當極為重大的決議推行，或者有重要人物到場的時候，才會打開那兩扇大門。

  巨大的會議室原本可以容納二百人，但是今天臨時增加了許多座位，座位的位置進行了稍稍調整，環形座位最外層擁有兩百個座位，此刻坐的是來自萬國八方的豪商們，而內側一層則有二十餘個座位，這是後備議員的位置，再往裏，則隻有十二個座位，這些座位華麗而不失優雅，屬於現在香港的十二位議員，而最核心則是一個麵向眾人的巨大平台，那原本是發言的位置，此刻安放了一個麵朝眾人的座位，今天，他屬於社團的最高執政官李明勳。

  待所有議員、後備議員和豪商們落座之後，李明勳從正門而入，紅毯從正門一直鋪到他演講的平台，李明勳緩步慢行，一步一步，發出清亮的聲音，會議室中在一刻是絕對安靜，而安靜和注視則是眾人對李明勳最高的敬意。

  李明勳走到平台之上，抬頭看了一眼注視著他的人們，不出他的所料，今天坐在這裏的人有近三分之二屬於異族的麵孔，金發碧眼的泰西人，白袍罩身的天方教商人，裹著頭巾的印度商賈，他們屬於不同的種族和文明，如今聚集在了這裏，隻為追逐權柄和利益。

  當李明勳站在那裏的時候，林河率先站起身，繼而議員、後備議員和豪商們紛紛起立，以受撫胸，俯身低首，以表敬意。

  會議開始。

  首先是對大陸局勢進行簡明扼要的介紹，及表明社團對野蠻入侵的態度，讓眾人對大陸局勢有一個全麵的認識，繼而是一個巨大的利好消息，那就是隆武朝廷內閣之中的二十七位大學士全部入股聯合銀行。

  雖然，這些大學士一共拿出了不到三十萬兩的白銀，平均到每個人身上隻有一萬兩多一點，完全不符合眾人的身價，但這是一種政治態度，那就是隆武朝廷對聯合銀行是絕對支持的。

  這個消息立刻引起了熱議，會議室中的豪商們再難抑製心中的激動，紛紛表示要入股到聯合銀行之中，而李明勳適時公布，將聯合銀行的股本金由現在的八百萬兩提升到一千五百萬兩，麵向所有的人募股，但是在大明或者社團控製下的土地沒有足額不動產的，會限製占股的比例。

  第二個消息則是，香港行政長官區地方議會以香港本地的稅收為抵押，向聯合銀行貸款一百二十萬，用以完善香港城市的防禦和市政工作，包括在新界修築要塞、炮台和壕溝，建立一支專門用來保護香港的守備營，還有建設道路、橋梁和港口等費用也包含其中。

  “現在公布第三個消息，也是讓大家百忙之中聚攏到這裏的原因。”李明勳環視一周，鄭重的說道：“社團計劃像所有的商業夥伴發行戰爭公債。”

  “公債，我喜歡公債！”人群之中爆發了一群歡呼之聲，尤其以一群印度人最為興奮。

  這群印度人多是印度各個土邦的特權商人，他們依附在印度的王公貴族那裏，進行壟斷貿易，高利貸也是其獲利的主要方式，這群人是東南亞地區最有權也是最豪富的一群人，東南亞的商人經常靠他們提供的高利貸拆借貨款渡過難關，利息動輒超過百分之百，即便是荷蘭東印度公司有時也仰仗他們，也是荷蘭人少有的不敢惹的存在。

  香港在開埠的初期，為了加快市政建設，也發行過公債，持有債務的人不僅獲得了高額的利息，還在香港獲得了更高的商業地位，甚至打開了進入地方會議的大門，這也是商人們對公債發行感覺到興奮的原因，香港的公債大部分被兩廣的士紳和南洋華人吃掉了，讓外商極為不甘心。

