小小的金山衛位於杭州灣的北側，北麵探入海中的三角洲擋住了北風，而非衝擊而成的地形造就了幾處比較深的海澳，由此才可以停泊白鯊號這類數百噸的大船，而在金山衛左近，還有幾個市鎮，方便李明勳的艦隊補給，正是這裏的優渥條件，讓林士章把艦隊的停泊點安排在了金山衛。

  當然，蘇鬆民團的軍營也在金山衛，也有製約的意思。

  艦隊抵達之後，李明勳沒有進駐金山衛城，雖然這座衛所城擁有六公裏的周長的城牆，麵積不小，但為了防止與當地百姓衝突，李明勳安排士兵在海邊紮營，水手輪流上岸休息，沒有命令不得出營，而李明勳被人也居住在白鯊號的指揮室內，並未踏入金山衛半步。

  期間金山衛所和蘇鬆民團都派人來過幾次，李明勳派人熱情款待，卻沒有與其接洽，他的態度很堅決，隻與林士章接洽進剿之事。

  蘇州城，望月樓。

  蘇鬆一帶士紳再次在這裏集結，比往日多了那麽幾位，隻是眾人神色都是不好看，待人齊了，一直有些安耐不住的孫達言問道：“林老爺，這李明勳急進緩戰，究竟是這個什麽意思？”

  林士章微微一笑，還未曾開口，孫達言卻是站起來，環視一周，說道：“莫不是這廝帶來了十幾艘炮艦，就有了其他心思，以為能要挾我等？”

  “要挾談不上，展示一下實力倒是真切的，遲遲不上岸，怕是待價而沽。”另外一個縉紳說道。

  林士章笑了笑，拍拍手：“你們也不要胡亂猜忌，李掌櫃是我等舊友，其實力強勁對我等也是好事，至於其什麽目的，老夫也說不出來，已然請了許長興許掌櫃來，有什麽話，還是問他吧。”

  正說著，許長興上了二樓，施禮之後，便坐在了椅子上，孫達言冷冷一笑：“又是一個見錢眼開的商賈之徒。”

  許長興似乎是沒有聽到，微笑不語，林士章問：“許掌櫃，李先生到金山衛七八日了，想來兵馬休整的差不多了，不知何時進剿呀，若是拖延下去，怕是有變呀。”

  許長興道：“崇明海賊不過爾爾，想來也翻不起什麽大浪來，莫要說有民團和舟山水師協助，便是沒有，社團也可以單獨出擊，剿滅賊寇！”

  “大話說的那般響亮，怎麽不見你家東主動手？”孫達言冷冷說道。

  許長興笑了：“俗話說兵馬未至糧草先行，當初諸位可是答應我家大掌櫃出兵費二十萬鬆江銀，可是現在一分銀子未見呀。”

  孫達言登時大怒，一巴掌拍在桌子上：“拿人錢財與人消災，爾等一兵一卒未動，卻想要二十萬紋銀，癡心妄想！”

  許長興一點也不著惱：“諸位，我社團為剿滅海賊，出動夾板大船二，雙桅縱帆船四，單桅縱帆船八，水師戰兵合計兩千有奇，這些人馬，哪個不是靠軍餉恩養，便是從東番乘船至此，也是靡費不少，諸位總不能讓我社團一力承擔吧？再者，當初答應剿滅海賊，諸位以二十萬銀籌賞，但如何才算剿滅，崇明海賊上萬，若是逃脫一兩個，該不會以此唯由拖欠不給吧。”

  “放肆！”孫達言老臉一紅，喝罵出聲。

  而其餘人卻是發出笑聲，團練剛辦起來的時候，在二十萬餉銀這個問題上眾人有些分歧，當時民團成了規模，大家以為手握大軍，或許自己可剿滅崇明賊，至少不完全依仗李明勳，這二十萬銀應該再談一談，而孫達言更是提出索性尋個理由不給，而那理由便是許長興今日所說。

  林士章微微一笑，眼瞧著這二人爭執，心中卻是明白了大概，李明勳不上岸，就是為了談條件，而條件可不止這二十萬銀子的事兒，此次進剿崇明海賊，民團、衛所和水師都有參戰，再加上李明勳的艦隊，著實混亂，如何組織指揮，若不提前議定，到時肯定是一團糟。