  “請問，是以社團的名義借款還是以香港行政區呢？”商人們選出了三個代表，分別是印度商人、丹麥商人（來自丹麥東印度公司）和天方教商人，印度商人率先問道。

  這些人的提問可謂一針見血，如今的社團已經和一個國家沒有什麽區別了，如果以社團的名義借貸，自然要抵押社團的稅收，比如海關稅，土地稅，人頭稅之類的，現在社團的主要地盤局勢穩定，稅收合理，自然更具公信力。香港行政區同樣如此，隻是其海關稅收是交給大明朝的，所以隻能用商業稅、人頭稅之類的稅收來作為抵押，但香港的繁榮和安全同樣具備極高的信用。

  李明勳搖搖頭，說道：“不，是以呂宋行政長官區的名義借貸。”

  “呂宋？菲律賓！閣下，據我們所知，那裏是西班牙人的地盤，您的社團在呂宋僅僅隻有一個堡壘，還處於戰爭之中，在呂宋，社團沒有任何的稅收或者其他收益，相反，還要不斷拿出財政去支持戰爭，對嗎？”丹麥商人問道。

  “所以，這是一筆特別公債，共計一百五十萬白銀，一共兩年期限，年息百分之十二，每半年支付一次利息，第四次支付的手，本金和利息一次性付清！”李明勳解釋道。

  那印度商人微微頷首，說道：“閣下，我們毫不懷疑社團在利息上的支付能力，但是兩年之後，您用什麽來歸還本金呢，要知道，您這是戰爭借貸，而軍隊就像是你們中國文化之中的饕餮，隻吃不拉，軍隊可是不會創造任何價值的。”

  眾人附和的笑了笑，但是臉上還是疑惑居多，李明勳當即說道：“不，軍隊是可以創造價值的，戰爭的勝利會帶來領地，而我們則以領地或者領地拍賣所得來償還本金。”

  此言一出，會議室中一片嘩然，爭吵聲和議論聲不絕於耳，人實在是太多了，用了足足一刻鍾才讓他們徹底安靜下來，最後還是那個丹麥商人問道：“也就是說，您此次在菲律賓的戰爭行動，不僅是要取勝，還要奪取領地，對嗎？”

  李明勳微笑點頭，丹麥商人急迫問道：“可是，您的軍隊如果打敗了呢？”

  李明勳笑了：“如果是打敗了，那就血本無歸唄，我們承擔傷亡，公債持有人承擔經濟損失。”

  這也是李明勳堅持發行公債，而不是向銀行貸款的原因，現在向銀行的任何一筆貸款都要有足夠的抵押，而且利息和本金都要還，無論戰爭勝利還是失敗，都是歸還，但是戰爭公債就不存在了，勝利了自然有的是東西歸還，如果失敗了，那就更簡單了，不用還錢。

  商人笑了，他說道：“您還真是一個誠實的人，但這種高貴的品德可對您發行公債無益。”

  李明勳敲了敲桌子，問道：“諸位，你們是商人，我本質上也是商人，在我們身處的國家，商人都是處於弱勢的地位，受當權者盤剝，百姓憎恨，沒有刀兵保護自己，麵對暴力隻能妥協，好運者依附於權貴，大多數隻能虛與委蛇，忍辱負重，正是為了保護自己的合法利益，社團擁有了軍隊和艦隊，也為諸位構建了香港這樣一個自由而擁有法度的港口城市，既然我們擁有了第一個商人統禦的城市，為什麽不能擁有第二個呢？”

  正如李明勳所說，在這個時代，絕大部分國家的商人都擁有極為尷尬的社會地位，一方麵他們擁有豐厚的財富，許多人富可敵國，但財富上的巨人卻是政治上的諸如，占據統治地位的王公貴族往往在輿論上攻擊他們，這在中華文明圈尤為明顯，商人被攻擊為不耕作不做工的奸邪之徒，隻靠坑蒙拐騙和敲詐勒索獲得巨大財富，士農工商，商人永遠是最低賤的，沒有武力和權柄保護的商人在戰亂時候永遠是被敲詐和勒索的對象。

  這一點，所有人感同身受，而香港就是他們喜歡的避風港，這是一個以貿易為生的城市，商人是其中的主要力量，社團也以法令而非暴力進行管理，商人可以自由的貿易，擁有和當權者平等對話的地位，隻要在香港擁有足夠的數量的不動產，就能成為這個城市的一員，擁有選舉議員的資格，當稅收達到一定程度，就擁有競選議員的資格，有資格成為這個城市的當權者。

  香港已經是各國商人的天堂，他們夢寐以求的地方。

  李明勳的演說勾起了眾人對自己過往黑暗生活的回憶，人們的臉上寫滿了感傷，一個天方教商人問道：“閣下，您的話非常有道理，我們也感謝您對香港自由國度的恩賜，但請問這和呂宋的戰爭有什麽關係呢？”

  “嗬嗬，當然有關係，而且是大有關係！”李明勳拍了拍桌子，讓眾人安靜下來，他說道：“未來的呂宋行政長官區會采取香港目前成熟的政治體製，所有的議員由擁有足額財產的公民選舉產生，而被選舉者也要在呂宋擁有足夠的財產才行，而此次戰爭公債的一百五十萬兩，凡是購買超過十萬兩的，自動獲得議員的參選資格，這意味著，購買戰爭公債，獲得可不隻是利益，還有真真切切的權力！”

  如此，會議室中的氣氛再次被點燃，正如李明勳所說，公債所得不僅是金錢，還有權柄，就算不能夠獲得議員職位，也可以在未來的呂宋的行政係統內獲得實權職位，就算再不濟，本金和利息也能讓人大賺一筆。

  “那好吧，執政官閣下，最後一個問題，您認為這場戰爭，社團有多大的把握取得勝利呢？”印度商人問道。

  李明勳笑了笑，說道：“這個我無法回答，但是我可以提供兩個事實讓諸位對戰爭的結果進行判斷。”

  “什麽事實？”

  “第一，此次的戰爭公債其實一共有二百萬兩，但其中五十萬兩麵向社團內部人員發行，目前來說，已經發售完畢。

  縱觀我們與菲律賓的西班牙人戰爭，我們何時輸過？”

  “如果是這樣的話，那麽確實值得信任了。”

  “是啊，社團的實力還是有目共睹的，不然西班牙人不會稱之為惡龍公司了。”

  一群人竊竊私語，討論著戰爭公債的得失，丹麥商人起身，高聲問道：“執政官閣下，恕我冒昧，請問在軍事方麵，您是否有切實的消息向我們透露？您知道，無論對社團還是對西班牙人，我們這些人都有渠道進行了解，我也相信，軍事力量上的優勢會提升戰爭的勝率，更為增強諸位對戰爭公債的信心，對嗎，諸位！”

  “是的，是的！”一群人紛紛叫嚷起來。

  “這涉及到軍事行動和機密！”林河起身，敲了敲桌子，嗬斥道。

  李明勳示意他無需爭執，而是說道：“好吧，我可以告訴大家，此次遠征軍征伐西班牙人的軍事行動可以用全力以赴來形容，海軍將會出動全部的主力艦，包括五艘八百噸級別，六艘一千二百噸級別和一艘兩千五百噸級別，共計十二艘主力艦，遠征軍合計兵力超過兩萬人，而我們的敵人呢，他們現在的主力艦一共九艘，其中多數是八百噸級別的重炮艦和五百噸左右的巡航艦，至於兵力，暫時沒有準確的消息公布。”

  這其實已經足夠說明一切，社團一直仰仗於海軍，前麵幾次海軍實力不如西班牙人都取得了勝利，現在實力遠勝西班牙人，取勝的概率極高，隻要海軍能勝利，就能登陸奪取領地。

  “事實上，戰爭最快半年結束，頂多一年，這是我個人的估計。”李明勳再次扔出一個重磅炸彈。

  嘴上這麽說，李明勳實際上在遠征軍的實力上耍了一些滑頭，聽起來，社團的遠征軍包括一支擁有十二艘主力艦的大艦隊和兩萬陸軍，實際上並非如此，十二艘主力艦中有三艘是巡航艦，而兩萬軍隊中隻有五千人的陸軍和陸戰隊，其餘是大艦隊、護衛艦隊和運輸船隊的船員和水手，但是狂熱的商人們並不懂得這些，他們已經開始爭搶公債的份額了。