  “好了，好了，不要因為些許小事兒爭論不休。”林士章敲了敲桌子，然後說道：“這樣吧，老夫替大家做主，先預支五萬兩作為出兵費用，如何？”

  孫達言聽了這話，想要分說，卻被其他人攔下，說到底，這民團雖然是大家籌備的，但是打通和南京的關係，壓製當地官員，出力最大的是林士章，他如今這是眾人之首，五萬兩的決定還是能做的。

  許長興微微點頭，說道：“既然林老爺如此大方，社團自然也不敢傲慢，我來時大掌櫃說了，我們也願意妥協一步。”

  “如何妥協？”林士章饒有興致的問道。

  許長興道：“大軍在外，補給困難，米糧鹽菜所需巨萬，若諸位願意施以援手，社團願意從諸位手中采購軍需物資，可以貨易貨，也可以物資衝抵出兵費用。”

  這下所有人的興致都調動起來了，說白了，眾人可以把手裏的米糧物資運抵金山衛，議定價格之後就可以從民團直接獲得真金白銀，直接把民團所需餉銀落在自己手中，一時間就有人喊道：“許掌櫃，回去跟李先生說，你們那兩千人馬的糧食我全包了。”

  “這豈是你能擅專的！”

  “對啊，我老家便是在華亭，離的最近。”

  林士章麵色一時有些發冷，表麵上這是趁著停泊金山衛做些買賣，實際上卻是分化之策，為了十五萬兩的商貨，眾人已經開始相互攻訐，日後如何能聯手壓製李明勳呢？

  “真是好手段，拿民團的銀兩分化民團的人。”在一旁看著的顧炎武心中泛起了一陣漣漪。

  “好了，好了，都安靜吧，李先生已經把肉放在了盤子裏，就差怎麽分了，你們再吵下去，煮熟的鴨子就會飛了的，先辦正事吧。”林士章實在看不下去，敲了敲桌子，喊道。

  好不容易安靜了些，林士章道：“既然出兵費用已經定下，那就討論一下剿賊之事吧，剿賊以何人為主，何人為次，如何行軍布陣，李先生可有話讓你傳來？”

  許長興哈哈一笑：“林老爺說笑了，我隻是一介商賈，不懂行軍打仗之事，讓我傳話怕是多有謬誤。莫要說我不懂，諸位又有何人知兵呢？”

  “你這話什麽意思？”林士章冷冷問道。

  許長興道：“其實也沒什麽意思，大掌櫃的意思，兵戈之事，諸位就不要插手了。據我所知，此次進剿崇明，戰兵以蘇鬆民團為主，由操江提督衙門遊擊齊大誌掌軍，而水師則由舟山參將黃斌卿將軍統帥，衛所各軍由其節製，再加上社團水路力量，便是有五方兵馬會戰，互不統屬，實在混亂，而如今又無一人定策提調，隻能待各軍主帥匯聚，再行商討對策。”

  眾人臉色都是難看起來，其實這次進剿，民團是主力，又出軍費，但諸位縉紳之中實在拿不出一個知兵的，也就隻能讓顧炎武出陣，但也隻是監軍督戰，但實際上，無論操江提督，誠意伯劉孔昭還是南京的一些文官都有意節製此事，但各家不想為他人做嫁衣，也不想失去民團這支力量，便是拒絕了，造成今日的局麵。

  而在場的人也是明白了許長興傳達的意思：打仗的事兒我們商量著來，你們這群人就別來摻和了。

  林士章無奈的歎息一聲：“如此便這般處置吧，過兩日各軍主帥都會前往金山衛，我們派遣炎武監軍，聯絡各方。”

  顧炎武聽到自己的名字站了起來，許長興起身施禮說道：“既然如此，便請顧先生隨我一起前往金山衛，籌劃此事。”

  崇明，南沙。

  冷冽的東北風吹過破舊的漁船，發出嗚嗚的聲音，鬼哭狼嚎一般，趙三刀搖著擼，讓這艘爛漁船靠近沙丘。

  眼前的水麵讓他熟悉又陌生，說熟悉是因為這是他自幼長大的地方，若說陌生則是因為崇明多變的地形，崇明島作為長江入海口的衝擊島嶼，從誕生就不斷的變化，每年夏秋，淤積的泥沙會形成新的島嶼，而冬季海水上泛又會讓一些沙洲消失，這裏的航道每日都在變化，原先能走大船的航道或許過幾日連漁船都要擱淺。

  旁的不說，光是崇明縣城都是三毀三建。

  而明末又是崇明島擴張最快的時候，在大明朝滅亡的那年，崇明島的雛形誕生，正式成為長江口的臥蠶，而此時崇明還是大大小小的幾十個沙洲，南沙與崇明縣所在的島嶼互不相連。

  此時的崇明縣已經擁有十數萬人口，這裏種植的棉花也是鬆江布的重要原料來源，但是縱橫交錯時隱時現的沙洲之中藏匿著諸多的海賊，而在這裏，漁民與海賊也沒有非常明顯的區分。

  趙三刀找了個無人的沙灘，棄船上岸，他穿著厚重破爛的棉服，提著一個魚筐，裏麵有幾尾魚蝦，而髒兮兮的腰帶上還掛著一把破舊的長刀，背上鼓鼓囊囊，似乎也有家夥，這類打扮在崇明島極為尋常。

  南沙是崇明海賊的大本營，在崇明其他區域，海賊還要顧及官府，而在這裏，島上幾乎都是海賊及其親屬，南沙形成已久，占地廣闊，早已形成了市鎮，趙三刀提著魚筐穿過了繁忙的街道，進入了一間偏僻的巷子，走到一處無人居住的院落旁，把手裏的筐扔了進去，等了一會，沒有反應，才翻牆而入。

  院子早已荒廢，能拆的東西都被拆卸光了，雞籠敞開著，裏麵全是蜘蛛網，趙三刀踹翻雞籠，從下麵兩塊青磚下掘出一個布包，裏麵有散碎金銀和一些首飾，價值不過二三百兩，這便是當前半生當海賊小頭目的全部收入，與現在一比，連一個月的收入都比不上。

  趙三刀把前半生的私財收好，盤腿坐在地上，手中長刀一橫，靜靜等待著，到了下午，天色已經暗淡了，外麵傳來嘈雜的聲音，好似有人喝醉酒，聲音很快消失，幾個人走了進來，為首一人是個皮膚黝黑的中年人，一頭雜亂的頭發隨意紮起發髻，用黃布裹了，但這人形容凶悍，孔武非凡。

  這海賊首領與坐在地上的趙三刀對視一眼，二人都是微微一愣。

  “想不到出賣崇明弟兄的內奸竟然是你，顧忠！”趙三刀有些詫異的說道。

  顧忠哈哈一笑：“我也沒想到，與官府合力出擊，剿滅崇明鄉黨的惡人之中還有你趙三刀！”

  這顧忠是崇明海賊中實力較大的一股，若論人數，怕是無人可及，畢竟顧忠是崇明本地人，早年就嘯聚鄉黨，算是海賊中的前輩，膽子極大，幾次率領海賊逆流而上，攻擊沿江城市，也幾次圍攻崇明縣城，當初趙三刀與顧忠有些嫌隙，才投靠了顧三麻子，隻是造化弄人，如今二人反倒成了合作夥伴。

  “老子已經投了操江提督衙門，官府答應了給老子千戶的官身，你們商社橫插一杠做什麽？”顧忠問道。

  趙三刀笑了笑：“大掌櫃自然有大掌櫃的考量，豈是你能明白的，怎麽，你眼睛裏隻盯著官身名位，連真金白銀也不放在眼裏了嗎？”

  顧忠臉色微變，他之所以來到這裏，就是為了李明勳答應的三千兩銀子，隻是他不知道李明勳想讓自己做什麽，但是想來這三千兩銀子不會那麽容易拿到，而且等反正成功，自己也要在崇明這一畝三分，與騰龍商社為鄰，此時多多親近，倒也便於日後合作。

  “你先把各家的實力和首領的情報給我，其餘事情再說。”趙三刀說道。

  顧忠嗬嗬一笑：“你若是想知道這些，隨我來吧，各家已經得到官府進剿的消息了，首領已經到了，你親眼看看總比聽我說來的實在吧。”

  趙三刀倒是沒有反對，他略微偽裝了一下形容，便是跟在了顧忠的身後，一行人趕到了龍王廟，進了大堂，卻是看到一個身材魁梧的漢子坐在椅子上，正是他以前的首領——顧三麻子！